深空天體觀測入門攻略（二十）

□ 山 風(fēng)

深空天體觀測入門攻略（二十）

□ 山 風(fēng)

利用天文望遠(yuǎn)鏡拍攝的旋渦星系M106照片（圖片來源：http:// images.sky-map.org/star_image/905/905248.jpeg）

又到四月，北半球天氣回暖，春天來到了。四月的夜晚，冬夜星空已經(jīng)西斜，頭頂上唱主角的是春夜星空。往北方高空看，我們熟悉的大勺子——北斗七星高掛在天頂附近。北斗七星遠(yuǎn)離銀河，周圍幾乎沒有適合愛好者觀測的星團(tuán)和星云，不過卻有不少星系。我們之前已經(jīng)介紹過這一帶離得很近的星系M81和M82，以及搖光附近的渦狀星系M51，還有更暗更小的M108和M109。今天，我在這里繼續(xù)給大家介紹三個更難一點(diǎn)的星系——M106、M63和M94。對本系列有任何意見或建議，歡迎給我發(fā)郵件交流：universezx@bjp.org.cn。

M106——側(cè)對我們的旋渦星系

M106、M63和M94這三個星系都位于北斗七星附近，不過離開這七顆星有一定距離，所以比之前介紹的星系要更難找一點(diǎn)。而且，無一例外，它們都不屬于大熊座，而是跟M51一樣，屬于鄰近大熊座，但是一點(diǎn)兒也不起眼的獵犬座。

圖1給出了M106以及后面要介紹的M63和M94周邊的大視場星圖。為了方便大家更好地定位，我把位于正北的北極星，以及位于東邊的春夜第一亮星——0等的大角星也在星圖上標(biāo)了出來。這三個星系離得很近，其實(shí)可以一順兒看下來，比如梅西葉天體馬拉松時就應(yīng)該這樣做。不過，更簡單的辦法是從北斗七星的第三星天璣出發(fā)尋找M106，然后再從北斗七星的第七星搖光出發(fā)尋找M63和M94。

圖1 M106、M63和M94周邊的大視場星圖

圖2 從天璣或天權(quán)出發(fā)尋找M106的局部詳細(xì)星圖（極限星等約9.0等）

圖2給出了從天璣星或天權(quán)星出發(fā)，尋找M106的局部詳細(xì)星圖，M106用靶標(biāo)標(biāo)出。從圖上可見，從這兩顆星到M106，都有比較明顯的較亮星組成的星橋。所以，問題的關(guān)鍵在于，一開始要找到你想找的參考星——天璣星或者天權(quán)星——并確認(rèn)。因?yàn)檫@一帶類似亮度的星比較多——北斗七星有六顆都是2等星，相距也不遠(yuǎn)，所以你可能以為自己找到了天璣，實(shí)際上視場里的卻是天璇或天權(quán)。因此，找到參考星后，一定要結(jié)合它周圍的暗星組成的圖案反復(fù)證認(rèn)，確認(rèn)無誤后再開始走星橋。

M106比較暗，而且個頭很小，因此在尋星鏡里呈現(xiàn)為一顆若有若無的小暗星，觀測環(huán)境稍差可能根本就看不到。其實(shí)，接下來要介紹的M63和M94也都有這個問題。因此，我們尋找它們時，多數(shù)時候只能是把尋星鏡的十字叉絲放在天體對應(yīng)的位置，然后到主鏡里去證認(rèn)。圖3給出了M106在主鏡里的樣子，星系核心呈現(xiàn)為一個不大的橢圓形朦朧亮斑，比較容易看到。但若想看到星系核周圍的星系盤上的一些細(xì)節(jié)，可能就需要更大口徑的望遠(yuǎn)鏡以及特別好的觀測環(huán)境了。

圖3 M106在主鏡（口徑15cm）中的大概樣子

M106的視亮度為8.4等，視大小為19角分×8角分。它是梅契因在1781年發(fā)現(xiàn)的，最初并沒有被梅西葉本人編入他的星表，直到1947年，它才同M105和M107一起作為曾經(jīng)被梅西葉或梅契因觀測到過的附加天體，被Helen Sawyer Hogg加入梅西葉星表中。威廉?赫歇爾在1788年3月重新獨(dú)立發(fā)現(xiàn)了這一天體，并將其編號為HV.43。

M106是一個比較明亮的Sb型旋渦星系，距離我們大約2100萬到2500萬光年。它以537km/s的速度遠(yuǎn)離我們而去。由于它是側(cè)對我們的，因此許多特征都與仙女座大星系M31類似。有人指出，這就是這個星系中的塵埃帶為何如此明顯的原因——它們形成了一個旋渦，指向明亮的中央核心區(qū)。

題圖是使用天文望遠(yuǎn)鏡和CCD拍攝的星系M106（左）及其周邊的照片，揭示出這個星系漂亮的旋渦結(jié)構(gòu)，星系盤上的塵埃帶、紅色的發(fā)射星云，以及更外圍更暗弱的星系結(jié)構(gòu)都清晰可見。而且，在它附近還有幾個比較明顯也比較有特點(diǎn)的星系，比如側(cè)對我們呈長條狀的星系NGC4217（照片中的右下）。

