畫中仙

伊安然

長街深夜，偶遇佳人，容顏分明是他少年時(shí)成名畫作中的美女。這傾城的美人，和他那早年葬身火海的前未婚妻，又是什么關(guān)系？

1.美人如畫披月來

京城草木街，沈宅。

一名笑面含霧、恍若謫仙的男子扶著身著素衣的盲眼婦人在院中落座，他恭敬異常，讓人很難想象這位便是名動(dòng)京城，四歲通墨，七歲便師承第一畫師沈延鶴，十二歲時(shí)一幅《菡萏仕女圖》技動(dòng)京師，名冠天下的畫師梅式琛。

“其實(shí)你不用這樣隔三岔五來看我……”婦人一雙失神的眸子望著正前方。

“師娘，你與我這么客氣做什么？如今師父和小九都不在了，其他師兄弟們又都不在京城，式琛做些這樣的小事實(shí)在不算什么！”

沈夫人眼圈微紅：“師娘素知你是個(gè)好孩子的，只是可惜了我家阿九，她是個(gè)福薄的……”

梅式琛輕嘆了一聲，憂郁的黑眸猶如濃墨：“三年了，師娘，小九她……也許是恨了我，竟是從來不肯到我夢(mèng)中來見一見我！”

“你說到哪去了？許是閻王爺憐她命薄福淺早早讓她抬了胎呢！”沈夫人淚眼婆娑，“這樣也好，式琛，你也別再這樣自苦了，忘了九娘再娶個(gè)好姑娘，九娘她若泉下有知，最希望的大概就是你能平安喜樂！”

梅式琛喉頭一陣發(fā)澀，苦笑著應(yīng)了一聲。

從沈府出來時(shí)已是掌燈時(shí)分。燈影疏疏，梅式琛孑然身影被拉長，恍惚看見路旁面攤的細(xì)細(xì)白煙里，梳著雙髻的沈九娘坐在攤前沖他招手。

本就微鎖的愁眉擰成結(jié)，他嘆了口氣，卻又驀地想起什么似的抬起頭。

面攤的紅燈籠下，一名女子側(cè)對(duì)著他將幾枚銅錢遞給那面攤的老嫗后，轉(zhuǎn)身沖身旁的丫環(huán)道：“妙妙，我們走！”

昏光里她一身品色湘妃裙，裙角一枝淡色荷花開得清雅綺麗，嬌嬌然，仿似從畫中走出的端品仕女。

且，是從他梅式琛的畫中走出來的。

梅式琛難以置信地快步走向她們，匆忙間一個(gè)踉蹌，卻被斜刺里一雙手?jǐn)v住。

“夜深燈暗，公子小心！”清冷嗓音帶著絲低啞。

一貫風(fēng)度翩翩的梅式琛，此刻卻是神色慌亂地緊盯著她：“不可能，不可能的！”

眼前這籠黛眉，含煙眸，櫻桃唇，無一處不是入骨的熟悉，分明便是他十二歲那年的成名之作《菡萏仕女畫》中的女子！

丫環(huán)拍開他拉的手：“小姐，外間登徒子多得是。這人枉費(fèi)了一副好皮相，卻也是個(gè)斯文敗類！”丫環(huán)嗓門奇大地護(hù)著那女子離去，話卻被風(fēng)吹向身后的梅式琛，刺得他臉上一陣陣地發(fā)燙。

可是抬眸間，卻見那仄巷盡頭，女子回眸，對(duì)著猶自怔忡的他，略帶歉意地微微一笑。

只這一眼，梅式琛神魂俱定。

是她了，此生他若要娶妻，只能是他這畫中的美嬌娥！

2.相思成疴情根疑

“少爺，少爺！”身子被人重重地?fù)u醒，書僮滿臉憂色地看著他：“敏政王府中的二總管來了，說是邀您去王府賞花！”

“賞花？這個(gè)時(shí)節(jié)還未開春，梅花已謝，桃花未開，有什么花賞？”梅式琛有些怔然，自從那晚在草木街見過那女子一眼，他竟有些相思成疾，可惜連續(xù)半個(gè)月去草木街那家面攤都沒有再見過她。

“要不，我告訴他們您身體不適……”

“不必了！”梅式琛苦笑著坐了起來，“橫豎也躺了一天了，出去走走也是好事?！?/p>

他強(qiáng)打了精神去往敏政王府，結(jié)果剛到王府花園，老遠(yuǎn)便聽見敏政王的聲音：“式琛，你可算來了，快快，本王可是發(fā)現(xiàn)了一樁與你有關(guān)的奇事！”

敏政王將他拉至亭前，指向亭中一名女子：“我那福晉早年有個(gè)妹妹叫時(shí)容，因?yàn)樯眢w不好，從小嬌養(yǎng)在城外妙云庵，今年滿了十八才回來。福晉將小妹接來府里做客，本王一見之下驚出一身冷汗，你瞧瞧這位姑娘是不是眼熟？”

梅式琛定晴一看，一顆心幾乎瞬間便要從胸膛躍出嗓子眼。

居然是她！

他連眼都不舍得眨地看著那張絕美的臉：“臣有幸，數(shù)日之前便與這位姑娘有過一面之緣。當(dāng)時(shí)和王爺一樣，也是又驚又疑，直到現(xiàn)下才相信原來那天不是一場(chǎng)幻夢(mèng)！”

時(shí)容屈膝施禮，帶著客氣而疏離的微笑：“怨不得那晚梅大人見我時(shí)神色狼狽，怕是當(dāng)時(shí)將我當(dāng)成了畫中魂、夜行鬼吧！”說著，指了指地上她纖細(xì)的身影道，“大人這回可瞧清了，時(shí)容可是有影子的！”

