抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,東江縱隊(duì)孤懸敵后,處于敵偽和頑軍夾擊的艱苦環(huán)境中,遵照中共中央的正確指示,緊密依靠群眾,轉(zhuǎn)戰(zhàn)東江兩岸,深入港九敵后,開辟粵北山區(qū),挺進(jìn)韓江平原,積極配合華南抗日戰(zhàn)場(chǎng)和盟軍對(duì)日作戰(zhàn),成為華南敵后抗戰(zhàn)的中流砥柱,威震南粵,蜚聲海外,被中共中央軍委譽(yù)為“廣東人民解放的旗幟”,譜寫了中國(guó)人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的壯麗詩(shī)篇。
創(chuàng)建武裝
1938年10月12日,侵華日軍在惠陽(yáng)大亞灣登陸,東江下游各縣及廣州相繼淪陷。在此前后,中共廣東省委及八路軍駐香港辦事處負(fù)責(zé)人廖承志,根據(jù)中共中央關(guān)于要在日軍占領(lǐng)區(qū)開辟抗日游擊區(qū)的指示,派一批共產(chǎn)黨員到東莞、寶安、惠陽(yáng)、增城等地組織抗日武裝。12月2日,中共惠(陽(yáng))寶(安)工作委員會(huì)在惠陽(yáng)周田村成立了惠寶人民抗日游擊總隊(duì),曾生任總隊(duì)長(zhǎng);12月下旬,中共東莞中心縣委員會(huì)及寶安、增城黨組織領(lǐng)導(dǎo)的東莞模范壯丁隊(duì)等幾支武裝在東莞苦草洞進(jìn)行整編,成立了東寶惠邊人民抗日游擊大隊(duì),王作堯任大隊(duì)長(zhǎng)。兩支武裝共200余人。
1939年初,經(jīng)與東江國(guó)民黨當(dāng)局談判達(dá)成協(xié)議,這兩支武裝分別改番號(hào)為國(guó)民革命軍第4戰(zhàn)區(qū)第3縱隊(duì)新編大隊(duì)和第4縱隊(duì)直轄第2大隊(duì)。9月,日軍再次在大亞灣登陸,兩支游擊隊(duì)主動(dòng)襲擊日軍,先后收復(fù)大鵬半島的沙魚涌及寶安縣城南頭,并在橫崗伏擊戰(zhàn)中,斃傷日軍30余名,迅速擴(kuò)大了影響。廣大群眾、港澳同胞和海外華僑踴躍支援和參加抗日游擊隊(duì)。至年底,兩支游擊隊(duì)共發(fā)展到700余人。
1940年3月,兩支游擊隊(duì)遭到國(guó)民黨頑固派軍隊(duì)的圍攻,被迫向海豐、陸豐轉(zhuǎn)移,途中被追擊堵截,損失嚴(yán)重,最后剩100余人。
重返敵后
1940年8月,曾生、王作堯等遵照中共中央關(guān)于游擊隊(duì)?wèi)?yīng)返回東莞、寶安、惠陽(yáng)堅(jiān)持?jǐn)澈罂箲?zhàn)的指示,率部重返東寶惠地區(qū)。中共廣東省委派省委常務(wù)委員、東江特別委員會(huì)書記尹林平到寶安上下坪召開游擊隊(duì)的干部會(huì)議,根據(jù)中共中央關(guān)于堅(jiān)持?jǐn)澈箝_展獨(dú)立自主的游擊戰(zhàn)、建立抗日根據(jù)地的基本方針,將部隊(duì)整編為廣東人民抗日游擊隊(duì)第3、第5大隊(duì)。整編后,尹林平兼任兩個(gè)大隊(duì)的政治委員,梁鴻鈞負(fù)責(zé)軍事指揮,曾生、王作堯分任大隊(duì)長(zhǎng)。兩個(gè)大隊(duì)分別進(jìn)入東莞大嶺山區(qū)和寶安陽(yáng)臺(tái)山區(qū)開辟抗日根據(jù)地。11月,第3大隊(duì)首先在黃潭擊退進(jìn)犯的日軍,斃傷日軍數(shù)十名。爾后,兩個(gè)大隊(duì)不斷襲擊日偽軍,打退國(guó)民黨頑固派軍隊(duì)的進(jìn)攻。
1941年6月,第3大隊(duì)在民兵的配合下,把進(jìn)犯大嶺山區(qū)的600余名日偽軍圍困了兩晝夜,斃傷日軍大隊(duì)長(zhǎng)以下50余名。第5大隊(duì)在陽(yáng)臺(tái)山粉碎了日偽軍的“掃蕩”,斃傷敵70余名。兩個(gè)大隊(duì)在與日偽軍和國(guó)民黨頑固派軍隊(duì)的斗爭(zhēng)中,積極發(fā)動(dòng)群眾,組織民兵,建立抗日民主政權(quán)。到1941年秋,部隊(duì)發(fā)展到1500余人,武裝民兵1000余人,建立了廣州—九龍鐵路以西的大嶺山和寶安—太平公路以東的陽(yáng)臺(tái)山兩個(gè)抗日游擊根據(jù)地。
