合縱連橫

涼雨

回首當年，NBA聯(lián)盟創(chuàng)立之初的計劃是讓墊底的球隊獲得狀元簽，但當時職業(yè)籃球才剛起步，全國轉(zhuǎn)播與媒體推介的宣傳力實在不夠，NBA的經(jīng)營實在吃力。就算是在1946-47賽季贏得首屆BAA（NBA前身）冠軍的費城勇士（金州勇士前身），其老板埃迪·戈特列布也不滿意他球隊的經(jīng)營業(yè)績。不像尼克斯和凱爾特人老板那樣，外號“大亨”的戈特列布麾下沒有屬于自己得球館，因此現(xiàn)金流及觀眾人數(shù)是他最在意的，而當?shù)刭M城的大學(xué)球隊一直是勇士的競爭頭號對手。

1949年的老板會議，戈特列布提出運用各隊當?shù)卮髮W(xué)籃球的人氣，來振興各隊票房的方法。他的想法就是，既然大學(xué)籃球能吸引那么多球迷，我們只要想辦法讓這些球迷轉(zhuǎn)而觀看職業(yè)籃球比賽就好了。

如何才能做到這點？當時大學(xué)籃球風行，因此如果能夠獲得球隊所在地附近的大學(xué)明星加盟，對于票房與實力，都能獲得不少幫助。正因如此，官方出臺了“地域選秀”的規(guī)則，并于1949年實行。規(guī)則內(nèi)容如下：在球隊周遭50英里區(qū)域的大學(xué)，球隊可以放棄自己的首輪簽，然后直接指名選走該大學(xué)的球員。盡管地域選秀是在選秀之前進行的，但并不影響之后選秀的順序。因此，如果擁有第一順位的球隊沒有使用地域選秀權(quán)，在其他球隊進行完地域選秀之后，該球隊在第一輪第一順位選擇了球員A，則球員A就是這次選秀的狀元秀，而不是之前被選中的地域選秀球員。

1949年的選秀大會上，首批地域選秀的新人出爐，圣路易斯大學(xué)的埃德·麥考利及哈姆萊大學(xué)的維恩·米克爾森，雙雙被在地的圣路易斯轟炸機與明尼阿波利斯湖人選走。地域選秀發(fā)起者戈特列布則在之后一年幫助費城勇士選來維拉諾瓦大學(xué)的超級射手保羅·阿里金，1953年再挑來賓夕法尼亞大學(xué)的厄爾尼·貝克、1955年則是拉塞爾大學(xué)湯姆·古拉。

阿里金和古拉都是名人堂級球員，這三位費城當?shù)卮髮W(xué)籃壇球星聯(lián)手幫助勇士在1956年拿下隊史第二個冠軍。而勇士這種濫用地域選秀，一口氣挑走兩三個當?shù)卮髮W(xué)明星球員的方法，當時已經(jīng)引來不少爭議。

1957年，戈特列布乖乖地沒有動用地域選秀，但隔年又開始選了費城附近的天普大學(xué)的蓋伊·羅杰斯（去年進入名人堂）。而開始讓地域選秀產(chǎn)生嚴重傾斜與問題的，是1959年的地域選秀。

在1955年，湖人用地域選秀選走明尼蘇達大學(xué)的迪克·伽馬克時，費城當?shù)爻霈F(xiàn)了一個超級天才高中生：威爾特·張伯倫。在當時資訊并不發(fā)達的時候，沒有多少人知道張伯倫有多么強大，而戈特列布就近發(fā)現(xiàn)了這塊瑰寶，他很清楚這位不世出的長人將會改變費城勇士隊史的命運?！斑@個孩子及使隨便搭上四個教徒，都能為我贏得一個冠軍。”戈特列布曾私下這樣告訴朋友。

所以高中快要畢業(yè)的張伯倫在挑選大學(xué)時，戈特列布非常擔心，他害怕張伯倫離開家鄉(xiāng)，到時這個巨人綻放光芒后，他會被其他球隊用地域選秀挑走。果然張伯倫最后就讀的堪薩斯大學(xué)，根本不在費城的范圍之內(nèi)。

于是戈特列布用出“先下手為強”的策略，他在老板會議上大聲疾呼，應(yīng)該將高中生也納入地域選秀的范圍里。他的理由是高中明星球員一定是當?shù)丶亦l(xiāng)英雄，即便大學(xué)時期出外奮戰(zhàn)，但重返家鄉(xiāng)職業(yè)球隊，一定也還是能帶來大量人氣的。

然而并不是每個老板都輕易被戈特列布忽悠，凱爾特人這邊早就看穿勇士覬覦張伯倫的念頭，而且綠衫軍也看上了這位籃球天才。“紅衣主教”奧爾巴赫很早就造訪過這位年輕人，還建議張伯倫就波士頓附近的讀哈佛大學(xué)，這樣就能進入凱爾特人的地域選秀范圍之內(nèi)。

“沒錯，這（將高中生納入地域選秀）的確會幫到我?！备晏亓胁技莱霰楣菡f，“但下一次也許就是你們從中得利。”加上1954-55賽季勇士正好是聯(lián)盟墊底，因此在同情的因素摻雜下，聯(lián)盟通過了戈特列布的提議。當時投票數(shù)是7比1，惟一投出反對票的球隊是尼克斯老板奈德·埃利什。

