探尋佛教盛行背后的緣由

孟丹

佛教起源于公元前五世紀(jì)的古印度。作為世界三大宗教之一，佛教傳入亞洲各國后，逐漸形成了東方的世界性宗教。當(dāng)其傳入中國后就與中國傳統(tǒng)文化中的儒教和道教相結(jié)合，形成了中國自己的佛教文化?？梢哉f，佛教文化影響著中國古代歷史的政治、經(jīng)濟(jì)、文化、生活等各個(gè)領(lǐng)域，滲透到中國社會生活的各個(gè)方面，并形成了漢語佛教、藏語系佛教和巴利語系佛教三大支派。在不同的歷史階段，佛教在中國的發(fā)展表現(xiàn)出不同的特點(diǎn)。

縱觀中國古代佛教歷史，從漢代開始到清代總共經(jīng)歷了一千多年，中國古代佛教在這段歷史長河中經(jīng)歷了萌芽、發(fā)展、繁榮、衰落幾個(gè)階段。漢代的佛教只是地主階級精神文化消費(fèi)，佛教的影響僅僅在上層統(tǒng)治階級中，因而佛教的發(fā)展還處于萌芽階段；魏晉南北朝時(shí)期在中國的佛教歷史上起著承載的作用；唐代佛教在中國古代發(fā)展到頂峰，這與唐朝皇帝的支持和玄奘等一批高僧致力于佛教的傳播發(fā)展有著密切的關(guān)系；隋唐以后，中國佛教被宋明理學(xué)吸收、改鑄而漸失光環(huán)，中國佛教開始表現(xiàn)出每況愈下的衰敗景象……其中，魏晉南北朝時(shí)期作為佛教發(fā)展的重要階段，到底發(fā)生了怎樣的故事？

君主執(zhí)政以求庇護(hù)

佛教雖是兩漢時(shí)傳入，但因當(dāng)時(shí)社會安定，并沒有發(fā)展余地。而至東漢末三國時(shí)期開始興盛，至魏晉南北朝更普遍為人民所接受。當(dāng)時(shí)軍閥互拼，一旦得帝位，便屠殺前朝子孫。許多當(dāng)朝君主都因疑而懼，因懼而思悔，恰好佛教專講因果報(bào)應(yīng)，他們怕自己入地獄，也怕子孫受禍，所以向佛祖尋求寬恕。他們更有一種心理： 只要他日放下屠刀，便可立地成佛，故現(xiàn)今就算如何作惡，只要在最后能向善，最后便可到西方極樂世界。有些君主竟出現(xiàn)先懺悔，后殺人的情況。而人民見佛家思想使執(zhí)政者較為寬仁，認(rèn)為佛教即使未驗(yàn)于來生，但已見效于今世，也仍紛紛信佛以求庇護(hù)。

三國時(shí)吳國孫權(quán)因康僧會之靈異，在建業(yè)之時(shí)設(shè)建初寺，則是佛教傳入江南之始。東晉元帝時(shí)曾詔佛僧入內(nèi)殿講經(jīng)，后世君主多有仿效。南北朝時(shí)，君主多信佛，如宋文帝用慧琳，武帝用法顯參與朝政，時(shí)人稱之為“黑衣宰相”，也就是僧人身著黑衣參與朝政。南朝的齊高帝、梁武帝、陳武帝，北朝的魏孝文帝、齊文帝、宣帝、周文帝均曾舍其宮苑，以造佛寺。更有甚者，北朝的胡太后為了贖罪，大力建設(shè)佛寺，不惜減少百官俸祿十分之一。文成帝則鑿山西云岡石窟，孝文帝開洛陽龍門石窟，與敦煌石窟同列世界三大佛教藝術(shù)寶庫，可見北朝佛教之盛。由于君主好佛，天下風(fēng)從。當(dāng)時(shí)北朝達(dá)官貴人死后，其家人多舍居室以施僧侶，南朝豪門亦常舍其邸宅以建佛寺?？偟脕碚f，政治因素的影響為魏晉南北朝時(shí)期的佛教傳播提供了更大發(fā)展的空間與條件，君主的主張使得佛教在此時(shí)得到了空前的發(fā)展。

