劉樹杰
價格機制是市場機制的核心,市場決定價格是市場在資源配置中起決定性作用的關鍵。
改革開放以來,價格改革持續(xù)推進、不斷深化,可說是各項改革中成就最突出、作用最大,也是進展最快的?,F(xiàn)在90%以上(以GDP計算)商品和服務價格已經(jīng)由市場形成。無此,就沒有這30多年的高速增長。
不過,一些重點領域和關鍵環(huán)節(jié)的價格改革還需深化。
2015年10月,中共中央國務院公布了《關于推進價格機制改革的若干意見》。意見提出,到2017年,競爭性領域和環(huán)節(jié)價格基本放開,政府定價范圍主要限定在重要公用事業(yè)、公益性服務、網(wǎng)絡型自然壟斷環(huán)節(jié)。到2020年,市場決定價格機制基本完善,科學、規(guī)范、透明的價格監(jiān)管制度和反壟斷執(zhí)法體系基本建立,價格調控機制基本健全。
這釋放出價格改革向縱深推進的信號。未來價格改革有兩個相輔相成的方向——使市場機制在價格形成中起決定性作用,實現(xiàn)政府價格監(jiān)管的體系與能力現(xiàn)代化。
要形成有效競爭的市場結構
競爭是市場經(jīng)濟的靈魂。而市場化改革的核心,就是取消政府對價格的不當干預,使之由市場競爭形成。
政府干預價格的基本條件是市場失靈。但市場失靈是多方面的,適用于價格干預的,主要是自然壟斷和外部性。
就中國現(xiàn)階段而言,因市場失靈而需要政府干預價格的,主要是電力的輸配、鐵路運輸、供水、供暖、公交及其他不宜免費供應的公益性產品和服務的價格。
在現(xiàn)有條件下,必須最大限度縮小政府定價范圍。凡是已經(jīng)形成有效競爭的行業(yè),都要堅決放開價格。暫不具備條件的,也要積極推動相關體制改革,并模擬市場化情景確定價格監(jiān)管規(guī)則和方法,為價格放開創(chuàng)造條件。
現(xiàn)在民眾的感受是,價格改革的成績并沒有那么大,很多關鍵領域的價格還沒放開理順。
其實,這些領域單純靠價格改革是不可能解決的,必須和其他體制改革配套推進。比如醫(yī)藥價格改革需要醫(yī)療衛(wèi)生體制改革統(tǒng)籌推進。比如需要在石油、電力、鐵路等行業(yè)破除壟斷、建立競爭性的市場結構等。在現(xiàn)有條件下,這些改革要完全設計好、完全配套,還做不到。價格改革最大的挑戰(zhàn)就是相應的配套改革能否跟上。
以藥價為例,現(xiàn)在一些醫(yī)生以回扣為生,如果藥價低了,就沒有醫(yī)生開這種藥,這種藥肯定消失,所以,如果貿然放開,情況恐怕更糟。
靠政府管價格,但政府沒有能力去判斷藥的質量如何、成本多少。所以,現(xiàn)在政府對藥價不得不管,但真是管不好。
醫(yī)療服務收費定價政府也管不好。醫(yī)生醫(yī)術不同,治療方法不同,患者病情也不同,在這樣一個技術差異性很強的領域,政府沒有能力定價。但是,如果交給醫(yī)生決定也不行。
很多發(fā)達國家的醫(yī)藥價格不是靠政府管,是靠強大的醫(yī)保機構去制衡。消費者在醫(yī)療保險公司投保,保險公司用錢雇用醫(yī)學專家和醫(yī)院、藥商進行價格博弈。如果讓每個患者和醫(yī)院、藥商博弈,那肯定任人宰割。專家對專家,集團對集團,才會有公正合理的價格。消費者通過醫(yī)保機構和醫(yī)療機構博弈,是醫(yī)保體系的重要一環(huán)。
