“觸”及未來

劉琳琳

我們生活的世界越來越多維，如果愿意，甚至可以沉浸到虛擬世界當(dāng)中一探究竟。轉(zhuǎn)過頭來想一想，我們究竟是怎么和這么繽紛多彩的世界進(jìn)行交互的呢？

鍵盤、鼠標(biāo)、觸屏……

自從互聯(lián)網(wǎng)和智能手機時代的大潮席卷而來之后，我們的交互方式卻還保留在一個最為基礎(chǔ)的狀態(tài)。雖然在科技的幫助之下，我們不用像古人一樣千里明月寄相思，而是通過視頻等方式就可以見到自己想見的人。

但是光看到他們的樣子和聽到聲音是不能滿足一個人的感情需求的。我們現(xiàn)在沉浸在手機和電腦的世界當(dāng)中，然而虛擬世界的千言萬語總也比不過現(xiàn)實中彼此手指輕輕的觸碰，或是一個溫暖的擁抱。

來自麻省理工大學(xué)媒體實驗室的DanielLeithinger，就在騰訊WE2014大會上展示了一款名為inFORM的3D交互界面，它顛覆了我們熟知的觸摸屏，讓用戶可以用手來感受和觸摸數(shù)字信息。

這款具有未來的觸感交互屏幕由一千多個柱體小方塊組成，每個方塊都可以垂直升降，實時掃描并復(fù)制用戶的手部運動狀態(tài)，還能顯示燈光和各種形狀，最后將這些元素以3D的方式呈現(xiàn)，讓相隔兩地的用戶以—種有趣的方式互動。

Daniel Leithinger認(rèn)為，“作為人類，我們已經(jīng)進(jìn)化到可以與周圍的環(huán)境互動，但到了21世紀(jì)，反而錯失了種種觸覺感受。而正是這些寶貴的觸感才可以讓我們感覺自己與世界緊密相連?！眎nFORM就能跨越虛擬與現(xiàn)實的界限，重新帶給用戶這種真實觸感。

通過inFORM，你可以和千里之外同樣坐在電腦前的人握手，一起玩?zhèn)髑蛴螒?，甚至自如地挪動對方面前的水果?/p>

這種交互模式看似還有點“生硬”，不過你最起碼可以在電腦前感受來自屏幕那端的溫暖擁抱了。

inFORM交互界面看似神秘難解，其實背后技術(shù)并不難懂。基本上，inFORM就是變了花樣的針屏幕，通過按壓1000個長方形柱體的柱體引針，你可以隨心所欲地創(chuàng)造各種3D模型。inFORM允許處在不同地點的兩個人在交互界面上同時操控一個物體，例如你可以一邊跟千里之外的朋友講Skype，一邊互相丟接球，或一起搓粘土，甚至互相擊掌。

而inFORM只是Leithinger開始的第一步。今年他們在米蘭設(shè)計周展出的會變形的桌子Transform就是inFORM交互界面的繼任者，它擁有一個類似于inFORM的3D交互界面，引領(lǐng)我們盡情想象未來的變形家居會是何種模樣。

這張非比尋常的桌子由1000個柱體小方塊組成，共分成三個大模塊，每個模塊的下方連接著驅(qū)動馬達(dá)。Transform能隨著用戶的互動改變形狀，還能通過變形影響人們的情緒。Transform的表面可以是波浪形狀，可以如沸水般翻騰，也可以變身諸多抽象生物，甚至可以用形狀和動作來“唱”一首搖籃曲，讓使用者安然入睡。

讓身體充分回歸

來自奧地利山區(qū)的Leithinger一直深受美國傳奇發(fā)明家Douglas Engelbart的啟發(fā)，對先驅(qū)們早在1960年代就提出的“終極顯示”電腦界面向往已久。不過真正促使他研發(fā)出inFORM的動力是每天使用電腦時從內(nèi)心發(fā)出的不滿足感。

Daniel Leithinger畢業(yè)于奧地利應(yīng)用科學(xué)大學(xué)，現(xiàn)在是麻省理工學(xué)院媒體實驗室有形媒體小組的博士候選人。他曾在全球多所研究實驗室工作，曾獲奧地利國家多媒體獎、Europrix多媒體頂尖人才獎、拉瓦爾虛擬現(xiàn)實革命獎等多個獎項。

“很多電腦交互界面根本不是設(shè)計成要引入更多身體互動的。我希望我們所做的觸感交互是在正確的方向邁出了一步，讓身體和雙手充分回歸到交互當(dāng)中來?！盠dthinger告訴《時間線》。

他的理念從給自己的產(chǎn)品命名上也可見一斑。無論是inFORM還是Transform都是從form這個詞延伸而來，因為這兩種產(chǎn)品都可以形成物理的形狀。取這樣的名字也是為了讓使用者可以對這兩款產(chǎn)品的不同之處一目了然。inFORM可以幫助人們理解信息，而Transform能把冷冰冰的家具變成一個生動的交互界面。

“inFORM和其他交互方式最主要的不同是它的溝通方式不是通過圖形或聲音，而是通過觸覺。正是因為如此，我們才可以感受信息并且用雙手塑造它?！盠eithinger解釋道。其實觸感交互這個概念并不算新穎，只不過來自麻省理工學(xué)院的這個團(tuán)隊在機械方面和應(yīng)用層面做得相對出色。

麻省理工學(xué)院的團(tuán)隊由Ishii教授帶領(lǐng)10個學(xué)生組成，在歐洲和美國各種實驗室都有著豐富經(jīng)驗的Leithinger是其中之一。

