書(shū)法家老湯

◎浪 子

書(shū)法家老湯

◎浪 子

一

姜白和拎個(gè)鳥(niǎo)籠東瞅西逛，好不容易找到了“公務(wù)員小區(qū)”。小區(qū)坐落在城東離江邊不遠(yuǎn)的地方。乍一瞧這個(gè)小區(qū)與其他小區(qū)沒(méi)多大區(qū)別，走近了卻兩樣。他娘的！湯艾葉能混進(jìn)這等小區(qū)真真是人走時(shí)氣馬走膘。收發(fā)崗?fù)?、戴大蓋帽的門(mén)衛(wèi)、鑄鐵雕花大門(mén)……

姜白和不屑地倒抽一口涼氣。他扽了扽衣角，謙恭問(wèn)門(mén)衛(wèi)，請(qǐng)問(wèn)湯艾葉在這里住嗎？門(mén)衛(wèi)冷眼打量他說(shuō)，是處長(zhǎng)還是局長(zhǎng)？姜白和淡淡冷笑說(shuō)不是處長(zhǎng)也不是局長(zhǎng)，是寫(xiě)字的。門(mén)衛(wèi)嘿嘿笑了，說(shuō)，哪個(gè)不寫(xiě)字呀？連我這看大門(mén)的都寫(xiě)。姜白和知道自己沒(méi)說(shuō)明白，連忙解釋說(shuō)，是書(shū)法家，寫(xiě)毛筆字的。噢——，門(mén)衛(wèi)說(shuō)，是湯老爺子呀！四棟一門(mén)二樓。不過(guò)，你得先登記，再打個(gè)電話和他聯(lián)系聯(lián)系。允許了，我們才放行。

姜白和心里罵，真他媽的啰嗦。不就是個(gè)小區(qū)嗎？“公務(wù)員”多了個(gè)屁！

他媽的！姜白和心氣不平，邊進(jìn)門(mén)便踅摸。還真他媽的兩樣，湯艾葉果然是馬糞蛋發(fā)燒了！大白天的姜白和拎鳥(niǎo)籠子串門(mén)，純粹是出洋相。折斷了胳膊袖筒里藏，裝作優(yōu)哉游哉的樣子。其實(shí)，他內(nèi)心苦得很。工廠破產(chǎn)，買斷工齡回家……日子過(guò)得拮據(jù)，哪天都得掰著手指頭算計(jì)柴、米、油、鹽。

姜白和按響了二樓的門(mén)鈴。一個(gè)女人粗聲大嗓問(wèn)，你找誰(shuí)？

怪了。他心里劃了問(wèn)號(hào)。找錯(cuò)門(mén)了？湯艾葉家里啥時(shí)添了女人？他謙和地說(shuō)，找湯艾葉。

女人又問(wèn)，你是誰(shuí)？

姜白和本來(lái)就有火氣，說(shuō)，不是剛打完電話嗎！這是不是湯艾葉家吧？要是，就痛快開(kāi)門(mén)！少啰嗦。我是老姜！

姜白和與書(shū)法家湯艾葉是至交。若不是湯艾葉打發(fā)弟子小莫和兒子小湯五次三番地請(qǐng)自己去他的新家瞧瞧，捎帶敘舊，他才不來(lái)呢！眼下，人比人得死，貨比貨得扔。鳥(niǎo)槍換炮，早已不是原先的湯艾葉了，人家的字每平尺上千元賣！自己的字白送都沒(méi)人要。寒磣呀。

門(mén)開(kāi)了。一個(gè)近四十歲的女人站在門(mén)口，呲著一口黃牙，沖里屋喊，湯老師，來(lái)人了！

一看就知道是農(nóng)村婦女。姜白和心里估摸，不是保姆就是搞家政的。他拎著鳥(niǎo)籠晃蕩著進(jìn)屋了。這是一套四室二衛(wèi)一廳約莫百十來(lái)米的大房間。最里邊的屋子中間擺放一張大得出奇的案子。案面鋪著黑氈子，桌角有墨汁、硯臺(tái)、印色盒、毛筆架。湯艾葉正聚精會(huì)神低頭在宣紙上劃拉字。左側(cè)的一間房門(mén)敞開(kāi)著，墻壁和空間掛滿了待裝裱的橫幅、條幅，如旗幟般一張挨一張掛著。姜白和故意扯高嗓門(mén)沖湯艾葉喊：“滿屋白紙跟掛靈幡似的！”

低頭寫(xiě)字的湯艾葉馬上回了他一句，你家靈幡能賣大價(jià)錢(qián)呀？！隨后便呵呵地大笑說(shuō)，得三臺(tái)大轎才能把你請(qǐng)來(lái)！待我劃拉完這幾個(gè)字，咱哥倆喝兩盅。見(jiàn)他拎個(gè)鳥(niǎo)籠。又半開(kāi)玩笑半嘲諷說(shuō)，來(lái)就來(lái)唄，還拿什么禮！隨后，他沖女人說(shuō)，弄兩個(gè)菜，去樓下的小超市買瓶酸黃瓜。老姜愛(ài)這口！

