毒蝎沙漠里的鉆石罐頭

貝爾·格里爾斯 王旸

貝克·格蘭杰

貝克雖然只有13歲，但他比很多軍事專家還要了解野外生存。他還小的時候，就跟著父母在南極、非洲等世界上最偏遠(yuǎn)的地區(qū)生活，沿途的居民教會了貝克很多生存技能。貝克的父母曾擔(dān)任環(huán)保行動組織“綠色力量”的特殊行動總監(jiān)，幾年前在雨林中神秘失蹤。貝克從此跟隨阿爾伯伯生活。

彼得·格雷

彼得是貝克在學(xué)校結(jié)識的關(guān)系最好的朋友。他看起來很瘦小，實際上堅毅勇敢，甚至有點倔強。作為多年的老友，彼得和貝克雖然經(jīng)常拌嘴，但一直感情很好。彼得會隨身帶著他最喜愛的生日禮物——數(shù)碼相機。

前情提要

阿爾伯伯來到非洲的塞拉利昂參加一個會議，順道帶著貝克和彼得一起旅行。從會議組織者查洛巴夫人那里，兩個男孩了解到非洲走私活動的猖獗。在酒店玩耍時，貝克和彼得無意中發(fā)現(xiàn)了兩個走私者，便尾隨對方來到了一架載有幾箱金槍魚罐頭的飛機上，卻不想被困在了機艙內(nèi)。貝克偷聽到這架飛機正在飛往摩洛哥，他意識到，如果被走私者發(fā)現(xiàn)，他和彼得只有死路一條。他們決定跳傘，而此時，飛機正位于撒哈拉沙漠上空……

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貝克感到仿佛有人按下了他大腦里的一個開關(guān)，讓他進入了生存模式。他知道自己該怎么做。有彼得的幫助，貝克堅信自己能夠帶領(lǐng)他一起活下來。

“我們要盡量多等一會兒?！必惪苏f，“我不知道現(xiàn)在飛機的高度，但應(yīng)該比跳傘允許的高度高很多，速度也快很多。如果現(xiàn)在的高度超過3.6千米，我們一出機艙就可能會因缺氧而暈厥。如果我們等到飛機要降落的時候再跳傘，那時，飛機會更接近地面，速度也要慢很多。”

“但那時，我們離出發(fā)地的距離也會遠(yuǎn)很多?！北说妹鞔_地指出這一點。

貝克早就想到了這一點：“的確是這樣。如果我沒有猜錯，我們正在橫跨撒哈拉大沙漠。這是世界上最炎熱和干燥的地方。如果我們在撒哈拉沙漠上空跳傘，那么，這將比被駕駛艙里的人發(fā)現(xiàn)更可怕?！?/p>

彼得明白了他的意思。

“好。首先，看看這里都有什么。搜索一遍，找出所有東西——所有可能對我們有用的東西?！?/p>

“好！我來找！”

在彼得搜索的時候，貝克把注意力轉(zhuǎn)向了柜子。柜子上有掛鎖，但掛鎖并不堅固。貝克找到了工具箱，用里面的螺絲刀撬開了柜子，從柜子里面拿出了兩副降落傘，把它們放在飛機的滑門前。然后，他又開始在柜子里尋找其他東西。柜子里的跳傘服散發(fā)著陳舊的氣味。很明顯，它們已經(jīng)很久沒被洗過了。跳傘服都是成人的尺寸——對貝克和彼得來說太大了。在放棄了跳傘服后，貝克又在柜子底部找到了護目鏡和頭盔。

在關(guān)上柜子之前，貝克又看到了一樣?xùn)|西?！鞍」　必惪四闷鹆艘恢魂惻f的背包，倒出了里面的東西。背包里只有跳傘記錄和半包香煙，再沒有其他東西。貝克把這兩樣?xùn)|西和其他物品放在一起。

彼得把他找到的東西拿了過來?！澳沁厸]有太多食物，但有這個……”彼得拿出了一只盒子，“飛機急救包。這里面有些食物，還有——”

“這不錯，我們把它拿走?！?/p>

彼得又拿出一只畫著紅十字的白色金屬盒。

“急救箱……”

