掌心丹

李建軍

云臺山多蛇，最厲害的是蝮蛇。

被蝮蛇咬了，其命危矣！這時候，能救命的藥叫掌心丹。

村里有兩戶人家擁有掌心丹。十鄉(xiāng)八里，大凡有人被蛇咬傷，都要到這兩家求治。后來，聽說其中一家的藥用完了，只剩下四舅一家。四舅家剩得也不多，大概有成人指甲蓋那么大一塊。

掌心丹治傷，只要一星點兒。治毒瘡、疔癰之類，用一根縫衣針，在火上燎一燎，針尖在毒瘡四周均勻地挑幾下，再用針尖在掌心丹上沾一星沫屑，點在挑傷處，貼上一塊剪成小指甲大小的膠布，不幾天，那毒瘡必定消去。被毒蛇、毒蜈蚣咬傷，以同樣方法，先截住毒液，以防蔓延；如毒已攻心，再用少許掌心丹調(diào)一小盅白酒喝下，命就可以保住了。

我八九歲時，看過四舅救治一個蛇傷病人。那人是鄰村的，據(jù)說是被蝮蛇咬著腳了，被一個壯漢背著，后面還跟著幾個人，一路狂奔往四舅家趕。我和幾個小伙伴當(dāng)時正在村口玩耍，見此情形，便尾著看熱鬧。那人傷勢危急，已經(jīng)昏迷過去，大小便失禁。

那壯漢趕到四舅家，把傷者放下，便撲通一聲給四舅跪下了：“張四爺，求你救俺弟弟一命，俺就這一個弟弟，他還沒成親呢……”

四舅一把將他拉起：“不用多說，救人要緊！”說罷，操起一把剪刀，將傷者的褲腳剪開，露出一條紅腫的小腿。他不顧臊臭，湊近端詳了片刻，又和壯漢一起把傷者抬進了里屋……

這個時候，閑雜人員是不許到里屋去的。我們等了一會兒，覺得無趣，便四下跑開了。大約過了個把鐘頭，見到那群人從四舅家出來了。傷者還是由壯漢背著，但已經(jīng)清醒，一行人步履輕松，危險已然解除。

四舅幫人治傷，是不收錢的。當(dāng)然，那時候莊戶人家一年只有年終一次寥寥無幾的分紅，平時也拿不出錢來。為了感謝救命之恩，傷者家人多數(shù)提一籃雞蛋，或拎兩只雞來，四舅也不推辭。

四舅的兒子叫扣柱，比我大幾歲，因為常有雞蛋吃，個子長得壯實。

扣柱十三四歲那年夏天，變得神神秘秘。他的左手始終握著拳頭，被一塊手帕包裹著，見到人躲躲閃閃的。我們都覺得奇怪，說天氣這么熱，你手上還纏著個手絹干什么？你不嫌熱呀？我們還故意邀他到山澗溝、到大河里去游泳。目的只有一個：我們想讓他把手絹解開，看看他手里攥的到底是啥玩藝。

在我們一次次軟磨硬纏之下，扣柱終于解開手絹，露出手掌里的神秘之物：一個跟煮熟的雞蛋黃大小的小丸子。我們感到很失望，這是啥呀？能吃嗎？整天握著它干什么？扣柱說：“這是掌心丹呀！我這是在煉丹，是俺爹叫俺煉的?！?/p>

掌心丹的神奇和威風(fēng)我們是知道的，扣柱承擔(dān)的使命竟然是“煉丹”，他在我們的心里一下子高大起來。

直到成年之后，我對掌心丹的煉制過程，才有了更多的了解。原來，這種藥丸由七八味中藥配成，搓成雞蛋黃大小。不煉，這玩藝就永遠是藥丸子；煉了，才成為“丹”。煉就這種“丹”，既不需太上老君那樣的煉丹爐，又不能任其自然發(fā)酵。需要的是一只手，將藥丸子握在手心，過上整整三年的伏天。丸子被掌心里冒出的汗水煮熟了，被勞宮穴之精氣攻透，顏色也由蛋黃變成紫褐，這時，如果沒有意外的話，丸子才煉成掌心丹。

可是，掌心丹的傳承太講究了。首先是傳男不傳女，必須傳給自家的親兒親侄；握藥丸子的手，必須是十多歲童男子的手。這些還好辦，最容易出紕漏的是，煉丹者將藥丸子握在手中，絕不允許與家人以外的任何女性接觸，萬一避之不及，撞對面了，也要目不斜視，趁早遠離。據(jù)說這是嚴(yán)防煉丹的童男子動了邪念，精氣外泄，“丹”煉得成與不成，靈與不靈，關(guān)鍵在于此。難啦！這個年齡段的男孩正是青春萌動、想入非非的時候，你鎖他十天八天還行，可這是三年的伏天，九十個酷熱的白天和黑夜呀！

聽說最初四舅讓扣柱煉“丹”，兒子還是配合的。但到了第二年，扣柱就不太情愿了。到了第三個伏天，扣柱就跟他爹鬧別扭了?？壑囊馑际?，那塊手絹裹住的不只是一只手，而是他的整個身體，叫他動彈不得，叫他失去了自由。他覺得很委屈，仿佛舊社會的小女子，被裹住正在發(fā)育的腳。四舅軟硬兼施，先是拍板打桌刮耳光子，最后是答應(yīng)為他攢錢娶媳婦，扣柱這才把最后一個伏天堅持下來。

藥丸子在扣柱的手心里歷練三個伏天，煉成了紫褐色的“丹”。但這枚掌心丹的功效，卻大打折扣。一般的毒瘡及蜈蚣、蝎子乃至青梢蛇等咬傷，都還能夠?qū)Ω?，而對蝮蛇咬傷，卻基本無效。這到底是哪個環(huán)節(jié)出了問題，四舅疑惑重重。

村里有個傳言，在扣柱煉“丹”的第三個伏天，某一個燥熱的夜晚，有人看到他溜出了家門，在清涼涼的澗溝邊，跟一個光溜皎白的身影擁到了一起……那夜月色朦朧，那個姣美的身影是誰家的閨女還是小媳婦，傳者諱莫如深。不過有人斷言，那個夜晚過后，扣柱就不再是童男子了……

上世紀(jì)八十年代，四舅家祖?zhèn)鞯哪屈c掌心丹用完了，四舅便再也不幫人治毒蛇咬傷了。有人提及扣柱煉的那枚掌心丹，他便斷然喝住：人命關(guān)天，決非兒戲！那東西早讓我扔了！

選自《短篇小說》