探訪北極生物圈（下）

江南

導讀：本欄目已經(jīng)連續(xù)兩期帶領(lǐng)大家走進了北極生物圈，探訪了在那里生存的動物。本期作為探訪北極圈系列的終點，將介紹有北極王者之稱的北極熊以及眾多在北極地區(qū)匍匐生長的植物。希望大家通過了解最大的陸地肉食動物在北極生存的現(xiàn)狀以及頑強生長在北極的植物，能更加全面地認識北極的自然環(huán)境。

威風凜凜的北極王者

如果要選出你心目中的北極之王，我想你沒有理由選擇北極熊以外的動物，因為它們才是真正的王者。你千萬別小瞧了在北冰洋寒冷、死寂的冰蓋上行走的北極熊。它渾身雪白，乍看樣子憨態(tài)可掬，卻是北極最兇猛的動物，是地地道道的“北極之王”。

你可能會問，北極這么冷，為什么北極熊這么個龐然大物會選擇在這兒棲息生存呀？有科學家經(jīng)研究認為，北極熊極有可能是通過北極圈周圍的大陸進入北極圈內(nèi)的，它們成功定居下來并繁衍至今，而且生活習性漸漸適應了北極寒冷的環(huán)境?，F(xiàn)在，北極熊主要生活在北極中心地區(qū)的大冰蓋上，活動地點為島嶼、大陸架與北冰洋交界的地方，這里的海冰大多是一米左右的厚度。

北極熊能舉起王者桂冠，靠的是真本事！它是陸地上最龐大的肉食性動物，成年雄性的身體直立起來可高達3米，體重有800千克左右，相當于4只雄性非洲獅的重量呢！盡管身軀龐大，北極熊行動起來卻非常迅速，你很難想象，它們奔跑的速度能達到每小時40千米。如果光是能跑，還不足以讓人吃驚，它們的游泳本領(lǐng)也不能小覷——不光游得快，還不怕冷。你要知道北極熊是在北冰洋冰冷刺骨的海水里游泳的，換成咱們，肯定要凍成冰棒了。它們卻可以自由自在地連續(xù)暢游幾十千米甚至幾百千米，游泳速度也能達到每小時10千米。

看完北極熊的生存本領(lǐng)，大家一定會同情它們的捕食對象——環(huán)斑海豹。因為北極熊真的是太強大了，一旦被它鎖定為獵物，只能為海豹祈禱有個不輸北極熊的好體格以及好運氣。話說北極熊捕捉海豹時特別有耐心，而且極為講究方法。通常它們都躲在海豹呼吸孔的下風處，以免自己的氣味被海豹聞到，暴露目標。它們先是將海豹困在沒有其他出口的海水中，然后全神貫注，一動不動，耐心等上幾個小時。當海豹在水中游累了準備上岸時，北極熊就會閃電般一口咬住海豹露出的腦袋，將其拖出冰窟窿，飽餐一頓。雖然北極熊最喜歡吃的食物是海豹，但有時也會吃其他可以捕到的動物，比如魚類、海獅或者幼鯨。

成年后的北極熊是個“獨行俠”，只有在每年三四月份你才能看到它們成雙成對，因為那時候恰好是它們的戀愛季節(jié)。每只小北極熊都會在北極的深冬時節(jié)出世，通常它們會是一對雙胞胎。小北極熊在媽媽住的雪洞里迅速成長，冬天結(jié)束后就可以跟隨媽媽一起外出，學習游泳、捕獵和其他生存本領(lǐng)，直到兩三年后才離開媽媽，獨立生活。

在北極的生態(tài)系統(tǒng)中，北極熊是強大而兇猛的，但這并不代表北極熊的生存環(huán)境是安全的。隨著全球氣溫變暖，北極的冰面融化，北極熊獵捕海豹所依靠的冰面面積在逐年減少，生存環(huán)境受到了嚴重威脅。很多時候，北極熊不得不在島嶼之間長距離游泳覓食，或撤退到更北的地方——前者消耗大量體力，后者找不到足夠的食物。有許多母熊和小熊因此不能積累足夠的體脂肪，挨不過殘酷的生活困境。如果我們不盡快采取解決措施，未來人們可能再也見不到北極熊了。

在北極地區(qū)的生物圈里，除了動物我們也不得不說說植物，因為能在北極安家落戶的植物，也能稱得上是極品啦！

植物的另類生存法則

北極植物生長的地方和我們熟知的草原和森林不同，它們幾乎都是在苔原上生長的。要辨識苔原很簡單，當你發(fā)現(xiàn)在某個地區(qū)的植被群落以矮小的灌木、多年生禾草、地衣及苔蘚等為主時，它便被稱為苔原。苔原廣泛分布于北冰洋周圍沿岸，在歐亞大陸北部和美洲北部占了很大的面積，形成一個環(huán)繞北極大致連續(xù)的地帶。

