美國私立高中：留學(xué)潮新寵

翻譯＿劉曉強

美國私立高中：留學(xué)潮新寵

翻譯＿劉曉強

在收費不菲的 “留學(xué)顧問”的幫助下，大批的中國學(xué)生涌入美國私立高中，這股潮流也使得雄心勃勃的美國學(xué)校主動到中國挑選渴望留學(xué)，并且有能力支付高學(xué)費的中學(xué)生。

迪爾菲爾德中學(xué)（Deerfield Academy） 位于美國東北的馬薩諸塞州，創(chuàng)建于1797年。

當16歲的趙偉博與父親趙軍一起乘飛機到美國東海岸旅行時，他們并未游覽自由女神或華盛頓紀念碑，而是在新英格蘭歷史久遠的村莊和富庶的市郊小鎮(zhèn)轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，但是他們尋找的又不是拍照地點或紀念品商店，而是高中。目前正在讀初三的趙偉博，打算明年去美國私立高中讀書。“我喜歡自己在中國聽說的美國私立高中，喜歡他們的教育風(fēng)格。我想它將有利于我未來的發(fā)展?！彼麑ξ艺f。

暴增的入學(xué)申請

過去幾年，中國學(xué)生懷著接受更優(yōu)質(zhì)的教育，獲得更廣闊的機會以及提高聲譽的愿望，像候鳥一樣成群結(jié)隊地來到美國的大學(xué)。2011年，在美讀書的中國籍大學(xué)生已達157588人，較前一年增長23%。現(xiàn)在，趙偉博打算在考大學(xué)之前就留洋，而有這樣想法的中國學(xué)生幾乎井噴了。他們的增速如此之快，甚至超過了中國GDP。據(jù)美國國家安全部門統(tǒng)計，2005-2006學(xué)年，在美國私立高中念書的中國學(xué)生僅有65名。而到了2010、2011學(xué)年，這一數(shù)字竟然增長了一百倍以上，達到 6，725名。

就在幾年前，美國私立高中對中國家庭而言還是一個遙不可及的夢想，就像中美之間的空間距離一樣相隔千里。而趙偉博申請的是迪爾菲爾德中學(xué)，正是我2005年至2007年學(xué)習(xí)的地方。當年我申請那會，必須坐三個小時飛機從北京飛到香港參加面試；這所能夠容納600名學(xué)生的馬薩諸塞鄉(xiāng)村寄宿學(xué)校還不屑于在中國內(nèi)地舉行信息發(fā)布會。當我最終決定接受錄取時，我的同學(xué)都很不理解。父母朋友也勸我重新考慮。他們問我，為什么放著令人稱羨又有競爭力的中國高中不讀，而跑到一個千里之外去讀那個名不見經(jīng)傳的學(xué)校？

現(xiàn)在，中國的中產(chǎn)家庭不再這樣認為了。美國中學(xué)文憑成為了以后升學(xué)的最新必備學(xué)歷。而數(shù)千英里之外，美國私立學(xué)校也在做相應(yīng)的調(diào)整。迪爾費爾德和其他著名私立學(xué)校開始每年在中國內(nèi)地舉辦招生旅游活動，每站都能吸引數(shù)以百計的人。寄宿學(xué)校聯(lián)盟（一個大約由300所學(xué)校組成的機構(gòu)）為了在北京和上海組織大型校展會，已經(jīng)開始與中國教育咨詢機構(gòu)展開合作。六年來，像迪爾費爾德這樣的寄宿學(xué)校和康涅狄格的霍奇斯基學(xué)校收到的來自中國的入學(xué)申請數(shù)量暴增十倍。這兩所學(xué)校在2005-2006學(xué)年收到的申請還不到20個，而本學(xué)年（2011-2012學(xué)年）已經(jīng)超過200個了。如果這些申請都獲通過，學(xué)校三分之一的學(xué)生都會是中國人?！斑@種爆炸性增長簡直太難以置信了，”迪爾費爾德的招生及學(xué)生資助院長帕特麗夏·金貝兒說道。

在美國，接受四年私立高中教育的花費大約是20萬美元，這對于美國家庭而言也是一筆不小的數(shù)目，對中國家庭更是一筆巨大的開銷，中國家庭的平均財產(chǎn)只是美國的五分之一。然而，很多中國的新生百萬富翁把它看成一項有價值的投資和一條通向更高目標——進入常春藤學(xué)院聯(lián)盟的可靠路徑。 實際上，這種現(xiàn)象反映的不僅是中國中產(chǎn)階級經(jīng)濟實力的增長。也透露了他們復(fù)雜且矛盾的心理：擁有雄心壯志和走向世界的心態(tài)；老練但又有些天真。因著對中國的未來的信心和對現(xiàn)狀的疑慮，相信出國留學(xué)將會轉(zhuǎn)換成國內(nèi)的成功。但是，由于過于渴望追趕這股長期安全的潮流，有時，被這些新的機會所迷惑的父母和孩子所獲得的會與他們希望的大相徑庭。