“好的?！?/p>

“哦，還有這個……”彼得拿出了一把小折疊刀，“其他的刀叉都是塑料的，我覺得它們應(yīng)該沒什么用?！?/p>

“太好了！”貝克接過了折疊刀——木制的刀把里折疊著金屬刀片。刀鋒看上去并不鋒利，但刀尖還算尖銳?！昂玫模@已經(jīng)足夠好了。”

“還有，這些……”彼得遞給貝克兩個透明的塑料瓶子，瓶子里裝的是有氣泡的飲料。貝克在看清里面的液體后，不禁皺了皺眉。這是當(dāng)?shù)氐囊环N可樂——這種碳酸飲料只會讓人更口渴。

“這兩個瓶子不錯?！必惪苏f，“把里面的可樂倒出來，然后灌上水?！?/p>

“好了，沒別的了……”

“干得不錯，彼得?！边@句贊揚讓彼得的臉上閃過一絲驕傲。

貝克想起了自己剛才從中找到螺絲刀的工具箱。他又翻了翻，發(fā)現(xiàn)里面沒太多東西，只有一把手電筒。貝克把手電筒放在了身邊。

“啊，不知道這個有沒有用……”彼得指的是門上掛著的一件東西。

貝克眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)：“啊，這很有用。”

那是一把安全斧，可以在飛機墜落時用來劈開機艙以便逃生。貝克把安全斧從安全柜里拖出來，他不知道他們跳傘后需要走多久。安全斧很沉，他們走的時間越長，就越會覺得它沉重，但貝克還是留下了這把斧子。

“好了?！必惪苏f，“幫我把這些東西放在背包里。接下來，你就要第一次背上降落傘了！”

“哦。”當(dāng)降落傘的重量壓在彼得肩上時，他差點都站不穩(wěn)了。

“晃晃肩，就像背運動背包一樣?！必惪苏f。

彼得晃動了一下肩膀，貝克把彼得胸口的綁帶松了一下。

“好了?！必惪艘贿厧椭说脭[弄腿上的綁帶，一邊說，“這很重要……”

貝克幫助彼得把腿伸入降落傘下方的綁帶，拉緊并理順。之后，貝克又調(diào)整彼得胸部的綁帶，并把所有的綁帶拉緊。彼得身材瘦小，貝克費了好大勁兒才把降落傘的綁帶拉緊。

“這為什么重要？”彼得問道。

貝克笑了：“綁帶能夠把降落傘固定在你身上。不然，你打開降落傘后，就會從降落傘里掉出來。”

貝克又?jǐn)[弄了一下彼得肩部的綁帶，確定降落傘緊緊地靠在了彼得的背上。

“好了。”貝克凝視著彼得的眼睛，“我不知道飛機現(xiàn)在離地面究竟有多高，我也不知道我們要多長時間才能落地。一般來說，一個人需要多次練習(xí)才能在時速200千米的自由降落中保持穩(wěn)定。但我們現(xiàn)在面臨的是緊急情況，不是跳傘表演。所以，我們只要直接跳就好了。我會和你一起跳，然后，我會幫你拉開降落傘，懂了嗎？”

貝克拍了拍降落傘的緊急施放——那是一個在彼得胸部左側(cè)的裝置，要比綁帶厚很多：“打開你的降落傘后，我也會打開我的?！?/p>

“在你的降落傘打開后——”貝克握緊雙拳，并把拳頭放在了肩膀上方的位置，“這里有兩根操縱繩，對吧？每一邊都有一根操縱繩。你可以用它來控制降落傘的方向。這副降落傘是沖壓翼傘，它的形狀就像翅膀一樣。拉左邊的操縱繩，你就會往左移動;拉右邊的，你就會向右移動;在即將落地時，同時拉住兩邊——這會讓降落傘朝上移動，降低你的速度，讓你可以平穩(wěn)落地。記住了嗎？”

“操縱繩，向左，向右，同時拉，平穩(wěn)落地?！北说玫穆曇粲行╊澏?，“這并不難，對吧？”