在北極地區(qū)，如果你憑空想象，大概很難估量出這里植物種類的豐富。苔原不僅僅孕育了苔蘚，更有很多各種各樣千奇百怪的植物生長于此。就拿苔蘚來說吧，人們至今掌握的北極苔蘚的種類就有500多種。它們喜歡生長于土丘上和密密麻麻的草叢中，長勢兇猛，如同在地上鋪了絨布一樣，一片一片。苔蘚不怕冷，也不怕干，只要有一片土壤，它們就能頑強地生存下去。當然，不僅是苔蘚，在北極生存的其他所有植物都要既對付寒冷多變的氣候，又得適應極其短暫的生長期，因此會施展出各自的生存本領(lǐng)。

你一定很奇怪，北極的植物怎么能生長得這樣繁茂呢？它們難道不怕嚴苛、寒冷的環(huán)境嗎？其實植物早已適應了環(huán)境，而且會巧妙地利用環(huán)境。比如，俗稱“雪絨花”的北極棉花，它頂著的白白的絨球是種子長出的毛，與很多北極植物一樣，它也借助風力進行種子傳播，而且小絨球可以保護種子，即便天氣再冷，也使種子可以照常發(fā)育。

絕大多數(shù)極地植物為了適應環(huán)境而長得十分矮小，而且緊貼著地面匍匐生長，這是抗風、保溫及減少植物蒸騰的生長本領(lǐng)。不僅如此，有的植物會終年保持著常綠，以便在春季可以很快地進行光合作用，不必耗時形成新葉。另外，北極植物也有會開花的，這些花朵絲毫不比地球上其他地方的花朵遜色。如紫色虎耳草、北極罌粟和白頭翁，它們的花色個頂個兒鮮艷欲滴。不能忽視的是，這些北極植物花的特點是大部分花向著太陽開放的，且呈杯形，植物這樣的特點極有可能是為了更多地采集太陽光。有些植物則能在開花期忍受冬季的寒冷，即便是花和幼小的果實在冬季不幸被凍結(jié)了，但到春季解凍后依然能繼續(xù)發(fā)育。

瞧瞧，咱們前面提到的植物生存大法，還真是各有出彩的地方，讓人不禁發(fā)自內(nèi)心地為這些北極植物叫好呢。由此看來，我們能在北極這個極端的環(huán)境里看到鮮花爛漫的美妙風景，真要感謝那里的植物，它們無比堅強。

小知識

北極熊的皮毛分為上、下兩層，上層毛光滑而長，下層毛又短又密，這樣上、下兩層互相配合，就能夠鎖住空氣，并且防止水的滲入。在它們的皮下還有一層5～7厘米厚的脂肪，使得北極熊極度耐寒，即便在零下70℃的嚴冬里也能夠正常捕食、生活。而且你絕對想不到北極熊外層的體毛其實是透明的，但是因為光的反射讓它們看起來呈現(xiàn)白色。這些毛隔熱，且利于偽裝——據(jù)說就是用上紅外相機也幾乎看不見冰雪上的北極熊。

自然視界問答課堂

提問：如果北極正好處于冬天，那么北極熊會和大多數(shù)熊類一樣冬眠嗎？

回答：在極端環(huán)境下生活的北極熊一般是不冬眠的，因為它們身上長有厚實、保暖的御寒皮毛。只有在遇上特別壞的天氣，北極熊因為捕不到食物，會縮起腦袋大睡幾個小時，而這是不分季節(jié)的。

威風凜凜的北極王者

如果要選出你心目中的北極之王，我想你沒有理由選擇北極熊以外的動物，因為它們才是真正的王者。你千萬別小瞧了在北冰洋寒冷、死寂的冰蓋上行走的北極熊。它渾身雪白，乍看樣子憨態(tài)可掬，卻是北極最兇猛的動物，是地地道道的“北極之王”。

你可能會問，北極這么冷，為什么北極熊這么個龐然大物會選擇在這兒棲息生存呀？有科學家經(jīng)研究認為，北極熊極有可能是通過北極圈周圍的大陸進入北極圈內(nèi)的，它們成功定居下來并繁衍至今，而且生活習性漸漸適應了北極寒冷的環(huán)境。現(xiàn)在，北極熊主要生活在北極中心地區(qū)的大冰蓋上，活動地點為島嶼、大陸架與北冰洋交界的地方，這里的海冰大多是一米左右的厚度。

北極熊能舉起王者桂冠，靠的是真本事！它是陸地上最龐大的肉食性動物，成年雄性的身體直立起來可高達3米，體重有800千克左右，相當于4只雄性非洲獅的重量呢！盡管身軀龐大，北極熊行動起來卻非常迅速，你很難想象，它們奔跑的速度能達到每小時40千米。如果光是能跑，還不足以讓人吃驚，它們的游泳本領(lǐng)也不能小覷——不光游得快，還不怕冷。你要知道北極熊是在北冰洋冰冷刺骨的海水里游泳的，換成咱們，肯定要凍成冰棒了。它們卻可以自由自在地連續(xù)暢游幾十千米甚至幾百千米，游泳速度也能達到每小時10千米。