時(shí)容？原來她叫時(shí)容！

“這事實(shí)在是奇談一樁?。∪舨皇潜就醍?dāng)年有幸看過他那幅《菡萏仕女圖》，怕是也不會(huì)將你二人聯(lián)系到一處的！”敏政王看起來興致頗高。

時(shí)容微笑了笑便自顧低頭拈了一枚桔子，十指尖尖剝開橙色的皮。空氣中四溢的甘香，她嗓音卻是低沙沙如異常柔軟的手指，撫過梅式琛的心頭：“是嗎？改日若有機(jī)會(huì)，不知能否去梅大人府上一窺那《菡萏仕女圖》的真貌？”

“歡迎之至！”梅式琛雙眸放光，已然心花怒放。

時(shí)容剝桔子的手微微頓了頓，原本還帶笑的眸子微微黯了黯，旋即不動(dòng)聲色繼續(xù)剝起桔子來。

“糟了，今日皇上還約了我進(jìn)宮下棋，瞧我這記性！你們幾個(gè)，快，隨我回去換朝服準(zhǔn)備進(jìn)宮！”敏政王沖梅式琛擠了擠眉便帶著眾人自顧離去，連時(shí)容那個(gè)貼身丫環(huán)妙妙也一臉不情愿地被他叫走，撮合之意十分明顯。

“梅大人吃桔子！”時(shí)容把剛才剝過的桔子遞給了梅式琛。

梅式琛一愣，旋即心頭狂喜起來，接過她手中的桔子，連聲道謝，那憨態(tài)，惹得時(shí)容哧的便笑出聲：“不過是剝個(gè)桔子罷了，也值得你這樣開心？傳聞中，梅大人氣質(zhì)卓然，冷傲如霜，看來到底有些夸大其詞了！”

梅式琛臉一紅：“慚愧慚愧！”說著，下意識(shí)剝了瓣桔子送進(jìn)嘴里，卻冷不防酸澀的汁液?jiǎn)芰艘蛔?，苦皺著一張臉抬起頭時(shí)，卻見時(shí)容笑得花枝亂顫：“怎么？是不是酸苦難當(dāng)？”

梅式琛咬牙將那瓣桔子吞入腹中：“確是酸苦難當(dāng)，不過能得美人一笑，便是讓我全吃了，也是值得的！”說著，拈了一瓣又要往嘴里送，卻被時(shí)容扣住了手。

她的手柔若無骨地覆在他的手背，讓他眸光頓時(shí)亮了起來：“要讓京中的姑娘們知道我這樣作弄她們的夢(mèng)中情人，怕是要將我拆骨剝皮的！”說完，她拍了拍手中的桔絡(luò)，起身便要離開。

“時(shí)容姑娘！”梅式琛急忙叫住了她，俊秀眉眼里都是柔情，“當(dāng)年式琛有個(gè)朋友與我玩笑，問我將來想娶個(gè)怎樣的女子為妻。我一時(shí)興起便作了《菡萏仕女圖》。原以為只是虛構(gòu)的美人，卻不想，原來這世上，真有一個(gè)時(shí)容姑娘，如我夢(mèng)中佳人！”

時(shí)容挑眉，似是沒聽出他話中的委婉示愛：“那我倒是很期待看看那幅畫了！”

她背過身便要離開，唇角卻噙了抹古怪笑意。

一遇風(fēng)，那抹嫣然便散了個(gè)無蹤。

3.小苑宜春顧香澤

那天下朝之后，敏政王約梅式琛與朝中另外幾位年齡相仿的朋友去宜蘭苑小敘。宜蘭苑名字取得不俗，實(shí)則卻是個(gè)不折不扣的花樓。梅式琛平時(shí)就不愛去那種風(fēng)月場(chǎng)所，加上還記掛著上回時(shí)容說要去梅家看畫的約定，便想婉拒了事。

敏政王見他拒絕，面色陰郁道：“式琛你也太不給本王面子了，虧得本王還一心想與你和時(shí)容丫頭做媒。時(shí)容這幾日抱病在床，本來我還想叫你明日去看她，你卻這么掃興！”

梅式琛心知這回卻是真正推不脫了，只好陪著笑跟他們到了宜蘭苑，只是他心中還掛念著時(shí)容生病的事，到底有些心不在焉，借故出了雅室想到廊下透透氣，不意間卻看到一抹熟悉的身影，卻是時(shí)容一身丫環(huán)裝扮，低垂了眉眼，端著茶碗，進(jìn)了西廂的另一間雅室。

梅式琛劍眉深鎖，心頭疑云叢生地跟了上去，結(jié)果剛靠近門邊，便有人攔了上來：“這屋里可都是我們金豹幫的大哥，你這家伙看著面生，是哪個(gè)堂口的？”

“金豹幫？”梅式琛愈發(fā)不解起來。金豹幫在京中確是有些名頭的，據(jù)聞殺人放火，無惡不作?？墒菚r(shí)容既是敏政王福晉之妹，身份自然也是不低，怎么會(huì)與這些九幫十八派的江湖中人混在一起？

就在他滿腹狐疑時(shí)，猛聽得屋內(nèi)傳來一聲慘叫，接著便是一陣乒乓作響，似乎是屋里的盤碗酒碟被打碎了。

“?。⊙卵?！”伴著屋里花娘的尖叫，房門被人從里面撞開，滿屋的花娘尖叫著往外跑，而屋里還有幾名男子的疾呼：“五弟！五弟！”

“攔住這些女人，必是有人在方才的酒里下了毒！”