“不難?！必惪嘶卮鸬?。

貝克拿起護目鏡和頭盔，遞給彼得一套，然后開始觀察自己的杰作。彼得緊張地看著四周。彼得背上降落傘包就像貓背上潛水設(shè)備一樣不和諧，但現(xiàn)在也只能如此了。

“還缺什么……還缺什么……”貝克努力思考。

“啊，我知道哪里還有食物?！北说谜f著，朝機艙點了點頭。

貝克恍然大悟?！爱?dāng)然！”貝克看到彼得笑了，“你說得對?！?/p>

他們又一起把箱子打開，然后盡可能多地把金槍魚罐頭塞入了背包中。

“后面有一個開罐器。”彼得在貝克提出問題前就給出了答案，“我看見過?！?/p>

“好的?！必惪撕芸煺业搅碎_罐器并把它放在了背包里。在把背包口系緊后，貝克說：“該我了?！?/p>

“你不能背著降落傘包，然后再背著……”

“我會把背包捆在我的腿上，但我要先背上降落傘包?！?/p>

“我們還有一段時間，不是嗎？”在貝克背降落傘包的時候，彼得問道。

“是的?！必惪苏f，他已經(jīng)背上了降落傘包，“但如果我們現(xiàn)在就準(zhǔn)備好，我們就可以隨時跳下去了。在我們打開機艙門后，他們就會發(fā)現(xiàn)我們在飛機上，所以，我們一定要行動迅速。來，幫我把——”

就在此時，從駕駛艙方向傳來一聲巨吼。

“你們到底是誰？”

是其中一個走私者，那個非洲人。貝克、彼得和非洲人對視了一眼，然后，三件事同時發(fā)生——

非洲人把手伸進了衣服里。

貝克慌忙地把一邊的綁帶系好，差一點摔倒。

飛機前方發(fā)出了痛苦的叫聲。

貝克已經(jīng)系好了一條腿上的綁帶。緊急中他抬起頭，驚訝地發(fā)現(xiàn)非洲人一邊捂著臉，一邊跌跌撞撞地后退。非洲人的鼻子在流血。彼得鎮(zhèn)定地站著，在投擲了第一盒金槍魚罐頭后，他的手里還拿著另一盒。

貝克趕緊開始系另一條腿上的綁帶。

“啊，你這個小……”非洲人的聲音充滿了痛苦，他又把手伸進了衣服里。這一次，貝克清楚地看到男人的懷中揣著一把手槍。

彼得又把第二盒罐頭扔了出去。這次還是一樣精準(zhǔn)，罐頭又砸在了對方頭上。

貝克暗自下了一個決心——再也不會抱怨板球是膽小鬼的游戲了。彼得是“15歲以下”板球隊的主力投手，現(xiàn)在，他救了他們倆的命。

“快一點，貝克！”彼得喊道。

“我在盡力……”

綁帶系得太緊，貝克無法讓自己的腿伸過去，他開始蹦蹦跳跳，希望這會讓綁帶松開。

“到底發(fā)生了什么事？”

另一個走私者也從駕駛艙內(nèi)走出來了。他很快就了解了情況，并在彼得開始投擲罐頭之前就躲在了箱子后面。他把非洲人也拉到了身邊。

“投降吧，孩子們！”男人叫喊道，“你們哪里也去不了！我們不會傷害你們的……”

如果他沒有把頭和拿著槍的手從箱子后面探出來，那么，這番話可能會更有說服力。這一次，彼得用罐頭擊中了男人拿槍的手。那男人咒罵一聲，把手縮了回去。

彼得開始不斷投擲罐頭。兩個男人本來可以忍痛站起來，用手槍結(jié)束戰(zhàn)斗，但他們多半也不想在機艙內(nèi)開槍。然而，他們的耐心也是有限的，他們隨時都可能發(fā)起致命的攻擊。

