郵票那些事兒

天意

郵票是郵件的發(fā)送者為郵政服務(wù)付費(fèi)的一種證明，發(fā)送者將郵票貼在信件上，再由郵局蓋章，用來(lái)證明寄郵人已支付費(fèi)用。雖然現(xiàn)如今隨著通訊科技的日新月異，郵票的用處日益減少，但是郵票的收集慢慢成為一種時(shí)尚。很多人酷愛(ài)集郵，他們收集各式各樣的郵票，并整理成冊(cè)。郵票不僅能傳遞文化知識(shí)，使人了解各地的人物風(fēng)情，還能給人帶來(lái)愉悅的心情，集郵儼然成了一種別樣的文化傳承。那么，郵票是怎么發(fā)明出來(lái)的呢？

1836年的一個(gè)夏天，英國(guó)的一位教師羅蘭·希爾先生正在散步，忽然從他身后傳來(lái)一陣馬蹄聲，原來(lái)是一位郵遞員來(lái)送信了。只見(jiàn)郵遞員來(lái)到一所簡(jiǎn)陋的農(nóng)舍前，高聲喊道：“請(qǐng)問(wèn)愛(ài)麗絲小姐在家嗎？有您的信?！边@時(shí)，從屋里走出來(lái)一位姑娘，郵遞員便將一封信交到姑娘手上，說(shuō)：“愛(ài)麗絲小姐，請(qǐng)您付5先令郵費(fèi)?！笨墒牵俏唤袗?ài)麗絲的姑娘只看了一眼信封，便將信還給了郵遞員，說(shuō)：“對(duì)不起，先生，我沒(méi)錢(qián)付郵費(fèi)，這信我不能收，請(qǐng)您把信退回去吧。”“這可不行，國(guó)家規(guī)定，信件必須由收信人付郵費(fèi)。信我已經(jīng)送到了，您怎么能不付郵費(fèi)呢？”“可我實(shí)在沒(méi)錢(qián)，怎么辦？”

羅蘭·希爾見(jiàn)他們爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，便過(guò)去勸解，等問(wèn)明緣由后，他便付給了郵遞員5先令，說(shuō)：“這錢(qián)我替這位小姐付了！”郵遞員走后，姑娘對(duì)他說(shuō)：“謝謝您，先生，信我不用看了，我已經(jīng)知道信的內(nèi)容了?！绷_蘭·希爾被弄糊涂了：“你連信都沒(méi)拆開(kāi)，怎么知道里面的內(nèi)容？”“哦，先生，是這么回事，我事先和外出的親人約好，如果他在外面一切平安， 便在信封上畫(huà)一個(gè)圓圈，我只要看一眼信封便知道了，剛才我已經(jīng)看見(jiàn)信封上有一個(gè)大大的圓圈了?！薄澳氵@可是欺騙行為呀，為什么要這么做呢？”“因?yàn)槲覀兗液芨F，可郵費(fèi)又太貴，實(shí)在沒(méi)辦法才這么做的。不過(guò)，我還是非常感謝您替我付了郵費(fèi)?！绷_蘭·希爾聽(tīng)后默默地走開(kāi)了，這卻引發(fā)了他以后對(duì)郵政改革的深深思考。

原來(lái)，當(dāng)時(shí)的郵資是要由收信人來(lái)支付的。那時(shí)候，英國(guó)的郵政制度十分繁瑣，除了國(guó)會(huì)議員享受免費(fèi)郵寄信件的特權(quán)外，其他人寄信都要由郵遞員根據(jù)路程遠(yuǎn)近，信紙頁(yè)數(shù)的多少向收信人收費(fèi)，郵資昂貴，一封普通的國(guó)內(nèi)信件的郵資竟高達(dá)6便士，最高的要收到17便士，而當(dāng)時(shí)英國(guó)一個(gè)普通工人一個(gè)月的工資大約是18便士。因此，拒付費(fèi)用、拒收來(lái)信的爭(zhēng)執(zhí)時(shí)常發(fā)生。

愛(ài)麗絲小姐的話以及她的行為使羅蘭·希爾陷入了深思。經(jīng)過(guò)認(rèn)真思考，他向英國(guó)政府提出建議：廢除“郵件與郵資已付的票據(jù)分家”的郵寄操作方式，發(fā)行一種郵票，由發(fā)信人出錢(qián)購(gòu)買(mǎi)，并將郵票貼在信封上，作為郵資已付的憑據(jù)。

英國(guó)政府采納了希爾的建議，并于1840年5月6日發(fā)行了世界上第一枚郵票，郵票上印有英國(guó)女王的頭像，面值一便士，無(wú)齒孔，黑色，被人們稱(chēng)為“黑色便士”。英國(guó)最初發(fā)行郵票的時(shí)候，因?yàn)猷]票上有維多利亞女王的頭像，女王的寵臣認(rèn)為，在她的背后涂膠水有損其尊嚴(yán)，于是便通令全國(guó)不準(zhǔn)粘貼，只能用回形針把郵票別在信封上。但這種方法行不通，最后還是恢復(fù)了用膠水粘貼郵票的方式，并一直沿用至今。

雖然羅蘭·希爾沒(méi)有直接參與設(shè)計(jì)郵票，但這種以郵票形式付郵資的郵寄方式卻出自于他，所以，世人都認(rèn)為郵票是羅蘭·希爾發(fā)明的，因此稱(chēng)其為“郵票之父”。

編輯/申冬梅endprint