把作業(yè)拍下來

馬穎君

在網(wǎng)上搜索“學(xué)霸”們分享的學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)、去QQ群里查看老師當(dāng)天留的作業(yè)、在微信群里和同學(xué)討論一下難題……在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，不只是公司人，學(xué)生們的學(xué)習(xí)方式也正在發(fā)生一些改變。

而當(dāng)碰到做錯(cuò)的或不會(huì)做的題目，學(xué)生們的第一反應(yīng)很可能也不再是“問老師”，而是去相關(guān)的社區(qū)或社交網(wǎng)站上發(fā)布“求助貼”，或者是打開諸如作業(yè)幫這類的App，給題目拍下照?！叭绻俨欢艜?huì)去問老師?！弊鳂I(yè)幫的用戶、北京某中學(xué)初一學(xué)生林溪對(duì)《第一財(cái)經(jīng)周刊》說。

作業(yè)幫是百度內(nèi)部孵化出的一個(gè)創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目，目前，它有超過8000萬用戶，每周活躍用戶達(dá)1500萬。將題目拍照上傳到這個(gè)App上，幾秒后，作業(yè)幫就會(huì)給出相應(yīng)的解題過程和答案。

最初，作業(yè)幫就像是一個(gè)“百度知道”式的細(xì)分社區(qū)。時(shí)任百度知識(shí)部總負(fù)責(zé)人的侯建彬一直在尋找一些垂直領(lǐng)域，能將UGC（用戶原創(chuàng)內(nèi)容）的問答模式復(fù)制到移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)上。他發(fā)現(xiàn)，學(xué)生用戶在社區(qū)內(nèi)非?；钴S，有的學(xué)生甚至在凌晨一兩點(diǎn)的時(shí)候還會(huì)上傳不會(huì)做的題目，在社區(qū)里“求助”。這最終促成了作業(yè)幫的誕生，2014年1月，其首個(gè)版本上線。

用戶在作業(yè)幫上提出問題后，系統(tǒng)會(huì)把題目自動(dòng)推薦給合適的人。為了保證這些問題能夠被快速解答，作業(yè)幫還設(shè)置了一系列的激勵(lì)措施：答題者可以得到不同數(shù)量的財(cái)富值，積累到一定數(shù)量后，答題的用戶就可以在財(cái)富商城里面換取iPhone、電商網(wǎng)站的代金券以及筆記本等禮品，問題回答得又多又好的用戶還可以得到“學(xué)霸”的稱號(hào)?！按痤}特別容易上癮，特別是看到你名字旁邊有了‘學(xué)霸兩個(gè)字的時(shí)候?！绷窒f。

作業(yè)幫成立初期僅憑UGC驅(qū)動(dòng)，平臺(tái)上70%的問題都能得到解答，但問題是，盡管它背后設(shè)置了一些鼓勵(lì)機(jī)制，但是問題最快還是要等5到10分鐘才能得到響應(yīng)。這對(duì)可能正在做作業(yè)的提問者來說并不方便。

當(dāng)時(shí)，已有一些創(chuàng)業(yè)公司采用拍照搜題的方式解決實(shí)時(shí)性的問題，不過，用戶對(duì)于那時(shí)基于圖片識(shí)別技術(shù)的拍照搜題，評(píng)價(jià)普遍不高，100道題中，只有十幾道能搜出答案。

拍照搜題準(zhǔn)確率提升的關(guān)鍵在于題庫的積累以及成熟的OCR（光學(xué)字符識(shí)別）技術(shù)。在這兩方面，百度都有一定優(yōu)勢。百度的相關(guān)社區(qū)已經(jīng)為作業(yè)幫的題庫積累了不少題目，同時(shí)百度深度學(xué)習(xí)研究院也可以提供相關(guān)的技術(shù)支持。侯建彬和團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，作業(yè)幫能夠做到讓后臺(tái)系統(tǒng)去自動(dòng)響應(yīng)學(xué)生們的需求。

“OCR是一個(gè)不太成熟的技術(shù)，雖然這個(gè)技術(shù)已經(jīng)應(yīng)用很久了，但是真正用到教育領(lǐng)域，還是需要調(diào)整和優(yōu)化?！弊鳂I(yè)幫CEO侯建彬?qū)Α兜谝回?cái)經(jīng)周刊》說。

OCR技術(shù)最早用于自動(dòng)識(shí)別郵編的信函分揀系統(tǒng)，現(xiàn)在也多用于名片和車牌的識(shí)別上。然而在應(yīng)用到拍題上時(shí)，還是會(huì)遇到各種問題。由于拍攝環(huán)境的不同，作業(yè)幫收到了很多質(zhì)量不高的圖片—圖片中文字模糊、扭曲，圖片顏色過暗，題面上有過多字跡等等。這導(dǎo)致題面上的“相向而行”很可能最終被識(shí)別成“相向面很”。

另外，用戶們最經(jīng)常提問的是數(shù)理化習(xí)題，這些題目通常會(huì)包含很多復(fù)雜公式，對(duì)數(shù)理化特殊符號(hào)的識(shí)別也是OCR工程師們面臨的一大挑戰(zhàn)。

