大帝情仇

立文

最近，一座希臘古墓的發(fā)掘再度引發(fā)全球關注，一些人希望墓主是亞歷山大大帝。其實不管此墓墓主是誰，人們的興趣點都更在于亞歷山大家族的傳奇故事。

2012年，在希臘中北部古城塞薩洛尼基附近，考古學家開始對一座大型墓葬進行發(fā)掘。當時，這里就因有傳言稱這是亞歷山大大帝（即亞歷山大三世，以下簡稱亞歷山大）的陵墓而引起不小的關注。2014年8月，這里引起全球性的更大關注，原因是考古學家在這里取得了一些驚人的新發(fā)現(xiàn)，其中包括發(fā)現(xiàn)了保衛(wèi)這座大墓的兩座獅身人面像。與此同時，此墓年代被測定在公元前325年～公元前300年，而亞歷山大死于公元前323年。根據(jù)這一點和此墓葬的規(guī)模，有關墓主是否就是亞歷山大的猜測再度興起。那么，這究竟是怎樣一座古墓？人們?yōu)槭裁匆聹y墓主是亞歷山大？亞歷山大及其家族為什么會引起人們?nèi)绱舜蟮呐d趣？

墓主是誰？

人們最希望是亞歷山大

在塞薩洛尼基以東大約160千米處，古城安菲波利斯廢墟附近，有一座名叫卡斯塔的小山，實際上是一個巨大的墳堆（稱為卡斯塔大墓，也稱安菲波利斯大墓）。卡斯塔大墓的墓室結構總長度為15米，寬度為4.5米，是發(fā)現(xiàn)于希臘的最大墓葬之一。從古墓被發(fā)現(xiàn)以后，這里持續(xù)引發(fā)關注，因為從這個被當?shù)厝朔Q為“王后墓”的墳堆中逐漸浮現(xiàn)出三間拱頂墓室，第一間墓室（即前室）的地面上有生動的彩石拼圖（在紅色背景中用小塊大理石拼出）——宙斯（希臘神話中的主神）之女珀爾塞福涅被冥王哈德斯劫持，娶作冥后。在亞歷山大出生地佩拉宮也有這樣的鑲嵌畫，它們都很昂貴，并非只要有錢就能擁有。此外，墓室內(nèi)壁上還有已經(jīng)褪色的壁畫。考古學家從這些線索判斷，墓主一定是一個地位很顯赫的人物。第二間墓室（中間墓室）的門口立著驚人的大理石女像柱，有考古學家推測其作用是阻擋入侵者進入主墓室。

2014年11月，更轟動的消息傳出：第三間墓室地下發(fā)現(xiàn)了一個大墓穴，其中有一具棺槨和散落開的一個人的骨骸。雖然卡斯塔大墓終于浮現(xiàn)出人們期待已久的墓主，但這帶來了更多謎題。最大謎題之一是：如此一座宏大（事實上，它是希臘北部最大的墓葬）、奢華、明顯建于公元前4世紀，而且此后長時間存在的墓葬，卻為什么沒有留下任何歷史記錄？不僅此墓的圍墻長達497米，而且組成墓墻的大理石經(jīng)過精雕細刻。如此建制的墓葬，不可能不引起當時的旅行作家和文人雅士關注。然而，沒有任何古代作者提到過安菲波利斯城外的王陵，也沒有提到曾經(jīng)矗立在這里的巨型獅身人面像（這本身就很值得大書特書）。沒有任何有關墓主的文字記載傳承至今，但當?shù)厝藢Υ四沟姆Q呼——“王后墓”，也耐人尋味：這個叫法是否正是已傳承了超過兩千年的歷史記憶的碎片呢？

有一個奧秘至少已被澄清。希臘文物部門2014年11月29日宣布，在距離卡斯塔山好幾千米外發(fā)現(xiàn)的石雕獅身人面像和數(shù)十張大理石板，明顯是被英國軍隊在第一次世界大戰(zhàn)期間搬到那里的。當時，英國人想把這些東西帶回英國。但就在他們搬運時，奧地利和保加利亞的軍隊襲擊了他們，最終把他們趕跑。就這樣，由當時的獅身人面像殘塊重建的雕像在那里孤零零地站到了今天。另一些石板（其中一些刻有希臘文銘文）最終散落在附近的一條河邊（或河里），大約80年前被用來修建大壩了。