所以,必須統(tǒng)籌推進醫(yī)療衛(wèi)生體制改革,特別是醫(yī)保體制改革,才能使醫(yī)藥價格改革真正發(fā)揮應有的作用。但中國離這天還很遠,不能期望太高。所以《意見》也是說,到2020年基本理順醫(yī)療服務比價關系。
像天然氣、電力、成品油等領域也都類似。
如果現(xiàn)在直接把成品油價格放開,行嗎?那就只有中石油、中石化兩家說了算。所以前提必須是放開原油進口權等,使得產業(yè)鏈條上每個能競爭的環(huán)節(jié)都是有效競爭的,要形成可競爭的市場結構,否則就是寡頭控制,競爭的結果還不如不競爭。
辦法可以是拆分,也可以引入新的競爭者,讓它們能夠壯大,能夠握有資源,能夠買到油,能夠有地方賣。所以管網(wǎng)企業(yè)要獨立出來,要無條件地公平接入。
現(xiàn)在放開石油進口的方向已經(jīng)確定了,但是進展并不是很快。
電力領域由于技術特性等就更復雜,必須經(jīng)過周密的設計安排,細節(jié)決定成敗,如果沒有做好,電價很難放開。
改革到今天,由于需要統(tǒng)籌推進,僅僅政府部門操作,甚至僅僅一個部門操作,幾乎沒有成功的可能。所有的改革都必須有廣泛的公共參與,要引入公開辯論機制,形成廣泛的社會共識,才能破除利益集團的藩籬,形成真正科學、可行、良效的改革。
有利益集團并不可怕,關鍵是達到各利益集團的平衡,關鍵是大家要公開地辯論,這樣高層才能聽到不同的聲音,才能避免被少數(shù)人左右。這里不是說每個老百姓都參與,而是代表各群體利益的真正的專家參與,而不能只是樸素的利益訴求。
比如,消費者可以組成利益共同體,去和某些企業(yè)抗衡,實現(xiàn)力量平衡,這樣才能把價格管住。這就需要消費者協(xié)會改革,政府可以協(xié)助,但不能官辦。此類改革屬于社會改革,對于國家政治格局并不會有影響。
這種具有廣泛代表性的辯論與博弈機制,可以和中央改革領導小組形成對接。中央改革領導小組應該有自己的專業(yè)咨詢機構,也應該實施公共政策制定的公開化?,F(xiàn)今的改革如果要有實質性突破,就必須改革改革機制本身。
促進價格監(jiān)管體系與能力現(xiàn)代化
發(fā)揮市場對價格形成的決定性作用,是價格改革的核心任務,但并非全部。
那些市場失靈進而關系公眾利益的產品或服務價格,盡管數(shù)量或占比不大,但對整個社會的資源配置效率與公平公正作用極為重要。因此,摒棄計劃經(jīng)濟的傳統(tǒng)理念和方法,確立基于市場經(jīng)濟的政府監(jiān)管價格的指導思想及規(guī)則、方法和組織體系,也是深化價格形成機制改革的重要內容。
但是,把監(jiān)管做好并不容易。比如,能源價格改革的總體思路是“管住中間、放開兩頭”,但還只是確定了方向,還沒有實質性進展,放開的還沒有放開,管住中間也還沒有管好。
管住中間就涉及到很多配套條件。比如成本確定難題。無論何種監(jiān)管,都是以成本為基礎,要求必須對成本有一定的控制能力,這就要有信息、有人才、有權力。
現(xiàn)在被管制企業(yè)的成本確定,不是適應價格管制需要的,而是執(zhí)行統(tǒng)一的財政部會計準則,這個準則是防止企業(yè)偷稅漏稅,而不是約束成本、防止亂花錢的,所以就得不到準確信息。
被管制行業(yè)通常是資本密集行業(yè),投資對成本影響最大,工程該不該上,怎樣上,如何融資,利率多少,都對成本有直接甚至決定性影響??墒悄膫€部門有能力、有權力來監(jiān)管這些呢?