光是給各種文字和特殊符號(hào)做樣本庫，技術(shù)人員就用了大約3個(gè)月的時(shí)間。而針對(duì)字跡模糊的問題，作業(yè)幫也在OCR技術(shù)的基礎(chǔ)上加入了自然語言還原和搜索技術(shù)，從而保證語句更準(zhǔn)確、通順。

2015年1月19日，在作業(yè)幫一周年之際，帶有拍照搜題功能的4.0版本正式上線。當(dāng)天，它的活躍用戶數(shù)就超過了100萬。在此之前，作業(yè)幫的日活躍用戶從未達(dá)到過這個(gè)數(shù)字。但在功能上，如果只是拍照搜題，還是顯得有些單薄。

其實(shí)，隨著數(shù)據(jù)庫中的題目數(shù)量的增加—這正反映了學(xué)生們的需求，作業(yè)幫可以利用這些數(shù)據(jù)做更多事情。

一次假期，侯建彬回家，發(fā)現(xiàn)讀高中的妹妹作業(yè)寫到一點(diǎn)多了還在糾結(jié)于試卷上的最后兩道大題，他催妹妹去睡覺，得到的回答是：“不行，老師讓做完?！?/p>

侯建彬后來針對(duì)這件事和許多老師交流過，他贊同其中一些人的看法：對(duì)于大部分學(xué)生來說，最重要的并不是試卷上難度最高的那幾道大題，這種題目即使花上很長時(shí)間也未必做得出來。大多數(shù)學(xué)生短時(shí)間內(nèi)應(yīng)該練習(xí)的是因?yàn)榇中牡仍驔]有做對(duì)的題目，或者是大題中的某一小問。這些題目做好以后，他們才應(yīng)該再去選擇那些難題。

于是，作業(yè)幫開始根據(jù)知識(shí)點(diǎn)、難度等給題目做標(biāo)簽，并且請來了許多老師做題目間的知識(shí)結(jié)構(gòu)梳理。2015年8月，它又加入了同步練習(xí)功能。

現(xiàn)在，當(dāng)用戶累計(jì)上傳超過30個(gè)題目時(shí)，作業(yè)幫就會(huì)為ta形成一個(gè)“錯(cuò)題畫像”。根據(jù)數(shù)據(jù)庫的數(shù)據(jù)，作業(yè)幫能夠分析出學(xué)生錯(cuò)題的規(guī)律，并可以根據(jù)錯(cuò)題的標(biāo)簽，為用戶推送同類型的、難度相近的習(xí)題。針對(duì)用戶掌握不太好的知識(shí)點(diǎn)，作業(yè)幫會(huì)重點(diǎn)推薦5道相關(guān)的練習(xí)題，題目難度逐漸增加。每做完一道題，題目前面的小燈泡就會(huì)亮起來?！斑@是件dirty work（苦活兒），短時(shí)間內(nèi)可能沒辦法爆發(fā)出很大的價(jià)值?！焙罱ū蛘f。

不過用戶的反饋已經(jīng)給了作業(yè)幫一些回報(bào)。現(xiàn)在，每天做完學(xué)校的作業(yè)后，林溪還會(huì)把作業(yè)幫上相應(yīng)的習(xí)題做完?！拔矣悬c(diǎn)強(qiáng)迫癥，也有點(diǎn)征服感，就是想都做對(duì)，把所有的燈泡點(diǎn)亮?！?/p>

截至2015年8月，作業(yè)幫的題庫數(shù)據(jù)已超過9500萬，累計(jì)解決的問題超過40億次，它還與113家教育機(jī)構(gòu)開展了業(yè)務(wù)合作，覆蓋了全國37萬所中小學(xué)。接下來，除了數(shù)理化的題目外，作業(yè)幫則打算將此種方法擴(kuò)展到文科上，比如提高英語題的搜索準(zhǔn)確度，以及給具體的知識(shí)點(diǎn)配上講解視頻，以此來進(jìn)一步增加用戶黏性。

而除了業(yè)務(wù)上的變化外，2015年，作業(yè)幫在公司層面也發(fā)生了一次巨大變化。6月，它從百度正式分拆出來，新公司取名為“小船出?！??！埃ǚ植鸪鰜砗螅┳龅煤玫脑?，我們會(huì)有更好的回報(bào)；當(dāng)然，如果做不好，我們也沒有后盾，沒人能接著我們?！焙罱ū蛘f。

目前，小船出海已經(jīng)拿到了來自紅杉資本和君聯(lián)資本的A輪投資，但這一垂直領(lǐng)域仍有不少競爭者：小猿搜題宣布已有5000萬用戶，阿凡題最近獲得了6000萬美元的B輪投資。

搜題應(yīng)用的發(fā)展會(huì)像搜索引擎等行業(yè)一樣，最終發(fā)生行業(yè)整合、優(yōu)勝劣汰，市場排名達(dá)不到前兩位的產(chǎn)品或許都將失去競爭的機(jī)會(huì)。

但這個(gè)領(lǐng)域的所有參與者現(xiàn)在還都面臨著同樣問題，即如何把家長們引入到平臺(tái)上，完成商業(yè)化—畢竟，最終能夠付費(fèi)的還是家長。

而即使是它們的直接用戶—那些需求更加個(gè)性多樣的00后們，也是個(gè)難以討好的群體。比如林溪就表示，“（作業(yè)幫上的）皮膚太少了，能不能弄幾套女孩子喜歡的樣式？”