方才時(shí)容端著托盤進(jìn)屋時(shí)，托盤上的那只青花酒壺……梅式琛腳下一滯，心念電轉(zhuǎn)間，驀然生出一個(gè)想法來。

仿佛為了驗(yàn)證他的這個(gè)猜測(cè)，那些跑出來的花娘中出現(xiàn)了臉色慘白的時(shí)容?？吹贸鏊诮吡︽?zhèn)靜地與身旁的花娘同時(shí)往外逃散，然而金豹幫的那些人卻已經(jīng)開始涌上來抓人。

梅式琛顧不上細(xì)想，上前一把捉住時(shí)容的手狂奔了十幾步，躲進(jìn)了一旁的拐角處。

時(shí)容滿臉驚訝：“是你？”

梅式琛苦笑著做了個(gè)噤聲的動(dòng)作，側(cè)耳細(xì)聽旁邊的動(dòng)靜，卻分明聽得有人往這邊走來。

“你走吧，此事與你無關(guān)！”時(shí)容推開他便要接著往前跑。

梅式琛卻擋在了她的身前，柔聲喚她的名字：“時(shí)容！”

“讓開！”時(shí)容面容泛起冷意，“你既然看到我了，必定知道我方才做了什么。梅大人這種時(shí)候與我站在一起被他們發(fā)現(xiàn)的話……”

她話音未落，梅式琛忽然猿臂一伸，將她推到墻邊，俊顏逼近，竟是將她嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地箍在了懷中。

“時(shí)容姑娘，事急從權(quán)，對(duì)不住了！”他說著忽然俯身，竟是吻住了她還欲爭(zhēng)辯的櫻唇，右手撐著她的頭，一把扯下了她頭上的發(fā)帶，

時(shí)容的雙眸倏然睜大，滿頭青絲披散而下的同時(shí)，身后也傳來幾位男子的聲音：“之前那個(gè)倒酒的丫頭分明是往這邊走了……喲，三哥，瞅瞅，也怪不得這宜蘭苑的花娘們價(jià)錢高，看看人家這姑娘這熱乎勁兒……”

“閉嘴！這都什么時(shí)候了，你還有心思看花娘！五弟這回怕是保不住了。還不趕緊給我掘地三尺，把那丫頭找出來！”另一個(gè)留著絡(luò)腮胡子的男人說到這，滿身都是肅然殺氣，“敢在我胡老三的眼皮子底下殺了老五，她最好別落在我手上，否則的話，老子必讓她生不如死！”

時(shí)容嬌軀一顫，不自覺地往梅式琛懷里縮了縮，卻聽他在耳畔輕喃：“莫怕，有我在呢！”說完，更緊地將她嬌小的身形嵌進(jìn)自己懷中。

“你不怕我？”時(shí)容眼中泛起了淚花，在他懷中哽咽道，“我方才殺人了，我真的殺人了！”

“我怕！”梅式琛更緊地?cái)堊∷募?xì)腰，伏在她的耳畔，“我怕你這滿身不肯對(duì)我言說的秘密，還有這不顧一切也要讓自己雙手沾血的決然！可是，我最怕的是倘使今日我不在這，你會(huì)有多恐懼無助！時(shí)容，我……我會(huì)保護(hù)你的，再不讓你受任何委屈和傷害！”

時(shí)容張了張嘴，半晌半晌，卻是咬緊了唇。

她僵硬著身子，終于抬手環(huán)上了他的腰。

4. 若為新歡負(fù)舊情

梅式琛的書房里，梅老爺與夫人正在無聲對(duì)峙著自己的兒子。

“當(dāng)年九娘死時(shí)，你們執(zhí)意要將她的牌位請(qǐng)進(jìn)梅家宗祠我并未多言?？墒侨缃裎乙⒌目刹皇菍こＥ樱瑫r(shí)容她身份尊貴，況且對(duì)我與九娘的事毫不知情，倘若她嫁過來后，還要以妾禮去祠堂給九娘的牌位上香，她，她怎么可能答允？”

梅老爺拍案而起：“我梅向南怎么會(huì)養(yǎng)出你這樣忘恩負(fù)義的白眼狼？當(dāng)年若不是你與九娘結(jié)緣，她力薦你去沈家學(xué)畫，你師父出資助我們沈家成為專供朝廷書畫筆墨的皇商，我們梅家能有今天？”

“可是九娘她死了這么多年……”

“你們訂婚時(shí)，我在你師父面前可是許諾了你這一生絕不納妾，我梅家只認(rèn)沈九娘一個(gè)媳婦兒的！如今不過三年，你為了我梅家香火后繼要另娶也算人之常情，可是要我將九娘的牌位退回沈家，你師娘她會(huì)怎么想？你讓九泉下你師父和九娘怎么看我們梅家？你是想氣死我這把老骨頭是不是？”

梅式琛臉色鐵青，握緊了拳頭：“恩歸恩，情歸情。我與九娘，總歸沒有拜堂成親……”

“老爺，夫人，少爺！”書僮在門口處小聲叫了一句，“有客到！”

書房里頓時(shí)一片死寂，梅式琛臉色一陣紅一陣白，還沒來得及開口，卻聽時(shí)容垂了首福了福身子道：“無意聽到梅世伯與梅大人談話，時(shí)容失禮了！”

梅老爺因?yàn)閷擂我粫r(shí)也僵在了那里，幸虧梅夫人上前打圓場(chǎng)，客氣兩句之后沖梅式琛使了個(gè)眼色，便與梅老爺相偕離開。

時(shí)容卻是神色如常：“梅大人不請(qǐng)我進(jìn)去坐坐？”

梅式琛連忙把她迎進(jìn)書房，待她坐定了才滿臉苦澀道：“盼星星盼月亮的，總算將你盼來，卻沒想到是在這種情形下……”

