善念訣

落云卿

天下最精明的莫過(guò)商人，他卻把自己往絕路上引。

{楔子}

一連下了好幾日的雨，地上的水跡還未散去，但總算是晴了?？疹価S窗臺(tái)上的一株茉莉冒出了新芽，未安照例一早便來(lái)了店里打掃，沏了一壺霍山黃芽茶靜靜等自家主子過(guò)來(lái)。

空顏齋的老板顧辭一貫是早起的，只是前些日子下了雨，他著了風(fēng)寒還未好全，頭昏腦漲難免貪睡些，便囑咐了未安先去。

久雨一晴，華意街人來(lái)人往，連地段偏僻的空顏齋也在兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)將新進(jìn)的幾只羊脂玉手釧售空了，未安笑瞇瞇地送走了一步三回頭的小姐丫鬟們，轉(zhuǎn)頭看著店里楠木茶幾上的那把紫砂壺。

霍山黃芽已經(jīng)涼透了，而顧辭，一直沒(méi)有來(lái)。

{一}

顏?zhàn)映皆缒曜錾獾臅r(shí)候諸事不順，落魄時(shí)窮得趴在巷子里奄奄一息，多虧有好心人給了他一口飯，才有勁兒爬起來(lái)東山再起。

后來(lái)的顏?zhàn)映皆诙鄽q時(shí)已是青歸城首屈一指的珠寶店琳瑯閣的大老板，城中最年輕的富商。因仍是念著當(dāng)年的一飯之恩，便在自己府外開(kāi)了善念堂，每日都有新鮮的米粥無(wú)償供給那些吃不起飯的人。

一日天色將晚，顏?zhàn)映綇牧宅橀w回府，他朱紅的大門(mén)前跪著一男一女，見(jiàn)顏府主人歸來(lái)，忙不迭膝行上前扯著他衣裳不斷叩首，女子哭啞了嗓子，聲音如破碎的錦緞：

“請(qǐng)大慈大悲的顏老板救救沛生！他……他快死了……”

女子懷中抱著個(gè)嬰孩，整張小臉?lè)褐B(tài)的通紅，急促地喘息著，顯然病得不輕。

“我不懂醫(yī)理，如何救你的孩子？”顏?zhàn)映椒銎鸩粩噙殿^的夫妻二人。

男人似乎覺(jué)得難以啟齒，可最后還是開(kāi)口：“大夫說(shuō)這是富貴病，要十五兩銀子抓藥，可家里實(shí)在是……”

顏?zhàn)映酱瓜卵?，看?jiàn)自己袖口上摻了金線繡成的祥云花紋精致華貴，心中五味雜陳，轉(zhuǎn)頭吩咐身后的小廝：“去賬房那里取四十兩銀子給他們?！?/p>

小廝答應(yīng)著去了，顏?zhàn)映接值溃骸昂⒆舆@病得好好養(yǎng)著，天色晚了，快回去抓藥吧?！?/p>

夫妻二人感恩戴德地走了，夜風(fēng)里飄來(lái)女子因?yàn)楹⒆佑芯攘硕矏偟泥ㄆ?，無(wú)端讓他想起當(dāng)年跪謝救命恩人的自己，絕處逢生的喜悅，他最能體會(huì)。顏?zhàn)映皆谠亓⒘嗽S久，才緩慢踱進(jìn)府中。

{二}

本以為沛生的事情就這樣揭過(guò)，誰(shuí)知愈加麻煩。

不知是誰(shuí)聽(tīng)說(shuō)了前幾日顏?zhàn)映娇犊饽覟楹⒆又尾?，消息在城中傳開(kāi)了，顏府門(mén)前陸陸續(xù)續(xù)跪了不少人，都來(lái)求顏?zhàn)映介_(kāi)恩，為自家的情況解燃眉之急。

“公子失去了左手，但尚且年輕，身子康健，右手也靈活，怎地就到了要顏府幫忙的地步？”

風(fēng)燭殘年的老者顏?zhàn)映娇偸浅鍪謳椭蓾u漸人多了，有不少年輕人夾雜其中，他便覺(jué)得有些煩躁。

男子哭喪著臉：“顏老板，我上有老下有小，都要靠我這一只手賺錢(qián)，求您開(kāi)開(kāi)恩！總得讓我給家里人嘗一口菜湯吧！”

顏?zhàn)映阶畈幌材贻p人游手好閑，皺眉道：“那我為你安排一份工，你自己賺錢(qián)如何？”

“顏老板真是善人?！蹦凶尤允强嘀槪Z(yǔ)氣充滿著不甘：“不知老板早年孤立無(wú)援之時(shí)，幫助老板的恩人是否也給您安排了一份差事?！?/p>

男子失去的左手?jǐn)嗫谔幇陌撞茧[隱滲出鮮血的顏色，顏?zhàn)映接窒肫鹉且荒牮I得奄奄一息的自己，只要有人給口飯吃就心滿意足。最后他嘆口氣吩咐道：“去取銀子給這位公子?！?/p>

