董 超
(458000 河南形象律師事務所 河南 鄭州)
民事責任制度在食品安全監(jiān)管視角下的探討
董 超
(458000 河南形象律師事務所 河南 鄭州)
2009年,我國重新修訂《食品安全法》,將“假一賠十”與“民事賠償責任優(yōu)先”作為賠償與處理的原則。盡管如此,偏重行政力而輕視民事責任的陳舊觀念依然存在,對于民事責任的劃分與規(guī)定相當簡單,在更重要的司法層面面臨的也是相同的問題。廣大的消費群體在維護合法權益方面受到制約,賠償也因為各種沖突不能及時到位。此外,食品檢測與國家監(jiān)管制度的不健全是法律方面的一個空白,使不法分子有隙可乘。作者借鑒國外健全的食品安全法律制度以及各地區(qū)的不同情況來分析當下我國相關制度存在的問題與漏洞,為解決這方面的問題與填補空白提供見解。
食品安全;民事責任;食品安全事故;消費者;訴訟
食品安全,最關鍵的問題是對食品安全概念和涉及范圍的認定,關于食品的解釋,往往是籠統(tǒng)的,沒有清晰的表示。個人認為,需要把初級農產(chǎn)品的描述納入《食品安全法》,要求食品的制造者與生產(chǎn)源也要對食品安全負責,抓住食品的制造者就等于控制了食品的源頭。
食品流入市場則主要依靠行走于全國各地的各級經(jīng)銷商,對于這個龐大的群體,各地的監(jiān)管單位顯得力量單薄,對降低食品安全事故起不到最根本作用。所以,應該考慮市場連帶責任的實行,如果此責任得到實施,就算企業(yè)倒閉,也能找到相關負責人或單位,不至于拿不到賠償。更重要一點,此責任能夠督導責任人或單位負起應該承擔的責任。將舉證加入到《食品安全法》,只要食品鏈條上的相關責任人,包括生產(chǎn)人與經(jīng)營商戶,能夠證明他們的食品沒有問題,他們就不需要為事故負責。而關于賠償,應該以受害者的直接損失為準,不能低于最基本的賠付額度,減少老百姓的訴訟壓力。如果發(fā)生群體性的食品安全事故,而且是因為政府部門的監(jiān)管不力或者不作為造成的,也應該本著法律面前人人平等的原則處理。
民事責任是民事法律責任的統(tǒng)稱,法律上的解釋是平等的民事主體在進行民事活動時,因一方實施了民事違法行為,導致另一方民事權利收到損害或者基于法律的規(guī)定而應當承擔民事法律責任。中華人民共和國《食品安全法》明文規(guī)定,對違犯法律,給消費者的健康構成傷害的需要擔負所造成后果的責任,包括賠償。所有參與食品生產(chǎn)、制造、運輸、經(jīng)營的個人或者團體,需要對因為食品安全所造成消費者或者消費群體的損失負責。
食品安全民事責任主要有以下幾個特征:第一,食品安全民事責任是以缺陷食品為前提,在我國的《食品安全法》中,還找不到關于“缺陷”的解釋,只好從《產(chǎn)品質量法》中找到些許對照,“缺陷”指的是食品有侵害消費者安全的潛在威脅。第二,食品不安全不但對人的身體造成傷害,對精神也會造成相當程度的損害。對人身體的傷害是首當其中的,人們會引起疾病,糟糕的情況下會導致死亡,比如前些年假酒所造成的嚴重事件。除此之外,食品不安全對人精神造成的傷害也是慘痛的,它會持久的存在受害者的精神層面,很難短時間消除。第三,食品不安全具有大規(guī)模的侵權性,食品安全威脅的不是一個人的安全,而是所有人,如果稍一閃失,所造成的災難必然是大規(guī)模的,讓人教訓慘痛,傷害深遠。
一般意義上的錯誤責任,指的是某個人的意識是否是故意或者是無意,有沒有負起應該承擔的責任以及義務,他的所作所為有沒有按照交易中的規(guī)則行事。所以,所有涉及到食品安全的個人或團體,包括生產(chǎn)、制造、運輸、銷售,必須履行相應的責任。如果涉及人員能夠證明他們在執(zhí)行中沒有失誤,就可以不必承擔賠付責任。目前我國的相關規(guī)定還沒有明確指明關于歸責的一致規(guī)范,問題真正出現(xiàn)在司法活動中時,僅僅依靠《民法通則》《產(chǎn)品質量法》等相關法律中的條目進行約束或者判斷。
監(jiān)管力量淡?。簠⑴c食品活動的個人、經(jīng)營戶、生產(chǎn)商遍布全國,相比而言,監(jiān)管部門的力量便淡薄了很多,面對龐大的食品制造體系,監(jiān)管人員不可能全方面做到位,漏洞肯定存在。而監(jiān)管單位的力量并不是統(tǒng)一的,各單位之間執(zhí)行的標準有的也會出現(xiàn)差異,甚至會相互矛盾,讓食品制造商不知道該執(zhí)行哪一條。因為監(jiān)管單位各行其是,一旦出現(xiàn)問題互推責任,造成一些相當負面的影響。
