向想象力致敬

妙妙

“搞笑諾貝爾獎(jiǎng)”是對(duì)諾貝爾獎(jiǎng)的有趣模仿，每年的九月舉行“煞有其事”的頒獎(jiǎng)典禮，專門授予那些“乍一看好笑，后又引人深思”的研究工作。據(jù)說(shuō)設(shè)立這一獎(jiǎng)項(xiàng)的目的是為了向那些不同尋常的人們致敬，向想象力致敬，并激發(fā)人們對(duì)科學(xué)、醫(yī)學(xué)以及技術(shù)領(lǐng)域的關(guān)注。

一屁股摔倒在地似乎是一個(gè)永恒的笑柄，然而日本東京北里大學(xué)的 Kiyoshi Mabuchi 教授與同事們指出，事實(shí)上對(duì)香蕉皮的摩擦系數(shù)迄今仍然沒(méi)有進(jìn)行過(guò)專門的研究。因此他們收集了香蕉皮、皮鞋、油氈布和木地板的樣品，并設(shè)置一系列傳感器來(lái)測(cè)量在正常步速下它們的摩擦狀況。

將鞋底緊緊壓在香蕉皮上會(huì)將香蕉皮內(nèi)的水分?jǐn)D壓出來(lái)，形成一層潤(rùn)滑層，而香蕉皮中的囊泡多糖凝膠（polysaccharide follicular gel）可能是其罪魁禍?zhǔn)?，?dǎo)致你的腳以偏離垂直方向大于3.8度的角度滑動(dòng)。因?yàn)榇隧?xiàng)研究，該研究組獲得了2014年度的搞笑諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。進(jìn)一步的實(shí)驗(yàn)研究還發(fā)現(xiàn)如果將香蕉皮換成蘋(píng)果皮，摩擦系數(shù)會(huì)上升大約60%。

究竟是什么機(jī)制讓人們?cè)谝恍┢匠５奈锲分锌吹饺四樀男螤睿窟@并非發(fā)瘋，而是有著科學(xué)的名稱，那就是所謂“人臉空想性錯(cuò)視”（Face pareidolia）。這種現(xiàn)象讓人們?cè)谠虑蛏峡吹搅巳说纳碛埃诨鹦巧峡吹搅松衩氐娜四?，在一片土豆片上看到貓王。但這種現(xiàn)象的原因仍然未知。

加拿大多倫多大學(xué)的李康教授和他的中國(guó)同事們因?yàn)樵诖朔矫娴难芯抗ぷ鞫A得了2014年度搞笑諾貝爾神經(jīng)科學(xué)獎(jiǎng)。他們向一組志愿者展示一系列完全隨機(jī)的圖像，告訴他們這其中有一半的圖像中隱藏有人臉圖形。這樣的結(jié)果是這些志愿者認(rèn)為向他們展示的圖像中有37%的確含有人臉。隨后進(jìn)行的大腦掃描顯示他們大腦中的梭狀回面孔區(qū)（FFA）出現(xiàn)了活動(dòng)，這是負(fù)責(zé)面部識(shí)別的大腦區(qū)域。研究組隨后以《在烤面包中看到耶穌基督：人臉空想性錯(cuò)視的神經(jīng)與行為學(xué)研究》為題發(fā)表了研究論文。

美國(guó)密歇根大學(xué)醫(yī)學(xué)院的大衛(wèi)·漢諾威（David Hanauer）教授對(duì)電子醫(yī)療檔案進(jìn)行檢索，搜尋其中可能存在的某些奇特聯(lián)系。他發(fā)現(xiàn)，在曾經(jīng)被貓咬過(guò)的750名患者中，有高達(dá)41%的人患有抑郁癥，并且他們中的很多人正打算養(yǎng)一只貓。他說(shuō)：“這是完全沒(méi)有預(yù)料到的。我們搜尋任何有趣的線索，而這看起來(lái)似乎存在某種奇特的聯(lián)系?！?/p>

在130萬(wàn)患者中，抑郁癥患者僅占大約9%，而被貓咬過(guò)的病患中，這一比例則為29%。是否抑郁癥患者會(huì)更傾向于養(yǎng)貓，還是養(yǎng)貓會(huì)導(dǎo)致抑郁癥？漢諾威表示：“相比解答問(wèn)題，我們的論文提出了更多的問(wèn)題。”

而與此同時(shí)，捷克布拉格查爾斯大學(xué)的雅羅斯拉夫·弗萊格（Jaroslav Flegr）和他的同事們發(fā)現(xiàn)，捷克軍隊(duì)的新兵中，那些感染了弓形蟲(chóng)的人，他們?cè)谥橇εc對(duì)新奇事物的好奇心方面的表現(xiàn)都會(huì)變得更低，弓形蟲(chóng)是貓身上的一種寄生蟲(chóng)。他們同時(shí)還提出這種寄生蟲(chóng)的感染可能與人罹患精神分裂癥有關(guān)。