1941年12月,日軍發(fā)動(dòng)太平洋戰(zhàn)爭(zhēng),同時(shí)占領(lǐng)香港。游擊隊(duì)即派出武工隊(duì)進(jìn)入香港、九龍地區(qū),開展城市游擊戰(zhàn),建立新的游擊基地。游擊隊(duì)還先后建立了海上中隊(duì)和護(hù)航大隊(duì),開展海上游擊戰(zhàn),襲擾日軍海上運(yùn)輸線,保護(hù)漁民和商船往來(lái)。香港淪陷時(shí),有一大批中國(guó)文化界知名人士和愛(ài)國(guó)民主人士,以及國(guó)際友人滯留港島,處境十分危險(xiǎn)??谷沼螕絷?duì)根據(jù)中共中央的指示,克服重重困難,先后從香港營(yíng)救出何香凝、柳亞子、茅盾、鄒韜奮等愛(ài)國(guó)民主人士、文化名人和知識(shí)青年800多人,一些國(guó)民黨官員和眷屬、遇險(xiǎn)的美國(guó)航空隊(duì)飛行員以及港英官兵和荷蘭、比利時(shí)、印度等國(guó)的人士近百人,在國(guó)內(nèi)外影響很大,對(duì)促進(jìn)抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線和國(guó)際反法西斯統(tǒng)一戰(zhàn)線的工作,起到了積極的作用。
1942年1月,中共中央南方工作委員會(huì)副書記張文彬到陽(yáng)臺(tái)山抗日根據(jù)地的白石龍村召開游擊隊(duì)干部會(huì)議,總結(jié)了部隊(duì)對(duì)敵斗爭(zhēng)的經(jīng)驗(yàn),成立了以尹林平為書記的中共廣東軍政委員會(huì),統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)東江和珠江地區(qū)的抗日斗爭(zhēng),并將廣東人民抗日游擊隊(duì)編為游擊總隊(duì),梁鴻鈞任總隊(duì)長(zhǎng),尹林平任政治委員,部隊(duì)編成1個(gè)主力大隊(duì)和東莞、惠陽(yáng)、寶安、港九4個(gè)地方大隊(duì)。此時(shí),游擊總隊(duì)建立了電臺(tái),從而能及時(shí)直接得到中共中央和中共中央南方局的指示。4月以后,東江地區(qū)國(guó)民黨頑固派軍隊(duì)與日偽軍勾結(jié),不斷對(duì)抗日根據(jù)地進(jìn)行圍攻和經(jīng)濟(jì)封鎖,加上這一年?yáng)|江地區(qū)發(fā)生嚴(yán)重旱災(zāi),根據(jù)地軍民處境十分困難。游擊總隊(duì)堅(jiān)決貫徹中共中央南方局書記周恩來(lái)關(guān)于面對(duì)國(guó)民黨頑固派對(duì)游擊隊(duì)勢(shì)在必打、志在消滅的方針,要依靠群眾針鋒相對(duì)地進(jìn)行斗爭(zhēng)的指示,開展整風(fēng)學(xué)習(xí),統(tǒng)一了干部思想,部隊(duì)與人民群眾緊密團(tuán)結(jié),經(jīng)過(guò)一年的艱苦奮斗,終于渡過(guò)難關(guān),取得了反擊國(guó)民黨頑固派軍隊(duì)進(jìn)攻的勝利。
1943年1-10月,游擊總隊(duì)向日偽軍主動(dòng)出擊,拔除了廣九鐵路及寶太公路、莞城—太平公路沿線的一批據(jù)點(diǎn);爭(zhēng)取了偽軍1個(gè)營(yíng)反正,2個(gè)連投誠(chéng);海上獨(dú)立中隊(duì)以少勝多,在大亞灣全殲偽海軍1個(gè)大隊(duì)。
1943年11月,日軍發(fā)起了打通廣九鐵路的進(jìn)攻作戰(zhàn)。中旬,日偽軍出動(dòng)七八千人,號(hào)稱“萬(wàn)人大掃蕩”,在空軍配合下,對(duì)大嶺山抗日根據(jù)地實(shí)行“鐵壁合圍”;下旬又對(duì)陽(yáng)臺(tái)山抗日根據(jù)地實(shí)行“多路圍攻”。游擊總隊(duì)在殺傷一部日偽軍后,巧妙地跳出包圍圈,轉(zhuǎn)向外線襲擊敵人,經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的頑強(qiáng)戰(zhàn)斗,粉碎了日偽軍的大規(guī)?!皰呤帯?,收復(fù)大片失地,使廣九鐵路兩側(cè)的解放區(qū)連成一片,卡住日軍南線交通運(yùn)輸?shù)难屎?,破壞日軍的?zhàn)略部署,策應(yīng)了美、英盟軍在太平洋對(duì)日軍的反攻作戰(zhàn)。此時(shí),游擊總隊(duì)發(fā)展到3000余人。