監(jiān)管技術與信息沒能及時跟上科技的發(fā)展:食品安全對科技要求非常高,應該配備職業(yè)化的人員與檢測設備,需要對各種農藥殘留、食品添加劑、重金屬進行取樣、檢測,如果監(jiān)管單位的設備跟不上時代的發(fā)展,依舊使用陳舊的設備,是很難檢測出上述威脅的。另外,信息得不到及時的溝通也是食品安全領域的一大詬病,出現(xiàn)問題不及時公開,更有甚者會故意隱瞞,對社會對消費者極不負責。
當前法律的漏洞:當前對產(chǎn)生食品安全事故的解決辦法,只是簡單的執(zhí)行行政處罰與刑事責任兩方面,表面上違法分子是受到了應有的懲罰,受害者卻很難得到應該有的補償。《食品安全法》作為我國食品安全方面的基本法律,在實行過程中,更側重公權方面,對私權方面的解釋以及對個人的保護非常少,是一個空白位置。對于違犯《食品安全法》中規(guī)定的,過多的從行政與刑律方面定性,而對于民事方面的規(guī)定幾乎沒有。行政與刑律更側重的是穩(wěn)定社會秩序,而民事責任會更多的向消費者提供幫助。
國外,尤其是西方發(fā)達國家吸取了以往教訓深刻的食品安全責任事故之后,通過不斷努力與改進,已經(jīng)形成較為完善與成功的制度。每個國家的國情與發(fā)展水平不同,但在一些法律的制定上可以得到一些經(jīng)驗,對改善自身不足提供幫助。下面以美國的食品安全民事責任制度為例進行簡單的介紹:
美國在過去的一百多年間,先后頒布實施了三十幾部關于食品安全方面的法律,最權威的有《聯(lián)邦食品、藥品、和化妝品法》、《肉類檢驗法》、《公共衛(wèi)生服務法》、《美國產(chǎn)品責任法》。這些法律已經(jīng)形成了完善的體系。
在美國,所有關于食品的人員,乃至每個環(huán)節(jié)都把責任落實到位,如果食品有不安全威脅存在,檢測單位會根據(jù)問題存在的環(huán)節(jié)直接找到責任人。能夠最快的查到威脅的源頭,不但提高對失職人員的懲罰時間,還對整個食品產(chǎn)生的過程提供更安全的保障。對于消費者的賠償,美國法律要求賠償受害者的一切損失,補償需要一次性補償完畢。完善的法律體系是美國食品安全的穩(wěn)固支撐,也使美國老百姓在面對食品安全問題時有了強有力的保障,因為法律的普遍,美國老百姓也喜歡使用法律保護自己的合法利益。
我國食品安全民事方面的空白還需要如下幾個方面的完善:第一是初級農產(chǎn)品方面,用作食品的初級農產(chǎn)品應該納入食品安全法的修改之列,隨著整個農業(yè)進入工業(yè)化的生產(chǎn)模式,很多初級農產(chǎn)品是通過工業(yè)化的模式生產(chǎn)出來的,有一些在實質上基本屬于產(chǎn)品的范圍。第二,農產(chǎn)品的責任承擔對象模糊。我國在《農產(chǎn)品質量安全法》中對一些責任的認定含含糊糊,一點也不清晰明了,只是簡單的提到責任,并沒有詳細的認定,有些地方的認定甚至出現(xiàn)沖突,屬于刑事責任同時又屬于民事責任。第三,市場主要民事責任制度缺失,這里主要包括食品的認證以及檢測機構,還有食品的監(jiān)管單位。不能排除某些機構因為個人私利益而發(fā)布虛假的認證,某些監(jiān)管單位又不認真負責,從而釀成事故。第四,消費者維權的意識淡薄以及成本偏高,加上舉證的困難,從而使消費者真正面對的時候望而卻步,從另一方面助長了違法分子的囂張。
社會在不斷進步,科學也在不停進步,在人類不停發(fā)展進步的同時,食品工業(yè)也在趁勢而起,隨之而來的問題也在不停的顯現(xiàn),其中食品安全最為嚴重。我國經(jīng)歷了幾千年的農業(yè)社會,對食品安全的觀念相當?shù)?,出現(xiàn)食品安全問題不知道該找誰投訴,食品安全事故因而不停發(fā)生,盡管國家下重拳治理,卻也很難從根本上解決。
民以食為天,可以看出食品在人類生活中所占的比重,是不可或缺的,因此也能看出食品安全對人類所帶來的威脅與傷害的嚴重性。我國食品安全方面的主要問題有初級農產(chǎn)品責任劃分不健全,昂貴的維權成本,還有民事賠償方面的諸多問題。綜上所述,健全民事責任,使用高效的法律制度,會使食品安全方面產(chǎn)生強烈的震動,使社會各階層擔心的食品安全問題發(fā)生質的改觀。
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董超(1983.9~),河南省方城縣人,鄭州大學法律專業(yè)本科畢業(yè),執(zhí)業(yè)律師,執(zhí)業(yè)單位:河南形象律師事務所。