中國巨幕誕生記

陳振華

2013年5月23日，在北京雙井UME影城舉行的好萊塢科幻喜劇電影《黑衣人3》首映活動(dòng)上，身在紐約的主演威爾·史密斯通過巨幕與觀眾連線互動(dòng)

凌晨1點(diǎn)，巨幕影廳的最后一場(chǎng)電影結(jié)束了。散場(chǎng)觀眾從黑乎乎的影廳里摸出來，有的拿著吃了一半的爆米花桶，有的揉著惺忪的眼皮，還有的直奔洗手間。昏暗中只看得見綠色的出口指引和幾個(gè)不耐煩的保安。

而這個(gè)時(shí)候，勾磊和他的兩個(gè)同事悄悄進(jìn)入了巨幕影廳的放映室，他是中影數(shù)字巨幕（北京）有限公司實(shí)驗(yàn)室主任。他們的工作剛剛開始。

在接下來的這個(gè)深夜，為調(diào)試出最優(yōu)的呈現(xiàn)效果，勾磊與他的技術(shù)團(tuán)隊(duì)要在真實(shí)的影廳里測(cè)試中國巨幕格式的影片。他們要看同一部電影的20多個(gè)版本。調(diào)試結(jié)束，天已大亮，不時(shí)還會(huì)遇到趕來看早場(chǎng)電影的觀眾。

勾磊的工作，復(fù)雜且艱苦。而這只是中國巨幕研發(fā)過程中的一個(gè)片段。在這條自主研發(fā)的路上，像這樣沒日沒夜地瘋狂工作，是幕后的中國電影人的常態(tài)。

也正是由于他們的辛苦工作，在被外國人壟斷的電影技術(shù)中，第一次出現(xiàn)了有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的中國原創(chuàng)產(chǎn)品。

從一代到二代

中國巨幕的研發(fā)，要追溯到15年前。

早在2000年，中影股份有限公司就聯(lián)手中國電影科學(xué)技術(shù)研究所，開始了解國外市場(chǎng)的高端巨幕技術(shù)領(lǐng)域。2008年，中國巨幕雛形形成了。本想繼續(xù)按部就班地研發(fā)，孰料《阿凡達(dá)》IMAX版來了。

“2010年初，《阿凡達(dá)》出來后，一大批觀眾都追著去看IMAX版，巨幕影院第一次引爆眼球?！敝杏皵?shù)字巨幕（北京）有限公司副總經(jīng)理陳京民對(duì)《瞭望東方周刊》說。

在陳京民看來，《阿凡達(dá)》IMAX版的成功，給中國巨幕的研發(fā)打了一針強(qiáng)心劑：中國巨幕必須趁勢(shì)跟上，打破外國人的技術(shù)和市場(chǎng)壟斷。

在2011年3月，中國巨幕實(shí)驗(yàn)室正式建立。8個(gè)月后，2011年11月，中國巨幕技術(shù)研發(fā)成功。

北京UME影城雙井店，成為了第一塊試驗(yàn)地。

“這是中國巨幕第一代系統(tǒng)，是一個(gè)很大的機(jī)器，還用鐵箱子鎖起來，很笨重?！惫蠢谙颉恫t望東方周刊》介紹。

這個(gè)像服務(wù)器一樣被鎖得密密實(shí)實(shí)的大鐵箱，是中國巨幕的核心硬件，全名叫“雙機(jī)放映圖像優(yōu)化器”。通過它，雙機(jī)放映2D電影不會(huì)重影，放映3D電影圖像更為精確。這是中國巨幕的最核心技術(shù)。

勾磊也坦言，一代產(chǎn)品并不完美。除了笨重，還存在其他問題。優(yōu)化器主要靠物理防盜，依然存在用數(shù)據(jù)線盜取電影拷貝的安全隱患。而散熱則是更大的問題。

“我們的機(jī)器拿到深圳去，濕度太高，機(jī)器散不了熱出現(xiàn)死機(jī)情況。”勾磊回憶起一代產(chǎn)品的不穩(wěn)定，笑稱這是“南北差異”，后來只得通過重新布置線路解決。

而隨著技術(shù)的發(fā)展，實(shí)驗(yàn)室在硬件上繼續(xù)突破。2013年，自主設(shè)計(jì)研發(fā)的板卡成功上線，優(yōu)化器從一個(gè)大鐵箱，瘦身成一個(gè)機(jī)頂盒大小的小盒子，不但在產(chǎn)品優(yōu)化上進(jìn)步明顯，還打消了不少人的質(zhì)疑。

