家具是一部史書

果樹

雛形——

從現(xiàn)有的考古資料來看，商周時期當為家具的初始階段。眾所周知，中國在商周時期便已進入了著名的青銅器時代。由于當時科技不發(fā)達，人們很迷信，多把風調(diào)雨順、五谷豐登的希望寄托于上天的佑護。因此，在先民的日常生活中，祭祀活動便占有著至高無上的地位，而禮器，自然成為這一時期最重要的器物。其實，有些禮器雖是青銅的材質(zhì)，但已備早期家具的雛形。

進入春秋戰(zhàn)國時期，社會生產(chǎn)力水平大大提高，人們的生存環(huán)境得到了明顯改善。與前代相比，家具的制造水平也提高很快，出現(xiàn)了像魯班這樣的能工巧匠。相傳，鋸子就是由魯班發(fā)明的。冶金技術(shù)的進步，使煉鐵技術(shù)得到快速發(fā)展。鋸、斧、鉆、鑿、鏟、刨的出現(xiàn)，使木材加工技術(shù)有了突飛猛進的變革。

發(fā)展——

秦統(tǒng)一后，建立了高度集權(quán)的封建國家。一系列重大的改革措施，使秦王朝在政治、經(jīng)濟、文化上都達到了一個全新的高度。比如規(guī)模龐大的阿房宮，就是秦始皇大興土木的一個標志。遺憾的是“楚人一炬，可憐焦土”。當年的輝煌已不復存在，我們只能借助于史料記載和文學作品，去想象當時的盛況。

漢人的起居方式依舊是席地而坐。室內(nèi)家具的擺設(shè)，自然以床和榻為中心。這時候床的功能，已不僅僅是可供睡眠的場所，更多的是人們用餐或交談的所在。這些場景，漢代畫像磚、畫像石上都有記載。

隨著與西域各國交流的增多，古代中國與外界相對隔絕的狀態(tài)被徹底打破。胡床就在此時傳入中國。值得一提的是，這一形如馬扎的坐具，在其后的漫長歲月里，竟被我們的祖先發(fā)展成可折疊的馬扎、交椅等。更為重要的是，胡床的引入，為后來人們的“垂足而坐”奠定了基礎(chǔ)。如果說“席地而坐”還是魏晉以前大多數(shù)中國人固有的習慣，那么，至少從東漢時期開始，隨著東西方各民族交流的增加，新的生活方式已逐漸傳入中國。方便舒適的“垂足而坐”，遂為中國人所接受。尤其是魏晉南北朝后，一個更加豐富多彩的世俗生活形態(tài)出現(xiàn)了。

隋朝是短命的，僅僅維持了37年。即便是在家具方面，也沒有留下多少值得一提的東西。

繁榮——

家具的真正繁榮是在唐代。長時間的戰(zhàn)亂，使人們的生活熱情在和平降臨后空前迸發(fā)。在“貞觀之治”和其后的“開元之治”期間，社會穩(wěn)定，經(jīng)濟繁榮，從而為唐代家具的快速發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。需要指明的是，唐代的家具雖然渾厚、豐滿，尤其是豪門貴族所使用的家具，在裝飾上華麗無比，出現(xiàn)了復雜的雕花、大漆彩繪，但工藝技術(shù)和品種方面則變化無多。從唐代敦煌壁畫上，我們除了可以看到鼓墩、蓮花座、藤編墩之外，還可以見到形制較為簡單的板足案、曲足案、翹頭案等。這一時期是席地坐向垂足坐，低型家具向高型家具發(fā)展轉(zhuǎn)化的高潮期。傳統(tǒng)的席地起居習俗逐漸被廢棄，垂足而坐日益流行，家具形態(tài)出現(xiàn)了由低矮向高型發(fā)展的趨勢。

