讓耳朵也“嘗嘗鮮”

江敏

年輕人應該怎樣聽音樂？

把頭發(fā)染成紫色、在辦公室里養(yǎng)英國短毛貓的劉莙怡，提供了這樣一種方式：邊聽音樂，邊在相應的App上吐槽或夸贊，同聽一首歌的人都會在手機屏幕上看到這些評價—就像現(xiàn)在很多視頻網站做的一樣；而與視覺體驗類似，音樂也可以有3D的，戴上耳機后，你會感到聲音從大腦的前后左右同時發(fā)出；更好玩的是，你還可以制作自己的專屬聲音表情，并發(fā)到微信、QQ等社交網站上。

這些都是劉莙怡創(chuàng)立的echo提供的功能，它是一款音樂類App。2014年9月上線后，它在3個月的時間里獲得了100萬注冊用戶，現(xiàn)在則擁有1500萬用戶。

echo的用戶定位是年輕人，確切地說，其實就是與創(chuàng)始人劉莙怡類似的一群人。而憑借個人需求或興趣創(chuàng)業(yè)，對于劉莙怡來說并不是第一次。

高三還未畢業(yè)，劉莙怡就拿到了美國哥倫比亞芝加哥學院的錄取通知。在其他同學都在忙著準備高考時，她在為自己的個人網站寫代碼、做設計。經常逛豆瓣的她，發(fā)現(xiàn)這個社區(qū)里已經有很多內容都不再符合個人口味了。為了分享更多有創(chuàng)意的藝術設計類作品，劉莙怡搭建了一個名為啟維網的網站。

在美國主修游戲和電影專業(yè)時，劉莙怡又接觸到商業(yè)設計和策劃。她還輔修了網絡編程，加上之前運營網站的經歷，2013年3月臨近畢業(yè)時，國內的一家風險投資機構找到她尋求合作，創(chuàng)業(yè)的誘惑還讓她放棄了一個在迪士尼工作的機會。

然而，畢業(yè)后回國組建團隊正式運營啟維網后，劉莙怡遭遇了創(chuàng)業(yè)時常會遭到的首個打擊：那家風投機構承諾的款項，遲遲不能到賬。因缺少資金，團隊成員陸續(xù)離開，劉莙怡只能一邊自己墊付開銷，一邊繼續(xù)找合適的投資人。2013年年底，在沒有新產品的情況下，團隊終于得到了藍馳投資數百萬元的A輪投資。這次經歷讓劉莙怡開始認真考慮創(chuàng)業(yè)這件事。

她花了4個月的時間重新思考創(chuàng)業(yè)方向，最終她認為，與其繼續(xù)運營啟維網，不如重頭做一款新產品。她看中了音樂領域。

“音樂更像是文化產業(yè)的中軸線，它是承上啟下的東西。電影、游戲都需要音樂，很多行業(yè)它都能夠滲透?！眲⑶q怡對《第一財經周刊》說。在她看來，音樂有多種變現(xiàn)的方式。

彼時，移動端已經成為互聯(lián)網企業(yè)爭奪的焦點。2013年年底，國內手機音樂App用戶數突破3億，使用率超過閱讀類和購物類應用。但下載量最多的音樂應用，還是那些從PC端平移到移動端的產品—根據速途研究院的報告，2013年，酷狗音樂、天天動聽、酷我音樂、QQ音樂，這4個應用占據了70%以上的市場份額。

但現(xiàn)存的這些音樂類App也有很多問題。比如內容同質化嚴重，用戶互動和黏性不強。劉莙怡認為，那些花大價錢購買獨家版權的應用，未必能獲得用戶和市場份額的增長。當然，她也知道，無論從資金還是人力上來說，初創(chuàng)團隊無法與騰訊這種巨頭直接競爭，所以，她只能從與自己更貼近的同齡人身上找切入口。

這是劉莙怡所熟悉的一群人：他們喜歡彈幕、二次元、自制內容，他們所創(chuàng)造這種的“亞文化”能讓相對小眾的彈幕視頻網站bilibili、Acfun成為輿論聚集地。

彈幕網站互動模式啟發(fā)了劉莙怡，她在其音樂產品echo上模仿了這樣的設計：所有音樂由用戶自行上傳分享，同時在音樂中加入彈幕的社交功能。前者承擔的版權責任相對較小，后者則可幫助吸引目標人群。