卡斯塔大墓中發(fā)現(xiàn)的人骨最耐人尋味。這些骨骸分布于內(nèi)襯石頭的長方形棺槨內(nèi)外。棺槨位于第三間拱頂墓室（8米高）地面下的墓穴里。墓穴中散落著鐵釘、銅釘以及來自棺槨內(nèi)的骨雕和玻璃飾品。最初的檢測顯示，墓主是一名男性，中等身高，頭發(fā)為紅色或褐色，眼睛可能為藍色，膚色可能較白。有史料顯示亞歷山大有藍色的眼睛和金色或紅色的頭發(fā)。但歷史記載也好，鑲嵌畫也好，不見得反映的都是真實情況。例如，當時一項記載中說亞歷山大的頭發(fā)為金色或赤褐色，佩拉宮（亞歷山大出生地）一幅鑲嵌畫上則顯示他的頭發(fā)為紅色，但一些古羅馬作者的作品中卻說他的頭發(fā)是黃色的。有關專家后來宣布，由于墓主的盆骨嚴重碎裂，他們短時間內(nèi)無法根據(jù)它來確定墓主的性別。而對于考古人員來說通常最有用的陪葬品，在很久以前就被盜走，只留下一堆碎骨，以及當初裝飾木棺（如今早已分解掉）用的玻璃飾物。

迄今為止的考古發(fā)現(xiàn)，均未否定考古學家對這座墓葬年代的初步判定——公元前4世紀的最后25年（公元前325年～公元前300年）。亞歷山大的死亡時間的確在這個時間段內(nèi)，但要想最終證實這就是他的墓葬則很難，因為目前在墓室中未發(fā)現(xiàn)任何貴重的陪葬物或武器。因此雖然能肯定墓主地位很高，但不能肯定墓主是將領，也就不能肯定墓主是亞歷山大。

從未經(jīng)盜墓的馬其頓古墓葬可以看出，高階軍官墓葬中都有盾、劍、胸甲、頭盔、護脛及其他軍人用具陪葬，陪葬品用黃金容器或銅器具盛放。盡管卡斯塔大墓中并未發(fā)現(xiàn)任何這類陪葬品，卻有考古學家猜測，當初墓中有這樣的陪葬品，但因為這座陵墓明顯遭遇過多次盜墓，所以這些陪葬物均被盜走。如果當初墓中的確有這些陪葬物，就能證實墓主的軍人身份，或許還能證明墓主就是亞歷山大本人。

上述推測無疑有些牽強附會，但只要一提起亞歷山大的名字，現(xiàn)代希臘人的脈搏就會加快，而今天的馬其頓（這里指馬其頓共和國）人也是如此，因為他們都把亞歷山大視為自己民族的英雄。從卡斯塔大墓開始發(fā)掘起，許多人就希望墓主正是亞歷山大本人。不過，歷史證據(jù)基本上排除了這種可能性。

多份史料比較一致地表明，亞歷山大在征戰(zhàn)期間于公元前323年死于巴比倫，死因疑為感染了瘧疾或傷寒之類的傳染病。其遺體隨即被保存在蜂蜜缸中，放上靈車運往其故鄉(xiāng)馬其頓（今希臘北部的馬其頓地區(qū)）。但據(jù)亞歷山大青睞的一名將軍說，靈車隊在路上被亞歷山大手下一名資深將軍——托勒密（他為希臘執(zhí)掌埃及）的部下攔截，亞歷山大的遺體被搶走并埋葬于埃及。托勒密的繼承者們展示亞歷山大的木乃伊長達幾個世紀。據(jù)說，尤利烏斯·愷撒（羅馬共和國末期軍事統(tǒng)帥、政治家）在造訪亞歷山大的木乃伊時，還不小心碰掉了它的鼻子。