“梅大人與那位早年訂親卻紅顏薄命的九娘，似乎并無什么情分？”時(shí)容接過丫環(huán)遞來的茶盞，縷縷茶霧掩了她的臉，讓她的表情有些看不真切。

“我與九娘自幼相識(shí)，她聰慧伶俐，且遺傳了師父在畫畫一技上的天賦，論資質(zhì)，怕是比我還要高出不少。所以師父師娘對(duì)她這個(gè)唯一的掌上明珠極盡寵愛，卻難得她毫無驕奢任性的習(xí)慣，待人親和有禮，于我梅家更是情恩深重。可是我對(duì)九娘從來只有兄妹情分……”他說到這里，小心翼翼打量著時(shí)容的表情，“時(shí)容，你是否也覺得我太過寡義？”

時(shí)容不置可否地笑了笑：“你是從何時(shí)生出要將那位九娘的牌位請(qǐng)出你們梅家祠堂的念頭的？”

梅式琛望著她，眸中是漫溢的柔情：“那晚在宜蘭苑，我答應(yīng)過你的，時(shí)容，我絕計(jì)不會(huì)在任何事情上委屈了你的。”

屋里一時(shí)靜得怕人，時(shí)容斂了唇角的笑，垂著眸子一言不發(fā)。

“時(shí)容！”梅式琛試探著伸出手，輕輕握住她的，時(shí)容指尖微動(dòng)卻并沒有掙開。

梅式琛眼底泛上一抹喜色，將她的柔荑納入掌中：“你要是不想跟我說那天的事，我今后再不提便是了?？墒菚r(shí)容，我不想你有任何閃失，所以，以后不管你想做任何事，倘若危險(xiǎn)的話，好歹告訴我一聲，我可以陪你……”

“陪我？”時(shí)容抬眸，黑色幽瞳靜靜凝視著他，“敢問梅大人與時(shí)容是什么關(guān)系？又是以什么身份，在跟我說這樣的話？”

“你……”梅式琛一時(shí)氣結(jié)，看著她的圓眸，“你以為我為什么明知你是詐病還三番四次厚著臉皮跑去敏政王府看你？又為什么那天在宜蘭苑中要相護(hù)于你？甚至不惜惹惱爹娘，背上忘恩負(fù)義之名，也要將九娘的牌位請(qǐng)出梅家？”

“我不知道！”時(shí)容轉(zhuǎn)過頭去不再看他，“大家都說我與梅大人那畫中的女子長得相仿，興許，你也是覺得新鮮有趣……”

“時(shí)容！”梅式琛繞到她面前，逼她正視自己的眼，“是識(shí)了你，才知那相思噬骨的苦，一口一口啃得我長夜難捱。京中人人都道我淡情，可是你看，對(duì)上你，我變得連自己都不認(rèn)識(shí)了?！?/p>

他一番告白，說得深情脈脈，半晌，時(shí)容竟是兩滴眼淚砸上他的手背。

“式琛……”時(shí)容開口帶了哭腔，原就低啞的嗓音，此刻聽起來分外凄凄如惶，教人不勝憐惜，“你說你喜歡我，可是你與我相識(shí)不過月余，我有什么是值得你喜歡的？你愛我待你忽冷忽熱，還是愛我滿身秘密不能對(duì)人言？……亦或者，你愛的，其實(shí)是我這張自你筆下生出來的臉？”

梅式琛一愣，這便是人們常說的“女人心，海底針”嗎？這些天，他不是沒有疑心過她的。她身世顯赫，卻與那無惡不作的金豹幫的人扯上了關(guān)系，明明是自幼養(yǎng)在庵廟的弱質(zhì)女流，卻能以一壺毒酒索人性命，這里面處處透著蹊蹺和疑問，他不是不想知道答案的。

可是在那份狐疑之下，更多的是對(duì)她的喜愛。

她那么完美，渾似老天爺替他量身定做的戀人。靜時(shí)端莊柔慧，動(dòng)時(shí)精靈勇敢，甚至，因著她的這份神秘，他愈覺割不掉，舍不開，他必然是愛她的，否則，又怎會(huì)見她一落淚，便跟著揪緊了心？

不等他解釋，時(shí)容恍惚一笑，自他掌中將手抽回：“不是說要請(qǐng)我看你那《菡萏仕女圖》嗎？難不成，又是誆我見你的理由？”

“說得好似我經(jīng)常誆你似的！”梅式琛深知此刻時(shí)機(jī)不對(duì)，只好起身從書架上取了個(gè)錦盒，將盒中畫卷緩緩攤開，與時(shí)容一模一樣的精致眉眼躍然紙上。

時(shí)容走到書案前，手指自畫中女子的眼角到鼻梁再至唇邊，一點(diǎn)一點(diǎn)緩慢撫過，末了卻黠然一笑：“十二年前，你提筆運(yùn)墨時(shí)，定然不會(huì)想到有朝一日，你會(huì)與這畫中女子并肩而立，同賞此畫吧！”

“我盼著今后與我并肩而立的人，永遠(yuǎn)是你！”梅式琛說著，想再拉過時(shí)容的手。她卻忽然湊至他的身旁：“式琛可曾讀過蒲公所著的《聊齋》話本？”

梅式琛微愣，只覺她身上幽幽蘭香自光潔頸項(xiàng)一路縈至他的鼻間，教他不自覺便想起那日宜蘭苑的那個(gè)吻，一時(shí)間心跳加速，癡癡看著她開開合合的雙唇：“說有個(gè)惡鬼畫了幅美人皮披在身上，誘了個(gè)叫王生的男子行走人世，靠食人心而活。你猜，我是那食心的惡鬼嗎？”最后那一句，一個(gè)猜字，呵氣如蘭，誘得他全身熱血沸騰，情難自禁地握了她的手壓在胸前：“反正這心也跟了你，你要的話便拿去好了，我盼著你囫圇著吞了它也好，藏起它也好，只莫揉碎了它，拋了它！”