其他包括監(jiān)管的人才、理念、技術等都需要更新。這是一門復雜的科學。
一是要合理定位價格監(jiān)管的目標。監(jiān)管是指政府或法律授權的公共機構依據(jù)規(guī)則對被監(jiān)管者的限制。在現(xiàn)代市場經(jīng)濟國家,監(jiān)管是政府的基本職能之一。監(jiān)管又分為經(jīng)濟性監(jiān)管和社會性監(jiān)管,而價格監(jiān)管是經(jīng)濟性監(jiān)管的核心內容,其目標是平衡買賣雙方的利益關系,進而促進社會的公平公正和資源的優(yōu)化配置。因為市場經(jīng)濟的本質特征是利益多元,壟斷性行業(yè)產品的買者與賣者間存在此消彼長的利益沖突,必須要有公權力來平衡雙方的利益關系。
因而價格監(jiān)管既不能任由消費者正當利益受到侵犯,也不能無理侵犯被監(jiān)管企業(yè)的正當利益。這與計劃經(jīng)濟中執(zhí)行國家價格計劃有本質區(qū)別。計劃經(jīng)濟以“大鍋飯”和集中決策為特征,利益關系由政府指令性計劃安排,不存在壟斷性企業(yè)與消費者間的利益沖突,因而計劃經(jīng)濟的物價工作,不過是國家計劃的執(zhí)行而非價格監(jiān)管。
二是要完善價格監(jiān)管的規(guī)則。明晰的規(guī)則既是監(jiān)管本質的體現(xiàn),也是監(jiān)管績效的基礎。公用事業(yè)價格監(jiān)管中合理價格的標準(其中又有“合理成本”、“合理投資回報”以及“有效資產”等更為具體的標準)是什么,價格何時調整,怎樣調整,所有的相關事宜都應規(guī)定清楚,被監(jiān)管企業(yè)與消費者的利益沖突才會處于可控狀態(tài),監(jiān)管者的居間調解及其監(jiān)管決定,也才能為利益沖突雙方所接受,當事各方才能依規(guī)而為。
因此,在準確定位價格監(jiān)管職能的基礎上,中國的監(jiān)管現(xiàn)代化必須從完善規(guī)則做起。一是要有分層的、系統(tǒng)的規(guī)則設計。二是規(guī)則設計須有實質性的公眾參與。無論哪個層次的監(jiān)管規(guī)則設計,都不能只有政府部門內部的討論或依靠部門間的會簽,而必須有實質性的公眾參與。
三是要建立職能完備、分工合理的監(jiān)管組織體系。首先要對價格監(jiān)管與財務、項目審批等關系密切的職能之間的關系進行整合。以公用事業(yè)價格監(jiān)管為例,市場準入及對投資、財務的監(jiān)管等均屬價格監(jiān)管的基礎,職能應適當集中。其次應以市場影響范圍和財政責任為主要依據(jù)配置監(jiān)管權力。對于那些供給網(wǎng)絡跨區(qū)的行業(yè),監(jiān)管權集中于中央政府的模式可能較為合適。而供給網(wǎng)絡限于?。ㄊ校┑?,價格由?。ㄊ校┱O(jiān)管可能更為合理。供水、供暖、公共交通等由市及市以下層級政府承擔財政責任的市政公用事業(yè),監(jiān)管權則應由同級地方政府行使。
四是引入先進的監(jiān)管方法。例如基于績效的監(jiān)管方式在許多成熟市場經(jīng)濟國家都有成功的實踐,中國可考慮逐步改“成本加成”定價為“價格上限制”,以激勵被管制企業(yè)提高效率,降低成本,進而實現(xiàn)價格的有效控制。間接競爭的方法也可應用,如特許權招標制度和“標尺競爭”,都可作為提高監(jiān)管績效的重要手段。
此外,雖然自然壟斷性產業(yè)本身不能競爭經(jīng)營,但其產品與替代品間仍然存在一定程度的競爭關系,根據(jù)其替代品的市場價格確定管制價格,可間接地將市場機制引入被監(jiān)管的行業(yè)之中,從而不僅有利于促進生產者提高效率,而且也在更大范圍內實現(xiàn)了資源的優(yōu)化配置,并可減少買賣雙方的爭議,降低監(jiān)管成本。依現(xiàn)有條件看,中國管輸天然氣、鐵路運輸?shù)膬r格監(jiān)管,都可以可替代品的市場價格作為參照標準。