老鼠“掃雷特工隊”

喬納森·卡蘭

掃雷英雄鼠

搜尋爆炸物

比利時掃雷組織APOPO將其訓練的第一批非洲巨鼠放到莫桑比克的一片雷區(qū)時，現場參觀的許多政府官員起初都滿懷疑惑。但隨著這種巨大的嚙齒動物戴上吊帶，開始沿著繩子在人類指揮官之間來回穿梭，并頻頻在埋有地雷的地方停下腳步，抓撓地面時，圍觀的人群很快就信服了。

“這些不是普通的老鼠?！蹦１瓤藝覓呃捉M織總監(jiān)奧古斯托說，“它們是老鼠‘掃雷特工隊。”這群“英雄鼠”的官方名稱是“掃雷鼠”，它們都在比利時非政府組織APOPO接受了特別訓練。該組織專門研究、開發(fā)和部署老鼠偵查技術，用于執(zhí)行掃雷等人道主義任務。

自從APOPO的掃雷鼠2006年加入進來之后，它們已經在莫桑比克境內清除了超過600萬平方米的雷區(qū)，排除地雷2406個、炸彈992顆、小型軍火13025件。奧古斯托說，有了這些掃雷鼠的幫助，莫桑比克能在20年內徹底排除所有地雷。

事實上，拆除地雷是整個掃雷過程中最容易的步驟，而最困難的是找出地雷所在的位置。

過去20年，世界各國投入了數億美元來改進掃雷技術，救治因為掃雷而受傷的人們。

目前有很多方法可以探測地雷，包括手工技術——例如，攜帶金屬探測器或探測棒的掃雷人員或者經過特殊訓練的掃雷犬——以及一些機械裝備，例如美國國防部開發(fā)的一款經過改裝的約翰·迪爾拖拉機，它的上面安裝了一個裝甲駕駛室，側面則配備了掃雷工具。

在坦桑尼亞莫羅戈羅的訓練中心，每天有多達37只非洲巨鼠在這里接受掃雷訓練

?戴著吊帶的非洲巨鼠沿著兩個訓練員之間的一條繩子來回走動。當它們發(fā)現爆炸物時，就會用爪子抓撓地面

使用這些技術掃雷的速度很慢，成本也很高。與其相比， 掃雷鼠具有多項優(yōu)勢。首先，它們的獲取、飼養(yǎng)、繁殖和維護成本極低。非洲巨鼠在非洲大陸的數量眾多，分布廣泛。由于它們的視力很弱，所以高度依賴敏銳的嗅覺，因此可以完美地探測到埋藏于地下的爆炸物。

非洲巨鼠的體重很輕，不會引爆地雷，它們一天掃清的雷區(qū)需要人類掃雷員花費將近兩個星期才能完成

人工飼養(yǎng)的非洲巨鼠最多可以存活八年，因而可以最大程度地回收培訓成本。APOPO估計，一只非洲巨鼠一生大約要耗費6000歐元的成本，如果能夠工作四年時間，那么分攤到每月的成本大約僅為100歐元。

非洲巨鼠靈敏的嗅覺還有其他用途。目前有30多只非洲巨鼠協助醫(yī)療人員通過人類唾液檢驗肺結核病

第二，非洲巨鼠很“聰明”，可以在相對較短的時間內學會重復性任務。它們不會輕易厭倦或分散精力。狗也經常被用于探測地雷和爆炸物，但與狗不同的是，非洲巨鼠不必受制于它們的訓練員，因而很容易轉移到不同的任務中。不僅如此，非洲巨鼠重量也很輕，不會意外引爆地雷。而且，只需要簡單的籠子就可以把它們放在卡車上。

最后，非洲巨鼠最大的優(yōu)勢是速度。金屬探測器在掃過任何金屬時都會發(fā)出警報，因此無論下面埋藏的是易拉罐還是地雷，掃雷人員都必須停下來，小心翼翼地將其挖出。而經過訓練的非洲巨鼠可以通過嗅覺尋找爆炸物，誤報的概率大大降低。而且，它們甚至可以發(fā)現塑料地雷。一個人類掃雷員需要將近兩周才能排查完畢的區(qū)域，一只非洲巨鼠只需要一天即可完成。？笏（摘自英國BBC）（編輯/唐馨）