“合該讓全京城那些傾慕你君子之風(fēng)的姑娘來看看，堂堂京師第一美男梅畫師的心是長什么樣子的！”時(shí)容啐了一聲，骨指屈張，竟真的作鬼爪狀捏向他的心口，她指甲蓄得不短，隔了春夏薄衫，梅式琛覺察到微微的疼，卻見她眼中分明有一閃而過的怨和恨，竟真似那書中的女厲鬼一般，嚇了一跳。

時(shí)容卻在這時(shí)嗔笑著收手：“可惜了，我竟還是有些舍不得！”

說完，身形如云飄向了門口：“那沈九娘的牌位，還是留著吧。終歸，我若是喜歡你，也不舍得讓你背上那負(fù)情的惡名。只是……式琛，我盼著你從此對(duì)我情若金堅(jiān)，兩心相偎，萬萬，別再負(fù)我了！”

梅式琛怔住了，她這是，接受他了嗎？

只是，那句別再，又是怎么個(gè)說法？

5.花燭新夜添舊色

梅式琛與時(shí)容的親事，訂在了這年秋末時(shí)節(jié)。名噪京城的第一畫師迎娶十二年前自己畫中的絕代佳人，奇情佳話，又得了敏政王保媒，便是宮中的皇帝聽聞了也深以為樂，賞了御酒珍果，明珠翠玉。

出嫁那日，敏政王府里一大早便鼓樂喧天。西廂的客院之中，妙妙立在一旁，看著喜娘替時(shí)容梳頭，臉上有著難言的沉重：“小姐，你真要嫁過去？”

時(shí)容繃著一張臉，任由喜娘為她彈面，微微的疼讓她雙眸也生了淚意，只輕輕“嗯”了一聲。

“可是，他給你看的《菡萏仕女圖》分明便是他新近重畫的……”妙妙話未說完，時(shí)容便笑了起來：“傻丫頭，我自然知道。那《菡萏仕女圖》當(dāng)年在我懷中被燒得面目全非，至今只剩了一點(diǎn)殘片在別月山莊放著呢！”

“那你還……”

“我喜歡他！”時(shí)容抿緊了雙唇，任喜娘替她拭去了臉上的淚痕，“妙妙，你還未曾愛過人，等你哪天有了心上人時(shí)，你便知道我現(xiàn)下的心情了！當(dāng)年，你家公子將我從火場(chǎng)救出來時(shí)，我便只有一個(gè)念頭，除了報(bào)仇就是回到他身邊?！彼f著伸手撫向自己毫無瑕疵的絕美容顏，唇邊擠了一抹笑，卻比哭還難看。

迎親的喜轎，一路吹吹打打，端坐馬上的梅式琛身披紅花，不時(shí)望向身后的大紅喜轎，從敏政王府里抬出來的十八抬嫁妝更是沉甸甸地滿滿當(dāng)當(dāng)裝了六車，惹得路上圍觀的百姓們議論紛紛，羨慕聲聲。

嘚嘚的馬蹄聲里，是梅式琛臉上吹不散的春風(fēng)笑意。

是夜，喜房之中，在外面被灌得七分醉的梅式琛一桿喜秤挑起時(shí)容面上紅紗：“夫人！”

時(shí)容臉一紅，斜斜一記飛眼嗔過來，梅式琛緊緊拉著她，交杯酒也喝得心不在焉，一雙修長墨眸片刻也不舍得從她臉上離開。

“相公，有件事……”

“你喚我什么？”梅式琛湊近她，抬手輕輕捏住她的下頜。盼想了這么久的人，終于成了他掌中的寶，眼里的珠，喝下去的酒在血液里點(diǎn)燃一串串的火，自胸膛蔓向周身，他看著眼前這粉玉般的女人，恨不能立時(shí)將她剝解入腹。

“相公??！”時(shí)容臉上一陣陣的發(fā)著燙，雙手抵上他靠過來的滾燙胸膛。

“好容兒，再喚幾聲我聽聽！”梅式琛捉實(shí)她的雙手，老實(shí)不客氣地吮上她玉珠般的耳垂，氣息促了，短了，只剩下耳鬢廝磨間的輕喘。

“我與你說正經(jīng)事呢！”時(shí)容掙扎著，“那金豹幫的五幫主是我的殺父仇人，當(dāng)年……啊！”

梅式琛一個(gè)橫抱打斷她的話，三步并作兩步，將她壓在榻上，埋首在她發(fā)間，縱情享受彼此肌膚相貼時(shí)的溫情：“容兒，我渴你久矣，你想說的話，來日方長，接下來這輩子我都有的是時(shí)間聽，只是現(xiàn)下，容兒……”他含住她還欲訴說的櫻唇，輾轉(zhuǎn)輕吮，鴛鴦雙鳧的簾鉤被放了下來。

時(shí)容幽幽嘆了一聲，臉上云蒸霞蔚，她何嘗不是盼著這一日？盼得恍若隔世。

一時(shí)間，天地顛覆，神魂翩然。

時(shí)容在黑暗中睜大了雙眸，借著隱約的月色，小心翼翼撫上梅式琛已然沉睡的臉，呢喃般輕喚他：“式琛哥哥，蒼天垂憐，我這般脫胎換骨，終于得償所愿！”

饜足了的梅式琛卻是睡得沉沉的，直到被一盆冷水兜頭澆醒。

他驚怒睜眸，赫然發(fā)現(xiàn)自己居然被人綁在了房中的椅子上，而身前坐了幾個(gè)男子，看著有些熟悉，一時(shí)卻又想不起是在哪里見過。

“梅大人，娶得富貴嬌妻，洞房花燭，讓人好不羨慕！”坐在正對(duì)面的男子見他醒來，皮笑肉不笑地開了口。

一聽這聲音，梅式琛頓時(shí)反應(yīng)過來：“你……你是那日宜蘭苑金豹幫那位胡三幫主？你們想干什么？我夫人呢？你們……”