只短短三日，顏?zhàn)映骄鸵驗(yàn)榻舆B不斷的求助者焦頭爛額。也曾想過(guò)拒絕，可看見(jiàn)對(duì)方無(wú)助懇求的眼神，兼之想起自己當(dāng)年的困苦和如今的優(yōu)渥，便把話又咽了回去。

“大當(dāng)家的，賬房昨兒對(duì)我說(shuō)，這個(gè)月的賬目有些不大對(duì)……”早起時(shí)管家來(lái)報(bào)，猶豫著道：“雖然這陣子沒(méi)進(jìn)什么稀奇的好貨，但理應(yīng)也有銀子進(jìn)賬，只是這月底把賬目統(tǒng)共算下來(lái)，怎的竟還倒貼了許多銀子進(jìn)去？”

顏?zhàn)映缴焓直阋舆^(guò)賬本來(lái)看：“這個(gè)月共有多少人來(lái)顏府求我?guī)兔?？?/p>

管家想了想：“大約七十人上下，這還是我在您跟前的時(shí)候，其余您路上遇著的或是沒(méi)跟我提的就不清楚了。”

“幫這些忙也都是要花銀子的，只不過(guò)當(dāng)時(shí)想著舉手之勞，便沒(méi)放在心上，取銀子時(shí)也沒(méi)有好好記在賬上?！鳖?zhàn)映叫闹邪刁@，嘆道：“想不到這也是一筆大開(kāi)銷……”

管家斟酌著勸道：“雖然大當(dāng)家心懷慈悲是好事，只是這好事也需量力而行，折損了自己，那全府上下豈不是都要沒(méi)飯吃?！?/p>

“我何嘗不知?！鳖?zhàn)映介]上眼，搖頭道：“只是他們把我當(dāng)作救命稻草，我也不忍拒絕，當(dāng)年救我的恩公家中何嘗不是捉襟見(jiàn)肘，但還是給了奄奄一息的我一口白粥。我如今小有資產(chǎn)，若是我能助他們改變現(xiàn)狀，那也未嘗不可。”

管家還要再勸，顏?zhàn)映綌[了擺手：“我知道輕重。雖然我手頭寬裕，但也不能因著善心一味貼銀子給旁人，需得顧好自個(gè)兒的情況?！?/p>

管家這才放下心：“大當(dāng)家臉色有些差，一會(huì)兒我去廚房看看人參燉好了沒(méi)有?！?/p>

許是早些年奔波辛苦，每到寒冬顏?zhàn)映降纳碜颖悴淮笫娣枭虾玫娜藚⒆萄a(bǔ)著才緩解些，于是顏府上燉參湯便成了慣例。

顏?zhàn)映近c(diǎn)點(diǎn)頭，徑自去書(shū)房了。

{三}

日子久了，青歸城的人都知道琳瑯閣的大老板顏?zhàn)映绞莻€(gè)心軟好說(shuō)話的善人，不僅本城的人求他施舍，漸漸也有人從外地趕赴求助。

顏?zhàn)映诫m然深覺(jué)如此下去不是長(zhǎng)久之道，但總無(wú)法狠心統(tǒng)統(tǒng)拒絕，再加上覺(jué)得自己家底子厚，就這么拖著，八年過(guò)去倒也沒(méi)覺(jué)得什么。

冬日顏?zhàn)映脚f病復(fù)發(fā)，午后小睡方醒，有下人來(lái)通報(bào)，說(shuō)門(mén)口有一老者求見(jiàn)。

顏?zhàn)映饺嘀~角，本想找個(gè)理由推了不見(jiàn)。又聽(tīng)下人說(shuō)老者身著單衣，在門(mén)口凍得發(fā)抖，心中便有些不忍：“請(qǐng)老先生去前廳吧，倒杯熱茶暖一暖，我隨后就去?！?/p>

雞皮鶴發(fā)的老者打量著顏府前廳的裝潢，只見(jiàn)隨處點(diǎn)綴的金玉之器都是自己沒(méi)見(jiàn)過(guò)的稀罕玩意兒，不由暗自咋舌。

“老人家來(lái)此所謂何事？”顏?zhàn)映綆е蜌獾男υ儐?wèn)。

陳五咳了幾聲，佝僂著背長(zhǎng)吁短嘆：“顏老板莫嫌棄，老夫?qū)嵲谑亲咄稛o(wú)路了?！?/p>

顏?zhàn)映皆缦氲搅藖?lái)人是有求于他，看到老者實(shí)際上精神不錯(cuò)，并沒(méi)有小廝描述得那么凄慘可憐，便覺(jué)得他有些倚老賣老，只點(diǎn)點(diǎn)頭沒(méi)有說(shuō)話。

陳五見(jiàn)顏?zhàn)映缴裆涞?，竟“撲通”一聲跪倒在地，哭天喊地道：“我老伴兒快不行了，外頭說(shuō)要用野山參吊著命，聽(tīng)說(shuō)顏府有著續(xù)命的人參，請(qǐng)顏大善人發(fā)發(fā)慈悲，用野山參救救我的老伴兒！”

