航天(space flight),又稱“空間飛行”“太空飛行”“宇宙航行”或“航天飛行”。指航天器在太空的航行活動(dòng)。目前,大部分科學(xué)家贊同把航天器在太陽(yáng)系內(nèi)的航行活動(dòng)稱為“航天”,航天器在太陽(yáng)系外的航行活動(dòng)稱為“航宇”。航天活動(dòng)的目的是探索、開發(fā)和利用太空與天體,為人類服務(wù)。提到“航天”一詞,就不能不說(shuō)起錢學(xué)森。他不僅是中國(guó)航天之父,同時(shí)也是“航天”一詞的首創(chuàng)者。
從《錢學(xué)森書信》(國(guó)防工業(yè)出版社,2007)我們可以了解到,早在1963年,錢學(xué)森就說(shuō)要為空間技術(shù)名詞的統(tǒng)一奮斗一生(據(jù)褚桂柏同志講);他在我國(guó)開展空間技術(shù)工作的初期就非常重視空間技術(shù)名詞的統(tǒng)一。1967 年2月4日,他致函原第七機(jī)械工業(yè)部下屬的第八分院褚桂柏,提出在開展空間技術(shù)工作之時(shí),最好大家能統(tǒng)一一下名詞。他親自擬了一系列概念命名問(wèn)題,表示算是開個(gè)頭,請(qǐng)大家討論并糾正補(bǔ)充。這些概念命名問(wèn)題包括:用“空間技術(shù)”,不用“宇宙空間技術(shù)”,不能夸大;用“行星際航行”,以區(qū)別于“宇宙航行”,即“恒星際航行”;用“星際航行員”,不用“宇宙航行員”;“空間發(fā)電裝置”,即衛(wèi)星或飛船上的發(fā)電裝置;等等。
1967 年9 月6 日,褚桂柏回信給錢學(xué)森,關(guān)于空間技術(shù)名詞統(tǒng)一問(wèn)題,已根據(jù)他的意見做了一些修改和補(bǔ)充,并組織一些同志討論過(guò);至于空間技術(shù)各學(xué)科專門名詞統(tǒng)一問(wèn)題,以后再組織編寫。在這封信中,褚桂柏未對(duì)“空間技術(shù)”“星際航行員”提出異議,但作了一些補(bǔ)充和說(shuō)明:“行星際航行”指太陽(yáng)系內(nèi)的飛行,“宇宙航行”指太陽(yáng)系外的飛行;“空間飛行器”指衛(wèi)星、飛船、探測(cè)器、衛(wèi)星中間站、衛(wèi)星實(shí)驗(yàn)室、星火箭、運(yùn)載火箭等飛行器的統(tǒng)稱;“空間能源”即“空間發(fā)電裝置”,即“衛(wèi)星或飛船的發(fā)電裝置”;“星際航行場(chǎng)”指火箭及導(dǎo)彈的綜合性試驗(yàn)場(chǎng)和發(fā)射場(chǎng),衛(wèi)星飛船、星際飛船起飛和降落的地方的統(tǒng)稱。
錢學(xué)森收到褚桂柏1967年9 月6 日來(lái)信后,直接進(jìn)行修訂:將“空間技術(shù)”改為“航天技術(shù)”;將“星際航行員”改為“航天員”;將“空間飛行器”改為“航天飛行器”;將“空間能源”改為“航天能源”;將“星際航行場(chǎng)”改為“航天飛行場(chǎng)”,“星際飛船”后加“航天飛行器”。同時(shí),錢學(xué)森于1967 年9 月12 日回復(fù):“用不用‘航天?請(qǐng)大家考慮?!?/p>
于是,有了“航天”這個(gè)新的詞。
注釋:本文轉(zhuǎn)載自北京晚報(bào)(2015-10-11,第17版),原題名為《“航天”一詞,錢學(xué)森是如何創(chuàng)造的》。作者:王琪,為全國(guó)科學(xué)技術(shù)名詞審定委員會(huì)副編審。endprint