拿什么拯救美國創(chuàng)新

盧朵寶

美國人喜歡把他們的國家看成創(chuàng)新的搖籃。畢竟，從安德魯·卡內基、亨利·福特到史蒂夫·喬布斯、馬克·扎克伯格……美國涌現出了許多世界上最優(yōu)秀的企業(yè)家。但美國布魯金斯學會研究員羅比特·利坦卻認為，現實和數據講述的是另一個故事。

科技創(chuàng)新是大部分經濟體置于國家層面的戰(zhàn)略。作為全球最具創(chuàng)新能力的國家，美國創(chuàng)新正在減速，原因何在？正在趕超的中國，如何從一個創(chuàng)新追隨者變?yōu)轭I導者？國家在創(chuàng)新體系中的角色是什么？

利坦在最新一期《外交》上發(fā)表的長文《初創(chuàng)減速》對美國創(chuàng)新表示擔憂。他指出，30年來，美國企業(yè)的倒閉數量首次超過了新創(chuàng)數量，初創(chuàng)企業(yè)形成率顯著下降，老牌企業(yè)已占據了技術行業(yè)的支配地位。1978年，初創(chuàng)企業(yè)占美國企業(yè)總數將近15%，至2011年這個數字減至8%。同時，1992年美國成熟企業(yè)（創(chuàng)辦至少已有16年的企業(yè)）占企業(yè)總數的比例是23%，而2011年則是34%。這種趨勢的問題在于，從歷史上看，成熟企業(yè)比新企業(yè)更不愿承擔風險、更僵化，也越來越缺乏創(chuàng)新，最具革新性的飛躍往往是由創(chuàng)業(yè)公司創(chuàng)造的。

在與中國作對照時，美國對創(chuàng)新減速的焦慮更為明顯。美國新安全研究中心最近發(fā)布了一份報告，主題是如何在破壞性的技術創(chuàng)新與傳播時代保持美國的技術優(yōu)勢。報告擔心美國政府不會在定向能武器、先進無人機和變體術等潛力巨大的技術領域投入足夠資金，而在這些技術上的落后，可能導致目前太平洋力量的平衡被打破。

美國外交學會全球衛(wèi)生項目資深研究員黃延中、悉尼大學美國研究中心研究員托馬斯·巴洛等專家則認為，全球發(fā)明創(chuàng)造力的力量對比正在迅速發(fā)生變化：歐洲的活力在減退，美國仍然領先，但技術創(chuàng)新領先者的地位岌岌可危，可能會被中國取代。

當前處于追隨者位置的中國，能在創(chuàng)新上趕超美國嗎？美國有一種流行觀點認為，美國將始終在高科技領域引領世界，中國不可能超越它，“因為民主是創(chuàng)新的根本前提”。

《金融時報》和《福布斯》雜志前主編、經濟學家埃蒙·芬格爾頓不同意這一看法。他說，廣泛的歷史證據并不支持這一觀點。

美國并不是一直都在技術方面引領潮流，是20世紀中期才突然進入技術繁榮期?？蛇@一切不應歸功于自由，而是源于更乏味的東西：金錢。第二次世界大戰(zhàn)中，美國政府與公司聯合向研發(fā)部門輸入大量資金，隨后的冷戰(zhàn)進一步推動了政府資助下的研究。結果之一便是成立了國防部高級研究項目局，推動了互聯網的發(fā)展。因此，創(chuàng)新的前提條件是資金投入。

過去10年間，美國為創(chuàng)新提供的財力和制度性支持快速下滑，用于基礎研究和技術的聯邦撥款占國內生產總值的百分比已降至40年來的最低水平，這解釋了美國創(chuàng)新為何減速。而中國的研發(fā)支出從2000年占國內生產總值的0.9%增加到2013年的2%。美國巴特爾紀念研究所預測，中國的研發(fā)開支可能將在2023年超越美國。這就帶來一個更具劃時代意義的問題，即隨著中國變得更富有，它是否注定要取代美國成為世界上最具創(chuàng)新性的國家？

中國是否能成功地從追隨者轉型為前沿領導者還不得而知。不過，華平投資公司常務董事、劍橋大學訪問學者威廉·詹韋認為，對創(chuàng)新追隨者來說趕超的路徑很明確：保護和補貼的重商主義政策一直是經濟活躍國家的有效工具。美國大約在1880至1930年間完成了從創(chuàng)新追隨者到領導者的轉型，它將管理專業(yè)化與電氣化、汽車和無線電等新技術的投機性嘗試以及國家對第二次工業(yè)革命的大型產業(yè)壟斷者的容忍結合了起來。

當然，追隨者也必將面對激烈的競爭。這些國家的角色必須從執(zhí)行明確的計劃，轉型為支持試錯實驗和容忍創(chuàng)業(yè)失敗。而看似經濟進步階段不可避免的、具有削弱性質的腐敗現象也必須得到遏制，就像英國在19世紀、美國在20世紀做的那樣。

通常，西方學者對如何鼓勵創(chuàng)新開出的藥方都大同小異：加大研究與開發(fā)投資，幫助大學將知識商業(yè)化，促進科學技術教育發(fā)展，改革移民制度，保持健全的專利制度。

美國普林斯頓高等研究院社會科學教授、土耳其經濟學家達尼·羅德里克看到了事情的另一面。他認為顛覆性的新技術會同時帶來巨大的社會收益和個人損失，從而加劇社會不平等，也不利于創(chuàng)新機制的可持續(xù)。

當新的工業(yè)工薪階級開始組建時，西方政府通過建立福利國家，減小了爆發(fā)革命的可能性，重塑了資本主義制度，使其更具包容性，并在這個體系中賦予勞動者更多權利，實現了資本主義的自我拯救。當前技術革命也需要類似的全面重塑。如何將技術革命帶來的收益和損失以一種惠及每個人的方式進行重新配置，是轉變?yōu)椤皠?chuàng)新國家”的關鍵。

每一個潛在的創(chuàng)新者都面臨很大的收益，但同樣也面臨巨大的風險。對此，羅德里克提出了一個別出心裁的方案，即國家參與到激勵創(chuàng)新能力的風險投資中來，由政府建立一系列專業(yè)化管理的公共風險基金，通過在金融市場發(fā)行債券籌集必需的資金。這些基金將根據市場規(guī)則運作，且必須定期向政府管理機構提供賬目。其管理可參考中央銀行，建立一種資金獨立于日常政治壓力之外運作的模式。這樣，社會通過代理人——政府將最終成為新技術和新機械設備的共同所有者。

在他的設想中，公共風險基金從新技術的商業(yè)化得到的利潤份額，將以“社會創(chuàng)新”紅利的形式返給普通公民。這不僅能產生大量的技術創(chuàng)新，還能將收益直接用于整個社會。在這個社會里，技術進步或許真能使個人“上午打獵，下午捕魚，傍晚從事畜牧，晚飯后從事批判”?！?/p>