此語(yǔ)一出，站在顏?zhàn)映缴砗蟮墓芗易兞四樕?，顏?zhàn)映礁蔷o抿著唇，不知是驚詫還是憤怒。

野山參不易得，何況是上好的品相，只怕要上百年才得一支，且多數(shù)都貢進(jìn)了宮里供著病重的皇太后，其余在藥市上也往往有價(jià)無(wú)市，陳五一開(kāi)口就是要這樣的東西，也實(shí)在有些不自量力了。

“人參不是什么稀罕物，只是我自己的身子尚且還需野山參煲湯調(diào)理，府中只剩最后一支，實(shí)在不能割愛(ài)，若老人家不嫌棄，其他品種的人參盡管拿去，顏府絕不吝嗇?！卑肷晤?zhàn)映綔芈暯忉尅?/p>

“救人一命勝造七級(jí)浮屠，顏老板，除了你這兒，我再?zèng)]誰(shuí)可以求了！”陳五趴在地上不肯起來(lái)。

顏?zhàn)映娇此麡幼与m凄慘，但這樣的人自己幾乎每天都見(jiàn)，只覺(jué)得他一把年紀(jì)，不忍絕了他的念想：“老人家去顏府的藥房看看，有沒(méi)有用得上的東西?！?/p>

“不成！大夫說(shuō)了必得上好的野山參！”陳五的情緒激動(dòng)起來(lái)，“你肯幫別人，為何不肯幫我？”

“我只幫能幫之人，”顏?zhàn)映降?，“我并非圣賢，在關(guān)乎性命安康的事上也只是個(gè)想活得舒坦的普通人而已。”

“你若是普通人，又何必裝成圣賢惠澤百姓？我老頭子只想要野山參哪！”陳五不死心，仍喋喋不休。

這話咄咄逼人，顏?zhàn)映饺虩o(wú)可忍道：“老人家，顏府實(shí)在愛(ài)莫能助，您請(qǐng)回吧?！?/p>

他低聲吩咐管家：“好好送老人家回去?！?/p>

而陳五還保持著跪在地上的姿勢(shì)，眼中浮上了深深的怨毒之色。

{四}

三日后的清晨，顏?zhàn)映绞潜桓馕跷跞寥恋某臭[聲驚醒的。

原來(lái)那日陳五沒(méi)有求得野山參，回去之后不出兩日老伴兒便一命歸西，他氣不過(guò)，一大早便來(lái)到顏府門(mén)前鬧事。

他身后的牛車上還放著妻子早已僵硬的尸體，本來(lái)用白布蓋著，可寒風(fēng)一吹露出變了色的皮膚，也實(shí)在瘆人得很。

不一會(huì)兒有圍觀者陸陸續(xù)續(xù)湊上前來(lái)，見(jiàn)他駝背白發(fā)，孤零零地對(duì)著緊閉的顏府大門(mén)哭喊，也頓生憐憫之心，議論紛紛。

其中也不乏顏?zhàn)映缴馍系膶?duì)手，幸災(zāi)樂(lè)禍道：“顏?zhàn)映竭@家伙平日里盡做善事，到了關(guān)鍵時(shí)刻卻袖手旁觀，原來(lái)也只是個(gè)道貌岸然的偽君子。”

此時(shí)顏府大門(mén)終于打開(kāi)，管家皺著眉頭，顯然是強(qiáng)忍怒氣斥道：“那日大當(dāng)家命我送你回去，我明明聽(tīng)到大夫說(shuō)那病已是回天乏術(shù)，現(xiàn)在人死了，你口中盡是些不盡不實(shí)的，少把臟水往顏府門(mén)前潑！”

陳五見(jiàn)顏府總算有人回應(yīng)，立刻哭得更響：“一支人參就能救的命，我老人家跪著求你，你家主人卻把我趕了出來(lái)！真是有錢(qián)人家不把人命放在心上，讓我老頭子也干脆一并去了吧！”

無(wú)數(shù)譴責(zé)的目光落在管家身上，他正要再開(kāi)口，只聽(tīng)身后有人冷冷道：“不必管他！哪里都有潑皮無(wú)賴，你跟我做生意這么多年，怎么這點(diǎn)氣度也沒(méi)有？”

顏?zhàn)映截?fù)手而來(lái)，臉上的神色冷如寒冰?？此z毫不為所動(dòng)，陳五反而沒(méi)了主意，一雙渾濁的眼珠轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。在陳五愣神的當(dāng)口，顏?zhàn)映揭言诒娔款ヮブ律狭笋R車，往琳瑯閣去了。

“看見(jiàn)了嗎？看見(jiàn)了嗎？”陳五此刻終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，聲嘶力竭道，“草菅人命，活該千刀萬(wàn)剮??！”

托此事的福，近幾日的琳瑯閣少有人光顧。多數(shù)人都在觀望，期盼遠(yuǎn)離是非，但也有愛(ài)熱鬧的人竊竊私語(yǔ)，經(jīng)過(guò)陳五字字血淚的控訴，更有義憤填膺的百姓為他打抱不平。