見(jiàn)女人出去，老姜小聲問(wèn)，怎么，又淘弄個(gè)二房？湯艾葉說(shuō)，你長(zhǎng)個(gè)嘴就知道胡咧咧！你嫂子沒(méi)了，雇的保姆。

老姜詭詐地說(shuō)，隨便問(wèn)問(wèn)，雇保姆光明正大，這年頭養(yǎng)小三都正常。有錢(qián)能使鬼推磨呀。說(shuō)著他佯裝很有情趣地從衣兜摸出個(gè)黃米粒，拽起蒙鳥(niǎo)籠的藍(lán)布，拇指和食指拈著米粒逗引籠子里的黃雀。那黃雀在籠子里左右亂蹦盯著米粒轉(zhuǎn)……他感到很愜意。

湯老爺子滿臉不悅說(shuō)，玩笑又開(kāi)大了不是？然后，狡黠一笑，話頭一轉(zhuǎn)，說(shuō)以后你盡管來(lái)，遇到啥吃啥。不會(huì)像過(guò)去咱哥倆“干拉”了！

喝酒吃飯間，姜白和狐疑好奇地問(wèn)湯艾葉，眼前怎么混得這般光彩，讓人羨慕。二兩酒下肚，一根直腸子的湯艾葉便毫不隱晦地一五一十把個(gè)底細(xì)全部抖摟出來(lái)。說(shuō)大概自己命好，遇到了貴人。貴人是省里的一個(gè)什么部門(mén)的主任。這個(gè)主任能說(shuō)會(huì)寫(xiě)，尤其喜歡潑墨，見(jiàn)大街上很多牌匾楹聯(lián)的落款是湯艾葉仨字，便帶著司機(jī)主動(dòng)找上門(mén)了。過(guò)后又去看了他開(kāi)辦的書(shū)法學(xué)校。也弄不明白咋回事，沒(méi)一個(gè)月的工夫政府參事室和文史館便下來(lái)了聘書(shū)……

說(shuō)這些話的時(shí)候，湯老爺子的口氣和態(tài)度很是平和。說(shuō)一開(kāi)始并沒(méi)拿這個(gè)主任當(dāng)回事，居民委也有主任，不外乎管管衛(wèi)生、治安什么的唄。誰(shuí)知，主任和主任卻不一個(gè)樣!

姜白和心里卻有些憤憤的滋味。他喝口酒說(shuō)，操！你老雞巴登是時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，快說(shuō)說(shuō)去文史館和參事室干什么？還真拿你當(dāng)個(gè)打雞巴棍咧！

湯艾葉說(shuō)，我就是個(gè)賣字的。咱懂個(gè)屁！聊聊天，翻翻資料，畫(huà)畫(huà)圈，人家讓干啥咱就干啥唄。我這半斤八兩，你還不知道！

回憶過(guò)去大概是當(dāng)下最有趣味的事情。喝罷了酒，老姜一抹嘴說(shuō)，朋友托我朝你要兩張條幅，寫(xiě)什么都行?！疤斓莱昵凇?、“海納百川”都中。湯艾葉說(shuō)，行，行，沒(méi)有問(wèn)題。老姜又開(kāi)玩笑說(shuō)，一平尺多少錢(qián)？兜里就兩塊錢(qián)，來(lái)回的車錢(qián)。

湯老爺子白了一眼說(shuō)，咱老哥倆別提錢(qián)好不好？！一提傷感情。

二

湯艾葉在書(shū)法圈的綽號(hào)：東方一支筆。

除了潑墨，湯艾葉的另一愛(ài)好便是嗜酒如命。他脾氣倔強(qiáng)，敢和他開(kāi)玩笑的就兩個(gè)人。一個(gè)是小他五六歲的姜白和，一個(gè)是小他近三十歲的小莫。湯艾葉三十來(lái)歲時(shí)根本不是書(shū)法家，頂多算毛筆字愛(ài)好者。當(dāng)時(shí)政府正搞“公私合營(yíng)”運(yùn)動(dòng)，不準(zhǔn)私人辦學(xué)。為混飯吃，湯艾葉就蔫不登地偷偷在自家擺幾個(gè)板凳講書(shū)法課。沒(méi)有黑板，拿面板當(dāng)。姜白和那時(shí)在一個(gè)街道小廠當(dāng)鉚焊工兼搞宣傳。豬往前拱，雞往后刨，倆人練起書(shū)法來(lái)是小雞不撒尿，各有各的道。老姜專習(xí)“柳體”。湯艾葉是葫蘆攪茄子，什么體都練。姜白和沒(méi)事兒便幫湯老爺子胡吹海哨。說(shuō)什么湯家是世代相傳的書(shū)香門(mén)第，上數(shù)三代是專門(mén)為皇宮寺廟題寫(xiě)牌匾楹聯(lián)的人家。有人吹捧，湯艾葉的生意就好一些。這讓他感恩不盡。閑暇無(wú)事便把老姜喊來(lái)，倆人在湯艾葉江邊七道街十余平方米的小平房里擺放兩個(gè)酒杯“干拉”。那時(shí)候雖然解放十來(lái)年了，湯艾葉卻窮得尿血。人窮志不短。他愣是逼迫自己潛心鉆研各種名家字帖，最終形成了自己的風(fēng)格。風(fēng)格有了，卻沒(méi)有名氣。沒(méi)名氣，學(xué)生就招不來(lái)幾個(gè)。喝酒時(shí)姜白和就好言相勸，說(shuō)你真想混這碗飯，就得拜名師高人，借他們的名氣來(lái)炫耀自己。站在巨人的肩上，事業(yè)才能更上一層樓。你比不得我，我有個(gè)瓷飯碗，就是躺在家里望房笆，也有人給開(kāi)工資。