“沒有時間了！”貝克喊道。他還沒有完全綁好降落傘，但已經(jīng)沒有時間了。要么行動，要么被殺。貝克抓緊了門把手，用力一拉。

機艙的門開了，仿佛有颶風(fēng)沖進了機艙里。彼得退后了幾步，撞到了貝克。

兩個男人掙扎著站了起來，努力保持平衡，并舉起了手中的槍。

貝克迅速把手穿過彼得背后降落傘的綁帶，抓住了彼得的腰部。他向后一仰，兩個人瞬間從飛機中消失了。

貝克和彼得從飛機上滾落下來。他們已經(jīng)完全分不清方向，天地都在旋轉(zhuǎn)。貝克的耳邊只有巨大的風(fēng)聲。他幾乎什么也看不見，因為，他沒有時間戴上護目鏡。只要一睜開眼睛，強風(fēng)便會一邊讓他流淚不止，一邊迅速把淚水吹干。

貝克還能聽到彼得的叫聲。彼得一直沒有停止尖叫。貝克還攬著彼得的腰，中間還隔著背包。兩個男孩抱在一起，以驚人的速度下墜。帶著背包的貝克在彼得的下方。

攬著彼得的腰的同時，貝克開始尋找彼得身上的開傘索。在摸到開傘索后，貝克猛地把它拉開，同時把彼得推開。呼的一聲響，貝克眼前出現(xiàn)了藍天。彼得已經(jīng)不見了。

現(xiàn)在，貝克需要讓自己保持平衡。他彎著腰，把手伸了出去，這使得他整個身體開始旋轉(zhuǎn)，并最終保持頭朝下的姿勢。雖然還在墜落，但身體找回平衡這一事實還是讓貝克笑了出來。他不覺得自己是在下降。風(fēng)的壓力讓貝克覺得自己像趴在床上一樣。在掌握了風(fēng)向后，貝克已經(jīng)能夠在空中轉(zhuǎn)身、側(cè)移和做其他復(fù)雜的動作了。

貝克知道自己在以每小時200千米的速度下落。這可不是游戲時間，他拉動了自己的開傘索。

貝克又聽到呼的一聲。這一次，他感到自己的身體被提了起來。耳邊的風(fēng)聲逐漸安靜了。降落傘已經(jīng)完全打開，它遮住了天空。在空氣的壓力下，降落傘像帆一樣鼓了起來。貝克開始在非洲的半空中慢慢降落。他高興地歡呼了一聲。

貝克抬起頭來，看到彼得在更高的地方飄浮著。

貝克把背包夾在雙腿之間，然后開始用雙手控制操縱繩。貝克讓自己轉(zhuǎn)了一個大圈，讓速度慢下來，直到彼得和自己落到了同一高度上。這樣一來，他們就可以同時落地了。

撒哈拉沙漠就在他們的下方。它是由被風(fēng)塑造的沙子、山谷和平原組成的。整個沙漠起起伏伏，仿佛是由深淺不同的棕色地帶組成。有四分之一的沙漠都是沙丘，剩下的是巖石、干涸的土地和鹽田。

撒哈拉沙漠覆蓋了非洲四分之一的面積，幾乎相當(dāng)于整個美國。貝克現(xiàn)在呼吸的空氣來自整個地球最干燥的地方。沙漠是特別愚蠢或特別勇敢的人才能生存下來的地方。在貝克看來，特別有智慧的人也可以在沙漠中生存下來——他們有足夠的生存技能?？舶屠镒澧?、圖阿雷格族② 和貝都因人③ 對沙漠的熟悉程度就好像貝克對英國的熟悉程度一樣。

貝克觀察著周圍，想找到什么標(biāo)志讓他識別自己的具體位置，但他看不到任何海洋或河流。有些黑線應(yīng)該是干涸的河床，但貝克無法憑它們判斷自己的位置。地平線上可能有山脈，但貝克無法透過沙塵看清它們的形狀。一眼望去，貝克沒有看到任何道路、路標(biāo)或城鎮(zhèn)，什么都沒有。在意識到他們面臨的是什么級別的難題后，貝克再也高興不起來了。

撒哈拉沙漠里既沒有食物，也沒有水。貝克和彼得還穿著早晨出門時的衣服。他們馬上就要來到世界上最荒涼的地方，而他們只帶了在飛機上匆匆找到的一些東西。

“貝克！”