這些天顏?zhàn)映揭驗(yàn)橐还P生意忙得不可開(kāi)交，每日都披星戴月才從琳瑯閣回府，寂靜的街道只能聽(tīng)見(jiàn)馬蹄和車輪的聲響。

突然，馬車停了下來(lái)，顏?zhàn)映揭徽?，喚了兩聲車夫，但也無(wú)人回答。

顏?zhàn)映郊泵⑸碜犹匠鲴R車，只見(jiàn)車夫已經(jīng)靠在車旁不省人事，停下來(lái)的地方是個(gè)十字路口，到處都堆著大量正在燃燒的紙錢(qián)。

他深覺(jué)不妥，拉了拉韁繩，想自行驅(qū)趕馬匹，可那馬如同受了魔怔，竟無(wú)論如何也不肯向前一步。

顏?zhàn)映较肫?，今日似乎是陳五妻子的頭七。

頭七魂魄歸家，莫非是陳五的妻子死得不甘，才在午夜來(lái)尋自己？

顏?zhàn)映阶哉J(rèn)并無(wú)對(duì)不起她的地方，但也聽(tīng)說(shuō)兇鬼往往沒(méi)有道理可講，縱然他問(wèn)心無(wú)愧，也不免軟了神色，握著韁繩的手冰涼徹骨。

馬車位于十字路口的正中，有幽幽的綠色火焰攀上馬車，顏?zhàn)映蕉ňσ豢?，馬車的前方地上有個(gè)粗糙的布娃娃，胸口扎著針，被畫(huà)了粗糙的眉眼五官，帶著詭異的笑容驀地在鬼火中化作了灰燼！

陳五陳五，何必至此！何苦至此！

燃燒的馬車散了架，顏?zhàn)映降诘?，鬼火仿佛吐著芯子的毒蛇在周圍虎視眈眈，那些紙錢(qián)的灰燼隨著寒風(fēng)飄到他的臉上，帶著咄咄逼人的氣息，如同陰魂不散的死亡恐懼。

{五}

顏?zhàn)映讲〉沽恕?/p>

他是心智堅(jiān)強(qiáng)的人，當(dāng)年商海闖蕩時(shí)只剩一口氣都有力氣重頭再來(lái)，可一場(chǎng)鬧劇卻讓他失了心氣。

他開(kāi)著善念堂，平日沒(méi)少幫別人，也從未想過(guò)別人報(bào)答他什么，只是現(xiàn)今出了事情，他曾幫助過(guò)的人為了明哲保身，沒(méi)有一人肯為他說(shuō)一句公道話，如何不令他感到齒寒！

雖然如此，還是有一些人來(lái)求顏?zhàn)映降膸椭谄诎貋?lái)到顏府門(mén)前訴說(shuō)自己的慘狀。顏?zhàn)映絽s不同往日一律稱病不見(jiàn)，大部分人神色訕訕地散去了，也有幾個(gè)偏要陰陽(yáng)怪氣地諷刺幾句，聽(tīng)著著實(shí)刺心。

顏府待不下去，顏?zhàn)映奖悛?dú)自在城郊河畔的木屋里面住下，平日看書(shū)垂釣，期盼秀美的景色能將焦慮的心情緩解一二。

這天顏?zhàn)映經(jīng)]釣上多少魚(yú)，正打算回去，只聽(tīng)一把音色泠泠的女聲在身后響起：“顏老板心里亂，魚(yú)都不肯上鉤?！?/p>

他回頭，見(jiàn)一身著戎裝的年輕女子牽著馬，看著他空空的魚(yú)簍，笑吟吟地打趣。

顏?zhàn)映降哪抗饴湓谒难粕?，急忙站起?lái)行禮：“見(jiàn)過(guò)容玨郡主?！?/p>

容玨郡主是朝中大將軍容江的幺女，自幼在軍營(yíng)長(zhǎng)大，因聰慧伶俐很受皇太后和皇帝的喜愛(ài)，特地封了郡主以示親貴。

“郡主怎會(huì)在此？”

容玨笑道：“顏老板不記得了？去年家兄成親，因?yàn)槌隽它c(diǎn)差錯(cuò)要急急趕出一整套首飾，旁的珠寶店都不敢接，唯有顏老板愿意擔(dān)保，讓琳瑯閣連夜為嫂嫂做了出來(lái)，沒(méi)讓家兄成親時(shí)為難。雖說(shuō)商人重利，可尋遍了珠寶商鋪，到底也只有顏老板肯出頭。今日我從軍營(yíng)回來(lái)路過(guò)此地，見(jiàn)老板獨(dú)自垂釣，頗有郁郁之色，便來(lái)多嘴一句?！?/p>

顏?zhàn)映矫銖?qiáng)笑道：“舉手之勞而已，讓郡主掛心，倒是我的不是了?！?/p>

“外頭那些說(shuō)你自私自利、薄情寡義的話，我都聽(tīng)到了?！比莴k的眼眸明亮如晨星：“想必顏老板也是因此才來(lái)這里散心。可請(qǐng)顏老板細(xì)想，你自己的東西，就是在他們跟前燒了毀了，也輪不到別人說(shuō)三道四?？蠋退呛眯?，不幫也是理所應(yīng)當(dāng)，一群連自己家中的事也無(wú)法周全的人，憑什么叫你去幫他們？”