根據(jù)這些史料，大多數(shù)考古學家相信亞歷山大的遺體不會被葬在安菲波利斯。他們推測，卡斯塔大墓的墓主是亞歷山大的一名直系親屬，例如他的母親奧林皮婭斯。2014年12月底媒體傳出消息說，綜合骨骼檢查和史料查詢等研究結果，卡斯塔大墓的墓主可能是一名中等身高的54歲女性，她應該就是亞歷山大的母親奧林皮婭斯。不過，希臘文物局尚未證實此說法。

希臘文物部門并未澆滅人們對卡斯塔大墓墓主是亞歷山大的夢想，聲稱“任何可能都不排除”。有歷史學家指出，亞歷山大的遺骸可能移葬過。但如果卡斯塔大墓的墓主并非是亞歷山大，那么還有一種可能性是：墓主是他的王后洛葛仙妮。她是亞歷山大在國外娶到的一個公主。公元前307年，她在安菲波利斯被殺死。雖然有史料說洛葛仙妮的遺體被葬在埃迦伊（也稱埃格，馬其頓的儀式性都城，今天希臘村莊維吉娜所在地。距離安菲波利斯大約160千米），但那里并未發(fā)現(xiàn)她的遺骸。不過，1979年在那里發(fā)現(xiàn)了有可能屬于她兒子（即小亞歷山大）的墓葬。由此來看，卡斯塔當?shù)厝税选巴鹾蟆迸c卡斯塔大墓聯(lián)系起來的理由可能就在于此。

也有考古學家認為，立于墓室頂部的驕傲石獅顯示墓主應該是男性，而且是一名戰(zhàn)士。如果對卡斯塔大墓的測年結果無誤，而且墓主的確是一名男性，那么非亞歷山大的墓主候選人就不難確定，因為亞歷山大的將軍們（他們因為爭權奪利和瓦解亞歷山大帝國，而集體被稱為“繼位者們”）在統(tǒng)帥去世后互相打殺。有一種推測認為，卡斯塔大墓墓主可能是尼阿庫斯。此人成長于安菲波利斯，公元前325年曾率領亞歷山大的艦隊從印度河（印度西北部河流）航行到幼發(fā)拉底河，途中歷經(jīng)艱險。后來，他娶了亞歷山大的一個前情人（她為亞歷山大生過一個沒有名分的兒子）。雖然沒有對尼阿庫斯之死或埋葬情況的任何歷史記載，但他與安菲波利斯的聯(lián)系把他排在了非亞歷山大的墓主候選人中的第一個。

卡斯塔大墓中發(fā)現(xiàn)的遺骨正在接受嚴格的骨質學和DNA分析。專家們還希望，通過研究骨骸來了解墓主的死因和在世期間的飲食狀況。但這些檢測能提供多少信息還不清楚。從如此古老的遺骨上通常只能提取一種DNA——線粒體DNA，這種DNA可用于證明母女相傳的遺傳，但哪里去找墓主候選者的母親或姐妹卻是個大問題?？茖W家計劃對比取自卡斯塔大墓墓主骨骸的DNA和亞歷山大之父菲利普二世（簡稱菲利普，葬于維吉娜）的DNA，但這項工作難度極大，因為骨骸中的遺傳材料早已退化。菲利普的遺體曾遭焚燒，而對他的DNA鑒定相對近期才進行，樣本很可能已遭到污染，所以DNA鑒定結果并不一定準確。洛葛仙妮的身份或許可通過與其子的遺?。〒?jù)說發(fā)現(xiàn)于埃迦伊，但又有推測認為實際上是在安菲波利斯）的遺傳關聯(lián)而被證實，但其子的骨骸在被發(fā)掘前很可能也被焚燒過，也可能提供不了有用的遺傳信息。

科學家在實驗室中展開調查工作的同時，碑銘學家和藝術歷史學家將仔細檢驗其他的細微證據(jù)：在第二間墓室找到的彩繪人像和希臘文銘文。這些銘文發(fā)現(xiàn)于構筑墓室圍墻的大理石石塊上，它們不一定是大墓原有的。從同時期其他墓葬情況判斷，這些證據(jù)都不一定能夠成為有關墓主身份的直接證據(jù)。因此，卡斯塔大墓墓主身份的最終確定恐怕還得花些時間。事實上，就算骨骼學調查能確定死者的性別、年齡、身高，也不見得能肯定死者究竟是誰。