“你應(yīng)該把錢投資在哪呢？孩子的教育上?！?/p>

2012年湖北武漢舉辦的國際教育展上，很多學(xué)生及家長咨詢出國留學(xué)事宜。

火爆的中介機構(gòu)

每年3月，富裕的中國家庭就會充滿啟德教育咨詢代理的接待大廳和20多間辦公室。此時距美國私立高中的申請最后期限僅剩九或十個月。整個房間里擺滿了小圓桌，父母和他們十幾歲的孩子坐在小圓桌旁，俯身向前，看著顧問草草地翻閱他們的成績單和簡歷。懸掛在房頂上的電視屏幕播放著美國哥特式的建筑物和西方高中、大學(xué)校園的綠色庭院。

這僅僅是卜京所說的“一條龍”服務(wù)的開始，他是啟德在北京一間辦公室的總顧問。在最初咨詢之后，代理人幫助家庭制定申請程序的計劃，選擇理想學(xué)校。一些學(xué)生會參加為應(yīng)對TOEFL和SSAT這樣的標準化測試舉辦的預(yù)備班，因為很多美國私立高中要求申請人必須通過這些測試。家庭與啟德簽署合同，同意其開展單方面合作，提供機構(gòu)所需要的所有信息。幾星期以后，他們會收到填寫工整的申請表，其中有精心打造的個人陳述、贊美申請人的推薦信和學(xué)術(shù)成就材料，所有東西都已經(jīng)可以直接寄往海外。

2010年北京國際教育展上，美國參展團在場外用奧巴馬頭像招徠留學(xué)生的廣告牌。

在3月學(xué)校宣布錄取結(jié)果時，出國顧問會再次介入并為客戶提供預(yù)科建議，辦理簽證，幫助預(yù)定航班，甚至還會安排在美接待人。在某些情況下，他們也將擔任學(xué)校和那些不適應(yīng)新學(xué)校的客戶之間的仲裁人。“像我們這樣已經(jīng)被認可的教育中介，和很多美國高中有關(guān)系，”卜京對我說，“與我們合作過的每名學(xué)生都已經(jīng)成功出國了?！?/p>

在中國，過去五年，像啟德這樣經(jīng)驗豐富的教育中介，其高中申請部門收入都出現(xiàn)了大幅上漲。然而，某些機構(gòu)的服務(wù)過于到家，美國私立高中很難通過中國學(xué)生遞交的申請表，來了解中國學(xué)生的真實情況，因為各個申請表都經(jīng)過了專業(yè)顧問的潤色。

賓夕法尼亞州懷俄明高級中學(xué)的招生主任大衛(wèi)·達米科說，他相信絕大多數(shù)來自中國的申請材料都是找人代刀的?！皩φ猩賳T來說，理解和辨別一名中國學(xué)生的能力變得越來越難，”他說之前的語言和文化障礙已經(jīng)讓他大傷腦筋了，現(xiàn)在又開始造假?！拔覠o法像讀懂美國學(xué)生那樣明白中國申請者所表達的東西?！?/p>

迪爾費爾德中學(xué)招生及學(xué)生資助院長帕特麗夏·金貝兒說他也遇到了類似的問題。隨著來中國申請量的增加，欺詐也在增加，而問題是“很難找出那些造假者?！薄澳承┘彝ケ活檰柛嬷绻麤]有代理，他們的申請根本通不過。但是事實并不是這樣?！苯鹭悆赫f。

可是隔著語言和地理障礙，美國高中怎樣才能告訴中國申請者和他們父母事情的真相呢？迪爾費爾德學(xué)院和懷俄明高級中學(xué)招生辦公室說他們正在把更多的精力放在與中國申請者的直接聯(lián)系和私人互動上，例如見面會和進行非正式電子郵件來往?！斑@一切必須強烈配合在一起，”迪爾費爾德學(xué)院招生辦公室副主任布里奧內(nèi)斯說道。