“你放心！她中了我們金豹幫的迷香，又不似你被潑了冷水，不睡上十個(gè)時(shí)辰根本醒不過來的！”

“你們想干什么？”

“三年前，令師沈延鶴的母親病逝，沈大人攜家眷前往濟(jì)寧府守孝，卻在路上發(fā)生意外，沈大人與唯一的女兒?jiǎn)噬诳蜅５拇蠡鹬?，不知道梅大人可還記得此事？”胡三說到這，滿意地看到了梅式琛驀然發(fā)白的臉色，旋即從袖中掏出一枚竹牌：“當(dāng)年，你的書僮也算謹(jǐn)慎，跟候五接頭后，繞了整整三條街才回梅家?？墒俏覀冃值軒讉€(gè)也不是省油的燈啊，好巧不巧，當(dāng)年負(fù)責(zé)跟蹤候五的，正是我胡三。當(dāng)時(shí)見到你這芝蘭玉樹的公子，胡某還很是感慨了一番人面獸心這個(gè)詞呢！”

梅式琛的臉色唰地一下變作慘白，當(dāng)年的書僮早已“意外”失足溺水身亡，他一直以為世上斷然不會(huì)再有第三人知道這件事。甚至，當(dāng)年自己除了給銀子交代書僮辦事之外，連那交辦之人是誰他都不曾問過，怕的就是自己有朝一日被人識(shí)破，露了端倪，卻原來，這世上果然有恢恢天網(wǎng)嗎？

“不怎么樣！”相較梅式琛的緊張，胡三顯得十分得意，“也合該是我們有緣，那天在宜蘭苑里見到你我便覺得十分眼熟，后來回去好半天才想起來。畢竟那時(shí)候，我們金豹幫還名不見經(jīng)傳。說起來，還是要多謝梅大人你指點(diǎn)財(cái)路，讓我們劫了沈家那整整十幾車的財(cái)物，讓我們有了稱霸九幫十八派的資本呢！”

“閉嘴！”梅式琛的臉色異常難看，不時(shí)望向那端錦被之內(nèi)的時(shí)容，心中只盼著這胡三說的話是真的，時(shí)容此刻真的是被迷香迷倒，暈睡不醒的。

然而，此刻的被窩里，時(shí)容咬著被角，因?yàn)橛昧μ荩来捕奸_始滲出血來。

隱隱約約還聽見梅式琛震怒的低呼：“一萬兩？你們，你們開什么玩笑？我區(qū)區(qū)一介御畫師，每月俸銀不過數(shù)十兩……”

“梅大人這是什么話？你可是京中第一畫師！誰不知道大人你的畫現(xiàn)在在集古齋可是有價(jià)無市！區(qū)區(qū)一萬兩，對(duì)你而言，不過九牛一毛罷了！”

梅式琛胸口起伏：“我如何知道這一萬兩會(huì)不會(huì)只是開始？你們金豹幫耳目眾多，知道這些事的人只怕不在少數(shù)。今日來找我發(fā)財(cái)?shù)氖呛龓椭?，指不定明天又?huì)來個(gè)李四幫主向我伸手，屆時(shí)，梅某便是開銀莊的，怕也養(yǎng)不起你們這京城第一幫派吧！”

胡三聞言仰頭大笑起來：“梅大人果然聰慧，那依大人的意思？”

“我出兩萬兩銀子！明晚亥時(shí)你帶上所有知道此事的人到城外城隍廟中領(lǐng)銀子。只不過領(lǐng)銀子的時(shí)候你們須得簽上切結(jié)書，從此不得再以此事要挾于我，否則，你們要?dú)⒁獎(jiǎng)幭ぢ犠鸨恪Ｎ颐纺辰^對(duì)不會(huì)讓自己淪落到被人逼入死地之境的！”梅式琛話說到這，臉上已是一副要同歸于盡的決然神色。

胡三等人在聽到兩萬兩銀子時(shí)，已是眉鋒頻跳，兩眼發(fā)光，互相看了一眼后，都毫不猶豫地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“一言為定！明晚亥時(shí)我便帶齊弟兄在城隍廟靜候梅大人大駕了！”說完，眾人上前替他解了繩索，便一個(gè)個(gè)自窗外跳了出去，

待屋里一切回歸平靜后，梅式琛踱回到床邊，看著那個(gè)埋首于被窩中，只露了半張睡顏出來的時(shí)容，臉上那一閃而過的陰鷙讓人心生寒意。

“啪”的一聲，紅燭爆了個(gè)響亮的燭花，昏紅燈影里，兩只藏在被中的拳頭被握得死緊。

6.曾是寂寞金燼暗

“你說什么？”敏政王難以置信地看著梅式琛，“時(shí)容被金豹幫的人擄了？”

梅式琛蒼白著一張臉：“大概是王爺和福晉為她備下的那十八抬嫁妝太過惹眼。昨夜金豹幫的人突然闖入新房，不僅將容兒擄去，更放出話來要我拿出兩萬兩銀子贖人……”

敏政王重重一掌拍在書案上：“反了他們了！天子腳下也敢如此囂張，這些悍匪簡(jiǎn)直找死，走，我們這就去趟兵馬司借出一千人馬……”

“王爺！”梅式琛失聲叫道，“此事，萬萬不可聲張??！”他說到這，雙唇顫抖得厲害，“容兒她落入那些敗類手中，天曉得那些禽獸會(huì)不會(huì)對(duì)她……事關(guān)她的清譽(yù)，倘使她一夜未歸的事被傳出去……”

