陳璇
對一些野生動(dòng)物研究者來說,天天都是萬圣節(jié)。他們裝扮成各種野生動(dòng)物的模樣,幾乎可以以假亂真。這當(dāng)然不是自娛自樂或者為吸引別人的眼球,而是想獲得動(dòng)物們的好感。
偽裝,沒那么簡單
偽裝不只是穿上夸張的動(dòng)物服裝那么簡單。真正的偽裝,不僅要用外觀來迷惑對方,連氣味、習(xí)性和行動(dòng)方式也會(huì)被動(dòng)物視為同類。偽裝成動(dòng)物的至高境界是掩蓋人類屬性。
人類最容易在動(dòng)物面前露餡的是氣味。臥龍自然保護(hù)區(qū)中國大熊貓研究與保護(hù)中心的飼養(yǎng)員會(huì)在身上噴灑臭烘烘的熊貓糞便和尿液,以掩蓋人的氣味。當(dāng)飼養(yǎng)員和熊貓“臭味相投”后,那些呆萌的熊貓幼崽就會(huì)毫無壓力,也不會(huì)害怕這些“大熊貓”的“噓寒問暖”了。
僅僅掩蓋氣味還不夠。美國動(dòng)物學(xué)家布萊迪·巴爾曾經(jīng)偽裝成鱷魚,深入坦桑尼亞河岸的泥巴洞穴,想接近一群尼羅鱷。他穿戴的鱷魚頭套由玻璃纖維材料制成,身體部分是一個(gè)鋁制防護(hù)框。
正當(dāng)他覺得萬無一失時(shí),卻不知自己犯下了一個(gè)致命錯(cuò)誤——他不是模仿鱷魚緩慢爬行而是快速移動(dòng)了一下。一只大鱷魚察覺出異樣,猛地轉(zhuǎn)過身來,把頭湊到巴爾跟前,直盯著眼前這個(gè)“同類”。
當(dāng)“臥底”也有技術(shù)含量
如果既想打入動(dòng)物群體內(nèi)部,又不想被兇險(xiǎn)的它們滅掉,動(dòng)物之間的排斥感則是天然的自我保護(hù)利器。哈佛大學(xué)一名博士想要查清楚,是否所有的河馬糞便都會(huì)引起魚類的死亡。但問題是,采集水樣要冒著被一頭或幾頭4噸重的龐然大物壓扁的危險(xiǎn)。于是他定制了一艘遙控小船,用仿制的尼羅鱷魚頭做了巧妙的偽裝,船里滿載著測量水質(zhì)用的傳感器和聲吶裝置。
河馬和鱷魚從來都是“井水不犯河水”,所以這個(gè)偽裝奏效了:小船成功穿越了被幾只河馬占據(jù)著的溪流。
利用“易容”的招數(shù)接近動(dòng)物,并不是要傷害它們,而是為了更好地保護(hù)這些與人類共生的物種。動(dòng)物不會(huì)告訴人類,它們到底需要什么。所以,人類要主動(dòng)傾聽它們的心聲。
巴爾做“鱷魚臥底”是為了研究尼羅鱷的習(xí)性。在動(dòng)物學(xué)界,他是目前唯一研究過全部23種野生鱷魚的人。幾年前,他成功混入層層疊疊的尼羅鱷中間,甚至在鱷魚尾巴上系上記錄器,以便采集鱷魚的體溫?cái)?shù)據(jù)。
偽裝角色各不同
在美國威斯康星州巴拉布市的國際鶴類基金會(huì),員工們打扮成“幽靈”,并不是為萬圣節(jié)做準(zhǔn)備。他們把自己隱蔽在白色偽裝服里,袖口還伸出長長的錐形鳥喙。這是仿生制作的布偶,但看上去和真的并無二致。嗷嗷待哺的美洲鶴幼崽從人工鳥喙里叼走草蜢,就像從母親口中分享美食一樣。
國際鶴類基金會(huì)的員工們試圖扮演成熟美洲鶴的角色,諄諄教導(dǎo)年幼的小鶴如何捕捉草蜢,以適應(yīng)殘酷的野外生活。20世紀(jì)40年代,美洲鶴遭到大規(guī)模獵殺,棲息地喪失殆盡,野生美洲鶴的數(shù)量僅有20只?,F(xiàn)在,野生美洲鶴已超過400只,這歸功于各國的獵殺禁令和棲息地保護(hù)政策——當(dāng)然,帶著人類體溫的布偶同樣功不可沒。
一些珍稀野生動(dòng)物在安逸中逐漸喪失了對捕食者的警惕,有的科學(xué)家決定使使壞,讓它們意識(shí)到危險(xiǎn)是無處不在的。喬治·伯格是國際野生動(dòng)物保護(hù)學(xué)會(huì)的野生動(dòng)物學(xué)家。有一次,他穿著馴鹿服裝,裝作不經(jīng)意地將狼的糞便丟在這些大型哺乳動(dòng)物旁邊。令人擔(dān)憂的是,那些生活在黃石公園里的馴鹿還是悠然自得,完全失去了一聞到狼的氣味就迅速跑開的本能。
狼在幾近滅絕后又重新回到了它們的領(lǐng)地,但馴鹿對危險(xiǎn)的逼近毫不知情。不過,后來的研究顯示,馴鹿們很快恢復(fù)了警覺——如若不然,它們將會(huì)成為狼的口中餐。
在不少人看來,偽裝動(dòng)物真是個(gè)糟糕的工作,形象盡毀,還得一身惡臭。但科學(xué)家們樂此不疲,他們享受的不是“動(dòng)物秀”的千奇百怪,他們的目標(biāo)是走進(jìn)動(dòng)物們的世界。endprint