亞歷山大死后，他手下的將軍們分割了他的帝國。他們當中的一人——卡山德為了奪得馬其頓統(tǒng)治權，處決了亞歷山大的三名至親。但有一種很大的可行性是，亞歷山大的繼位者中至少有一人曾為自己在安菲波利斯建造過一座豪華陵墓。那么，卡斯塔大墓墓主是否可能是“繼位者”當中的一人呢？如果是，又怎么可能不留下任何記載呢？

在各方猜測的墓主候選人中，還有一個人——亞歷山大孩提時期的好伙伴和他成人后最親密的朋友赫費斯提翁。

還有一種推測是，卡斯塔大墓的結構復雜，這個巨大墳堆中可能不止包含一套墓室。1999年的一項地質調查結果顯示，這個墳堆下面隱藏著多個石頭結構。如果它們也是墓室，那么就算卡斯塔大墓中已被發(fā)現(xiàn)的墓主并非是亞歷山大，他的遺體也仍然可能最終移葬于這個巨大墳堆里。調查仍在進行中，其結果或許將揭示卡斯塔墳堆里是否還有其他墓室或墓葬。

王室喋血

上演奪權謀殺輪回劇

亞歷山大遺體最初葬在埃及幾乎毫無疑問，但后來遺體是否移葬過則不肯定，而且亞歷山大家族眾多成員的埋葬地以及它們所包含的大量歷史和遺傳信息也不明朗。在安菲波利斯進行的發(fā)掘，無疑將為亞歷山大及其家族歷史增添新的一頁。

卡斯塔大墓墓主身份為什么會引起公眾如此強烈的興趣？這首先是因為亞歷山大本人及其家族極具傳奇色彩。這個深陷于陰謀、血腥與愛情的家族，其實才是吸引公眾眼球的真正興趣點。在亞歷山大家族中，國王慘死在自己床上的事情已司空見慣。

要了解這些宮廷陰謀，首先得從亞歷山大之父菲利普二世（以下簡稱菲利普）說起。菲利普于公元前359年在馬其頓登基。當時的馬其頓是古希臘北部山區(qū)的一個小王國，但菲利普雄心勃勃。他把馬其頓軍隊——一幫烏合之眾轉變成了訓練有素的戰(zhàn)爭機器，而且他還用一種致命的新武器——薩里沙長槍（一種長矛）來武裝這支部隊。當敵人軍隊試圖靠近菲利普的軍隊方陣時，這種長矛能有效地遏制敵人。

菲利普是天生的征服者。他率軍西進，橫掃和恫嚇希臘各城邦國，最終將它們?nèi)考{入自己麾下。菲利普也是典型的軍人國王，在最激烈的戰(zhàn)斗時刻總能見到他的身影。根據(jù)傳統(tǒng)，馬其頓的國王們都會娶多個妻子，目的常常是與強大的鄰國進行政治聯(lián)姻。亞歷山大的母親奧林皮婭斯是摩洛希亞國王的女兒，摩洛希亞的疆土涵蓋今天的阿爾巴尼亞。奧林皮婭斯自稱是希臘傳奇英雄阿基里斯的后代，不過，她只是菲利普的眾多老婆之一。據(jù)史料記載，她在宮廷里費盡心機想推自己的兒子亞歷山大上臺。一些古代歷史學家甚至相信，她對亞歷山大同父異母的哥哥投毒，導致其變成了瘋子。她的計謀頻頻得手。菲利普最終選擇了亞歷山大作為他的繼承人，前提是亞歷山大要從著名導師亞里士多德那里接受一流的教育，并且像他那樣成為一名英勇的軍人。

然而，菲利普的一些心腹手下認為亞歷山大有一半外國血統(tǒng)，因而不合法。到了亞歷山大十幾歲時，菲利普本人也認同了這種觀點。于是，他又娶了一名馬其頓女子為妻。在一次酒會上，菲利普允許他人公開質疑亞歷山大的合法地位。接著，菲利普拔劍指向亞歷山大，這是非常嚴重的羞辱。雖然菲利普后來試圖彌補，但他已給自己樹立了一個死敵。