“當(dāng)初還有人懷疑我們山寨，因?yàn)榇箬F箱和國際上同類產(chǎn)品長(zhǎng)相差不多。但等我們的二代產(chǎn)品出來后，產(chǎn)品都是符合DCI標(biāo)準(zhǔn)的，國際上都很肯定我們的技術(shù)?！敝袊娪鞍l(fā)行放映協(xié)會(huì)技術(shù)分會(huì)會(huì)長(zhǎng)林民杰告訴《瞭望東方周刊》，中國巨幕的圖像優(yōu)化器技術(shù)，已經(jīng)得到了好萊塢的認(rèn)可，并申請(qǐng)了專利，這是“中國電影百年來第一次在電影技術(shù)上走到了前頭”。

巨幕影廳不易建

目前，中國巨幕一代系統(tǒng)已擴(kuò)展至全國60家影城，二代則有35家，還有5家在建。從2012年4月在安徽合肥中影國際影城1912店引入中國巨幕開始，短短3年間，中國巨幕影城擴(kuò)展至100家的規(guī)模。

然而，建一家巨幕影廳并不容易。

“很多人認(rèn)為中國巨幕就是大：搞一個(gè)大的空間，弄一個(gè)大的銀幕，多裝幾臺(tái)大音箱就好了。但其實(shí)根本不是這樣，把東西做細(xì)做薄不容易，做大同樣不容易。”勾磊向本刊記者坦言，除了優(yōu)化器外，銀幕、放映機(jī)、音箱等巨幕影廳的硬件整體設(shè)計(jì)和選擇，都經(jīng)過了艱苦的研發(fā)和運(yùn)作。

以銀幕為例，由十幾米長(zhǎng)的銀幕塊無縫拼成，如何把這些巨長(zhǎng)的銀幕運(yùn)進(jìn)影院，是第一道門檻。而怎么搭銀幕架，如何把銀幕做得沒有褶皺，都是技術(shù)含量很高的活兒。此外，因?yàn)殂y幕得有四層樓高，工作人員還得坐電梯上去噴涂層，這就要求十足的安全保障。

“一個(gè)銀幕，就需要考慮成本最優(yōu)化、技術(shù)最優(yōu)化、人員最優(yōu)化、安全保障等等問題，這些東西都不是現(xiàn)成的，得一步一個(gè)腳印去摸索?！惫蠢诟袊@道。

他告訴本刊記者，巨幕影廳是個(gè)系統(tǒng)工程，硬件之間的協(xié)作更需要精心設(shè)計(jì)?！耙?yàn)榭臻g大，所以得配備更多更好的音箱，我們連天花板上都吊著音箱。作為設(shè)計(jì)者，我們首先得保障沉重的音箱不掉下來，其次再考慮全景聲的效果?！?/p>

艱苦的研發(fā)收到了良好的效果，一些外國人慕名而來了。2015年5月，在澳大利亞的布里斯班擁有5家電影院的山姆第一次來到北京，為的就是中國巨幕。

“中國巨幕的音響效果很出色，一般影院只有7個(gè)功放，而中國巨幕有28個(gè)?！鄙侥犯嬖V《瞭望東方周刊》，倘若合作成功，他將修建一座新的中國巨幕影院，而這有可能是南半球史上第一個(gè)中國巨幕影院。

林民杰樂觀地認(rèn)為，像這樣的“第一個(gè)”，會(huì)在世界范圍內(nèi)越來越多?！拔覀冇凶灾餮邪l(fā)的核心技術(shù)，又有世界領(lǐng)先的硬件配備，價(jià)錢還比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手低，為什么不與我們合作呢？”

蝙蝠俠的制版考驗(yàn)

當(dāng)然，作為影院，優(yōu)秀與否的最終衡量指標(biāo)仍歸結(jié)于觀影效果。

在UME影城雙井店試運(yùn)營(yíng)還不到1個(gè)月，勾磊就發(fā)現(xiàn)，放映效果不如在實(shí)驗(yàn)室中好，原因在于“每部影片放到巨幕后一些東西會(huì)凸顯出來，如模糊感、噪點(diǎn)等等?！庇谑?，勾磊決定和團(tuán)隊(duì)一起，開始對(duì)電影的后期處理進(jìn)行研發(fā)，也是中國巨幕的第二項(xiàng)核心技術(shù)：制版。

這時(shí)，如何說服制片方提供電影原版拷貝，進(jìn)而進(jìn)行中國巨幕版本的制作，成為一大難題。

“一般好萊塢的影片原片都不會(huì)出加州的，電影還沒公映，要把原片拿到國外，被盜版的風(fēng)險(xiǎn)不小?！惫蠢谡f，為說服好萊塢片商提供原版拷貝，實(shí)驗(yàn)室還經(jīng)過了美國放映協(xié)會(huì)的物理安全認(rèn)證，“有專門的會(huì)計(jì)師事務(wù)所來考察了一周，包括門、窗、攝像頭、運(yùn)輸環(huán)境、人員管理等等，一系列的硬指標(biāo)都要通過?！?/p>

在保證安全的前提下，中影拿到了不少片方提供的未上映的影片原片，而代價(jià)則是減免制版費(fèi)?！盎旧项^幾十部影片，我們都沒有收取制版費(fèi)，免費(fèi)做的中國巨幕格式影片?！惫蠢谡f。

