競爭有贏就有輸,實在正常不過的。
不過,看看我們四周,看看我們身邊的輿論,便可知曉,現(xiàn)實生活并非如此。
一旦在競爭中落敗,輸?shù)舻木筒粌H是比賽,還可能有尊嚴(yán)和人生,失敗者從此會直不起腰、挺不起胸、抬不起頭來,一輩子生活在失敗的陰影下。
輸不起已經(jīng)成了這個社會的現(xiàn)實和公眾的共識。
這才是問題的吊詭之處。
1
中國人曾經(jīng)是輸?shù)闷?、放得下的?/p>
孟子說:“達(dá)則兼濟(jì)天下,窮則獨善其身?!?/p>
于是,“不為五斗米折腰”的陶淵明“采菊東籬下”,成了后世文人效仿的榜樣。
于是,李白不愿意走時人通行的應(yīng)試之路,欲以才華文名入仕,終不見容于權(quán)貴,遂自我放逐于山水江湖之間,留下諸多名篇。
無論是陶淵明還是李白,不容于廟堂,還有海闊天空的世界可去。
那種雍容的生活氣度,在緊張逼仄的社會里是養(yǎng)不成的。要培育它們,除了文脈的傳承滋養(yǎng),更需要有退讓騰挪轉(zhuǎn)身的空間。
當(dāng)然,中國還有一種說法——成王敗寇。不過,這主要指的不是士大夫和黎庶百姓,而是圖謀天下者。
周武王滅紂后,失敗的殷商的后人在周代還能有采邑封爵,所以,也有伯夷和叔齊避居首陽山“不食周粟”的故事流傳。
暴秦之后,天下漸統(tǒng),政治的殘酷性,使中國的王位爭奪者成了輸不起的人,一旦在斗爭中失敗,便失去了一切,從物質(zhì)財富到精神話語,直至肉體。你死我活的斗爭中,自然輸不起。
所以,宋太祖才會說:“不須多言,江南亦有何罪,但天下一家,臥榻之側(cè),豈容他人鼾睡?”
2
晚清以降,中國一直處在內(nèi)憂外患中。
鴉片戰(zhàn)爭之后,中國接連遭受列強欺凌,封建大國已臨末路。
面臨亡國滅種的危險,當(dāng)時的有識之士,從各個層面開始救亡圖存。
嚴(yán)復(fù)譯介《天演論》,“物競天擇,適者生存”,從此深入人心。
這種社會達(dá)爾文主義因其符合彼時中國救亡圖存的現(xiàn)狀,被中國知識分子接受后,迅速傳播到了社會的各個階層。
后來,這句話又被更容易為大眾接受的表達(dá)“落后就要挨打”取代。
從此以后,“落后就要挨打”所蘊含的價值判斷,一直成為這個國家?guī)缀跞巳苏J(rèn)同的主流價值觀,既是“變法圖強”的理論基礎(chǔ),也是現(xiàn)代中國民族主義的開端之一,無論居廟堂之高,還是處江湖之遠(yuǎn),都奉此為圭臬。
隨著時間的推移,這種價值判斷最終從一種應(yīng)急的戰(zhàn)時策略,逐漸變?yōu)槌R?guī)化、普遍化,滲入民族的血脈,內(nèi)化成社會普遍接受的信念。
中國實行改革開放后,窮怕了的國人對物質(zhì)財富充滿了渴求。國人把對市場經(jīng)濟(jì)中市場競爭的粗淺認(rèn)識與“適者生存”的價值觀結(jié)合,形成了一套功利主義價值觀,這種觀念像秋風(fēng)一般,把殘存的理想主義一掃而光。
功利主義并非罪過,它內(nèi)在的欲望原本也是社會前行的動力。但當(dāng)“叢林法則”彌漫,人人都相信方法并不重要,只有成功,尤其是物質(zhì)上的成功才是唯一值得追求的時候,功利主義可怕的一面才顯現(xiàn)出來。
“只有勝利者才會被記住,受尊敬,至于競爭過程中采取了什么手段都不重要,成功會讓那些問題無足輕重。”
曾經(jīng)有許多成功人士向我灌輸過這一理念,這多少讓我有些不寒而栗。
3
時至今日,國人也早已非吳下阿蒙。對于不擇手段的功利主義的危害認(rèn)識日漸清楚,批判也越來越多,“輸?shù)闷稹睗u漸為許多人接受。
不過,觀念一旦形成,其在社會生活中,就會變?yōu)楦鞣N行為和制度。而且,現(xiàn)實生活中的一些不當(dāng)行為,依然會強化這種逐漸過時的“輸不起”的功利主義價值觀。
在現(xiàn)有的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)里,社會資源和機(jī)會越來越向強者、成功者和大都市積聚,其他地方和企業(yè)以及個體成長的空間越來越逼仄,有人“撐死”,有人“餓死”,馬太效應(yīng)在當(dāng)今中國被制度和行為強化,“大樹底下寸草不生”的情況隨處可見。
在這種狀況下,自然誰都輸不起。
伴隨資源和機(jī)會越來越向大都市、強者和成功者積聚,開放性和流動性萎縮了。傳導(dǎo)到社會領(lǐng)域,我們看到社會原有的流動性日趨減弱,社會結(jié)構(gòu)越來越固化,不同階層之間的圍墻日益增高,個體改變現(xiàn)狀變得越來越艱難。
結(jié)果是,仿佛背后有一只看不見的手在指揮,流動只能在既有的固定軌道中實現(xiàn),形成“千軍萬馬過獨木橋”的現(xiàn)象。一旦被擠落下橋,便再無翻身機(jī)會。因此,一次失敗常常意味著失去的不只是一次機(jī)會,更可能是失去了未來的機(jī)會和空間。所以,在這一過程中,競爭之慘烈世所罕見,因為誰也輸不起。
4
在這樣一個封閉的缺乏流動性和自由選擇的社會里,哪怕你打贏了一場奧斯特里茨戰(zhàn)役,你還是可能會遭遇滑鐵盧慘敗。
無路可退,于是,人們只能一輩子小心翼翼地呵護(hù)打贏的戰(zhàn)果,一場一場艱苦地打下去,徹底被“輸不起”的想法奴役,再也找不到生活的樂趣。
個人如此選擇,是他的自由,倘若公眾普遍如此選擇,雖然能造就社會一時之繁榮,卻也必將因個體活力的喪失,而失去社會的未來。這是社會之責(zé)。
這些年中國經(jīng)濟(jì)最具活力的,莫過于以互聯(lián)網(wǎng)為基礎(chǔ)的新經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域,在傳統(tǒng)管制認(rèn)識不到且監(jiān)管力有不逮的時候,它們得以野蠻生長。
活力何來?來自這個領(lǐng)域最初的開放性和自由選擇,來自突破和創(chuàng)新。在新經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域,從技術(shù)到商業(yè)模式到資源要素的配置,對于中國傳統(tǒng)社會來說,都是一種突破和創(chuàng)新。
突破創(chuàng)新的另一面,則是對失敗的寬容,容忍失敗才有突破創(chuàng)新。也只有在開放的社會里,才有自由選擇和自由流動,也才能留給失敗者退路和尊嚴(yán),也才有真正的活力和持久的繁榮。
都成材了,都成大樹了,沒有了雜草和灌木叢,勃勃生機(jī)從何而來?
流水不腐,沒有了流動性,活力從何而來?社會又何以前行?