走你！

王鑫邦

6月16日，“福特”號(hào)航母上，蘇姍·福特平舉左臂，擺出了一個(gè)簡(jiǎn)易版的“走你”動(dòng)作。隨即，“福特”號(hào)上的電磁彈射器將一部重36噸的試驗(yàn)滑車(chē)以250千米/小時(shí)的速度彈射了出去。作為美國(guó)前總統(tǒng)福特的小女兒，蘇姍從切割第一塊鋼板開(kāi)始，就一直見(jiàn)證著“福特”號(hào)建造過(guò)程中的各個(gè)重要節(jié)點(diǎn)。而對(duì)電磁彈射器進(jìn)行的相關(guān)試驗(yàn)，則被認(rèn)為是“福特”號(hào)服役之前，最后一組重要測(cè)試項(xiàng)目之一。

航母的重要作用毋庸置疑，盡管現(xiàn)在也出現(xiàn)了許多反航母的技術(shù)和戰(zhàn)術(shù)，但這些技戰(zhàn)術(shù)大都是理論上的創(chuàng)新，缺乏實(shí)戰(zhàn)檢驗(yàn)，而航母則是在兩次世界大戰(zhàn)以及戰(zhàn)后歷次局部戰(zhàn)爭(zhēng)中不斷捶打出來(lái)的。不過(guò)，航母也需要不斷進(jìn)步，而進(jìn)步的動(dòng)力本質(zhì)上來(lái)自于艦載機(jī)。

艦載機(jī)是航母的核心，無(wú)論是進(jìn)攻還是防御，艦載機(jī)的性能最終決定了整個(gè)航母艦隊(duì)的作戰(zhàn)能力。航母的每一次重大改進(jìn)，幾乎都是為了滿(mǎn)足性能更好的艦載機(jī)起降而創(chuàng)新設(shè)計(jì)的。比如直通甲板，這算得上是航母的第一個(gè)里程碑式的改進(jìn)，自此航母徹底摒棄了笨重低效的水上飛機(jī)，成為真正意義上的航母。而斜角甲板的設(shè)計(jì)則讓航母迎來(lái)了艦載機(jī)的噴氣時(shí)代，在配合使用蒸汽彈射器和攔阻索之后，航母不僅可以起降重型噴氣戰(zhàn)斗機(jī)，預(yù)警機(jī)甚至運(yùn)輸機(jī)也不在話下。

“美國(guó)海軍航母彈射起飛和攔阻著艦技術(shù)已取得的進(jìn)步，將為未來(lái)艦載飛機(jī)的設(shè)計(jì)者們提供更多選擇?！?月15日，美國(guó)海軍空中作戰(zhàn)辦公室主任邁克爾·馬納澤爾少將對(duì)媒體說(shuō)。除了電磁彈射以外，“福特”號(hào)還首次使用了“先進(jìn)攔阻裝置”——依靠電腦控制的全新攔阻系統(tǒng)。美國(guó)航母一直使用Mk13蒸汽彈射器和Mk7攔阻索，而這套起降裝置最大的問(wèn)題在于其功率無(wú)法與飛機(jī)重量完美匹配。為了順利完成彈射和著艦，無(wú)論是彈射器還是攔阻索，動(dòng)作都過(guò)于“暴力”?？紤]到艦載機(jī)所承受的巨大力量，設(shè)計(jì)師不得不占用原本可以屬于武器系統(tǒng)或者燃油的重量配額，用于加強(qiáng)機(jī)體強(qiáng)度。

電磁彈射和“先進(jìn)攔阻裝置”的精妙之處在于可以在一個(gè)很寬的范圍內(nèi)，根據(jù)艦載機(jī)的重量精確控制力度，如此一來(lái)，系統(tǒng)對(duì)艦載機(jī)的沖擊會(huì)大大降低。根據(jù)馬納澤爾的說(shuō)法，很多原來(lái)不可行的飛機(jī)設(shè)計(jì)，很可能因?qū)?qiáng)度要求的降低而重獲新生。