發(fā)展壯大
為適應(yīng)斗爭(zhēng)需要,游擊總隊(duì)于1943年12月2日在惠陽(yáng)坪山改編為廣東人民抗日游擊隊(duì)東江縱隊(duì),曾生任司令員,尹林平任政治委員,王作堯任副司令員兼參謀長(zhǎng),楊康華任政治部主任。下轄1個(gè)主力大隊(duì)、5個(gè)地方大隊(duì)和1個(gè)護(hù)航大隊(duì)??v隊(duì)成立后,大力加強(qiáng)部隊(duì)建設(shè),廣泛開展殺敵競(jìng)賽和擴(kuò)軍競(jìng)賽,不斷向日偽軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
1944年上半年,僅廣九鐵路以西的部隊(duì)就殲滅偽軍20多個(gè)連,迫使偽軍1個(gè)營(yíng)和1個(gè)暫編團(tuán)團(tuán)部100余人投誠(chéng);港九獨(dú)立大隊(duì)開展城市游擊戰(zhàn),炸毀了香港啟德機(jī)場(chǎng)的油庫(kù)和九龍第4號(hào)鐵路橋;護(hù)航大隊(duì)在大鵬灣海面俘獲日軍武裝運(yùn)輸船3艘。6月間,日軍出動(dòng)配合進(jìn)攻湘桂線,東江縱隊(duì)沿廣九鐵路、寶太公路等交通線廣泛出擊,先后全殲廣九鐵路常平、平湖等站的偽軍、偽警大隊(duì)。同時(shí),東江縱隊(duì)還組成北上抗日先遣隊(duì),向粵北挺進(jìn),一度解放清遠(yuǎn)縣城。
1944年2月11日上午9時(shí)許,29歲的中美聯(lián)合空軍飛行指揮員兼教官克爾中尉率領(lǐng)第十四航空隊(duì)20架戰(zhàn)斗機(jī)從桂林起飛,護(hù)衛(wèi)12架轟炸機(jī)襲擊日軍在九龍的啟德機(jī)場(chǎng)。激戰(zhàn)中,克爾駕駛的P-51野馬式戰(zhàn)斗機(jī)擊落2架日機(jī)后不幸被炮火擊中起火,負(fù)傷的克爾無(wú)奈棄機(jī)跳傘降落到啟德機(jī)場(chǎng)北面的新界。在日軍展開地面大搜捕的危急時(shí)刻,中共領(lǐng)導(dǎo)的抗日武裝東江縱隊(duì)港九大隊(duì)緊急行動(dòng),冒死搶救保護(hù)了克爾。
1945年春,東江縱隊(duì)派出兩個(gè)支隊(duì)挺進(jìn)東江北岸,開辟以羅浮山為中心的江北抗日根據(jù)地。5月,縱隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)由東江南岸轉(zhuǎn)移到博羅縣羅浮山。8月初,根據(jù)中共中央關(guān)于向粵北發(fā)展的指示,在珠江縱隊(duì)一部配合下,集中主力1000余人挺進(jìn)粵贛湘邊區(qū),準(zhǔn)備迎接八路軍南下支隊(duì),開辟五嶺抗日根據(jù)地。此時(shí),部隊(duì)發(fā)展到9200余人,轄9個(gè)支隊(duì),并先后成立了江南、江北、粵北和東進(jìn)4個(gè)指揮部,活動(dòng)地域由東江兩岸擴(kuò)展到廣州市郊區(qū)、粵贛湘邊區(qū)和海陸豐地區(qū)。8月15日,日本宣布投降。華南日偽軍在國(guó)民黨當(dāng)局的指使下,拒絕向廣東人民抗日游擊隊(duì)繳械,東江縱隊(duì)遵照朱德總司令的命令,立即向日偽軍展開進(jìn)攻。至9月底,收復(fù)城鎮(zhèn)60余處,殲滅日偽軍1000余名。
縱隊(duì)改編
1946年6月,根據(jù)國(guó)共兩黨談判達(dá)成的協(xié)議,東江縱隊(duì)主力以及包括珠江縱隊(duì)、韓江縱隊(duì)及南路人民抗日解放軍等部分骨干北撤山東省解放區(qū),解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期改編為中國(guó)人民解放軍兩廣縱隊(duì)。留在廣東的人員,一部分后來(lái)成為中國(guó)人民解放軍粵贛湘邊縱隊(duì)的骨干。