樹木年輪解釋黑死病

14世紀中期的歐洲黑死病爆發(fā)之謎至今尚未徹底破解?？茖W家一直在歐洲尋找永久性鼠疫桿菌動物宿主，以及可能的氣候誘因，從而揭示這個奧秘。一項新研究發(fā)現(xiàn)，1347年之后的好幾年里歐洲人口劇降40%～60%，并非是一次次的獨立事件，而是由亞州中部野生嚙齒類動物的持續(xù)遷徙誘發(fā)。這些遷徙及其后果持續(xù)時間超過400年，重創(chuàng)歐洲大陸的社會經(jīng)濟、文化、藝術、宗教和政治的發(fā)展。通過比較記錄確鑿的7711個黑死病歷史案例和基于亞洲樹木年輪構建的大量氣候信息，科學家發(fā)現(xiàn)亞洲鼠疫浪潮多次自東向西到達歐洲——中亞地區(qū)大洪水之后的10～15年，攜帶鼠疫桿菌的野生嚙齒類動物就會從亞洲疫源地到達歐洲港口，新的細菌有可能由此從亞洲登陸歐洲。不過，要想最終證實這一顛覆傳統(tǒng)觀點的全新假設，還需依賴進一步研究來自不同歷史時期和歐亞不同地區(qū)古代黑死病受害者的基因材料。