從10世紀晚期開始，宋王朝便展開了它經(jīng)濟發(fā)達、城市繁榮的畫卷。宋時高型家具已相當普遍，高案、高桌、高幾也相應出現(xiàn)?！按棺愣币殉蔀楣潭ㄊ阶藙荩袊似鹁由罘绞降淖兏镉纱硕嬉欢温?。城鎮(zhèn)世俗生活的繁榮，促使高檔宅院及園林大量興建，打造家具以布置房間成為必然的選擇。這一切無不為家具業(yè)的蓬勃發(fā)展，提供了良好的社會環(huán)境。

高潮——

宋以及稍后的遼、金，歷時三百余年。在此期間，家具發(fā)展經(jīng)歷了一個高潮。高檔家具體系已建立并完善起來，家具品種愈加豐富，式樣愈加美觀。宋代的椅具已經(jīng)相當完善，后腿直接升高，搭腦出頭收攏，整塊的靠背板支撐起人體向后依靠的重量。圈椅安有圓靠背，以適應人體曲線。胡床經(jīng)改進后，便形成了交椅。宋代家具在總體風格上呈現(xiàn)出挺拔、秀麗的特點；裝飾上承襲五代風格，趨于樸素、雅致，不作大面積的雕鏤裝飾，只取局部點綴以求畫龍點睛的效果。

相對而言，元代立國時間比較短。統(tǒng)治者采用的又是漢制，所以，不僅在政治、經(jīng)濟體制上依舊沿襲宋、遼、金各代，家具方面也是秉承宋制，工藝技術(shù)和造型設(shè)計上都沒有太大的改變。

頂峰——

當西方還在黑暗的中世紀里苦苦摸索、求新求變時，古老的中國封建王朝則滿懷豪情地走向未來。手工業(yè)的進步、海外貿(mào)易的發(fā)展、資本主義萌芽的出現(xiàn)等社會因素，促使家具在明末清初達到中國古典家具發(fā)展的高峰。明代家具不僅種類齊全，款式繁多，用材考究，而且造型樸實大方，制作嚴謹準確，結(jié)構(gòu)合理規(guī)范，逐漸形成穩(wěn)定鮮明的“明式”家具風格，也是中國古典家具進入實用性、科學性階段的重要標志。這一時期的家具不論是制作工藝，還是藝術(shù)造詣，都達到登峰造極的地步，成為中國乃至世界家具藝術(shù)發(fā)展史上最具藝術(shù)感染力的精品。到清代前期，明式硬木家具雖然在全國很多地方都有生產(chǎn)，但從產(chǎn)品上不難看出，只有蘇州地區(qū)的風格特點和工藝技術(shù)最具底蘊。這種風格鮮明的江南家具，得到了人們的廣泛喜愛。由此可見，人們習慣于把蘇作家具看成是明式家具的正宗，也是必然。

清朝的統(tǒng)治者，在開國之初以一種既開明又保守的姿態(tài)面對一切。體現(xiàn)在家具上就出現(xiàn)了尺寸擴大、形式守舊的特征。值得一提的是，明末清初的柴木家具也是明式家具中的精品。許多柴木家具風格淳樸、造型敦厚，體現(xiàn)出來自民間的審美情趣。在柴木家具當中，尤以晉作為優(yōu)。河北、山東也不乏佳作，精品不絕。

家具作為社會物質(zhì)文明與精神文明的重要組成部分，是人類社會政治經(jīng)濟、社會文化發(fā)展的必然產(chǎn)物，是藝術(shù)的一種物化形式。它在一定程度上印證著不同的國家和民族的文化傳統(tǒng)、藝術(shù)風格和哲學觀。家具功能及形態(tài)的完善，不僅改變著人們的起居習慣，規(guī)范著人們的舉止禮儀，甚至也成了特定歷史時期政治秩序、經(jīng)濟實力、哲學思想、美學水平、民俗風情等方面的物化表現(xiàn)。從某種意義上講，一部中國家具史，就是一部專題文化史。它從一個側(cè)面，實證著整部中國大歷史。