這其中，最令勾磊印象深刻的是《蝙蝠俠：黑暗騎士》。

“這部片子是我們接到的第一部4K影片，一幅圖片就4096X2160個(gè)像素點(diǎn)，數(shù)據(jù)量很大，還是用膠片拍的，不好處理。而且全片色調(diào)非常暗，十分難調(diào)?！惫蠢谙虮究浾呓忉專跀?shù)字電影時(shí)代，影片表現(xiàn)更為清楚，而膠片拍的電影，有它獨(dú)特的韻味。

為了保持這種韻味，同時(shí)又調(diào)和觀眾對(duì)清晰度的需求，勾磊和他的團(tuán)隊(duì)每天凌晨1點(diǎn)在影院電影放映結(jié)束后，拿著新調(diào)整的版本往UME影城雙井店跑，調(diào)試畫面。這一工作連著干了整整7天。有時(shí)候還得按每秒24幀圖像，手工一幀一幀地進(jìn)行微調(diào)，勾磊說，往往調(diào)試完，就能碰見趕來看早場(chǎng)電影的觀眾。

中國巨幕采用自動(dòng)校準(zhǔn)均衡畫面的雙機(jī)放映系統(tǒng)，雙機(jī)圖像優(yōu)化模塊能時(shí)時(shí)處理每一像素，操作界面簡(jiǎn)單易懂

“其實(shí)很多細(xì)小的調(diào)節(jié)，觀眾根本看不出來的。但我們還是會(huì)精益求精，只有這樣才能真正地做出自己的品牌。”讓勾磊欣喜的是，制片方對(duì)最后的效果也十分贊許。由此帶來的直接影響，就是好萊塢幾大片商都主動(dòng)找上門來，制作中國巨幕版本。當(dāng)然，現(xiàn)在制版可不是免費(fèi)的了。

隨著影片制版數(shù)量的增多，實(shí)驗(yàn)室已開發(fā)出一套較完善的軟件，“大部分工作都由軟件完成，人工調(diào)整的部分不多?！惫蠢谡f，現(xiàn)在他的團(tuán)隊(duì)只需偶爾去影廳調(diào)試畫面效果。

如今，制作2D影片的中國巨幕版本，大概花3～5天即可，而3D版本的影片，最多不超過一周時(shí)間即可制作完成。

不做下一個(gè)IMAX

截至2015年5月，勾磊的實(shí)驗(yàn)室共制作了96部進(jìn)口片和118部國產(chǎn)片的中國巨幕版本，共計(jì)214部。這么大的影片庫存量，給中國巨幕與最大對(duì)手IMAX的競(jìng)爭(zhēng)，增添了籌碼。

在國內(nèi)，IMAX一個(gè)月只供應(yīng)1～2部片子，在同期只允許一部IMAX電影上映。并且，它還要與影院和片商分票房。這樣的模式，并不能讓院線滿意。

勾磊舉例稱：《畫皮2》上映火爆，IMAX上的卻是一部票房并不好的好萊塢大片，院線成績(jī)慘淡;而IMAX與《1942》合作時(shí)，為騰出《1942》IMAX檔期，撤掉了《少年派的奇幻漂流》IMAX版，最后結(jié)果更不如意。

“不管是國產(chǎn)片，還是進(jìn)口片，IMAX的放映邏輯，并不把院線的利益放在第一位?！惫蠢诳偨Y(jié)道。

這就給中國巨幕撬開IMAX長(zhǎng)期壟斷的市場(chǎng)提供了生機(jī)。

在林民杰看來，中國巨幕還有一個(gè)技術(shù)層面的利好，就是全面數(shù)字化的技術(shù)浪潮來臨，抹平了IMAX與中國巨幕的技術(shù)差異。“我們的片源都是電影數(shù)字拷貝，來源都一樣，只是用了不一樣的方法達(dá)到一個(gè)相同的高質(zhì)量放映效果。”

陳京民則告訴本刊記者，發(fā)展到現(xiàn)在，中國巨幕在技術(shù)上已經(jīng)可以與IMAX相媲美，并且還不干涉院線選片（反而為影院提供更多的片源選擇），也不參與制片方和院線的票房分成。

這些差異，讓中國巨幕迅速擴(kuò)張。

更難能可貴的是，中國巨幕還在不斷創(chuàng)新。

勾磊向本刊記者透露，他的實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)有新技術(shù)的應(yīng)用儲(chǔ)備了，包括為適應(yīng)高幀率的4K電影制式所作出的硬件調(diào)整，以及用最新的激光技術(shù)替換放映機(jī)的氙氣燈等等?；蛟S不久之后，勾磊又得凌晨一點(diǎn)回到電影院，調(diào)試硬件更新的散熱問題，校對(duì)光源更換的畫面問題，或許還要研發(fā)新的3D眼鏡，或是新的座椅。