“音樂加彈幕是對視覺的填補。年輕人聽歌的時候還是會玩手機，他們和那些有消費能力、把手機與汽車相連的用戶不同。前者還是會盯著屏幕，那么在音樂界面上加彈幕就會有觀眾。”劉莙怡說。

但跟視頻網站的彈幕不同，echo上的彈幕形態(tài)有一些變化。彈幕發(fā)出者的頭像和名字也被呈現(xiàn)出來，在屏幕上飄過時，用戶還能對它點贊。這微小的改變，會讓彈幕的互動性更強。去年，echo與《中國好聲音》合作，成為后者的獨家彈幕平臺。

微博則成為echo的主要推廣渠道。事實上，echo最早一批的用戶就來自于此。內容編輯會在微博上推送在App中點擊率高的音樂，吸引用戶下載應用。

如果你還在玩微博，大概會對曾在微博上熱傳的“叔叔不約”系列有聲表情有印象，這就是出自echo。

有聲表情并不是echo的獨創(chuàng)，但echo將其作為賣點推向用戶。內容團隊將惡搞性質的變聲音頻，添加到一組1980年代海報圖片中，制作成有聲表情發(fā)布到微博上。公司還請了一些網絡段子手為其造勢。光是微博大V“回憶專用小馬甲”，就為“叔叔不約”系列這條微博貢獻了2萬多的轉發(fā)量。“實際引流的下載數量更高，達到20多萬?！眲⑶q怡說。當用戶下載echo后，彈幕、制作專屬的有聲表情和主題電臺等是黏住用戶的方式。

所有這些產品的設計理念，幾乎都是劉莙怡主導的，直到最近，公司才有產品總監(jiān)。

在echo上，90%的用戶都是90后，這些年輕人喜歡“嘗鮮”，這也注定了echo需要不斷用新的方式，刺激他們的耳朵。“叔叔不約”系列流行不久后，echo又制作了另一個3D音頻，在微博上得到12萬次的轉發(fā)。

除了是不錯的推廣渠道，微博還是echo驗證內容受歡迎程度的直接途徑，甚至給echo提供了開拓新產品的靈感。比如，發(fā)現(xiàn)3D音頻的市場。

“3D聲音是很有意思的技術，一直沒有人重視它，我們想把它推向市場?！眲⑶q怡說，“年輕人會喜歡并追求顛覆常規(guī)聽覺的體驗?！?/p>

2014年12月，美國制作的3D音頻“虛擬理發(fā)店”的下載量達到100萬。它早在10年前就誕生了，最初被用來測試耳機的質量。用戶只需要帶上耳機就能感受到其模擬出的真實理發(fā)場景。

echo也建立了3D聲音實驗室，并配置了專業(yè)的設備、錄音棚，招聘了錄音師。制作3D聲音需要一種叫做“人頭錄音”（Dum-my Head）的技術，用專門的設備捕捉人體的頭蓋骨、耳廓、耳道、肩部對聲音的反射，從而還原真實的自然聲場。

除了解決技術壁壘，3D聲音搭配什么內容和怎么推向市場也都是需要考慮的。到2015年10月推出產品時，echo已經花了一年時間制作3D聲音了。劉莙怡認為，這種產品可以成為他們和傳統(tǒng)音樂應用競爭的籌碼。

劉莙怡還正在嘗試讓3D聲音發(fā)揮她所說的音樂“中軸線”的作用?，F(xiàn)在，echo開始以此來和音樂人談合作，并向電影業(yè)靠攏。除了推出3D版的單曲，echo也為《大圣歸來》《小門神》等電影主題曲錄制了3D版。據劉莙怡透露，echo接下來還會和30多部電影合作。

在商業(yè)模式上，echo一直依靠付費下載來盈利，它目前的付費下載率為8%。今年1月底，echo獲得了光線傳媒3000萬美元的C-2輪投資。

“豆瓣做了10年，bilibili花了5年才做出一些成績，文化的蔓延是有自己的方式，它一定是一個緩慢增長和積累的過程。但口碑一旦形成，就難以打破?！眲⑶q怡說。這位90后的創(chuàng)始人相信，echo擁有技術優(yōu)勢、明星資源后，其他的模仿者想趕超就不那么容易了。