湯艾葉不愛(ài)聽(tīng)這話。他一摔酒杯，鼻子不是鼻子，臉不是臉地說(shuō)，白和，平日里你幫我胡吹亂捧也就罷了，但是，你應(yīng)該知道咱哥們的脾氣。我是凍死迎風(fēng)站，餓死不乞討。低三下四的事，別找咱哥們！我這輩子就是不巴結(jié)當(dāng)官的和鳥(niǎo)名人！我混不好，還混不孬嗎？

姜白和見(jiàn)氣氛有些緊張，尷尬地笑笑說(shuō)，我也是二兩酒下肚東南西北不分，就算我喝多了還不行嗎？開(kāi)個(gè)玩笑，你怎么還當(dāng)真？

湯艾葉的臉耷拉兩尺長(zhǎng)，借著酒勁說(shuō)，酒喝多了，還喝到狗肚子里了？

小莫是湯艾葉的學(xué)生。小莫會(huì)看人下菜碟。他腦瓜靈活，話語(yǔ)幽默。大多的時(shí)候，他都是捧著湯艾葉嘮。小莫的廠子關(guān)、停、并、轉(zhuǎn)。下了崗的小莫不想跟沒(méi)頭蒼蠅一樣滿世界轉(zhuǎn)。湯艾葉那時(shí)已經(jīng)開(kāi)辦了書(shū)法學(xué)校，恰好需要幫手，隔三差五，小莫就到湯老爺子家和學(xué)校幫忙。他了解湯老爺子的性格，知道他不會(huì)虧待自己。

湯艾葉的兒子小湯不愛(ài)書(shū)法。他是干啥啥不行，吃啥啥不剩的主兒。這讓湯艾葉上火。這輩子是沒(méi)人接班了！湯艾葉混到六十來(lái)歲方有名氣。名氣大了，古怪脾氣也更加凸顯出來(lái)。凡是來(lái)學(xué)字的孩子超過(guò)五歲一概不收；凡是在其他地方學(xué)過(guò)書(shū)法的也一概不收。小莫開(kāi)玩笑說(shuō)，湯老師，咱貼個(gè)告示，專收那些剛下生的小孩崽子。湯艾葉便嘿嘿笑，說(shuō)你不如說(shuō)專收那些在娘肚里不見(jiàn)天日的胎兒呢！

湯老爺子可憐小莫。他語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)，只要認(rèn)真練字，將來(lái)還是有出息的，起碼混碗粥喝不愁。

雖然湯艾葉沒(méi)有太高的文化，但是他卻明白這樣一個(gè)道理，無(wú)論什么東西，只要獨(dú)特就能站穩(wěn)腳跟。書(shū)法也是如此。湯艾葉書(shū)法的特點(diǎn)就是不落任何名家的窠臼。他解釋說(shuō)：力度、布局和用筆的方式方法不同，寫(xiě)出的字才新穎別致。這叫藝術(shù)貴在創(chuàng)新！

湯艾葉覺(jué)得自己每每書(shū)寫(xiě)出一個(gè)字、一個(gè)橫幅、一個(gè)條幅都是自己生命的延續(xù)。這就跟女人生孩子一樣。還有什么比這更幸福更愉快的事情呢？尤其看到弟子們按照要求書(shū)寫(xiě)，更是喜出望外。即便有一天自己縱然死去，只要弟子們存在，那就是他的生命在延續(xù)。