除了在理念上不斷推陳出新之外，研究小組在材料方面也看到了更多希望。目前有不少材料科學(xué)和機器人學(xué)方面的相關(guān)研究把現(xiàn)在應(yīng)用于觸感交互的材料向更具有活性的方向轉(zhuǎn)變，這讓形狀的改變和硬度都可以隨著計算而自由變化。

“對于我來說，目前研究最大的困難、當(dāng)然也是最大的樂趣就在于如何創(chuàng)建一個真正能用的模型機。想要達(dá)成這一目的就需要做大量設(shè)計、機械工程、電子工程以及軟件開發(fā)方面的工作，當(dāng)然也需要有人來配合我們實驗?！盠eithinger對《時間線》介紹。

目前來說，像inFORM這樣的觸感交互界面可以應(yīng)用于計算機輔助設(shè)計或是教育領(lǐng)域，但是Leithinger和他麻省理工的小伙伴們更希望inFORM成為所有人日常生活當(dāng)中的一部分。由于人們的身體更多地投入到了互動當(dāng)中，所以交互變得更有趣，也更有效率。在這之前，研發(fā)人員的工作就是要讓這種技術(shù)可以做到物美價廉，讓每個人都能夠用得了、用得起。

可以想見的未來

從微軟Kinect到任天堂Wiimote，手勢界面的研發(fā)者無處不在。未來的用戶界面絕不會是像素世界，而是融入時間和形狀變化的3D觸感。這將會發(fā)生在5年或10年后。因此，設(shè)計師該思考從何入手了?！?/p>

Leithinger和麻省媒體實驗室的有形媒體小組深信，計算機技術(shù)必將迎來可觸摸的未來。他們大膽預(yù)測和設(shè)想了用戶界面的未來發(fā)展，設(shè)計出宛若擁有生命的inFORM 3D交互界面。然而這僅僅是開始。有形媒體小組真正感興趣的是讓我們身邊那些不具備智能的物體，如桌椅、汽車，通通成為下一個3D交互界面，也能與人類互動。

“目前智能手機是基于圖像顯示的，因此在物理交互方面就比較缺乏。我們認(rèn)為心理學(xué)意義上的可供性非常重要。未來把可供性帶回智能手機當(dāng)中來，我們認(rèn)為材料必須是可以編程的，是可變的?！盠eithinget說。

從inFORM到Transform，有形媒體小組試圖探索由3D交互界面引發(fā)的一場未來革命。按照他們的設(shè)想，未來智能手機的按鈕、旋鈕等可觸的界面在你需要的時候才會出現(xiàn)。當(dāng)你選擇拍照或是開始游戲的時候，它都可以變化成不同的形狀。

同樣的情況也會發(fā)生在你身邊的家具上。假如有一天，家具不再是靜止不動的，而是可根據(jù)使用者的個性和心情改變形狀呢？你能想象嗎，通過感知你的情緒，一張椅子可以一瞬間從直立的搖椅變成奢華的沙發(fā)？

研發(fā)人員認(rèn)為，在未來，計算機看起來不會像計算機，反之，它們將不著痕跡地嵌入我們周圍的事物中。通過Transform，他們試圖證明未來我們可以與任何物體相連接，而計算機與所有非智能事物之間的界線也將完全消失。未來的計算機可以是家具和衣服。甚至我們與事物之間的互動方式將會變得十分豐富，遠(yuǎn)超過我們的想象。

目前Leithinger和他的同仁要做的就是通過各種模型機來傳播他們的想法，希望可以啟發(fā)更多的人來把這些理念轉(zhuǎn)化成產(chǎn)品。他們最近的項目之一是在紐約展覽自己的另一個項目，長達(dá)6個月的展覽目的是希望吸引更多人關(guān)注這個領(lǐng)域。項目小組還和New Balance、Lexus等企業(yè)聯(lián)手研發(fā)模型機，將想法進(jìn)一步推向現(xiàn)實。

“我們的工作重心是研發(fā)新的概念，而不是把這些新概念轉(zhuǎn)化成產(chǎn)品?！盠eithinget說。

麻省理工學(xué)院的媒介研究小組希望全新的交互方式能夠讓人們更加關(guān)注人本身?，F(xiàn)在的手機和電腦占據(jù)了人們太多的注意力，不少人都淪為了低頭族。如果這種觸感交互方式可以讓我們從圖像的沉溺當(dāng)中解脫出來，那么我們也許可以更多地?fù)肀д鎸嵤澜?，而同時也不會失去與科技的聯(lián)系。

作為一個理念的提供者，Leithinger對未來充滿了敬畏感。“我和周圍的人一樣對未來都知之甚少。我可以做的就是提供一個未來的可能性?！盠eithinget說。在他眼中，理想的未來是讓電腦去完成那些艱難的任務(wù)，而人們可以被解放出來更多地專注到創(chuàng)意表達(dá)上來。

“在目前電腦的使用過程中，無論是在一個實實在在的鍵盤上按對一個鈕，還是選擇一個正確的菜單，都無比重要。不過這些操作也正是創(chuàng)意表達(dá)的一種阻礙。我相信未來電腦的操作界面將會是令人愉悅的，可以變成不同的形狀，讓我可以繪畫、創(chuàng)作音樂。這些任務(wù)的完成可以充分調(diào)動我們的感官，而不是死死盯住屏幕?！?