盡管如此，問題不只是溝通這么簡單。在中國學(xué)生申請美國高中時，他們已經(jīng)在中國的教育體系中浸泡多年，在這種體系下學(xué)生只重視測驗成績。而申請到美國讀書時，會被問到開放性的行為問題和進行非正式個人陳述，所以他們會覺得沒有經(jīng)驗，甚至不知如何回答。申請所必需的推薦信和論文樣品完全和中國教育系統(tǒng)格格不入。教育中介將美國申請系統(tǒng)翻譯成中國人更熟悉的教育產(chǎn)品：考試補習(xí)和申請指導(dǎo)：“每天幫助你背會100個新詞匯”和“把你描寫成潛力無限的勤奮女孩?！彼麄儗⒒靵y的申請項目分成簡單明了的指示和日常工作，就像中國學(xué)生在期末考試之前收到的標準答題方式一樣。

一些競爭力欠佳的美國私立學(xué)校則依賴教育中介宣傳自己，從中國招收學(xué)生——這不僅是私立學(xué)校在美國遭受經(jīng)濟危機時一筆可觀的收入來源，還是很多中介能對外承諾至少被一所美國學(xué)校錄取的保證。盡管如此，對于中介可疑的技巧和高昂的中介費，一些中國學(xué)生還是表示了不滿，把自己的經(jīng)歷分享到論壇上，討論各種教育中介的名譽。

而一些美國學(xué)校，例如北方馬薩諸塞的布魯克斯學(xué)校和加利福尼亞的韋伯學(xué)校則自己想出了對策。Vericant是2010年成立了一家第三方機構(gòu)，其宣傳標語是“你的中國入學(xué)合作伙伴”，專門幫助美國私立學(xué)校確認中國申請者的身份。要想通過美國學(xué)校的錄取，中國申請人必須走進北京的 Vericant辦公室，錄制一個10分鐘的面試視頻并當場進行寫作測試，之后這兩樣都會被上傳到網(wǎng)上供被申請學(xué)校讀取。公司的創(chuàng)始人克里斯·博納表示，目前市場對他提供的服務(wù)需求很高：僅僅一年，已有12所學(xué)校成了他的合作伙伴?！爸袊慕逃龤夂騽偤眯枰@樣類似的東西。”他說。

異國他鄉(xiāng)的中國學(xué)生

少年留洋求學(xué)在中國并不是新鮮事。早在1872年，清朝政府就把120名少年送往美國研究西方的工業(yè)化技術(shù)，這些人學(xué)成后又把那些方法引入中國。一個多世紀以來，聰明的中國學(xué)生源源不斷地來到西方求學(xué)，寄希望于學(xué)有所成之后報效祖國。很多早期共產(chǎn)黨領(lǐng)袖，包括周恩來和鄧小平，也有長期在西方求學(xué)的經(jīng)歷。在十年文化大革命快結(jié)束的時候，政府意識到文革造成了中國知識分子階層出現(xiàn)了斷代，開始將一小批年輕學(xué)生送往美國，希望他們學(xué)成回國以后能夠把學(xué)到的商業(yè)和科學(xué)技術(shù)運用到加速祖國的現(xiàn)代化建設(shè)上。

2005年秋天，我來到了迪爾費爾德學(xué)院馬薩諸塞校區(qū)，只有兩名新生來自中國，還有一個不是大陸的，他們留著齊耳的短發(fā)，拖著兩個超重的小提箱。我的第一堂課剛上到一半，管理員就把講臺上的英美歷史撤下?lián)Q成了英語外語。接下來幾個月我又遇到了一堆變幻莫測的規(guī)則和問題。從生物學(xué)測驗形式到餐桌禮儀，從同學(xué)們對對手學(xué)校出奇的熱情到他們把Polo衫領(lǐng)子立起來的怪異習(xí)慣，我發(fā)現(xiàn)很多問題在學(xué)生手冊里都找不到答案。然而，上課和課外活動活動讓我忙得焦頭爛額，都沒機會停下來向大家請教。我需要堅持住，繼續(xù)前進。

今天，很多來自中產(chǎn)階級家庭的中國學(xué)生和他們的父母可以一口氣說出一連串美國高中的名字——安多福、塔夫帖、霍奇基斯、喬鐵、羅思馬里——但是學(xué)校本身，以及以后的生活是什么樣，仍然遙遠又陌生。盡管如此，中國中產(chǎn)階級家庭還面臨著重于他人的壓力，在激烈競爭中取得成功。況且，即使贏得了著名美國院校的錄取，錄取后取得好成績也不容易。哪有時間了解美國教育與中國教育差別在哪，如何使用非母語在一個完全陌生的文化環(huán)境里生存下來，安然度過自己的青春期？這一切正在改變著很多人，而稍不留神就會晚了別人一步。

（文章來源：大西洋月刊）