圖4 從M106出發(fā)尋找M94和M63的局部詳細(xì)星圖（極限星等約9.0等）

圖5 從搖光出發(fā)尋找M63和M94的局部詳細(xì)星圖（極限星等約8.5等）

M63——向日葵星系

欣賞完M106，如果你技術(shù)好，你大可以沿著之前的星橋的大方向，繼續(xù)往前尋找M94，最后找到M63（圖1）。在這里，我也給出這個方法所需要用到的星圖（圖4）。不過，因?yàn)镸106和M94之間的距離也不近，如果中間一旦出錯，你想找回星橋的起點(diǎn)M106也就變成了幾乎不可能的任務(wù)。因此，如果你嘗試之后發(fā)現(xiàn)自己做不到，那么還是老老實(shí)實(shí)地先找到北斗的最后一顆星搖光，再從搖光出發(fā)，依次尋找M63和M94吧。

圖5給出了從搖光出發(fā)尋找M63和M94的局部詳細(xì)星圖，M63和M94用靶標(biāo)標(biāo)出。從搖光到M63，有一串比較亮的星構(gòu)成明顯的星橋，找過去應(yīng)該問題不大。而且，搖光本身很容易在尋星鏡里確認(rèn)，因?yàn)樗浇炼炔畈欢嗟男鞘情_陽，不過開陽是很明顯的視雙星，在望遠(yuǎn)鏡里一眼就能認(rèn)出來，因此不會造成跟搖光的混淆。但是，從M63到M94，雖然路程比較近，卻缺乏明顯的星橋，因此有一定的難度。這時可以考慮曲線尋找，從M63出發(fā)往右（指星圖上的上下左右方位，下同）有幾顆很明顯的星，從它們往右上，可以找到獵犬座右下那顆亮星，再從這顆星往左上尋找M94就近多了。

剛才說過，M63在尋星鏡里可能很難被看到，基本只能靠主鏡看。圖6給出了M63在主鏡中的大概樣子。類似M106，我們能夠比較容易看到一個較小的橢圓形朦朧亮斑，這是星系的核心。但若想看到星系核周圍的星系盤上的一些細(xì)節(jié)，可能就需要更大口徑的望遠(yuǎn)鏡以及特別好的觀測環(huán)境了。

在照片里，M63是非常漂亮的。圖7是使用天文望遠(yuǎn)鏡拍攝的M63照片，揭示出這個星系非常復(fù)雜的星系盤結(jié)構(gòu)——大量盤根錯節(jié)的塵埃帶、點(diǎn)綴其中的如珍珠般的紅色發(fā)射星云和藍(lán)色星團(tuán)。縮小一些看，的確像一朵向日葵。如果進(jìn)行星系選美比賽的話，M63一定能名列前茅。

M63的視亮度約為8.6等，視大小約為12角分×7角分。它是梅契因在1779年6月發(fā)現(xiàn)的。發(fā)現(xiàn)當(dāng)天，他就把這事告訴了他的好朋友梅西葉，后者立即將其編入他的星表。

圖6 M63在主鏡（口徑15cm）中的大概樣子

向日葵星系M63是最早期被證認(rèn)的旋渦星系之一，是羅斯爵士在1850年前發(fā)現(xiàn)的14個“旋渦星云”之一。在哈勃的星系形態(tài)分類法中，M63被歸類為Sb或者Sc型，其中斑駁的旋臂圖案可以一直追溯到只有6角分大小的紋理平滑、亮度相對很高的星系核心區(qū)。

盡管M63位于M51以南6度，它還是和M51以及幾個較小星系一起，構(gòu)成了一個小的星系群——M51星系群，距離我們大約3700萬光年。

M94——幾乎正對我們的旋渦星系

上一節(jié)中已經(jīng)介紹了尋找M94的方法，這里不再贅述。同樣的，M94在尋星鏡里可能很難被看到，基本只能靠主鏡看。圖8給出了M94在主鏡中的大概樣子，不過有一些夸張，實(shí)際能看到的部分沒有這么大，而是只有中間的一小片區(qū)域——那里是星系最明亮的核心部分，看上去的大小跟M63差不多。

圖7 使用天文望遠(yuǎn)鏡拍攝的向日葵星系M63的照片（圖片來源：http://www.capellaobservatory.com/images/Galaxies/M63.jpg）

圖8 M94在主鏡（口徑15cm）中的大概樣子

M94的視亮度約為8.2等，視大小約為14角分×12角分。它是梅契因在1781年3月發(fā)現(xiàn)的。幾天后，梅西葉得到了這一報告，測量了它的位置后將其編入自己的星表。

旋渦星系M94有著一個非常明亮的內(nèi)部區(qū)域。這個明亮的圓盤被一個恒星形成的活躍環(huán)帶所包圍。圖9是大型天文望遠(yuǎn)鏡拍攝的M94的高清照片，可以看到M94內(nèi)部區(qū)域有許多藍(lán)色的年輕星團(tuán)，與外圍較暗的年老的黃色恒星區(qū)別明顯，而星系內(nèi)部區(qū)域有一圈明顯的紅色星云形成的環(huán)狀，就像星系中的花環(huán)，煞是好看。在這張長時間曝光的照片中，還可以看到更外圍有一個更黯淡得多的環(huán)帶，跨度達(dá)到15角分以上。

根據(jù)研究，在該星系邊緣是另一個恒星形成運(yùn)動較為緩和的區(qū)域。因此，M94是一個罕見的星系，可以從中看到兩批恒星的形成過程。

（責(zé)任編輯 張恩紅）

圖9 利用大型天文望遠(yuǎn)鏡拍攝的旋渦星系M94的照片（圖片來源：http://scienceblogs.com/ startswithabang/files/2013/08/M94_Master.jpg）