公元前336年，菲利普為自己的一個女兒舉辦豪華婚禮，多名鄰國王室成員受邀參加。作為歡宴的一部分，菲利普計劃破曉時分在都城埃迦伊的露天大劇場里舉行公開慶祝活動。他肩披白色斗篷，昂首闊步走到劇場中央。他的一邊是亞歷山大，另一邊是他新生的兒子（即他新娶的小老婆為他生的兒子）。他讓保鏢退下，自己及兩個兒子在劇場中心接受觀眾擁戴的歡呼。不料，一名殺手躍出人群，一劍刺向菲利普?，F(xiàn)場賓客目瞪口呆。在接踵而至的一片混亂中，殺手鮑薩尼阿斯沖出劇場，跳上事先準備好的馬。然而，正當他準備逃離時，卻從馬背上墜落，菲利普的三名保鏢趕上前去將他刺死。

鮑薩尼阿斯是孤身行動嗎？一些古文獻顯示正是如此。它們認為，他刺殺菲利普是由于妒火中燒。古代馬其頓的許多男性貴族都是雙性戀者，就連菲利普也不例外。他當初把比他小得多的鮑薩尼阿斯霸占為情人，但玩膩后又將其拋棄，甚至允許其他人虐待鮑薩尼阿斯。因此，鮑薩尼阿斯的確有可能為了復仇而謀殺菲利普。

但也有許多線索證明菲利普遇害是一場陰謀。例如，在鮑薩尼阿斯逃往的地點有多匹馬待命，若是他單獨行動則完全不必如此。一些歷史學家相信，鮑薩尼阿斯是被借刀殺人，奧林皮婭斯和亞歷山大才是這次謀殺的主謀。事實上，這對母子都被亞歷山大羞辱過。此外，他們還擔心菲利普會讓自己新生的兒子當繼承人。阻止此事的唯一辦法就是除掉菲利普。一些歷史學家認為，奧林皮婭斯母子可能給鮑薩尼阿斯下毒，操縱了他的心智，蠱惑他謀殺菲利普。

菲利普死后，亞歷山大還必須讓馬其頓宮廷相信他當國王名正言順。于是，他為父親舉行了一場隆重的葬禮，在一個巨大的柴堆中火化了父親的遺體，在埃迦伊城郊修建了一座豪華王陵來安葬父王的遺骸。在馬其頓貴族眼中，亞歷山大安葬父親的陣勢不亞于安葬一名“荷馬英雄”。在父親的陵墓內(nèi)，亞歷山大埋進了一只裝著父親遺骸的金箱子，還有許多王室陪葬品，例如金王冠、金權杖、金胸甲和裝飾著黃金及象牙的床。在墓門背后的過道墻上，繪有顯示亞歷山大和父親追捕獅子場景的壁畫。只有王室才能捕獵獅子，所以亞歷山大此舉完全是為了彰顯自己的執(zhí)政合理合法。

但是，盡管亞歷山大看起來信心十足，他卻依然不得不小心提防宮廷里的對手。他下令處死了自己的一名表兄弟和菲利普衛(wèi)隊的一名保鏢。他的母親奧林皮婭斯則負責對付反對他們的貴族婦女。根據(jù)至少一份史料，她逼迫菲利普的馬其頓小老婆自殺身亡，并謀殺了菲利普的一個女兒。

這樣一來就只剩下軍隊了。亞歷山大必須說服馬其頓的將軍和士兵：我（亞歷山大）是和我父親一樣的軍隊統(tǒng)帥。于是，他參加了一系列征戰(zhàn)，鎮(zhèn)壓巴爾干地區(qū)的叛亂，征服底比斯的城邦國，率領軍隊走向一個又一個勝利。到了21歲時，亞歷山大已經(jīng)牢牢把持住馬其頓和希臘，準備征服波斯。