敏政王原本還準(zhǔn)備往外走的腳步也是一滯，鐵青著臉：“那依你的意思……是要給錢給他們嘍？”

“式琛斗膽！”梅式琛雙膝跪倒在地，“事關(guān)容兒的清譽(yù)，我委實(shí)不想讓外人插手此事！我想借王爺府中精銳兵丁和您的影衛(wèi)，今晚埋伏在城隍廟外聽我號(hào)令行事！務(wù)必……務(wù)必將參與此事的匪人，一個(gè)不留！”

敏政王一怔：“你……你可知此事的兇險(xiǎn)程度？”

“我知道！”梅式琛說到這，一貫握筆的纖瘦手背上青筋鼓得老高：“但是我更清楚人言可畏。她落入那些人手中，就算還能保住清白，可畢竟人言可畏。只有這樣做，才能讓她安然放心……”

“那你呢？”敏政王的眼眸忽然變得犀利之極，“倘若她真的失了清白，你可會(huì)……可會(huì)因此輕視于她？”

“王爺以為，我一個(gè)文士愿意不惜雙手染滿鮮血地做出這種籌謀，還會(huì)在意那等小事嗎？自遇時(shí)容，我梅式琛，此生便只有一愿，便是與她不棄不離，偕老一生！”

“好！好一個(gè)不棄不離，偕老一生！”敏政王重重點(diǎn)頭，眼中有一閃而過的光芒，“時(shí)容若知道你這般珍視于她，必定也會(huì)感動(dòng)不已的！”

梅式琛點(diǎn)了點(diǎn)頭，擠了抹虛弱的笑，卻終究有些慘然：“我只盼著，從此與她，平平安安，再無波折！”

當(dāng)下敏政王府的精銳幾乎全部出動(dòng)，天色將暗未暗時(shí)，兩百余人如同幽靈般潛進(jìn)了城外城隍廟附近的荒草叢中，連草叢中的蛐蛐都不曾被打擾。

“全體聽我號(hào)令，我走出廟門五步后，便立即動(dòng)手，見一個(gè)射殺一個(gè)，不準(zhǔn)留下任何活口！”梅式琛一襲白衣勝雪，站在枯黃的荒草叢中，挺拔而瘦削，臉上是說不出的堅(jiān)定。

“是！”眾人齊聲應(yīng)了下來，他這才松了口氣，走出草叢還特意整了整衣袍，撣去身上的草屑，才走進(jìn)廟中。

因他是提前到來，約摸等了近一刻鐘，才有雜亂的馬蹄聲朝廟中接近。

“一會(huì)兒那姓梅的要我們簽切結(jié)書我們便只管簽，哼，到底是書生出身，也不想想我等亡命之徒，哪會(huì)在意那什么狗屁文書！我就不信以后老子再找他要錢他敢不給！”

“要不怎么說‘百無一用是書生呢！話說回來，那梅夫人倒是不錯(cuò)，比那宜春苑的花魁姑娘還要美上三分呢！”

梅式琛的唇角噙了抹冷笑，點(diǎn)燃火折子，緩步從陰暗中走了出來：“胡三幫主和貴派兄弟真是守時(shí)啊！”

“你這家伙早到了不吭聲，躲在暗處鬼鬼祟祟的，想嚇?biāo)廊税?？”胡三手下走在最前面的一個(gè)男子被他的突然出現(xiàn)嚇了一跳，尖著嗓子罵道。

“算了，他們這種人躲在破廟里與我們做見不得人的勾當(dāng)，不敢燃燈也是人之常情嘛！”說著，胡三等人得意地笑了起來。

梅式琛借著火光，掃量了一下廟中這十幾個(gè)人：“知道我當(dāng)年之事的，便只有這么幾個(gè)嗎？”

“除了我那個(gè)短命的五弟，知道這事的今天都來了！”

梅式琛點(diǎn)頭：“那就有勞胡三爺陪我去廟外我的馬車上取銀票吧！”

胡三冷冷一笑：“梅大人難不成還怕我們會(huì)仗著人多奪你的銀子不成？”

“我自幼便是這樣謹(jǐn)慎的性子了，沒有旁的意思?！泵肥借≈划?dāng)沒看出他的不悅，自顧往廟外走去，胡三猶豫了片刻，到底還是抬腳跟了上去。

只不過他跟著梅式琛出了廟門不出五步，四下曠野里竟是密密麻麻如天降神兵般忽然多出了數(shù)百名手持弓箭的黑影。

“梅式琛，你……”胡三臉色大變，剛想伸手摸出腰間的兵器，胸前卻猛的一涼，低頭看去只見一支利箭穿胸而過。

梅式琛站在馬車上，夜風(fēng)吹起他白色衣袂，飄然兮若流風(fēng)回雪，眼中卻是滿目漠然。

一時(shí)間，四野之中哀號(hào)聲伴著血液的腥味在風(fēng)中飄散開來，胡三帶來的十六個(gè)人，前仆后繼沖出破廟，卻在轉(zhuǎn)眼之間被射殺殆盡。

死一般的寂靜里，梅式琛寒眸之中，終于漸漸浮上一絲暖色。

結(jié)束了，真的結(jié)束了！

再也不會(huì)有人知道，那個(gè)秘密了！

沒人再能威脅到他，時(shí)容也不可能會(huì)知道這件事。他還會(huì)是她心中，才華流轉(zhuǎn)，朗如皎月的夫君！

他緩緩松開拳頭，正準(zhǔn)備從馬車上走下來，卻忽然聽得一聲輕喚，縹縹緲緲，如青瓷碎裂般擊向他的心臟。

“式琛哥哥！”