三

胡好志平日里給人的印象是勤勤懇懇踏實(shí)能干，暗地里他卻深懂官場(chǎng)和現(xiàn)實(shí)社會(huì)的許多潛規(guī)則。仕途艱辛，若想高升，需人拉扯扶持；人人愛(ài)錢(qián)，取之必須有道。胡好志原來(lái)只是一個(gè)五金廠的車工，業(yè)余時(shí)間喜好詩(shī)詞和唱歌?！拔母铩苯Y(jié)束，恰逢恢復(fù)高考，胡好志照量了兩次均沒(méi)考上。那時(shí)，胡好志深知，機(jī)不可失，時(shí)不再來(lái)。于是借老父親有個(gè)朋友在新加坡的機(jī)會(huì)，去那地方待了一年，混了個(gè)洋文憑回來(lái)。投人所好，他同時(shí)又淘弄些國(guó)外的家電產(chǎn)品送給廠子的一把手。胡好志破天荒地提拔上去了。僅僅兩年的工夫他就由車工變?yōu)閺S長(zhǎng)，繼而又到局里當(dāng)了管營(yíng)銷的副局長(zhǎng)。憑借送禮和拉關(guān)系，轉(zhuǎn)過(guò)年又高升了一大截，直接提拔到省里當(dāng)了一個(gè)部門(mén)的主任。平日里胡好志喜歡給人劃拉幾個(gè)字，書(shū)寫(xiě)個(gè)條幅、橫幅之類的作品。他知道所有求字的人并不是沖書(shū)法來(lái)的，而是沖他的權(quán)力和地位。和大書(shū)法家們相比，胡好志知道自己的字就是幼兒園小朋友的水平，相差甚遠(yuǎn)。但是無(wú)論沖權(quán)力，抑或沖地位而來(lái)，求字的人都不白求他。往往這時(shí)五十開(kāi)外的胡好志佯裝委婉并謙虛地說(shuō)，以后不要這樣。字是拿不出手的，根本就不值錢(qián)。干嗎那么認(rèn)真！他對(duì)權(quán)力很向往。終日里所想的主要問(wèn)題是何時(shí)再得以升遷。步入官場(chǎng)，升遷的確是巨大的動(dòng)力。他覺(jué)得產(chǎn)生這種想法是很正常的。人在官場(chǎng)，身不由己。如果十年、二十年或者三十年原地踏步，臉面是沒(méi)處擱置的，叫人瞧不起。什么時(shí)候還能再邁個(gè)臺(tái)階呢？他經(jīng)常問(wèn)自己。

插圖：楊平凡

欲望歸欲望，工作還是要干好。了解民生，體貼民情是出發(fā)點(diǎn)。當(dāng)官不為民做主，不如回家賣紅薯。胡好志坐專車上下班和走訪基層的過(guò)程中，出于喜好，他很注重街面上的那些牌匾廣告。遇到名家的題詞或是有力度的字體便讓司機(jī)停下，先是揣摩，然后是照相?；氐郊液笏櫜坏贸燥?，忙把相機(jī)連到電視上，邊喝茶水邊放大了欣賞研究。一來(lái)二去，他發(fā)現(xiàn)大街小巷中的牌匾、楹聯(lián)、題字、廣告落款中叫“湯艾葉”的人居多。這人的書(shū)法很有功力，字體遒勁剛健，不是入木三分，而是入石三分！東方市居然還有這等人才！于是歡喜地打發(fā)手下辦公人員，把這個(gè)湯艾葉了解個(gè)底朝天。出于愛(ài)好和關(guān)心，胡好志決定親自瞧瞧湯艾葉的學(xué)校、住房情況怎樣……將來(lái)，或拜他為師練字，提高自己的書(shū)法水平。

偶爾一天下班后，胡好志帶著司機(jī)去了湯艾葉家。自當(dāng)上主任那天起，穿大街走小巷，胡好志還沒(méi)有見(jiàn)到如此破舊的大雜院！在他的想象中，這個(gè)姓湯的老爺子的住屋小歸小，肯定干凈雅致，別具天地，文人雅士嗎！結(jié)果恰恰相反。那天，他幾乎和司機(jī)是捂著鼻子走進(jìn)湯老爺子居住的院落。湯老爺子的家在距江邊不遠(yuǎn)的院子里的一個(gè)犄角，緊挨一個(gè)污水窖子。污水窖似乎堵塞，臭氣熏天的味道彌漫整個(gè)院落。他有些后悔，干嗎到一個(gè)如此骯臟的地方來(lái)看一個(gè)書(shū)法匠人！這是城市的一個(gè)死角。東方市居然還有比縣城破亂不堪的地方呀？！

那天恰好湯艾葉在家批改孩子們的書(shū)法作業(yè)。他以為又是哪位家長(zhǎng)為孩子學(xué)書(shū)法的事兒找上門(mén)來(lái)，便頭也沒(méi)抬，搖晃禿腦殼帶搭不稀理地說(shuō)，我這屋子屁大個(gè)地方，沒(méi)下腳的地界，有事情明天到學(xué)校找我，別耽擱我批改作業(yè)。

胡好志心知肚明，老先生不知道自己是來(lái)干什么的。當(dāng)然，更不知道自己的身份。這怨不得人家。他不但不惱，反而四下環(huán)顧一下小屋后躬身在湯艾葉身后看起孩子們的書(shū)法作業(yè)來(lái)。湯艾葉有些惱火，這人怎么死皮賴臉，難道得直來(lái)直去地張嘴攆他們！他把紅藍(lán)鉛筆一扔，略帶嗔怒地瞥了一眼胡好志，那意思是說(shuō)你這人怎么如此不識(shí)趣！

這時(shí)候司機(jī)卻耐不住性子，心想真是有眼不識(shí)泰山！他壓住火氣說(shuō)，湯老師，這是咱省里的胡主任，專門(mén)來(lái)探訪您老人家的。