看完北極熊的生存本領(lǐng)，大家一定會同情它們的捕食對象——環(huán)斑海豹。因為北極熊真的是太強大了，一旦被它鎖定為獵物，只能為海豹祈禱有個不輸北極熊的好體格以及好運氣。話說北極熊捕捉海豹時特別有耐心，而且極為講究方法。通常它們都躲在海豹呼吸孔的下風處，以免自己的氣味被海豹聞到，暴露目標。它們先是將海豹困在沒有其他出口的海水中，然后全神貫注，一動不動，耐心等上幾個小時。當海豹在水中游累了準備上岸時，北極熊就會閃電般一口咬住海豹露出的腦袋，將其拖出冰窟窿，飽餐一頓。雖然北極熊最喜歡吃的食物是海豹，但有時也會吃其他可以捕到的動物，比如魚類、海獅或者幼鯨。

成年后的北極熊是個“獨行俠”，只有在每年三四月份你才能看到它們成雙成對，因為那時候恰好是它們的戀愛季節(jié)。每只小北極熊都會在北極的深冬時節(jié)出世，通常它們會是一對雙胞胎。小北極熊在媽媽住的雪洞里迅速成長，冬天結(jié)束后就可以跟隨媽媽一起外出，學習游泳、捕獵和其他生存本領(lǐng)，直到兩三年后才離開媽媽，獨立生活。

在北極的生態(tài)系統(tǒng)中，北極熊是強大而兇猛的，但這并不代表北極熊的生存環(huán)境是安全的。隨著全球氣溫變暖，北極的冰面融化，北極熊獵捕海豹所依靠的冰面面積在逐年減少，生存環(huán)境受到了嚴重威脅。很多時候，北極熊不得不在島嶼之間長距離游泳覓食，或撤退到更北的地方——前者消耗大量體力，后者找不到足夠的食物。有許多母熊和小熊因此不能積累足夠的體脂肪，挨不過殘酷的生活困境。如果我們不盡快采取解決措施，未來人們可能再也見不到北極熊了。

在北極地區(qū)的生物圈里，除了動物我們也不得不說說植物，因為能在北極安家落戶的植物，也能稱得上是極品啦！

植物的另類生存法則

北極植物生長的地方和我們熟知的草原和森林不同，它們幾乎都是在苔原上生長的。要辨識苔原很簡單，當你發(fā)現(xiàn)在某個地區(qū)的植被群落以矮小的灌木、多年生禾草、地衣及苔蘚等為主時，它便被稱為苔原。苔原廣泛分布于北冰洋周圍沿岸，在歐亞大陸北部和美洲北部占了很大的面積，形成一個環(huán)繞北極大致連續(xù)的地帶。

在北極地區(qū)，如果你憑空想象，大概很難估量出這里植物種類的豐富。苔原不僅僅孕育了苔蘚，更有很多各種各樣千奇百怪的植物生長于此。就拿苔蘚來說吧，人們至今掌握的北極苔蘚的種類就有500多種。它們喜歡生長于土丘上和密密麻麻的草叢中，長勢兇猛，如同在地上鋪了絨布一樣，一片一片。苔蘚不怕冷，也不怕干，只要有一片土壤，它們就能頑強地生存下去。當然，不僅是苔蘚，在北極生存的其他所有植物都要既對付寒冷多變的氣候，又得適應極其短暫的生長期，因此會施展出各自的生存本領(lǐng)。

你一定很奇怪，北極的植物怎么能生長得這樣繁茂呢？它們難道不怕嚴苛、寒冷的環(huán)境嗎？其實植物早已適應了環(huán)境，而且會巧妙地利用環(huán)境。比如，俗稱“雪絨花”的北極棉花，它頂著的白白的絨球是種子長出的毛，與很多北極植物一樣，它也借助風力進行種子傳播，而且小絨球可以保護種子，即便天氣再冷，也使種子可以照常發(fā)育。

絕大多數(shù)極地植物為了適應環(huán)境而長得十分矮小，而且緊貼著地面匍匐生長，這是抗風、保溫及減少植物蒸騰的生長本領(lǐng)。不僅如此，有的植物會終年保持著常綠，以便在春季可以很快地進行光合作用，不必耗時形成新葉。另外，北極植物也有會開花的，這些花朵絲毫不比地球上其他地方的花朵遜色。如紫色虎耳草、北極罌粟和白頭翁，它們的花色個頂個兒鮮艷欲滴。不能忽視的是，這些北極植物花的特點是大部分花向著太陽開放的，且呈杯形，植物這樣的特點極有可能是為了更多地采集太陽光。有些植物則能在開花期忍受冬季的寒冷，即便是花和幼小的果實在冬季不幸被凍結(jié)了，但到春季解凍后依然能繼續(xù)發(fā)育。

瞧瞧，咱們前面提到的植物生存大法，還真是各有出彩的地方，讓人不禁發(fā)自內(nèi)心地為這些北極植物叫好呢。由此看來，我們能在北極這個極端的環(huán)境里看到鮮花爛漫的美妙風景，真要感謝那里的植物，它們無比堅強。