他身形僵住，難以置信地抬起頭，瞥見一抹纖細(xì)身影從破廟中走了出來。

她一身紅裳，手里提著個(gè)火把，月光下宛若森殿羅剎：“今日才知，我的式琛哥哥不僅會(huì)妙筆生花，卻原來還是個(gè)這么會(huì)運(yùn)籌帷幄的人啊！”

“時(shí)容？不，時(shí)容不會(huì)這樣叫我的，她明明被藥迷暈了睡在我的畫室里。你……你到底是誰？”梅式琛看著倚在廟門前的時(shí)容，腦中嗡嗡直響，只剩了一個(gè)念頭，普天之下，只有一個(gè)人會(huì)這樣叫他，可是那人明明已經(jīng)葬身火海了。

時(shí)容抬起手，撫了撫自己那張如玉的嬌顏，咯咯笑了起來：“我是誰？我能是誰？此心從第一次見到式琛哥哥便系于你身，奈何我一往情深換回來的，是式琛哥哥你勾結(jié)匪賊贈(zèng)我和我爹的一場(chǎng)大火。枉我還一廂情愿，以為自己福薄命苦，被歹人所害，心心念念想回到你的身邊?！?

她說到這，忽然仰起頭笑了起來，夜風(fēng)拂起她額前發(fā)絲，襯得她光潔的額頭如同玉色，兩行跌落臉龐的淚珠更是如同凝著的透明琥珀：“那些用了最厲害的迷香也能灼醒的痛啊，那種看到自己周身盡如焦炭般的絕望啊，你可知，撐著我捱過來的，是什么？便是有朝一日，我拿著畫筆，對(duì)著鏡子，將你最想娶的女子的容貌畫到我新長的皮上，帶著這副拾來的容顏，回到你的身邊……”

時(shí)容說到這，終于站直了身子，她臉上猶掛著笑，卻是緩步向他走來，手中的火把燃得極旺，松油啪啪作響，聽來十分刺耳。

“可是我等來的是什么？式琛哥哥？你給我的是什么！”時(shí)容，不，是沈九娘，她被燒傷的嗓子因?yàn)榧?dòng)變得尖厲起來，“可笑我殺了候五時(shí)還以為自己終于報(bào)了仇，卻原來，我心心念念想嫁的人，是個(gè)軾師害妻的虎狼之輩！梅式??！你，你對(duì)得起我？”她舉著火把已經(jīng)朝他奔來。

梅式琛臉色慘白地跌坐在馬車上，拼命搖頭道：“不，不可能，不可能的！九娘死了，九娘她早就死了！你騙我！容兒，容兒你是聽到他們說的話了，怨了我，所以才這樣嚇我是不是？”

沈九娘慘然一笑，止步在他近前，緩緩俯下身，以手輕撫過他的臉，淚珠滴答落在他的臉上：“梅式琛，這張臉，是我向你借的，今日便還了你去！”說著，她忽地伸手，一把扯下自己臉上的人皮面具，露出一張猙獰焦黑的臉龐，唇上猶掛著方才凄艷無比的笑，只是此刻，只見森然白牙，說不出的恐怖。

梅式琛嚇得尖叫出聲，瞳眸放大，整個(gè)人顯然已是魂不附體了。

“接下來，便該是你把欠我的，還回來了！”沈九娘說著，一把將失神的他從馬車上拉了下來，手中的火把一伸，將梅式琛身上的袍服點(diǎn)燃。

這袍子是織錦夾緞的素袍，她出嫁之前，特意親手為他縫制。光滑的緞?wù)戳嘶鹦?，瞬間便卷起火舌向他周身蔓開。

梅式琛尖叫著便往后退去，拼命想撲打掉身上的火苗，卻見她扔了火把，緩緩向前行去，腳步遲緩，卻是絲毫沒有要停下來的意思。

秋干時(shí)節(jié)，地上的枯葉敗草沾了火星，見風(fēng)就著，燃出一大片紅光。

“姑娘是準(zhǔn)備讓他這樣燒死嗎？”妙妙不知何時(shí)，從樹上躍了下來跟上了沈九娘。

沈九娘頓了頓，旋即搖了搖頭：“不必了，差不多便讓人撲了火，將他拖出來吧！”

“姑娘，都到了這個(gè)時(shí)候，你還心軟……”

“不是心軟！”她搖頭，繼續(xù)往前行去，“便這樣讓他死了，太便宜他了。我的那些苦，那些疼，也讓他都嘗一嘗。我總歸嫁了他一遭，這種生不如死的感覺，憑什么只我一人嘗呢？”

夜風(fēng)將她瘦削身形吹得愈發(fā)顯得不盈一握，妙妙怔在原地，緩緩抱住她：“姑娘！”

“妙妙，若不是因?yàn)榍妨斯幽敲创蟮亩髑?，我真是……恨不得就在此時(shí)此地，了結(jié)了自己！”時(shí)容說到這，見妙妙一臉惶然，不由凄凄笑道，“別怕，我不會(huì)的，妙妙，我不會(huì)再傻了！公子他給我新生，又安排我以敏政王福晉之妹的身份回到人世，讓我如愿以償嫁了我想嫁的，雖說結(jié)局與我所想相去甚遠(yuǎn)，但真相便是真相，從此之后，沈九娘是真的死了。這世上，只有公子撿回來的時(shí)容了……”

妙妙默然，似是有些不安地看了看暗光中的城隍廟。

那里面隱約有抹玄色身影正隱在黑暗之中，靜靜佇立在佛像之前，廟外的火光只夠照亮他那雙閃著妖異藍(lán)瞳的細(xì)長眼眸，眸里正映著正上方那尊慈眉善目的佛像。

他唇邊蕩起一抹妖冶的弧度，旋即轉(zhuǎn)身，寬大的袍袖猛地向身后一揮，身后的泥塑佛身，瞬間便自眉心裂開。

“喀”的一聲，慈悲碎了一地。