世間最神秘的三個數字（七）

劉瑋

聰明的宰相達依爾得意地跪到國王面前，說道：“陛下，為臣別無他求，只有一個小小的請求，請您允許在這張棋盤的第一個小格放一粒麥子，在第二個小格內放兩粒麥子，在第三小格內放四粒麥子……總之，每一格里所放的麥子都比前一格的多一倍。陛下啊，如果您能把擺滿棋盤上所有64格的麥粒都賞給我，我就心滿意足了！”

看來，這位聰明的宰相胃口并不大。

“愛卿，你所求的并不多啊！”國王立刻回答道，心里為自己對這樣一件奇妙的發(fā)明所許下的慷慨賞賜和許諾不致破費太多而竊喜。“你當然會如愿以償的。”

國王立即命令人拿來了一袋麥子。計數麥粒的工作開始了。第一格里放一粒麥子，第二格里放兩粒麥子……

國王和其他大臣眼看著僅用一小碗麥子，就把棋盤上的十幾個方格填滿了，大家都禁不住笑了起來，連國王也認為達依爾太傻了。

宰相依然跪在那里，低著頭，臉上現著神秘的微笑。

隨著放置麥粒的方格不斷增多，搬運麥粒的工具也由碗換成了盆，又由盆換成了籮筐。即使到這個時候，大臣們還是笑聲不斷，甚至有人提議：“不必如此費事了，干脆裝滿一馬車麥子給達依爾得了！”

宰相臉上卻露出了些許輕蔑。

還不到第20格，袋子已經空了。一袋又一袋的麥子被扛到國王面前。但是，麥粒數一格接一格地增長得非常迅速，開始是人扛，后來是馬車拉，再后來干脆一個糧庫也填不滿一個小格。喧鬧的人們突然安靜下來，大臣和國王都驚詫得張大了嘴。

皓天反應還是比較快的，心想著20 + 21 + 22 + 23 + … + 263 是個等比數列，偷偷用計算器算了算，數列的和是：

這個數到底有多大？

鵬飛悄悄告訴皓天，千粒小麥一般重約30克。

皓天繼續(xù)算下去：每粒小麥約0.03克，換算成噸，一節(jié)列車車廂載重60噸，一列車算100節(jié)車廂，就算一秒鐘運走一列車，乖乖——竟然要運3年才能運完！

在場的所有人很快就明白了，即便拿來全印度所有的麥子，國王也兌現不了他對宰相的承諾。一位大臣附到舍罕王耳邊：“宰相所要求的，大概是全世界在2000年內所生產的全部小麥！”

宰相達依爾的笑容里開始有了些許擔心，這玩笑開大了。

舍罕王一臉尷尬，覺得自己金口已開，現在既無法兌現又不能改變，一時僵在那里不知道怎么辦才好。那位大臣又附耳舍罕王：“找個理由砍下他的頭就萬事大吉了。”

舍罕王怒道：“達依爾，你可知罪？作為一國之宰相，竟然上朝遲到。來人，拉出去斬了！”

宰相的笑容一下子僵住了，呈一臉的蠟白。

“又是個悲劇，我不愿再看下去了?！别┨炖死i飛的衣角，“趕緊撤！”

皓天取下電極，仿佛剛從惡夢中醒來。

鵬飛接著說道：“就這樣，倒霉的宰相西薩·班·達依爾的頭，被獻到了數學的祭壇上。”