“這些話，只有郡主對(duì)我說(shuō)?！鳖?zhàn)映缴钌羁此谎?，頗為動(dòng)容，“這些年人人與我交好大多是利益相關(guān)，遇到此事都退避三舍，郡主肺腑之言，顏某感激不盡?！?/p>

容玨擺擺手，將喝足了水的馬拴好：“你縱著他們鬧，你不理會(huì)自然是你的涵養(yǎng)，可在他們眼中卻是你膽小心虛，琳瑯閣的大老板竟讓一群烏合之眾逼得走投無(wú)路，倒叫別人看你的笑話了?！?/p>

“是。顏某受教了?！迸由癫娠w揚(yáng)的風(fēng)姿映在他眼中，顏?zhàn)映叫闹姓饎?dòng)，深深作了一揖。

郡主揚(yáng)唇一笑，亦回了一禮：“何必客氣，顏老板素日里多行善舉，容玨也敬佩不已。”

女子御馬走遠(yuǎn)了，顏?zhàn)映揭廊辉诤舆吘镁貌粍?dòng)。

早聽(tīng)說(shuō)容玨郡主的名號(hào)，本以為是風(fēng)姿楚楚的大家閨秀，不想竟是如此絕世風(fēng)華，舉世少有，真心實(shí)意肯為自己考量。

顏?zhàn)映揭咽嵌⒅?，卻始終未曾婚娶，就是希望能遇到真心傾慕的佳人，夫妻伉儷情深才算圓滿一生。

“若能求娶容玨郡主……”

顏?zhàn)映降吐曌哉Z(yǔ)了一句，也覺(jué)得有些癡人說(shuō)夢(mèng)，不敢做他想。

{六}

接連幾日顏?zhàn)映蕉紱](méi)睡好，像是心里記掛著什么重要的事兒，卻不能說(shuō)出來(lái)。

后來(lái)他在一天深夜驚醒，把管家叫到面前，鄭重道：“這幾天把我所有的家產(chǎn)清點(diǎn)清點(diǎn)?！?/p>

管家有些不明所以，顏?zhàn)映降哪樕跔T火的搖晃中格外堅(jiān)定：“我想看看……我究竟有多少資本，可以求娶容玨郡主?！?/p>

管家知道利害，便雷厲風(fēng)行地下去做了，顏?zhàn)映侥X海中又浮現(xiàn)出女子清麗的面容和凜然的風(fēng)姿，外頭的寒風(fēng)吹著，卻絲毫不曾讓他心頭的熱切冷卻。

無(wú)論如何也要試一試，郡主作風(fēng)瀟灑落落大方，也必然不會(huì)喜歡畏首畏腳的懦夫。

第二天早晨管家捧著賬簿來(lái)見(jiàn)顏?zhàn)映剑抗獾痛怪?，不敢看他喜悅的臉?/p>

顏?zhàn)映脚踔~簿的手穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，后來(lái)越抖越厲害，管家閉上眼，心底發(fā)出無(wú)奈的嘆息。

“這么多年來(lái)我為了生意奔波勞碌，也開(kāi)了城中最大的珠寶店，現(xiàn)在顏府卻成了一個(gè)徒有其表的空殼！沒(méi)有存糧，沒(méi)有余錢(qián)，那屋子里的金器擺件都是假的嗎？這么大的宅子也是假的嗎？怎會(huì)如此！”

末了顏?zhàn)映剿ち速~本，聲音顫抖，帶著無(wú)法抑制的恐懼。

“大當(dāng)家是白手起家，比不得其他人有父業(yè)可承，根基本就不穩(wěn)，再加上八年來(lái)一直散財(cái)……”管家小心地勸：“大當(dāng)家的息怒，是我的疏忽，不曾留意過(guò)這一層?！?/p>

顏?zhàn)映揭徽茡]翻了桌子上的茶碗，腦中一團(tuán)亂麻。

是的，他其實(shí)隱隱有這樣的預(yù)感，這些年接濟(jì)的人著實(shí)太多了，且他出手大方，琳瑯閣的生意也不錯(cuò)，有時(shí)候想要好好算賬，卻因?yàn)槠渌虑橛滞浟恕?/p>

日積月累下來(lái)，這些求助的人終于把他辛苦打拼下來(lái)的富貴侵蝕成了一具空殼。

“過(guò)兩日西域那邊會(huì)來(lái)一批寶石，你把府里值錢(qián)的東西換點(diǎn)錢(qián)訂下這批貨，興許能解燃眉之急?！鳖?zhàn)映阶罱K還是冷靜下來(lái)，吩咐道：“悄悄的，別叫人瞧見(jiàn)，免得別人以為我落魄，傳出去連提親的資格都沒(méi)有了。護(hù)送這批貨也要找個(gè)穩(wěn)妥的人，你若不放心，就親自跟著去?！?/p>