彼得雖然和貝克在同一水平線上，但他們之間還有50米左右的距離。貝克拉了拉操縱繩，讓自己慢慢靠近彼得。他必須小心，以免兩個人撞到一起?？罩邢嘧仓粫寖筛苯德鋫愕木€纏在一起，致使兩個人墜落身亡。貝克讓自己和彼得保持同樣高度并保持20米左右的最佳距離。

在貝克的指揮下，彼得的降落傘來到了貝克的腳下。貝克讓自己離彼得又遠(yuǎn)了一點。兩個降落傘不應(yīng)該疊在一起。如果出現(xiàn)這種情況，下面的降落傘會“偷”走上面降落傘所需的空氣，上面的降落傘會干癟并直接下落，而且很有可能砸到下面的降落傘上。

好的，貝克想，現(xiàn)在該做什么？我們先降落，然后……

落地后，他們首先要決定前進的方向。貝克看了看手表。他們在飛機上待了大概兩小時。這意味著他們應(yīng)該來到了距摩洛哥一半路程的地方?；蛟S，他們應(yīng)該繼續(xù)向北移動。

貝克看了看飛機。飛機已經(jīng)快要消失了，它還在向摩洛哥繼續(xù)移動——貝克也想前往摩洛哥，因此，他們可以順著飛機的方向前進。

“跟緊我！”貝克說。

貝克拉動操縱繩，向飛機的方向移動?！拔覀兺沁呑摺！?/p>

又過了5分鐘，貝克不知道他們究竟飛了多遠(yuǎn)，但他至少確定他們移動的方向是正確的。離地面越近，貝克越能感覺到沙漠里的溫度。

很奇怪，你在落地前都不會意識到地面上的東西在不斷變大，但在一瞬間，原先很小的物體竟離你只有咫尺的距離。一個沙丘就這樣出現(xiàn)在貝克腳下。眼看就要雙腳著地，貝克用力拉了下兩邊的操縱繩。這個動作讓降落傘略略抬起，減慢了貝克的移動速度。貝克抓緊背包，在腳觸碰到地面的同時，他跑了起來。傘兵也不過如此吧，貝克想。他已經(jīng)安全落地了。

“啊……”天上傳來了彼得的聲音，然后消失在了沙丘的另一面。

貝克拉了下操縱繩，讓降落傘縮成了一團。這樣，降落傘就不會把他拉倒在地了。此時，貝克想起自己并沒有把這個方法教給彼得。貝克暗暗地咒罵自己。他摘下身上的帶子，向沙丘的另一邊走過去。每走一步，都可以感覺到腳下又熱又滑的沙子。

彼得也落地了。他身后的降落傘仍然鼓鼓的，仿佛一只巨大的動物。彼得企圖站起來，但降落傘把他拉倒在地，并拖著他在沙子上移動。貝克在彼得身后緊追。彼得一次次企圖站起來，但一次次被降落傘拉倒在地。

降落傘直奔巖石影子下的一叢矮樹。樹枝扎破了降落傘，但降落傘依然不斷翻動，就像是要掙扎著獲得自由一般。

彼得躺在地上，他有些迷糊，笨拙地解著身上的綁帶。在貝克來到他身旁并伸出援手之前，他終于把所有的綁帶解開了。

貝克把彼得拉了起來。他看出彼得有些迷糊，而且已經(jīng)開始在高溫中流汗。陽光十分強烈，風(fēng)也仿佛來自一臺巨大的吹風(fēng)機。貝克甚至可以從鞋子下的沙子里感覺到炎熱。

貝克評估了一下他們的處境。在方圓數(shù)百千米內(nèi)，也許只有他們兩個活人。如果貝克不絞盡腦汁，那么，脫水、曬傷將和走私者的子彈一樣讓他們斃命。唯一的區(qū)別是，在沙漠中，貝克和彼得可以掙扎更長的時間。

沙漠中，白天的最高氣溫能夠達到55攝氏度。人類只要體溫①升高3.5攝氏度，就足以中暑——這會讓人痙攣、乏力，直至死亡。

在夜晚，沙漠的溫度會大幅下降，溫度過低同樣可以致命。

沙漠就是這么一個無情的地方。

貝克向他的朋友笑了笑，露出了自己的牙齒，但沒有一絲笑意。

“歡迎來到撒哈拉沙漠！”