百科大轉(zhuǎn)盤

鄒生賢

同學(xué)們，你們知道嗎？世界上有許多著名的科學(xué)家的家境都是清貧的。在通往成功的道路上，他們都曾與困苦的境遇作過頑強(qiáng)的斗爭(zhēng)。其中，牛頓就是一個(gè)愛讀書的，用于同困難作斗爭(zhēng)的科學(xué)家。一起來讀一讀牛頓的故事吧！

（小博士）

牛頓是經(jīng)典力學(xué)理論的開創(chuàng)者，他在自然科學(xué)中最輝煌的成就是發(fā)現(xiàn)萬(wàn)有引力定律。牛頓取得了這么多的成就，與他愛讀書是分不開的。

1642年的圣誕節(jié)前夜，牛頓誕生在英格蘭林肯郡沃爾斯索浦的一個(gè)農(nóng)民家庭里。母親早產(chǎn)，牛頓出生時(shí)只有3磅重，接生婆擔(dān)心他活不了。誰(shuí)也沒有料到，這個(gè)看起來微不足道的小生命，后來竟然成了一位科學(xué)巨人，并且活到了85歲的高齡。

在牛頓出生前不久，他的父親去世了。母親在他兩歲那年改嫁了。14歲那年，牛頓的繼父不幸去世了。母親帶著牛頓回到家鄉(xiāng)，幫助母親種田過日子。母親想培養(yǎng)他獨(dú)立謀生，要他經(jīng)營(yíng)農(nóng)產(chǎn)品的買賣。

牛頓對(duì)務(wù)農(nóng)并不感興趣，一有機(jī)會(huì)便埋頭讀書。每當(dāng)母親叫牛頓同家里的傭人一道去市場(chǎng)，學(xué)習(xí)怎么做生意時(shí)，他便懇求傭人一個(gè)人上街，自己則躲在樹叢后看書。有一次，牛頓的舅父起了疑心，跟蹤牛頓去市場(chǎng)。半途中，舅父發(fā)現(xiàn)他躺在草地上，伸著腿，正在聚精會(huì)神地鉆研一個(gè)數(shù)學(xué)問題。牛頓的好學(xué)精神感動(dòng)了舅父，他說服牛頓的母親讓牛頓復(fù)學(xué)。牛頓又重新回到了學(xué)校，如饑似渴地汲取著書本上的營(yíng)養(yǎng)。他寫了一首題為《三頂冠冕》的詩(shī)——世俗的冠冕啊，我鄙視它如同腳下的塵土，它是沉重的，而最佳也只是一場(chǎng)空虛；可是現(xiàn)在我愉快的歡迎一頂荊棘冠冕，盡管刺得人痛，但味道主要的是甜；我看見光榮之冠在我的面前呈現(xiàn)，它充滿著幸福，永恒無邊。這首詩(shī)表達(dá)了牛頓為實(shí)現(xiàn)獻(xiàn)身科學(xué)的理想而甘愿承受痛苦的態(tài)度。

牛頓喜歡看一些介紹各種簡(jiǎn)單機(jī)械模型制作方法的讀物，并從中受到啟發(fā)，自己動(dòng)手制作些奇奇怪怪的小物件，如風(fēng)車、木鐘、折疊式提燈等。那時(shí)，他家附近正在建造風(fēng)車。小牛頓把風(fēng)車的機(jī)械原理琢磨透了，自己也制造了一架小風(fēng)車。推動(dòng)他的風(fēng)車轉(zhuǎn)動(dòng)的，不是風(fēng)，而是動(dòng)物。

他將老鼠綁在一架有輪子的踏車上，然后在輪子的前面放上一粒玉米，剛好那地方是老鼠可望不可及的位置。老鼠想吃玉米，就不斷地跑動(dòng)，于是輪子不停地轉(zhuǎn)動(dòng)。他還制造了一個(gè)小水鐘，每天早晨，小水種會(huì)自動(dòng)滴水到他的臉上，催他起床。

19歲那年，牛頓進(jìn)入劍橋大學(xué)學(xué)習(xí)，成為三一學(xué)院的減費(fèi)生，靠為學(xué)院做雜務(wù)的收入支付學(xué)費(fèi)。在那里，牛頓開始接觸到大量自然科學(xué)著作，經(jīng)常參加學(xué)院舉辦的各類講座，包括地理、物理、天文和數(shù)學(xué)。牛頓的第一任教授伊薩克？巴羅是個(gè)博學(xué)多才的學(xué)者。這位學(xué)者獨(dú)具慧眼，看出了牛頓具有深邃的觀察力、敏銳的理解力。于是，他將自己的數(shù)學(xué)知識(shí)，包括計(jì)算曲線圖形面積的方法，全部傳授給牛頓，并把牛頓引向了近代自然科學(xué)的研究領(lǐng)域。后來，牛頓在回憶時(shí)說道：“巴羅博士當(dāng)時(shí)講授關(guān)于運(yùn)動(dòng)學(xué)的課程，也許正是這些課程促使我去研究這方面的問題?！?/p>

當(dāng)時(shí)，牛頓在數(shù)學(xué)上很大程度是依靠自學(xué)。他學(xué)習(xí)了歐幾里德的《幾何原本》、笛卡兒的《幾何學(xué)》、沃利斯的《無窮算術(shù)》、巴羅的《數(shù)學(xué)講義》及韋達(dá)等許多數(shù)學(xué)家的著作。其中，對(duì)牛頓具有決定性影響的要數(shù)笛卡兒的《幾何學(xué)》和沃利斯的《無窮算術(shù)》，它們將牛頓迅速引導(dǎo)到當(dāng)時(shí)數(shù)學(xué)最前沿——解析幾何與微積分。1664年，牛頓被選為巴羅的助手，第二年，劍橋大學(xué)評(píng)議會(huì)通過了授予牛頓大學(xué)學(xué)士學(xué)位的決定。

正當(dāng)牛頓準(zhǔn)備留校繼續(xù)深造時(shí)，嚴(yán)重的鼠疫席卷了英國(guó)，劍橋大學(xué)因此而關(guān)閉，牛頓離校返鄉(xiāng)。家鄉(xiāng)安靜的環(huán)境使得他的思想展翅飛翔。這短暫的時(shí)光成為牛頓科學(xué)生涯中的黃金歲月，他的三大成就：微積分、萬(wàn)有引力、光學(xué)分析的思想就是在這時(shí)孕育成形的?？梢哉f此時(shí)的牛頓已經(jīng)開始著手描繪他一生大多數(shù)科學(xué)創(chuàng)造的藍(lán)圖。

1667年復(fù)活節(jié)后不久，牛頓返回到劍橋大學(xué)，10月被選為三一學(xué)院初級(jí)院委，翌年獲得碩士學(xué)位，同時(shí)成為高級(jí)院委。1669年，巴羅為了提攜牛頓而辭去了教授之職，26歲的牛頓晉升為數(shù)學(xué)教授。巴羅讓賢，在科學(xué)史上一直被傳為佳話。