“我曉得輕重?！惫芗尹c(diǎn)點(diǎn)頭，立刻去置辦了。

顏?zhàn)映街簧碜谖葜?，腳下是被摔散了的賬簿，他手邊的茶涼掉了，空蕩蕩的府中，他第一次覺(jué)得如此寒冷。

{七}

再次見(jiàn)到管家時(shí)已是一周后的凌晨，他渾身是血地爬進(jìn)了顏府的角門(mén)，叫醒了尚在睡覺(jué)的顏?zhàn)映健?/p>

“寶石被掉包了，是，咳咳，是姚承干的。那小子平日里老老實(shí)實(shí)，沒(méi)想到竟反咬一口，帶著真貨跑了，留下一批殘次品?！惫芗掖鴼猓骸八詾槟且还髯影盐掖蛩懒?，虧得我還有一口氣能爬回來(lái)，大當(dāng)家的，你看該如何？”

該如何？這批寶石已經(jīng)早早就被城中的諸位貴人訂下了，甚至連深宮的貴妃也特地選了其中的珍寶囑咐琳瑯閣做一套首飾出來(lái)，現(xiàn)在貨物成了殘次品，自己丟了錢(qián)，也是把信譽(yù)丟了，可謂賠得血本無(wú)歸！

這批西域的寶石價(jià)值甚高，他一己之力根本無(wú)法全部買(mǎi)下，還是先放出了消息，收取了諸位貴客的定金，這才買(mǎi)了寶石，現(xiàn)在什么都沒(méi)了，這一身的債務(wù)究竟有多少，顏?zhàn)映蕉疾桓蚁搿?/p>

“無(wú)論如何，先把府上的家丁派出去，低調(diào)行事，能尋到最好?！鳖?zhàn)映揭а溃骸叭羰俏迦罩畠?nèi)還是沒(méi)有結(jié)果，那便……那便報(bào)官吧?！?/p>

姚承是從顏府出去的人，也算是知根知底，所以顏府里的人很快便在一家賭場(chǎng)里將他抓獲。

姚承把寶石賣給了胡商，將錢(qián)全部花在了賭場(chǎng)上，輸?shù)酶筛蓛魞簟?

顏?zhàn)映綄⑺涸趶d中審問(wèn)，經(jīng)商這么多年，他第一次有這樣絕望的憤怒。

“大當(dāng)家的，實(shí)在不是我財(cái)迷心竅，我九十歲的老母病重在床，我心里急??！我已經(jīng)欠了一屁股債，如果不能統(tǒng)統(tǒng)還上，我心中不安哪！”顏?zhàn)映竭€未開(kāi)口，姚承卻先哭喊出聲。

顏?zhàn)映嚼湫Γ骸叭裟阏娴氖沁€債心切，為何還要去賭場(chǎng)？”

姚承頓了頓，接著很快回答：“還了債，我還得給老母買(mǎi)藥，這開(kāi)銷流水一樣下來(lái)，只有去賭。”

“顏府沒(méi)有工錢(qián)嗎？我自認(rèn)待你們不?。　?/p>

廳里的下人都沒(méi)說(shuō)話，片刻后才有一個(gè)膽子大些的接口：“府里已經(jīng)拖了兩個(gè)月的工錢(qián)了，管家說(shuō)會(huì)很快補(bǔ)上，可現(xiàn)在也沒(méi)影兒。”

顏?zhàn)映揭粫r(shí)語(yǔ)塞，原來(lái)府上的拮據(jù)已經(jīng)到了如此地步！

“大當(dāng)家一味把銀子貼補(bǔ)給不相干的人博得好名聲，可前陣子我明明見(jiàn)郭家二小子拿著你給的銀子進(jìn)了賭坊，還向我吹噓你蠢得要命，隨便編點(diǎn)慘狀就能蒙騙了你。”姚承終于收了可憐兮兮的神色，字字句句擊碎了顏?zhàn)映阶詈蟮幕孟耄骸拔覀冞@些賣命的下人連飯也吃不上，該得的辛苦錢(qián)一分沒(méi)有，你卻還在外頭散財(cái)，算什么善人！分明是沒(méi)有心肝人畜不如，我掉包了你的貨，半分后悔也沒(méi)有?！?/p>

“把姚承關(guān)到柴房里去?！鳖?zhàn)映叫膩y如麻，他晃了晃身子，幾乎站立不住。

他一直以為自己雖然算不上大慈大悲，但也是個(gè)不折不扣的好人，這么多年來(lái)為別人做的事數(shù)不勝數(shù)，不承想，到頭來(lái)恨他的人卻比敬他的還要多。