湯艾葉看看來(lái)者的模樣，天庭飽滿，衣冠整齊，臉色還紅撲撲的。受寵若驚，他惱怒的神色立馬變得有些尷尬，繼而又強(qiáng)裝笑臉說(shuō)，你看、你看……敝舍如雀窩。他慌亂地起身欲拿暖水瓶倒水。那暖水瓶好像用了十幾年，銹跡斑斑不說(shuō)，瓶底還亂糟糟的用鐵絲纏著。胡好志忙說(shuō)，您老不要麻煩，只是隨便來(lái)看看。然后，關(guān)愛(ài)地說(shuō)，您老先忙，哪天有機(jī)會(huì)去學(xué)校瞧瞧。這么大歲數(shù)，辦學(xué)不容易呀！隨后給司機(jī)一個(gè)眼色，倆人轉(zhuǎn)身走了。

胡主任是個(gè)有心計(jì)、會(huì)工作、辦大事情的人。由湯艾葉的書(shū)法他聯(lián)想到城市發(fā)展的問(wèn)題。過(guò)后，在一次常委會(huì)上，他提出了打造城市文化的問(wèn)題。他說(shuō)，地域文化是一個(gè)城市的靈魂，是附加值。沒(méi)有靈魂的城市是沒(méi)有發(fā)展前途的。知名作家、畫(huà)家、建筑家、書(shū)法家等等都是城市的無(wú)形資產(chǎn)。宣揚(yáng)和打造他們才能立足于世界之林。會(huì)上，他著重說(shuō)了湯艾葉對(duì)書(shū)法事業(yè)的貢獻(xiàn)。他言簡(jiǎn)意賅地說(shuō)，就拿湯老先生那些在國(guó)外搞書(shū)法展的弟子說(shuō)吧，外國(guó)人一問(wèn)，這是哪個(gè)國(guó)家的？人家會(huì)說(shuō)是中國(guó)。如果人家再詳細(xì)問(wèn)，中國(guó)哪個(gè)城市的？回答肯定是東方市。這樣下去，慢慢東方市在國(guó)際上就有了名聲名氣。

于是在胡主任的提議下，湯艾葉才有了特殊的意想不到的系列待遇。

在這之前胡好志帶司機(jī)去了幾次書(shū)法學(xué)校。他是個(gè)心細(xì)的人。他發(fā)現(xiàn)掛在學(xué)校門(mén)柱上的牌匾是這樣書(shū)寫(xiě)的：東方市湯艾葉書(shū)法學(xué)校。牌匾是宋體字。怎么能用宋體字呢？太平凡，既無(wú)特點(diǎn)也無(wú)特色。他想，這樣反倒正合心意，他決定親自為學(xué)校題寫(xiě)校名。用行書(shū)或草書(shū)，他估計(jì)湯老爺子肯定會(huì)同意。一是可以展示一下自己的書(shū)法，更主要的是落款可以寫(xiě)上他胡好志的名字。他不能白白地在東方市當(dāng)一回官。人過(guò)留名，雁過(guò)留聲……只要學(xué)校在，他題的字就在。將來(lái)，他的字也會(huì)聲名鵲起。那樣，求他題字的人會(huì)更多……財(cái)源或許滾滾而來(lái)，那該是一件多么美好的事情呀！

所謂的學(xué)校是水務(wù)局一個(gè)破舊倉(cāng)庫(kù)改造而成，是湯艾葉花錢(qián)租賃的。倉(cāng)庫(kù)年久失修，門(mén)窗歪斜，四處透風(fēng)。胡好志感到心情沉重。他想，堂堂一個(gè)東方市的書(shū)法學(xué)校一定要辦得像樣。哪怕政府掏點(diǎn)資金贊助。

他對(duì)司機(jī)說(shuō)，牌匾的字很呆板，沒(méi)有活力。你側(cè)面問(wèn)一下湯老師，說(shuō)我給他的學(xué)校題寫(xiě)名稱如何。將來(lái)想法兒讓政府籌措點(diǎn)款項(xiàng)，幫助他改善一下學(xué)校的環(huán)境，提高一下聲譽(yù)。司機(jī)心領(lǐng)神會(huì)說(shuō)，放心領(lǐng)導(dǎo)，小事一樁。

事與愿違。司機(jī)婉轉(zhuǎn)地述說(shuō)意思后，湯艾葉并沒(méi)有表現(xiàn)出高興的樣子。至于政府將來(lái)籌措款項(xiàng)幫他弄個(gè)像樣的學(xué)校，他也不期望。他想，將來(lái)……大概很遙遠(yuǎn)，自己能不能活到那時(shí)候還很難說(shuō)。眼下這些當(dāng)官的有幾個(gè)辦實(shí)事的？他委婉地說(shuō)，謝謝他，不著急，讓胡主任練練筆以后再說(shuō)。當(dāng)初設(shè)計(jì)牌匾的字體時(shí)，湯艾葉是這樣考慮的，用草、楷、隸、篆書(shū)寫(xiě)校名不是不可以，怕就怕孩子的家長(zhǎng)們不認(rèn)識(shí)那些字體而影響招生。

