2014年天文大事記

在過去的一年里，科學家們在天文領域有了許多令人矚目的發(fā)現(xiàn)，例如來自太陽系邊緣的彗星抵達火星附近、發(fā)現(xiàn)宇宙大爆炸時期的暗物質(zhì)信號等。這些重要的發(fā)現(xiàn)讓人類對宇宙的認識更為深入，同時，我們也更期待2015年天文學的突破，相信未來必定會有更有趣的奧秘等待我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)。

1.火星探測新發(fā)現(xiàn)

2014年，人類對火星的探測是歷史性的。根據(jù)“好奇號”火星車的探測結果，遠古火星有可能存在生命！科學家們宣布，火星上存在形成原始生命所必備的一些有機化學物質(zhì)——氯苯、二氯乙烷、二氯丙烷等，這一發(fā)現(xiàn)開啟了探索火星生命的大門。同時，科學家也證實火星上存在甲烷，雖然目前還沒發(fā)現(xiàn)甲烷釋放源，但這表明火星上可能存在釋放甲烷的微生物。對此，美國國家航空航天局“火星大氣和揮發(fā)演進”航天器將進行進一步的探索?；蛟S在不久的將來，我們真的可以在地球之外找到生命的蹤跡。

2. 人造探測器首次降落彗星表面

2014年11月13日，歐洲空間局的“菲萊”探測器首次降落在彗星表面，并對這顆名叫“格拉希門克”的彗星進行了詳細的拍攝和觀測?！胺迫R”由“羅塞塔”飛船搭載，飛行了近10年時間，航程接近40億英里（大約為64億公里），最后安全降落在彗星表面。

由于“菲萊”降落在彗星上的陰影區(qū)內(nèi)，其太陽能電池無法獲得能量，故它僅僅工作了64小時就進入休眠，但在這短短的時間內(nèi)，它取得了發(fā)現(xiàn)有機分子信號等重大成果。據(jù)此，科學家認為，彗星上存在地球生命必備的一些物質(zhì)。歐洲空間局正在進行努力，爭取在2015年開啟探測器的新任務。

3. “賽丁泉”彗星抵達火星軌道附近

“賽丁泉”彗星抵達距火星僅8.7萬英里（大約為13.9萬公里）的地方，這使得美國國家航空航天局等機構部署在火星軌道上的龐大航天器群不得不采取一些措施，以躲避彗星顆粒物的襲擊?？茖W家們通過計算發(fā)現(xiàn)，彗星在火星軌道附近播撒的顆粒物質(zhì)達到幾千公斤，遠遠超過預期，探測器檢測到鐵、鋅、鉀、錳、鎳和鉻等元素，還有高濃度的鎂。雖然“賽丁泉”彗星的“尾巴”對火星軌道的探測器會造成巨大的傷害，但彗星進入太陽系內(nèi)側軌道周期為800萬年一次，因此捕捉“賽丁泉”彗星飛行軌跡對科學家而言非常重要，其中的信息甚至有助于揭開太陽系起源的奧秘。

4. 發(fā)現(xiàn)地球的“表兄弟”行星

行星開普勒186F距離我們大約490光年，體積比地球約小10%。它圍繞著一顆紅矮星公轉(zhuǎn)，該紅矮星系統(tǒng)中還有五大行星，因此這是一個小規(guī)模的“太陽系”?？茖W家認為開普勒186F處于恒星周圍的可居住帶上，也就是說，這顆行星上可能存在液態(tài)水。在目前已發(fā)現(xiàn)的地外行星中，開普勒186F是最適合人類所知的生命生存的星球。

5.宇宙中的神秘龐大結構

科學家們在2014年發(fā)現(xiàn)了宇宙中的一個神秘龐大結構，這個宇宙網(wǎng)也是我們迄今觀測到的最大宇宙結構，綿延大約200萬光年。科學家們認為，我們的宇宙可能像一張蜘蛛網(wǎng)，星系之間由氣體串聯(lián)起來?？茖W家們通過凱克望遠鏡觀測到一個明亮的類星體，它照亮了周圍的宇宙網(wǎng)結構。

6.中微子研究取得進展

意大利格蘭薩索國家實驗室發(fā)布消息稱，通過天文觀測儀，他們首次觀察到了太陽核心釋放中微子的過程。中微子在太陽核聚變的過程中不斷被釋放出來，每秒鐘穿過地球的中微子的數(shù)量不計其數(shù)。由于太陽99%的能量都來源于這一過程，因此有研究者將其形容為猶如瞥見“太陽的靈魂”。

中微子是基本粒子之一，廣泛存在于宇宙中。它能輕松穿透地球，基本不與任何物質(zhì)發(fā)生作用，因而難以捕捉和探測，被稱為“宇宙間的隱身人”“幽靈中微子”。endprint