1939年,司母戊大方鼎出土于河南安陽(yáng),是迄(qì)今世界上最大、最重的青銅器和國(guó)家博物館的“鎮(zhèn)館之寶”。從面世的第一天起,這件國(guó)寶就開始了數(shù)次歷險(xiǎn)的歷程。
自從安陽(yáng)小屯村發(fā)現(xiàn)甲骨文之后,當(dāng)?shù)剞r(nóng)民常私自探尋文物。
1939年的一天,當(dāng)?shù)卮迕駞桥辔募业膫蚬窍T龅热擞寐尻?yáng)鏟在田地里探找文物。當(dāng)鏟到地下十多米深時(shí),觸及到一個(gè)硬東西,他將鏟子取上來看,發(fā)現(xiàn)堅(jiān)硬的鏟子頭卷了刃,他想地下一定藏著古物。當(dāng)晚,吳希增、吳培文便破土挖寶。到半夜時(shí)分,寶物才被發(fā)現(xiàn)。
第二天夜里,吳希增組織了40多人往上提,當(dāng)提到六七米時(shí),粗實(shí)的繩子突然斷了。此時(shí)天將放亮,人們又將洞口堵了起來。直到第三天夜里,終于將這個(gè)特大方鼎弄出地面。
消息很快泄露出去。不久,駐安陽(yáng)機(jī)場(chǎng)的日軍警備隊(duì)長(zhǎng)黑田榮次前來“參觀”。后北平古董商蕭寅(yín)卿也來秘密造訪,并表示愿出20萬銀元購(gòu)買,但要求村民將鼎砸成四至十塊,以便分批裝箱運(yùn)走。村民先是用鋼鋸條鋸,沒鋸動(dòng),又改用鐵錘砸,最后砸掉了鼎耳,使方鼎受到嚴(yán)重破壞。
隨后,吳培文將鼎藏在了放草料雜物的東屋,接著,從古玩商那里,用20塊大洋買了一只銅器贗(yàn)品藏到炕洞里。日本人聞?dòng)嵥巡閰羌視r(shí),扒開了吳培文的睡炕,那只贗品被日軍搜出當(dāng)作真品帶走。
1948年5月29日,大鼎首次在南京展出,蔣介石偕(xié)夫人及上層官員親臨參觀并照相留念,引起巨大轟動(dòng)。
1959年,大鼎被運(yùn)至北京,經(jīng)郭沫若考證,確認(rèn)大鼎上的銘文為“司母戊”三個(gè)字。
方鼎那失去的一只鼎耳一直未找到,專家們只得仿照鼎上另一只鼎耳將它補(bǔ)上去,算是完整了。