我們?cè)徽J(rèn)為是沒(méi)用的科學(xué)家

此次受邀演講，是我第十四次在TED（技術(shù)娛樂(lè)設(shè)計(jì)）大會(huì)發(fā)表演講。我發(fā)現(xiàn)每來(lái)一次TED， 我的頭發(fā)就掉了不少。驀然回首，30年的人生，就這樣悄然流逝。這次重回TED講臺(tái)，我會(huì)與大家分享這30年里的一些故事，還會(huì)再做一次預(yù)測(cè)。

大家知道，我對(duì)人機(jī)交互情有獨(dú)鐘。上世紀(jì) 60年代，我研究了一臺(tái)裝置，可以直接用手指來(lái)點(diǎn)擊操作。很多人都覺(jué)得這很荒謬，甚至有人發(fā)文稱手指操作有多愚蠢。他們列舉了3個(gè)原因，首先是分辨率低;其次，手會(huì)遮擋視線，讓你看不到細(xì)節(jié);最后，他們使出“殺手锏”，手指會(huì)弄臟屏幕。那臺(tái)機(jī)器非常好用，當(dāng)時(shí)卻無(wú)人問(wèn)津。

1976年，以色列人出色地解決了恩德培劫機(jī)事件，部分原因是他們利用機(jī)場(chǎng)的物理模型，進(jìn)行過(guò)解救人質(zhì)演練。美國(guó)政府問(wèn)我們是否能通過(guò)計(jì)算來(lái)再現(xiàn)營(yíng)救過(guò)程，我的一位同事說(shuō)沒(méi)問(wèn)題。然后，我們建造了一輛帶有攝像頭裝置的卡車，憑借影像記錄，完成了一次模擬營(yíng)救。多年之后，有了谷歌地圖。而那時(shí)，我們的工作卻被認(rèn)為是不嚴(yán)肅的。

我有一個(gè)博士研究生，他在全球定位系統(tǒng)發(fā)明初期，設(shè)計(jì)了一個(gè)名為“后座司機(jī)”的系統(tǒng)，能夠?yàn)轳{駛員提供自動(dòng)導(dǎo)航，還會(huì)發(fā)出語(yǔ)音指令，比如，何時(shí)右轉(zhuǎn)，何時(shí)左轉(zhuǎn)。結(jié)果我們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)設(shè)計(jì)的指令因?yàn)榘恍┘夹g(shù)難題，執(zhí)行起來(lái)比較困難。這名學(xué)生的論文寫得很棒，但麻省理工學(xué)院（MIT）專利辦公室卻不同意為他申請(qǐng)專利，“責(zé)任太大，風(fēng)險(xiǎn)太高，還有保險(xiǎn)問(wèn)題?！彼晕覀兎艞壛恕＿@件事再一次表明，人們有時(shí)對(duì)身邊正在發(fā)生的事情視若無(wú)睹。

在當(dāng)時(shí)，我們被認(rèn)為是沒(méi)用的計(jì)算機(jī)科學(xué)家，沒(méi)人拿我們當(dāng)回事。但有一個(gè)人的觀點(diǎn)截然相反，他就是MIT的院長(zhǎng)杰利？威斯納。大家都知道，要想在人生中展露鋒芒，有所作為，一定要拉你的老板“入伙”。如果你因?yàn)槌俣唤赝?，警官?gòu)能嚧翱催M(jìn)來(lái)，發(fā)現(xiàn)副駕駛位置坐著位“大佬”，就會(huì)說(shuō)：“哦，先生，請(qǐng)繼續(xù)上路吧?！彼裕以谟?jì)劃建設(shè)一個(gè)集計(jì)算機(jī)、出版等功能于一身的媒體實(shí)驗(yàn)室的時(shí)候，就拉上了杰利？威斯納，這就像有個(gè)“大佬”罩著。

我這一輩子似乎總在說(shuō)“在未來(lái)10年這些都會(huì)實(shí)現(xiàn)”，然后10年過(guò)去了;接著又會(huì)說(shuō)“在未來(lái)5年這些都會(huì)實(shí)現(xiàn)”，然后5年過(guò)去了。我在做這些預(yù)測(cè)的時(shí)候，可以很自信地告訴你們：我確實(shí)去過(guò)未來(lái)，并且不止一次。在我的所有預(yù)言中，被引用最多的就是“計(jì)算不再只和計(jì)算機(jī)有關(guān)，它關(guān)系到我們的生活”。起初這句話并沒(méi)有引起廣泛關(guān)注，之后才慢慢受到重視。

1996年，我寫的《數(shù)字化生存》出版了。對(duì)我來(lái)講，這本書給了我更多機(jī)會(huì)。后來(lái)，我開(kāi)始投入到計(jì)算機(jī)與學(xué)習(xí)的研究中，在我看來(lái)，學(xué)習(xí)過(guò)程與計(jì)算機(jī)程序設(shè)計(jì)最為相近。基于這一認(rèn)識(shí)，我和朋友在柬埔寨等地展開(kāi)了獨(dú)立研究，啟動(dòng)“每個(gè)孩子一臺(tái)筆記本”計(jì)劃。我還嘗試在埃塞俄比亞做了一個(gè)實(shí)驗(yàn)，目的是研究在沒(méi)有學(xué)校的地方，能否發(fā)生學(xué)習(xí)行為。我們向孩子們派發(fā)了一些筆記本電腦，但沒(méi)有附帶說(shuō)明書，讓他們自己摸索。在很短的時(shí)間里，孩子們不僅學(xué)會(huì)了開(kāi)機(jī)，還在短短5天內(nèi)至少使用了50個(gè)應(yīng)用程序，兩周內(nèi)學(xué)會(huì)唱字母歌，有的還在6個(gè)月內(nèi)成功入侵了安卓系統(tǒng)——這個(gè)過(guò)程太奇妙了！

現(xiàn)在我預(yù)測(cè)，未來(lái)最大的挑戰(zhàn)將是：讓世界上最后10億人接觸到互聯(lián)網(wǎng)——這也是我的計(jì)劃。這最后10億人身處荒蠻之地，但“每個(gè)孩子一臺(tái)筆記本”計(jì)劃的成果，還有埃塞俄比亞的實(shí)驗(yàn)，讓我相信我們能在很短的時(shí)間里行動(dòng)起來(lái)。

總之，我想說(shuō)，過(guò)去的30年，我感受最深的一點(diǎn)就是：當(dāng)有人說(shuō)你大錯(cuò)特錯(cuò)時(shí)，你更應(yīng)該全情投入，至少我會(huì)如此。