如此這般。司機(jī)想，這個(gè)湯老爺子真不識(shí)時(shí)務(wù)！該怎樣向胡主任匯報(bào)呢？他也想不出更好的辦法，只好實(shí)話實(shí)說(shuō)。胡主任聽(tīng)了心里有些不悅。他佯裝很有城府說(shuō)，看來(lái)老爺子要求還很高呦……好！那我就多練練。

湯艾葉畢竟是肚子里裝不了二兩香油的人。胡主任是個(gè)大人物，眼下畢竟幫了你天大的忙。他有些憂心忡忡。于是不經(jīng)意間把這事情對(duì)小莫講了。小莫一聽(tīng)立馬批評(píng)并開(kāi)導(dǎo)，說(shuō)堂堂一個(gè)大主任給你題寫(xiě)校名，一般人都求之不得，你怎么能錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)！尤其還是人家主動(dòng)提出來(lái)的。你注意到?jīng)]有，自這個(gè)姓胡的主任走馬上任后，電視的新聞?lì)l道和報(bào)紙屢屢出現(xiàn)他的文章和身影……這是什么效應(yīng)你知道嗎？這叫官場(chǎng)和名人效應(yīng)呀！你的書(shū)法名氣再大再好，可你上過(guò)一次電視，登過(guò)一次報(bào)紙嗎？沒(méi)有。眼下，你得利用這種關(guān)系呀。做買賣的那些商人，哪個(gè)不想巴結(jié)有用的大官。官商一家，無(wú)官不商。這樣顯赫的人題字，聲名鵲起呀。就跟《智取威虎山》的臺(tái)詞一樣：火車一響，黃金萬(wàn)兩。你辦學(xué)圖希啥呢？！你辦了一輩子學(xué)，如人家領(lǐng)導(dǎo)放個(gè)屁嗎？別忘了，眼下你的一切是怎么來(lái)的……

如此一說(shuō)，湯老爺子覺(jué)得有道理。于是他打電話問(wèn)司機(jī)，主任的字寫(xiě)好沒(méi)有？這里正等著呢！這回他沒(méi)提“練練”兩個(gè)字。語(yǔ)氣誠(chéng)懇著急。

果不其然，事情完全如小莫說(shuō)的那樣。胡主任的字一掛到學(xué)校的橫匾上，前來(lái)學(xué)校咨詢和報(bào)名的學(xué)生家長(zhǎng)絡(luò)繹不絕。教室也顯得小了。湯老爺子喜出望外，又把水務(wù)局俱樂(lè)部也租賃下來(lái)。學(xué)校忙，家里也忙。隔三差五就有人前來(lái)敲門(mén)求字。趨之若鶩。好些人都各懷心思，一旦老爺子百年之后，墨寶肯定升值。

四

分得一套大房子卻和兒子鬧了個(gè)半紅臉，好事變成了壞事。兒子小湯動(dòng)用腦筋說(shuō)，爸，你一人住那么大的房子不空落落的？我們一家三口陪你多好，省你孤單，也好有個(gè)照應(yīng)。好好裝修一下，該享福就享福，遭了半輩子罪……

湯老爺子本來(lái)就不得意兒子，一撅尾巴就知他拉幾個(gè)糞蛋。于是冷冷地說(shuō)，我的事兒不用你關(guān)心。等我死了，一切都是你的。這輩子我喜歡清靜，誰(shuí)也不用來(lái)陪我，花兩個(gè)錢(qián)雇個(gè)保姆就得了。

老爸的脾氣小湯知道。他不敢頂嘴，只好順從。老爸畢竟是八十來(lái)歲的人了，蠟頭子再高，還能高到哪去？他想。

保姆說(shuō)雇還就雇來(lái)了。保姆的姓很特別，姓榮，小鼻子小眼小骨架。雖然穿戴土氣，但人長(zhǎng)的卻很周正，給人很精明的感覺(jué)。保姆干活很勤奮麻溜。她聲稱自己的命不好，嫁了個(gè)喝大酒耍大錢(qián)的男人，結(jié)果卻早早地奔酆都城去了。為兩個(gè)孩子上學(xué)讀書(shū)，她不得不扔下家里的莊稼地外出打工。說(shuō)這話時(shí)，眼淚汪汪的，多虧眼窩子深，不然淚水就該淌下來(lái)。

見(jiàn)保姆如此這般，湯老爺子很是同情和憐憫。他甕聲甕氣地說(shuō)，你只管湯是湯菜是菜的安排好，屋子收拾利索，干干凈凈的就中，家里也沒(méi)有小孩子禍害。

兒子小湯卻看不上保姆。有幾次趕上保姆和老爸吃飯，他發(fā)現(xiàn)保姆有些不自重，經(jīng)常賤兮兮地往老爸碗里夾菜。一輩子不看電視的老爸居然買了個(gè)29寸的彩電放到了保姆的屋里。小湯心里十分疑惑和反感，更為擔(dān)心的是老爸錢(qián)的去處……