亞歷山大把自己的統(tǒng)治范圍向南延伸到了埃及，向東擴張到了印度，由此創(chuàng)建了古代世界的最大帝國之一。他的最親密伙伴就是赫費斯提翁。成年后的赫費斯提翁也成為了一名將軍。當他于公元前324年在東部征戰(zhàn)期間病亡時，亞歷山大悲傷得幾近崩潰。據(jù)古羅馬著名史學家普魯塔克記載，亞歷山大下令處死赫費斯提翁的醫(yī)生，還屠殺了該地區(qū)一個部族的全體成員為赫費斯提翁殉葬。

到了自己33歲命終之時，亞歷山大依然身在東方，當時他計劃征服阿拉伯地區(qū)。真正當上大帝后，與治理國家所需的日理萬機相比，他顯然更喜歡戰(zhàn)場上的拼殺。他娶了至少兩個外國妻子，卻沒給自己的巨大帝國生個合法的兒子，也沒怎么考慮誰來繼位的問題。在他死于巴比倫之后不久，他的直系親屬均遭誅殺。他的母親死于馬其頓貴族卡山德的無情之手。為了給自己的登基之路掃除一切障礙，卡山德把奧林皮婭斯囚禁起來，最終用石頭將其砸死。接著，就像亞歷山大自己當初那樣，卡山德也著手清除其他敵人。他在安菲波利斯囚禁了亞歷山大最重要的外國妻子洛葛仙妮，以及亞歷山大的遺腹子。公元前311年，他把這對母子秘密處死。一切都搞定后，卡山德成為馬其頓國王，直到公元前297年他死去。

看骨識人

卡斯塔大墓墓主身份的確定主要依靠骨骼檢驗。那么，骨骼檢驗為什么能反映出一個人的身高、性別、年齡等情況呢？要回答這個問題，需要了解骨骼學的一些基本知識。

在每個人出生前，其骨架都會開始形成一本獨特的“骨骼傳記”。隨著一個人的生長、發(fā)育、衰老和死亡，活體骨骼組織不斷記錄這些“生命信息”。在人死后，骨骼和牙齒通常都不會分解，所以這些信息在一個人死后也得以長期保存。有時候，骨骼證據(jù)甚至是有關一個逝者的唯一信息來源。

所有人都有相同的基本骨架結構，對成年人來說都有206塊骨頭。不過，不同年齡、性別和祖先的人，其骨架特征也不同。骨骼的外形——長、短、扁平或不規(guī)則，以及骨骼的內(nèi)部結構，都是為適應身體功能而形成的。骨骼為肌肉提供附著點，還保護我們的內(nèi)部臟器，尤其是大腦、脊髓、心臟和肺。

骨骼是由細胞組成的活組織。這些細胞位于由蛋白質和礦物質組成的基質內(nèi)。這些蛋白質主要是膠原，這些礦物質主要是鈣和磷。骨骼的強度主要是靠其中的密質骨，位于密質骨層中間和長骨末端的多孔的松質骨則為骨骼提供營養(yǎng)。在松質骨內(nèi)部和長骨的中空骨體內(nèi)部是骨髓。骨髓制造紅細胞和白細胞，前者為全身輸氧，后者則為我們抗擊病菌。在人體需要時，骨髓也儲存和釋放脂肪。

人體骨骼究竟能持續(xù)存在多久？根據(jù)環(huán)境因素和殯葬習俗的不同，答案可以是幾百年，也可以是幾千年。

年輕還是年老？

因為牙齒和骨骼的成熟速度很好預測，所以骨架成為一種很好的年齡指征。對于從幼兒到21歲的人來說，牙齒是最準確的年齡指征。對成年人來說，最好的年齡指征則來自骨盆。

寶寶的骨骼從他們還在媽媽的肚子里時就開始生長。出生時，寶寶的骨架尚未完全形成，許多骨骼依然不完整。嬰兒出生時，長骨末端主要是軟骨，中心骨開始從軟骨內(nèi)部形成。隨著孩子長大，骨干越來越長，骨骼逐漸取代軟骨骨骺。在全部生長年份中，一層軟骨——生長板把每一層骨骺與骨干分隔開。從17歲到25歲，正常生長停止，不同骨骼的發(fā)育和結合完成。到這時，人的身高就確定了，骨頭數(shù)量也比出生時少了許多。