獲得搞笑諾貝爾生物學(xué)獎(jiǎng)的是位于布拉格的捷克大學(xué)生命科學(xué)院的弗拉斯蒂米爾·哈特（Vlastimil Hart）和他的同事們。他們的研究?jī)?nèi)容是探究狗是否會(huì)像牛、鹿、紅狐貍那樣將自己的身體與磁力線平行。他們解釋說(shuō)，要在狗狗完全放松狀態(tài)下進(jìn)行觀察，這樣獲得的大量數(shù)據(jù)才會(huì)獨(dú)立于時(shí)間和空間的限制。經(jīng)過(guò)兩年時(shí)間對(duì)37個(gè)品種70只狗狗的觀察顯示，狗狗們的確喜歡將它們的身體調(diào)整到與南北磁力線一致的方向。

在實(shí)驗(yàn)中還發(fā)現(xiàn)，一只雄性波爾瑞（Borzoi，一種俄國(guó)狼犬）在被觀察到的5582次排尿中有2478次調(diào)整了自己的身體位置。我們不知道這是該狗的精神健康問(wèn)題所致，還是的確受到磁場(chǎng)的影響。

英國(guó)人艾米·瓊斯（Amy Jones）與他人一同分享了搞笑諾貝爾獎(jiǎng)的心理學(xué)獎(jiǎng)，但她并沒(méi)有出現(xiàn)在頒獎(jiǎng)現(xiàn)場(chǎng)，因?yàn)槿ネㄊ款D的飛機(jī)票太貴了。她與英國(guó)利物浦霍普大學(xué)（Liverpool Hope University）的明娜·里昂（Minna Lyons）合作研究發(fā)現(xiàn)經(jīng)常熬夜的人更易具有自戀、控制欲和心理變態(tài)的傾向。瓊斯說(shuō)：“說(shuō)實(shí)話，我之前從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)，這太不可思議了，沒(méi)有人會(huì)比我更為吃驚！”

有自戀、控制欲和心理變態(tài)特征的人群往往在日常生活中表現(xiàn)得非常好，他們擁有理想的工作和更多性伙伴。瓊斯說(shuō)：“心理病態(tài)性格的人往往有兩種，其中成功的一種供職于公司高層，掌管整個(gè)公司，財(cái)富數(shù)以百萬(wàn)，而不成功的那些則會(huì)最終出現(xiàn)在監(jiān)獄里?！彼倪@項(xiàng)研究在去年發(fā)表于《個(gè)性與個(gè)體差異》（Personality and Individual Differences）雜志。

【營(yíng)養(yǎng)學(xué)獎(jiǎng)】

使用嬰兒糞便中的細(xì)菌來(lái)制作高質(zhì)量的香腸

營(yíng)養(yǎng)學(xué)獎(jiǎng)授予一組西班牙科學(xué)家。該研究組致力于尋找某種益生菌，它們應(yīng)當(dāng)可以發(fā)酵香腸，同時(shí)也可以在人體酸性的消化系統(tǒng)環(huán)境中幸存——就像人類糞便中的細(xì)菌。于是她們將注意力轉(zhuǎn)向用過(guò)的尿布：她們采集了6個(gè)月以下的健康寶寶尿布上的細(xì)菌樣品，最后她們利用這些細(xì)菌發(fā)酵，制作了類似地中海發(fā)酵香腸的食物，叫做“fuet”。其中的發(fā)酵菌便來(lái)自嬰兒的糞便。

【北極科學(xué)獎(jiǎng)】

馴鹿對(duì)人類以及由人類假扮的北極熊的不同反應(yīng)

挪威的一組研究人員獲得了搞笑北極科學(xué)獎(jiǎng)。在他們發(fā)表于2012年的研究論文中，這些科學(xué)家們寫(xiě)道：“由于在斯瓦爾巴群島野外工作期間觀察到斯瓦爾巴馴鹿與北極熊之間的互動(dòng)關(guān)系，我們決定研究馴鹿對(duì)于北極熊的反應(yīng)距離有多遠(yuǎn)。我們采取了多種形式進(jìn)行測(cè)試，其中包括由人假扮的北極熊?！睘榱伺宄Z鹿究竟有多么害怕，科學(xué)家記錄一個(gè)披上深色登山服的人靠近馴鹿的反應(yīng)，然后再假扮成北極熊再次靠近。馴鹿看到由人假扮的北極熊后狂奔的距離是看到人的兩倍以上。 那么結(jié)果呢？研究組寫(xiě)道：“我們發(fā)現(xiàn)這兩種生物之間是捕食者和獵物的關(guān)系?！?/p>

花絮

在頒獎(jiǎng)典禮上，電子工程師Rob Rhinehart介紹他發(fā)明的一種將所有功能集于一身的食物——Soylent，這種食物能滿足你每天所需的營(yíng)養(yǎng)，而且價(jià)格便宜、制作簡(jiǎn)單。與此同時(shí)，擁有3000多個(gè)專利的多產(chǎn)發(fā)明家中松義郎博士（Dr Yoshiro Nakamatsu）在34年中每一餐前都要將食物拍攝下來(lái)，2005年他因此獲得了“搞笑諾貝爾獎(jiǎng)”。

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