賭石

謝思球

騰沖是云南邊陲的一座老城，云州縣衙就設在城中。騰沖自古繁華，是玉石交易的重地，從緬甸采來的玉石毛料源源不斷地運往這里。

翡翠被開采出來之前，包裹在石頭里面，這叫玉石毛料。有經(jīng)驗的人通過觀看毛料的石質與石色，來判斷里面有沒有翡翠，有多少，品質有多高，這就叫“賭石”。賭石具有極大的風險性，玉石界有一句行話，叫做“神仙難斷寸玉”，一夜暴富和一夜破產(chǎn)的現(xiàn)象比比皆是，所以有人稱賭石是“瘋子買賣”。

在騰沖，上至達官貴人，下至販夫走卒，人人都熱衷于賭石。十年前，云州縣令將本縣三年來上繳朝廷的稅款一百萬兩白銀，輸給了騰沖的賭石大王萬石通，一時驚嚇過度，懸印于梁上，只身逃往緬甸，從此亡命天涯。據(jù)說，萬石通此后整整十年沒有涉足賭石交易，一來是賭石生意風險太大，二來是幾千幾萬兩的小生意他也懶得出手了。

時值清末，局勢動蕩，傳說八國聯(lián)軍已經(jīng)打到紫禁城了。這一年，云州縣不幸遇到了百年罕見的大旱，半年沒有下一滴雨。整個云州顆粒無收，無數(shù)災民處于水深火熱之中。

就在這節(jié)骨眼兒上，新任的云州縣令林文騰走馬上任了。聽說，他是帶著三個如花似玉的姨太太來的。災民們一聽這話、心都涼了半截。果然，林文騰一上任.就大肆接受玉石商人的祝賀，在慶福齋擺了十天的酒宴，請了戲班子連演十天，收的禮金裝了好幾馬車。災民們?nèi)张我古?，本指望盼來一個清官救民于水火，沒想到盼來這樣一個昏官，不少災民見沒了指望，開始外出逃生。

更要命的是，林文騰上任不久就迷上了賭石。一些玉石商人巴結他，明擺著讓他小賺了幾筆，沒想到他越發(fā)得意，以為是福星降臨，整日里大街小巷搜尋石頭。

過了不久，一個振奮人心的消息在災民中流傳開來，據(jù)說，朝廷已向云州撥下了三十萬兩賑災銀。聽到這個消息，萬石通心里一動，想起十年前不費吹灰之力，輕輕松松贏來那筆白銀，現(xiàn)在他又打起了這三十萬兩賑災銀的主意。林文騰看起來比十年前那個縣令更昏庸，要是引誘林文騰用這筆賑災銀來賭石，不是天降橫財嗎？當下，他要迫切打聽到這個消息的可靠性。

這天傍晚，萬石通瞧見縣衙的劉師爺從一家酒樓里出來，便跟上去，向劉師爺?shù)拈T袋里塞了幾張銀票，賠笑著問道：“劉師爺，向您老打聽個事，聽說朝廷的賑災銀下來了，請問有這回事嗎？”劉師爺乜斜著眼，點了點頭。

“那，具體數(shù)目是多少，災民們關心得緊呢。”萬石通裝出一副菩薩心腸。劉師爺沒有說話，只是伸出了三根手指?！叭f兩？”萬石通試探道。劉師爺不屑地瞥了他一眼，肯定地說：“三十萬兩！”萬石通心里一陣狂喜。

沒想到，第二天，劉師爺就來到了萬石通的府上，說林大人久聞賭石大王的盛名，請他過去幫忙看一塊石頭。

萬石通很快到了縣衙，仔細看過林文騰花五萬兩銀子買來的石頭。他極其失望地指著石頭說：“林大人，你看，這是一塊栗色的石頭，上面有條蟒帶，里面本應有綠，可惜這外面還有幾塊癬，俗話說‘癬吃綠，林大人，請恕小人直言，你這塊石頭就是塊磚頭料?！?/p>

林文騰瞧著萬石通，笑瞇瞇地說道：“本官玩石頭圖的就是個樂子，現(xiàn)在，我想把這塊石頭賣給你，你出多少錢？”萬石通哭笑不得，結結巴巴地說：“大人，我，我……最多只能出三千兩?！睕]想到林文騰一拍手說：“行，總比一文不值的好，成交！”

回家后，萬石通壓抑著內(nèi)心的興奮，在石頭上開了一個小天窗，果然，里面有一團高綠，是純正的翡翠。一般人哪里知道，這石頭的癬有“軟癬”和“硬癬”之分，軟癬死，硬癬活。這塊石頭上的癬，萬石通用手指掐過，是硬癬。萬石通吃的就是官爺這些冤大頭。

說來真巧，第二天，萬府來了幾名收購石頭的客商，他們都是從京城來的大老板，在騰沖呆了好多天了。他們手里的銀票一個比一個多，天天催著要翡翠。一轉手，萬石通三千兩買來的石頭賣了十萬兩。小試牛刀，萬石通興奮不已。

幾天后，騰沖城來了一些受重傷的石工，都是從緬甸抬過來的。隨后，一個驚人的消息在玉石商人中秘密傳開了：在一家采石場里，兩支采石隊同時發(fā)現(xiàn)了一塊奇石，都想據(jù)為己有，結果火并起來。在打斗中，死了三人，重傷三十多人。采石場老板急于要錢善后，就將這塊奇石賣了，有“神眼”之稱的北方玉石商人舒天鷹捷足先登，以五十萬兩白銀購得。近日，舒天鷹就要攜這塊奇石來騰沖召開賭石大會。