鎖骨的發(fā)育直到大約25歲才停止，是發(fā)育停止最晚的骨骼。通過測量長骨的長度可以估計小孩的年齡，但這種方法只在骨骼停止生長后才有用。女孩的脛骨在16或17歲停止生長，男孩是18或19歲。

骨架在多個方面記錄成年人的年齡。頭蓋骨、恥骨和肋骨末端，都有重要線索。在微觀層面，調查人員能看出發(fā)生于一生中的骨重建和與年齡有關的骨質破壞。就算在孩子停止生長后，骨重建也會繼續(xù)。在人的一生中，骨骼會持續(xù)制造新的骨單位——密質骨構造的基本單位。顯微檢查能顯示這些改變，其測定出的成年人年齡誤差范圍是5～10年。比較年輕的成年人的骨單位少而大。較年老者的骨單位較小，骨單位碎片也較多，這是因為新形成的骨單位破壞了舊的骨單位。

在青少年時期，包裹大腦的骨骼沿著顱縫生長到一起。到了成年后，骨重建可能會逐漸消除這些線條，但消除時間因人而異。閉合的顱縫只能給出有關一個人年齡的大概信息。要想確定年齡，則還需用到其他年齡指征。

人在一生中身體所受傷害會影響骨架。脊柱和關節(jié)的炎癥，或許能反映年齡增長?？茖W家還識別了有關年齡的其他許多線索，例如肋骨末端以及把它們連接到胸骨上的軟骨的外形。對于年輕的成年人來說，肋骨端壁厚而光滑，邊緣呈扇形或圓形。對于年長者來說，肋骨端壁薄，邊緣比較尖，而且邊緣常常有不規(guī)則凸起。

是男還是女？

調查人員怎樣判斷一塊骨頭或一具骨架是屬于一名男性，還是屬于一名女性？線索也藏在骨骼里。骨架的總體大小和結實度能提供一些線索。在同一個種族的人群中，男性一般會有更大、更結實的骨骼和關節(jié)面，肌肉附著點的骨骼也會發(fā)育得更好。骨盆是與性別相關的最佳骨架指征，因為女性為了適應生小孩而演化出特異的骨盆。男女骨盆之間的主要差異是：男性的骨盆上口較窄，呈心形；男性的坐骨切跡較窄；男性兩塊恥骨結合處的角度較窄。除此之外，女性的髖骨更向外展開。

故鄉(xiāng)在何方？

骨骼上有一些特征能反映祖先情況。這些特征中有許多反映了進化過程，其中包括對環(huán)境的適應。骨骼細胞的DNA當中保存了這些生物地理信息。這些遺傳標記是不同人群隨著時間而逐漸積累的變異。DNA有助于把一個人與某個地區(qū)聯(lián)系起來。

通過調查骨骼本身，也能分析祖先起源。頭骨表達了從一代傳承到另一代的遺傳特征。測量頭骨所得到的信息與DNA提供的信息類似。通過比較頭骨測量數(shù)據(jù)和來自全世界的人種相關數(shù)據(jù)，科學家就能評估一個人與某個人種的關聯(lián)。不過，骨骼顏色不能揭示祖先信息，原因是骨骼顏色受死后因素影響比受在世時的影響更多。以從17世紀到18世紀初的美國印第安人、歐洲人和美國非洲裔為例。美國印第安人有著與身材成比例的較寬的臉和較短但較寬的顱頂。歐洲人的面部特征較直，臉較窄，鼻骨尖而凸出。對于祖先在撒哈拉沙漠以南的非洲裔來說，他們的嘴部更凸出，兩眼間距更遠，鼻孔也較寬。

是人還是動物？

脊椎動物（有骨骼的動物）共享起源。但人類演化自特殊的生活方式，所以人與動物的骨骼在內(nèi)部結構、密度和形態(tài)上都明顯不同。科學家很容易區(qū)分這種差異，因為有骨骼的動物實在是少之又少——只占4%。