“聯(lián)盟覺得虧欠埃迪（戈特列布）。”奧爾巴赫說，“我們的確不想這樣，但回到當時，決議就這樣完成了?！彪m然勇士當時戰(zhàn)績很差，但如同前文所說，1955年他們使用地域選秀權(quán)得到古拉后，費城人立刻上演咸魚翻身的戲碼，一躍成為聯(lián)盟冠軍。

到了1959年，他們還手握用地域選秀權(quán)簽下張伯倫。或許有人會問，其他球隊可以主張大學(xué)地域選秀權(quán)啊，但當時的情況是，堪薩斯大學(xué)方圓50英里內(nèi)并沒有任何NBA職業(yè)球隊。張伯倫就這樣被費城得到了，他成為第一個因“高中地域選秀”加盟NBA的球員。

張伯倫很快就給費城帶來的巨大的明星效益，使得戈特列布當年破天荒的安排了31場的季前賽，好賺取門票收益，要知道當年常規(guī)賽也不過是72場而已。

地域選秀當時成為NBA球隊補強的大好良機，只有城市周邊擁有傳統(tǒng)大學(xué)強權(quán)的球隊，可以說如同是如虎添翼。1956年凱爾特人就挑走未來的名人堂球員、畢業(yè)自圣十字學(xué)院的湯姆·海因索恩。1960年，辛辛那提皇家（國王前身）動用地域選秀，簽下來自辛辛那提大學(xué)的超級后衛(wèi)奧斯卡·羅伯特森。兩年后，皇家隊再次使用地域選秀挑中畢業(yè)自俄亥俄州立大學(xué)的超級前鋒杰里·盧卡斯（俄亥俄州大并不在皇家地域范圍內(nèi)，但俄亥俄州只有皇家一支職業(yè)球隊，所以NBA破例允許皇家使用地域選秀權(quán)挑選盧卡斯）。

1962年戈特列布將勇士賣掉，勇士搬遷到西海岸的灣區(qū)，更名為舊金山勇士。而錫拉丘茲國民在1963年搬遷到費城，更名為費城76人，然而尼克老板埃利什則要求搬來費城的76人不得動用地域選秀權(quán)去挑選來自普林斯頓大學(xué)的明星球員比爾·布拉德利（他最終被尼克斯用地域選秀得到）。

隨著NBA聯(lián)盟的經(jīng)營實力日益增長，天才球員也紛紛涌出，許多球隊開始抗議，如果地域選秀一直持續(xù)下去，那么周邊擁有大學(xué)強權(quán)的職業(yè)球隊，根本就是占有先天優(yōu)勢。從1956年到1962年，這七年有四位當年最佳新秀都是出身地域選秀。于是1965年成為地域選秀的最后一年，UCLA的天才后衛(wèi)蓋爾·古德里奇成為最后一個地域選秀球員，被湖人挑走的他，后來也成為名人堂的一員。

從1949年開始，到1965年告一段落，這17年來共有23位球員通過地域選秀進入NBA，而其中有12位名人堂球員。而始作俑者費城勇士，通過地域選秀得到七位球員，其中四位是名人堂球員。

地域選秀被取消后，新的選秀制度仍然是以戰(zhàn)績的好壞來決定排名。惟一不同的是狀元簽改由東西部墊底的兩支球隊猜硬幣決定。從1966年到1984年，總共進行了19次“猜硬幣游戲”，很多球隊的命運就系在了那個翻轉(zhuǎn)的小硬幣上?，F(xiàn)行的樂透選秀是從1985年才首度采用，當時未進入季后賽的球隊都可以參與樂透抽簽，獲得狀元的機會。但后來發(fā)現(xiàn)這樣墊底球隊跟距離季后賽只差一步的球隊獲得狀元的幾率相等，可能無助于爛隊翻身，所以又增加了權(quán)重機率，一步一步的慢慢修正，到現(xiàn)在的樂透選秀制度。

而如果NBA沒有停用地域選秀，這40年來的NBA到底會有什么變化呢？像今年的選秀大會上，肯塔基大學(xué)附近沒有職業(yè)球隊，唐斯和斯坦因等人是沒有人可以指名的。但今年狀元唐斯高中就讀新澤西梅塔欽的圣約瑟夫高中，尼克斯或籃網(wǎng)就可以直接通過地域選秀選來這個潛力長人。

而騎士則可以如同當年的辛辛那提皇家，讓俄亥俄州大成為地域選秀范圍，選來德安吉洛·拉塞爾來補強后場戰(zhàn)力。而賈利爾·奧卡福出身杜克大學(xué)，如果一樣參照俄亥俄州大的該州惟一職業(yè)球隊可以享有地域選秀資格，那么夏洛特黃蜂將擁有源源不絕的北卡與杜克畢業(yè)生。事實上，就連馬刺隊史王牌蒂姆·鄧肯也會因為就讀威克森林大學(xué)而被夏洛特黃蜂挑走，也難怪地域選秀會讓人覺得很不公平了。

不過，得到很多天才球員也不見得就可以獲得冠軍，當初戈特列布口中可以為他獲得冠軍的張伯倫，一直沒能為費城勇士擊倒凱爾特人。張伯倫先隨勇士西遷舊金山，最后在1965年被交易回老家費城76人，直到1967年他幫助費城奪下總冠軍，只是這支球隊已經(jīng)不是當年戈特列布的勇士了。在1968年，已經(jīng)轉(zhuǎn)投天使之城張伯倫特地邀請垂垂老矣的戈特列布前來湖人休息室，還特地將比賽用球致贈給這位前老板。

“我總是感到抱歉，我們沒有為戈特列布贏得一座冠軍?！睆埐畟惡髞碚f道。endprint