五

相處時(shí)間長(zhǎng)，湯艾葉更加喜歡小莫了。到底是年輕人，能跟上時(shí)代的步伐。眼看天氣變冷，外面的樹(shù)葉已經(jīng)讓北風(fēng)吹得遍地都是。馬上就是小雪的節(jié)氣，過(guò)了小雪就是大雪。東方市一年一度的冬季藝術(shù)博覽會(huì)正在緊張地進(jìn)行。待到大雪封凍，江面結(jié)冰，藝術(shù)博覽會(huì)的系列活動(dòng)就將拉開(kāi)序幕。小莫又來(lái)了主意。一天，他神秘地對(duì)湯老爺子說(shuō)，市里馬上就要搞冰雪藝術(shù)活動(dòng)了，組委會(huì)肯定要讓你們這些藝術(shù)家出點(diǎn)節(jié)目助興。往年不都是這樣嗎，會(huì)畫(huà)的，拿出畫(huà)來(lái)，會(huì)寫(xiě)的，拿出字來(lái)，一并擺放到活動(dòng)的主會(huì)場(chǎng)或明顯位置。依我看今年你也別像往年盡寫(xiě)些什么李白杜甫這樣的詩(shī)句，你干脆邀請(qǐng)胡主任寫(xiě)個(gè)詩(shī)詞。眼面前我見(jiàn)電視和報(bào)紙偶爾有他的詩(shī)詞出現(xiàn)，看來(lái)這個(gè)人也喜歡露一手。詩(shī)詞水平雖不甚太高，但也湊合。當(dāng)官的又不是搞學(xué)問(wèn)的。干脆，他做詩(shī)你潑墨，珠聯(lián)璧合。借他的官場(chǎng)名氣，展現(xiàn)你的字，肯定名聲大噪。到時(shí)候，你老人家就又“換了人間”！

湯老爺子半真半假開(kāi)玩笑問(wèn)，“換了人間”那時(shí)候會(huì)是什么樣子，還能長(zhǎng)出個(gè)三頭六臂來(lái)？

小莫笑說(shuō)，禿頭虱子明擺著，和過(guò)去相比，你已經(jīng)判若兩人。再說(shuō)，過(guò)了藝術(shù)節(jié)就是你的八十大壽，我再給你策劃策劃，包裝包裝。讓您的壽辰無(wú)比歡騰無(wú)比熱鬧。不但不花錢(qián)，還能大大地發(fā)一筆。你不是說(shuō)，老想進(jìn)京城舉辦個(gè)字畫(huà)展覽嗎……果真那樣，你老沒(méi)白活一回，名利雙收！

湯艾葉認(rèn)真地問(wèn)，想進(jìn)京城展覽字畫(huà)不假，連做夢(mèng)都想。想歸想，能不能實(shí)現(xiàn)是另一碼子事。呵呵，做夢(mèng)娶媳婦。他問(wèn)小莫什么叫策劃、包裝，你是不是拿我開(kāi)玩笑，耍大歡？

小莫說(shuō)，我長(zhǎng)幾個(gè)腦袋敢耍你！策劃、包裝是眼下時(shí)興的說(shuō)法。比方說(shuō)，酒是高粱酒，要是換個(gè)茅臺(tái)酒瓶，那酒不就值錢(qián)了嗎？這就叫包裝。您老聽(tīng)我的，保準(zhǔn)樣樣圓滿實(shí)現(xiàn)。藝術(shù)節(jié)的事兒咱先不考慮，八十大壽肯定要過(guò)吧？就是我不給你張羅，你兒子、親朋至交也得給你張羅。但是，怎么個(gè)過(guò)法，卻大有學(xué)問(wèn)。你看這樣好不好……首先，過(guò)生日嗎，肯定得有人來(lái)捧場(chǎng)。十個(gè)八個(gè)也是捧，一百二百也是捧。我能讓它來(lái)上千人。過(guò)生日不就圖希人多熱鬧嗎！

然后小莫詳細(xì)地述說(shuō)如何操辦。選個(gè)豪華大酒家，發(fā)千余份請(qǐng)柬。上書(shū)個(gè)人簡(jiǎn)歷及弟子們?cè)趪?guó)內(nèi)外獲獎(jiǎng)的情況，有哪些官員名流前來(lái)祝壽，然后每人贈(zèng)送“湯體”書(shū)法一冊(cè)。估計(jì)胡主任這樣的人不能來(lái)，但也寫(xiě)上，最次他也得來(lái)個(gè)賀信。如此這般，請(qǐng)柬發(fā)給誰(shuí)呢？學(xué)生和家長(zhǎng)、至交、弟子之類的。最后他強(qiáng)調(diào)說(shuō)，您現(xiàn)在是書(shū)法界的元老，又是文史館、參事室的名人，也可以往那里送些請(qǐng)柬嗎……

湯老爺子聽(tīng)得小眼睛都彎了。他脫口說(shuō)出四個(gè)字：行，由你辦。

六

關(guān)于讓胡主任寫(xiě)詩(shī)詞的事情，很快得到了回應(yīng)。那邊問(wèn)，要現(xiàn)代的還是古典的。湯老爺子讓小莫回話，說(shuō)要現(xiàn)代的。因?yàn)樗^(guò)去盡寫(xiě)些古代的，感到有些膩煩了。小莫卻搖頭，說(shuō)哪能要現(xiàn)代詩(shī)。現(xiàn)代的詩(shī)歌長(zhǎng)，字也多。萬(wàn)一他要是心血來(lái)潮給你寫(xiě)個(gè)千兒八百字，不累壞你老呀！就要古典詩(shī)詞，七絕或者七律，簡(jiǎn)潔、精煉。