那些受他救濟(jì)的人現(xiàn)在有無(wú)盡的好日子揮霍，他把自己逼到了絕境，可連句安慰的話也沒(méi)得到過(guò)。

一個(gè)大膽的念頭漸漸滋生，顏?zhàn)映缴钗豢跉?，頭也不回地離開(kāi)了顏府。

{八}

晌午過(guò)后，一封信被送至了空顏齋。

未安把這封信看了三遍，確信自家主子確實(shí)被人綁架要挾，要拿出三千兩銀子來(lái)贖。

他知道顧辭半點(diǎn)武功都沒(méi)有，要是真遇上歹人，只有引頸就戮的份兒。

然而信上顧辭的筆力遒勁，從字跡上看不出任何為自己性命擔(dān)憂的意思。

“丑時(shí)一刻，孤身將三千兩銀票送至城外向西十里的破廟中?！?/p>

未安把信收好，抬頭笑著招呼剛進(jìn)店里的客人：“公子需要什么？新來(lái)的一批黃瑪瑙扇墜花樣好看，成色也上佳，我給您拿來(lái)看看吧?！?/p>

……

“你家的未安公子到底會(huì)不會(huì)來(lái)，你竟一點(diǎn)兒也不擔(dān)心?！鳖?zhàn)映矫碱^緊鎖，看向被縛著手的顧辭。

顧辭正閉目養(yǎng)神，聞言淡淡道：“該擔(dān)心的不是我，是你。若拿不到這筆錢(qián)，你將身敗名裂?！?/p>

顏?zhàn)映奖揪蜕窠?jīng)緊繃，被他這么一說(shuō)又氣得夠嗆，偏偏找不出話反駁。

他沒(méi)有辦法了。那些他已收了定金的達(dá)官貴人沒(méi)有一個(gè)好相與的，若是能把定金退回去也就罷了，如果連這筆錢(qián)也還不上，那他在青歸城再也沒(méi)法立足。

他選擇了兵行險(xiǎn)著，去搶。

他沒(méi)有時(shí)間也沒(méi)有資本去細(xì)細(xì)籌謀其他來(lái)錢(qián)的途徑了，府上的人要工錢(qián)，外頭的貴客要定金，他又偏要撐著一口氣，死死瞞著顏府如今的落魄境遇。

他選擇顧辭，只因知道顧辭同為商人，且平日里出門(mén)隨意，只一個(gè)整日笑瞇瞇的未安跟著。

顏?zhàn)映侥椭宰咏K于等到天黑，四周都靜了下來(lái)，漸漸有馬蹄聲靠近。

角落里的顧辭睜開(kāi)眼，一雙烏黑的眸子暗色沉沉。

他來(lái)了。

{九}

冰冷鋒利的匕首架在顧辭的脖子上，未安將裝著銀票的信封丟到顏?zhàn)映侥_下：“要當(dāng)場(chǎng)驗(yàn)一驗(yàn)嗎？”

一旁的顏府小廝上前查看，末了對(duì)著顏?zhàn)映近c(diǎn)點(diǎn)頭。

他松了口氣：“顧老板，多謝體諒，這筆錢(qián)算我借你的。只是為防你將事情說(shuō)出去，只得請(qǐng)你在鄙人府上小住幾日了。”

就在顏?zhàn)映椒潘删枘且凰?，被他忽略的未安突然抓住了他的手腕，稍一用力就將他的匕首震斷在腳下，發(fā)出一聲輕響。

顧辭被綁著的手不知何時(shí)已經(jīng)被解開(kāi)，他揉著手腕，輕描淡寫(xiě)地回答：“抱歉，我只有在顧府才睡得著?！?/p>

顏?zhàn)映降哪樕杆倩覕∠氯ァ?/p>

“前段時(shí)間，我府上來(lái)了一位貴客。”顧辭好整以暇，“容江將軍身著便服親自來(lái)到顧府，問(wèn)我覺(jué)得你人品如何?！?/p>

顏?zhàn)映姐蹲。骸笆裁矗俊?/p>

因?yàn)槎嘈猩婆e，顏?zhàn)映皆诔侵忻暡恍。炙厝掌沸卸苏?，潔身自好，其?shí)在很久以前，容玨郡主便對(duì)他的品性很是傾慕。

容江是布衣出身，向來(lái)主張英雄不問(wèn)出處，何況前面幾個(gè)兒女都已經(jīng)與朝中貴戚聯(lián)姻，為了防止圣上疑心自己功高蓋主，有意低調(diào)行事，面對(duì)著小女兒的請(qǐng)求，即便顏?zhàn)映缴矸莸臀ⅲ膊](méi)有一口拒絕，而是在顏?zhàn)映降娜ψ又屑?xì)細(xì)打聽(tīng)他的人品。

“將軍親自登門(mén)查訪，一可見(jiàn)他對(duì)你的重視，二表明此事他已經(jīng)決定得七七八八了。”顧辭看著顏?zhàn)映降哪樕絹?lái)越難看，“我對(duì)將軍說(shuō)，顏老板人品貴重，可為佳婿。如果我沒(méi)有記錯(cuò)，昨日他已經(jīng)親自拜訪顏府，將軍目光犀利，你府上的境況，以及你不在府中的緣由，只怕他用點(diǎn)手段就能打聽(tīng)得明明白白，到時(shí)候不知將軍是否會(huì)怨我口出狂言?！?/p>

顏?zhàn)映降纳眢w順著墻壁滑倒，久久不語(yǔ)。

未安笑瞇瞇接過(guò)一旁小廝戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢奉還的銀票：“早知如此，何必當(dāng)初呢，顏老板?？蓱z之人必有可恨之處，你幫別人脫困，同時(shí)也是將自己放在了被傷害的位置上，若沒(méi)有承擔(dān)這個(gè)壓力的勇氣，怎能輕率地出手相助，早明白這一點(diǎn)，便不會(huì)有這個(gè)結(jié)局?！?/p>

