引力波，科幻小說的經(jīng)典配角

環(huán)球時(shí)報(bào)/2016-02-19/ 第13版面/文化·教育 /作者：本報(bào)特約撰稿人 凌晨

LIGO創(chuàng)始人索恩（右）是《星際穿越》導(dǎo)演諾蘭的顧問。

雨果的《拉爾夫124C·41+》和劉慈欣的《朝聞道》都有對引力波的描寫。

在剛剛過去的一周里，很多人的手機(jī)被“引力波”3個(gè)字刷屏。這個(gè)來自13億光年之外，僅僅持續(xù)了1/4秒的信號，終于讓人類感受到引力波的真實(shí)存在。盡管科學(xué)家耗費(fèi)百年才拿到肯定答案，但這個(gè)被愛因斯坦提出的概念很早就開始以文學(xué)的面孔陪伴在人們身邊。在科幻文學(xué)中，引力波是作家描繪時(shí)空運(yùn)動的想象力工具，盡管大多時(shí)候并非主角，但出場頻率卻不容忽視?？梢灶A(yù)見，隨著引力波發(fā)現(xiàn)帶動的全球熱潮，相關(guān)小說及科普讀物將迎來更大的創(chuàng)作空間。

“雨果獎”牽出中外引力波代表作

劉慈欣的雨果獎獲獎作品《三體》為國人所熟知，這部小說恰好也是中國科幻作品中正面描繪引力波的代表作。但很少有人知道，引力波在世界文學(xué)領(lǐng)域的處子秀出自哪里。實(shí)際上，早在1911年，無線電愛好者雨果·根斯巴克就在小說中提出引力波的概念。當(dāng)時(shí)，廣義相對論還沒有誕生。這部名為《拉爾夫124C·41+》的小說發(fā)表在根斯巴克的個(gè)人雜志《現(xiàn)代電子學(xué)》上。小說中，根斯巴克營造了一個(gè)有視頻聊天電話、磁帶錄音機(jī)、太陽能和雷達(dá)的2066年。那時(shí)的科學(xué)已經(jīng)征服世界，從最遠(yuǎn)的空間到地下深處的每個(gè)角落都有壯觀的發(fā)明，能夠滿足人類的各種需求。雨果·根斯巴克后來創(chuàng)辦了科幻雜志《神奇故事》，英語的“科幻小說”這個(gè)詞就出自該雜志。后人則以他的名字命名了世界科幻文學(xué)最高獎項(xiàng)——“雨果獎”。《拉爾夫124C·41+》也成為引力波的科幻奠基之作。

隨著科學(xué)技術(shù)的推進(jìn)，科幻小說在歐美得以迅速發(fā)展，太空成為科幻的重要題材。涉及時(shí)空題材時(shí)，作家們會很自然地想到引力波。在1953年的英國科幻小說《童年的終結(jié)》中，地球坍塌釋放出巨大的引力波。這部小說是英國科幻作家阿瑟·克拉克的經(jīng)典作品，描述外星人乘坐巨大的宇宙飛船從天而降，給人類帶來神秘莫測的未來?？此茮]有疾病和戰(zhàn)爭的前景十分美好，然而人類卻在不知不覺中發(fā)生了變化……上世紀(jì)五六十年代的美國，人造衛(wèi)星上天，探測器飛往月球，整個(gè)國度充滿冒險(xiǎn)精神?？苹眯≌f也飽含了開拓勇氣。1954年，哈爾·克萊蒙特的《重力使命》出版，這是科幻史上最有名的技術(shù)類小說之一，也是少有的用引力和引力場做主題的文學(xué)作品。小說講述一枚空間探測器墜毀在麥斯克林星上，這顆行星的最大引力是地球的700倍，最小也有3倍之多，如何取回火箭成為大問題?！吨亓κ姑反笫芎迷u后，哈爾·克萊蒙特在1971年寫出續(xù)集《星光》，講述麥斯克林星人前往一顆引力為40G的行星的冒險(xiǎn)故事。

在美國，擁有天文學(xué)教育背景的科幻作家不在少數(shù)，有些人甚至是美國政府科研活動的直接參與者。哈爾·克萊蒙特就擁有哈佛天文學(xué)學(xué)士學(xué)位，他同時(shí)還是轟炸機(jī)飛行員和中學(xué)科學(xué)課老師。正因如此，哈爾筆下的技術(shù)細(xì)節(jié)才能做到翔實(shí)可靠、栩栩如生。和哈爾相似的還有波爾·安德森。1959年，波爾在他的作品《Wehavefedourseas》中也提到引力波。他曾7次獲得雨果獎，3次獲得星云獎，還曾擔(dān)任美國科幻作家協(xié)會（WSFA）主席。理科出身的波爾有著堅(jiān)實(shí)的學(xué)科基礎(chǔ)，筆下的技術(shù)細(xì)節(jié)經(jīng)得起反復(fù)推敲。這種“以理科指導(dǎo)文科”的創(chuàng)作傳統(tǒng)在美國延續(xù)至今。很多科幻大片劇組中，都有NASA等機(jī)構(gòu)的專家擔(dān)任技術(shù)顧問。