萬石通聽到這個消息，極為興奮，真正的奇石，幾十年乃至上百年才得一見，可遇而不可求。憑感覺，他覺得這是個千載難逢的好機會。再說，他已經(jīng)收了好幾位京城老板的訂金，錯過這個機會，到時拿什么去交貨？通過秘密接觸，舒天鷹基本同意將那塊奇石賣給他。

賭石大會在騰沖野外的一個山洞里秘密舉行。舒天鷹是一個精干的老頭兒，雙目如電，炯炯有神。他面前的石桌上，擺著一塊石頭。這塊石頭約有二百斤重，皮殼上全是松花，石頭在爭斗中被鐵錘碰去了一個角，無形中在給它開了一個小天窗，里面露出極其罕見的春帶彩。春指紫色的翡翠，彩指純正祖母綠，春帶彩就是指翡翠上有紫有綠。這是一塊極其罕見的玉石毛料，難怪兩家采石隊會火并。

今天被邀請來的買家，都是騰沖久負盛名的大玉石商，隨身攜帶的銀票少于五十萬兩的一律被拒之門外。大家虎視眈眈，都想將這塊奇石據(jù)為己有。

競價開始了，競爭異常激烈。萬石通最具優(yōu)勢，當他將價格報到三百萬兩時，再也沒有人應聲。

萬石通有些洋洋得意，就在這時，只聽見山洞外有人大叫一聲：“等一等！”

大家循聲望去，只見林文騰氣喘吁吁地跑來了。他的衣服上盡是塵土，頭上的官帽也歪了，狼狽不堪。他的身后，幾個衙役抬著一頂轎子。

林文騰進入山洞，上氣不接下氣地指責道：“昨晚酒喝多了，睡……睡過了頭，你們……這幫奸商，這……這么大的生意也不稟報本官一聲。”舒天鷹說道：“請大人諒解，今天只論實力，不論身份。慢，你身后的轎子里是誰？”說著，他一把掀開了轎簾。

轎子里并沒有人，當中擺著一個大口袋，里面全是一沓一沓的嶄新銀票。在場的商人都算是見過大場面的，可這情景還是把大家看傻了。

萬石通暗叫不好，今天的賭石大會，他和舒天鷹之所以秘密召開，就是不想讓林文騰參加，他是個不按規(guī)則辦事的人。可沒想到這個瘋子縣令還是得到了消息，看來自己要穩(wěn)操勝券是難上加難了。

果然，林文騰連石頭也沒看一下，一開口就報出了四百萬兩。就在這時，一個衙役跌跌撞撞地沖進山洞，說道：“大人，數(shù)百災民沖進縣衙，砸了大堂，說是要賑災銀?！绷治尿v“啪”地給了那衙役一個大耳光，大吼道：“全給我抓起來，擾了本官的興致，我要你的狗頭！”

萬石通暗暗叫苦，這畢竟是筆驚人的生意，弄不好自己多年的積蓄血本無歸，想到這里，他對舒天鷹說道：“為了準確起見，舒老板，我要擦一下石頭再報價，可以嗎？”舒天鷹說道：“行?！比f石通拿過一塊砂條，“嚓嚓嚓”，在石頭的天窗邊用力擦了幾下，只見又是一片春帶彩。萬石通的心里更有了底，開口報價道：“四百一十萬兩！”

林文騰見狀說道：“好，大人我不懂石頭，但我就是喜歡做大生意，四百二十萬兩！”

萬石通恨不得一刀捅了這個瘋子，要不是他，這塊奇石早就是自己的囊中之物了。他咬了咬牙說道：“四百五十萬兩！”

林文騰一下子癱倒在地上，他揮了揮手說：“今天真他媽的掃興，本官只有四百三十萬兩，走吧！”說著爬上轎子，和衙役們灰溜溜地走了。

萬石通心里恨死了這個瘋子縣令，只一刻工夫，林文騰一來一去，自己就白白損失了一百五十萬兩。不過，萬石通終于如愿以償，得到了奇石。

賭石大會過后的第二天，在云州縣衙后院，在林文騰的親自安排下，一沓沓銀票被分發(fā)出去，三十六個衙役分乘三十六匹快馬，連夜將銀票發(fā)往各鄉(xiāng)。這些銀票是舒天鷹送來的，正是賭石大會上賣奇石所得。

原來，林文騰上任時，眼見哀鴻遍野，老百姓處于水深火熱之中，而眼下又是國難當頭，慈禧太后帶著光緒皇帝和一些大臣逃命去了，云州縣一封封報災的折子如泥牛入海，朝廷根本無力撥下一兩賑災銀，誰還管百姓死活！

林文騰日思夜想，終于想到了萬石通當初贏去的不義之財，就聯(lián)合舒天鷹等人，精心設了一個局，成功扮演了一個昏官形象，讓萬石通上當，然后用贏來的錢賑災。他帶到賭石大會上去的那些銀票，除了上面幾張，下面全是假的。

至于那塊春帶彩奇石最終的結果如何，誰也不知。不過，據(jù)說，萬石通買回那塊石頭后，萬府的大門整整一個月都沒有打開過。

選自《今古傳奇故事版》

（段明 ?圖）