眼見(jiàn)顧辭要走，顏?zhàn)映降难劬Σ紳M了猩紅的血絲，在他身后喊道：“聽(tīng)說(shuō)空顏齋能力通鬼神，滿足客人所求，我與你做交易，你肯不肯？”

夜晚的月光慘白，顏?zhàn)映降氖种冈谄婆f的墻面上劃出了深深的痕跡，顧辭沒(méi)有回答，腳步未停，背影逐漸消失在月華之下。

“為什么不做顏老板的生意？他也實(shí)在可悲可憐?！蔽窗矤恐R看顧辭的表情。

顧辭深不見(jiàn)底的眼睛里有一閃而過(guò)的悲憫，很快便消散了：“我知顏?zhàn)映綇奈从泻θ酥?，一個(gè)樂(lè)善好施的善人被逼著搶劫，欠了一身的債務(wù)，還即將暴露于人前，確實(shí)足夠可憐，但也終歸是他自己選的死路。這種結(jié)局已定的生意，我是不會(huì)接的?！?/p>

未安點(diǎn)頭沒(méi)再接話，馬蹄聲踏著月色，漸漸走遠(yuǎn)了。

{十}

顏?zhàn)映降氖w被發(fā)現(xiàn)已經(jīng)是七天后的事情了，那段時(shí)間顏府沒(méi)了主心骨，上下亂成一團(tuán)。恰逢定了寶石首飾的達(dá)官貴人幾日等不到任何消息，便急急來(lái)琳瑯閣找人，結(jié)果人沒(méi)找著，只在護(hù)城河里找著了顏?zhàn)映浇^望投河的尸身。

顏?zhàn)映降氖w已經(jīng)被泡爛了，若非有衣著尚可辨認(rèn)，幾乎看不出原本的模樣。

“大當(dāng)家是被自己的善念逼死的?！惫芗业膫€沒(méi)好全，垂淚不已，“天下最精明的莫過(guò)商人，他卻把自己往絕路上引。”

可顏?zhàn)映缴硭?，欠的債還得一分不少地還，由官府介入清點(diǎn)了顏府的資產(chǎn)并昭告世人，大家才發(fā)現(xiàn)原來(lái)顏?zhàn)映秸娴囊呀?jīng)家徒四壁，不是他不愿幫助旁人，而是自身難保了。

善念堂供著的免費(fèi)白粥也因?yàn)轭伕南鰺o(wú)人管理，乞兒捧著空碗眼巴巴地望著空無(wú)一人的粥鋪，而那些罵他冷血的人這時(shí)才想起顏?zhàn)映酵盏暮脕?lái)。

在無(wú)數(shù)的惋惜聲中，顏?zhàn)映街饾u成了善人的代名詞，他生前做的那些受人唾罵的事，也有了不得已的理由。

琳瑯閣很快被其他的店鋪取代，昔日氣派的顏府也換了主人。繁華似錦的城從未有一刻停下腳步，顏?zhàn)映酱巳?，仿佛只活在了傳說(shuō)里。

{尾聲}

暖意融融的春日姍姍來(lái)遲，顧辭與未安一同登上城郊的山坡，一路上只見(jiàn)花團(tuán)錦簇，開(kāi)得無(wú)比熱鬧。

在背陰僻靜處立著一塊墓碑，仿佛怕被人發(fā)現(xiàn)了似的。

顏?zhàn)映奖惚辉嵩谶@里。

墓前跪著個(gè)孩子，將貢品擺好，認(rèn)認(rèn)真真地磕了三個(gè)頭。

見(jiàn)顧辭駐足，孩子雖不認(rèn)識(shí)，還是規(guī)規(guī)矩矩行了禮。

“你叫什么名字？怎會(huì)在此？”未安蹲下身，溫聲喚他過(guò)來(lái)。

“我叫沛生。”孩子乖巧道，“當(dāng)時(shí)為了治病，多年來(lái)家中輾轉(zhuǎn)求醫(yī)，如今我身子大好了，想來(lái)謝顏老板救命之恩，是顏府原來(lái)的管家伯伯告訴我恩人在這里?！?/p>

沛生。如果顏?zhàn)映疆?dāng)初沒(méi)有救這個(gè)孩子，他一定不會(huì)落魄致死。

可最終也只有這個(gè)孩子，在疾病痊愈后到這塊風(fēng)水極差的墓地看望他，跪謝他的恩情。

未安笑了笑：“好孩子，這地方陰冷，你大病初愈別著了濕氣，白費(fèi)了顏老板的苦心，下山去吧?！?/p>

草長(zhǎng)鶯飛的季節(jié)，除了這里，到處都是一派歡喜與生機(jī)。

顏?zhàn)映匠闪藗髡f(shuō)，傳說(shuō)不會(huì)腐朽，所以也沒(méi)有誰(shuí)會(huì)理會(huì)他孤零零的墓碑旁長(zhǎng)滿雜草，珠光璀璨的半生榮華，終究永遠(yuǎn)葬送在不見(jiàn)天日的黑暗里。