為啥在小說里難唱主角

近兩年，美國科幻文學(xué)創(chuàng)作出現(xiàn)新的趨勢，即“天馬行空派”式微，“寫實(shí)技術(shù)派”獲得更多話語權(quán)。2015年，美國暢銷科幻小說《火星救援》風(fēng)靡一時(shí)。這本書的紙皮大開本和電影配套小開本雙雙登上暢銷書前20名榜單。該書在創(chuàng)意上并沒有明顯的新意，但書中大量精準(zhǔn)的技術(shù)細(xì)節(jié)描寫卻廣受歡迎。相比起來，像引力波這樣的宏觀大概念，反而不易受到作家的青睞。究其原因，科幻小說研究者鄭軍對《環(huán)球時(shí)報(bào)》說，引力波是自然現(xiàn)象，但不是一個(gè)實(shí)體或?qū)嵕?，因此不易以其為主角進(jìn)行深入想象，繼而發(fā)展出大的故事。

盡管如此，科學(xué)界對引力波的探索從來沒有中斷過?？破展ぷ髡呓?jīng)常撰寫著作，向公眾宣傳引力波。《宇宙之海的漣漪：引力波探測》就是中國在這方面引進(jìn)的國外專著。該書由引力波專家、澳大利亞的大衛(wèi)·布萊爾與作家杰夫·麥克納瑪拉合寫，深入淺出解釋了引力波的原理以及探索引力波的逸聞趣事。此外還有美國物理學(xué)傳記作家瑪西亞·芭楚莎的《愛因斯坦尚未完成的交響樂》。該書詳細(xì)介紹了一代代引力波學(xué)者，如何以接力方式執(zhí)著于升級引力波探測器。2014年的好萊塢大片《星際穿越》讓導(dǎo)演諾蘭爆紅，也捧紅了天體物理學(xué)家基普·索恩。后者正是此次捕捉到引力波的LIGO機(jī)構(gòu)的創(chuàng)始人，他在科研工作之外身兼好萊塢電影顧問。《星際穿越》中關(guān)于引力波的劇本情節(jié)有他的很多意見。該片里有一幕場景是主角研究黑板上密密麻麻的計(jì)算公式。這些公式正是索恩幫劇組寫下的。

中國作家的“引力波激情”

科學(xué)界對引力波的重視也引起中國科幻作家的興趣。1974年，美國物理學(xué)家約瑟夫·泰勒和拉塞爾·赫爾斯發(fā)現(xiàn)了一對脈沖星構(gòu)成的雙星系統(tǒng)，這一發(fā)現(xiàn)被中國媒體廣泛報(bào)道。中國作家的引力波創(chuàng)作正是始于那個(gè)時(shí)期。世界華人科幻協(xié)會會長、著名科幻作家吳巖發(fā)表于1982年的《引力的深淵》前瞻性地將主題瞄準(zhǔn)引力波。文章描寫中國邑東山區(qū)出現(xiàn)造成飛機(jī)墜機(jī)的神秘引力源，后發(fā)現(xiàn)是由一名科學(xué)狂人研制的引力波武器。

提及當(dāng)時(shí)的創(chuàng)作，吳巖對《環(huán)球時(shí)報(bào)》說：“高能物理那時(shí)被國家定為八大科技領(lǐng)域之一，包括劉慈欣在內(nèi)的我們這些60后對引力波產(chǎn)生興趣，還是源于對物理學(xué)的崇拜。”

與越來越關(guān)注現(xiàn)實(shí)的美國科幻創(chuàng)作相比，中國科幻作家對宇宙和大尺度時(shí)空仍然心存激情?？苹米骷覄⒋刃涝谒麆?chuàng)作于2002年的小說《朝聞道》中，將引力波當(dāng)作高等宇宙文明記載宇宙大統(tǒng)一方程式的信息工具。引力波作為唯一能在真空衰變后存留下來的載體，進(jìn)入到大爆炸后的下一輪宇宙，被人類捕獲并破譯出大統(tǒng)一方程式。在《三體》中，人類更是掌握了引力波廣播，從而獲得威懾三體星人的手段。小說飽含著對人生意義的終極追問。

涉及引力波的中國科幻作品還包括王晉康的長篇小說《逃出母宇宙》、江波的長篇小說《銀河之心：天垂日暮》、謝云寧的《宇宙漣漪中的星球》、肖也垚的《信使》等。在《銀河之心》中，引力波強(qiáng)大到能夠撕裂飛船，成為可怕的殺人武器。

總體來看，中國作家對于引力波的熱情絲毫不亞于歐美同行。對他們而言，想象就是另一個(gè)空間的真實(shí)，唯一要做的只是將這個(gè)真實(shí)付諸筆端。吳巖對《環(huán)球時(shí)報(bào)》表示，近兩年的諸多科技發(fā)展都在更新中國的科幻文學(xué)，比如人工智能、VR、生物和基因科學(xué)等。他同時(shí)坦言，“當(dāng)今的媒體形式已經(jīng)和過去截然不同，小說的存在感逐漸減弱。如果說科幻在未來能夠獲得繁榮，那么主要還是電影、電子游戲、虛擬現(xiàn)實(shí)乃至主題公園的繁榮”?！ㄗ髡呤强苹眯≌f作家、中國科普作家協(xié)會會員）