社會動蕩時(shí)的心靈寄托

魏晉南北朝時(shí)期主要是一個(gè)民族融合時(shí)期，中原政權(quán)內(nèi)亂虛耗國力，少數(shù)民族崛起，中原文化相對來說處于一個(gè)比較先進(jìn)的地位。少數(shù)民族為了自身的強(qiáng)大在眾多民族中突出，也為了占領(lǐng)更多的土地和人口進(jìn)入中原，許多采用了漢族的政策以及文化。但單從佛教方面來說，對漢族而言佛教是外來的，亦可以說為外來思潮下所形成的。對于五胡，因?yàn)闆]有自身的文化，故以自由的立場來接受佛教，統(tǒng)治者在軍事上以及其他事件采取決策之際，為求明確的判斷，同樣歡迎擅長于咒術(shù)或博學(xué)多材的神僧為參謀。又五胡君主，自稱胡人，當(dāng)奉胡教。

自東漢末以來，整個(gè)中國處于混亂之中，除戰(zhàn)爭外，還有政治迫害，殺戮相繼，人民生命朝不保夕，有不少普通民眾為逃避戰(zhàn)亂、兵役或賦稅都入寺為僧，所以佛教更為昌盛，成為人民的避難所。寺院因君主崇佛，多加厚待，掌握大量土地和財(cái)富，本著佛教慈悲之心，對人民多作布施，故亦吸引貧民。加上戰(zhàn)亂頻繁，人民經(jīng)不起亂禍苦難，心靈無所寄托，唯有以佛教來填補(bǔ)空虛之心靈。另外，知識份子亦因儒學(xué)沒落，思想變成真空，故亦借佛教作精神上之寄托，故這大動亂的三百多年，成為佛教發(fā)展的大好時(shí)機(jī)。當(dāng)時(shí)中國尚欠一個(gè)統(tǒng)一全國的大宗教，天子所祭的天地，非普通人民可信仰，而當(dāng)時(shí)之道教仍在始創(chuàng)期，缺乏理論基礎(chǔ)，并且經(jīng)“黃巾之亂”，帶有濃厚的政治色彩，不合上流社會，故只能在下層社會中秘密組織。相對來說，佛教既有哲理，又說福報(bào)，對整個(gè)社會都合適，正由于其不分任何界限，于是盛行于中國。

從社會方面來講，其中影響最大的就是戰(zhàn)爭過于頻繁，人民的身心倍受摧殘。佛教卻可以為他們帶來前所未有的解脫，使得人民廣泛接受佛教文化的傳播。君主廣建佛寺也同樣為身處戰(zhàn)亂的百姓帶來了避難所。所以，佛教的盛行與人民所需的精神寄托是分不開的。

學(xué)術(shù)與藝術(shù)發(fā)展的依靠力量

兩漢學(xué)術(shù)，號稱極盛，其內(nèi)容不外儒生之注釋經(jīng)和方士之術(shù)數(shù)，及其末流，二者又往往有糅合、支離之勢。其糅合者，為學(xué)術(shù)者所鄙視，其支離破碎者，不能滿足學(xué)術(shù)者的追求。正在縹緲彷徨，苦無歸宿之際，佛教之輸入，正好在學(xué)術(shù)方面輸入生氣。東漢末攝摩騰和竺法蘭開啟西僧來華譯經(jīng)之事業(yè)，雖有助于佛教之流傳，但當(dāng)時(shí)僅限于一人之力，一經(jīng)之譯，成就不大。到魏晉時(shí)，才有大規(guī)模的譯場出現(xiàn)，敦煌的竺法護(hù)，在長安建寺，專心譯經(jīng)四十余年，從者達(dá)數(shù)千人，分工合作式的制度才出現(xiàn)，共譯出了一百七十五部經(jīng)書，至南北朝，譯經(jīng)事業(yè)有了更大進(jìn)步，翻譯人才和工具皆發(fā)展完備，翻釋亦漸正確，佛經(jīng)的大量翻譯，使佛理流傳更廣，更容易深入民心。

來自印度的佛教思想在中國迅速發(fā)展，與中國傳統(tǒng)文化有了更大的交流。這種交流不僅對中國思想史的發(fā)展有重大意義，而且對中國美術(shù)和雕塑藝術(shù)的發(fā)展也起到了極大的促進(jìn)作用。在繪畫方面，顧愷之、陸探微和張僧繇等畫家，一方面繼承了中國傳統(tǒng)漢畫的技藝和風(fēng)格，一方面又受到了來自印度、西域的佛教繪畫表現(xiàn)手法的影響，在繪畫理論和表現(xiàn)手段方面，取得了劃時(shí)代的成就。這一時(shí)期的繪畫、雕塑等藝術(shù)作品中出現(xiàn)的人物形象，大多面目清瘦、褒衣博帶，神采飄逸，這基本上是南朝士大夫生活理想和審美情趣的真實(shí)寫照。由此而形成的“秀骨清相”的風(fēng)格，成了具有明顯時(shí)代特征的南朝畫風(fēng)的代表。文學(xué)創(chuàng)作方面則有很多，不僅從哲理上，也從聲律上對中國的文學(xué)產(chǎn)生了重大的影響，從而形成詩理即佛理的文壇現(xiàn)象。

由于佛教的傳入引起了佛教建筑的發(fā)展，高層佛塔出現(xiàn)了，不僅使我國的石窟、佛像、壁畫等有了巨大發(fā)展，而且也影響到建筑藝術(shù)，使?jié)h代比較質(zhì)樸的建筑風(fēng)格變得更為成熟、圓淳。這些佛窟群的興建是當(dāng)時(shí)佛教廣為流行的見證，也是封建統(tǒng)治者用以麻痹人民的手段。云岡石窟和龍門石窟是中國造型藝術(shù)和印度佛教藝術(shù)的融合，是中外藝術(shù)結(jié)合的結(jié)晶，是舉世矚目的藝術(shù)寶庫，它們都是世界著名文化遺產(chǎn)。這些佛窟的雕塑和繪畫是我國古代勞動人民用自己的血汗凝結(jié)成的，正是千千萬萬勞動人民的生命和智慧，給我們中華民族的藝術(shù)寶庫增添了新的瑰寶，成為中國歷史上優(yōu)秀的文化遺產(chǎn)，在世界歷史上也占有重要的位置。

總之，佛教在魏晉南北朝時(shí)期飛速發(fā)展的原因是與那個(gè)動蕩的年代密不可分的。由于戰(zhàn)亂頻繁，民不聊生，無論是君主還是百姓都同時(shí)渴望著尋找解脫的出路。而恰恰佛教的思想給大家?guī)砹讼Ｍ徒饷摗Ｈ欢藭r(shí)的佛教亦已經(jīng)深入人們?nèi)粘Ｉ畹姆椒矫婷?，并且在佛教傳入我國之時(shí)已融入了我國傳統(tǒng)文化的思想。因而，受佛教文化影響頗深的魏晉南北朝文化，在整個(gè)中國古代文化發(fā)展歷史中有著不可磨滅的作用。在此期間中國文化又有了新的發(fā)展、新的成就，而且隨著各民族之間聯(lián)系的加強(qiáng)，民族融合使魏晉南北朝文化更加絢麗多彩，使得這一時(shí)期的文化，既上承先秦與秦漢的藝術(shù)特征，又下啟隋唐文化昌盛的局面。endprint