湯老爺子聽(tīng)罷一個(gè)勁點(diǎn)頭，對(duì)，對(duì)，此言有理。

小莫見(jiàn)湯老爺子高興，接著說(shuō)，你直接給主任回話，這樣顯得尊重他。寫(xiě)什么樣的詩(shī)詞，你和他探討。

果然湯老爺子和胡主任在電話里嘮得很投機(jī)。那邊謙虛地說(shuō)，湯老讓我寫(xiě)，就是三天三宿不吃不喝憋也得憋出來(lái)。湯老爺子一聽(tīng)，情緒有些激動(dòng)地說(shuō)，我還有一個(gè)特殊的要求，就寫(xiě)有關(guān)東方市冰雪藝術(shù)節(jié)的詩(shī)詞。最好在詩(shī)詞里不現(xiàn)出冰和雪二字，好嗎？

小莫在一旁聽(tīng)了，腦袋卻撥浪鼓一樣地?fù)u晃。小莫說(shuō)，這不是誠(chéng)心難為胡主任嗎？湯老爺子說(shuō)，嗨，你也當(dāng)真！我是隨便開(kāi)個(gè)玩笑，說(shuō)說(shuō)而已。寫(xiě)不寫(xiě)是他的事情。

沒(méi)想到三天后的一個(gè)傍晚，胡主任還真帶著司機(jī)親自來(lái)了。送詩(shī)詞是假，他要親臨現(xiàn)場(chǎng)看看湯老爺子如何運(yùn)筆潑墨是真。恰好老姜、小莫都在。胡主任光臨，湯老爺子頓覺(jué)蓬蓽生輝。一激動(dòng)，竟然戴上眼鏡都沒(méi)看清楚那詩(shī)詞寫(xiě)些什么。他自我嘲解說(shuō)老眼昏花了。于是讓小莫先讀一遍。小莫拿著詩(shī)稿認(rèn)真瞧了一下，看看詩(shī)詞是不是按照湯老爺子要求那樣寫(xiě)的。他邊看邊心里琢磨，這個(gè)姓胡的當(dāng)官行，詩(shī)詞的水平簡(jiǎn)直是馬尾串豆腐，提不起來(lái)！雖然詩(shī)詞里沒(méi)有半個(gè)“冰”和“雪”。但是，這哪里叫詩(shī)詞呀？頂多算個(gè)順口溜。他不知道該念還是不該念。讀不出情感，豈不褻瀆了胡主任的大作。

胡主任以為小莫看不懂。便說(shuō)，我來(lái)吧。于是，他抑揚(yáng)頓挫，有板有眼，聲情并茂地朗讀起來(lái)：北國(guó)風(fēng)光看東方，五洲四海來(lái)觀望；神幻燈火夜晚好，仙山瓊閣賽花香！

胡主任做詩(shī)時(shí)，腦子里盡是領(lǐng)袖偉人的詩(shī)句。多年來(lái)在他的頭腦里滿滿的盡是這樣的詩(shī)句。他早已不會(huì)創(chuàng)作，只會(huì)張冠李戴地胡亂借用、套用。讀罷，他得意地說(shuō)，這可是按照您老要求寫(xiě)的。

湯老爺子眨巴眨巴小眼睛，愣是沒(méi)品出滋味。他心里有些發(fā)毛發(fā)愣。說(shuō)好呢，還是說(shuō)不好呢？……他本是性格直爽，有一說(shuō)一，有二說(shuō)二的人。但，眼下他卻不知該怎么說(shuō)。他突然念頭一轉(zhuǎn)，違心奉承說(shuō)，朗朗上口呀，不次于那些風(fēng)騷文人的。來(lái)！不錯(cuò)。他順手拿起桌旁的老白干酒瓶，猛一口下肚。借著酒勁，他想消除心中的不快，借著酒勁他要在這個(gè)貴人面前露兩手。

在場(chǎng)的人誰(shuí)都沒(méi)有注意湯老爺子此刻的神情是如此沮喪，又如此動(dòng)容。

只見(jiàn)他懸筆抖腕，橫鋪宣紙，枯筆實(shí)墨，力透紙背……片刻的工夫，四尺的宣紙已是留白得當(dāng)，字如珠璣。此時(shí)的湯艾葉已是兩眼血紅，大汗淋漓。啪，他把提斗毛筆扔到硯臺(tái)上，像出征勝利而歸的將軍一樣，仰面朝天地端坐在靠背椅上，擺出一副旁若無(wú)人的神態(tài)。

潑墨的工夫，胡主任掏出數(shù)碼相機(jī)不停地拍照。他望著湯老爺子的手木木地發(fā)呆。這雞爪子一樣的手竟能寫(xiě)出如此力度的書(shū)法！難得呀。一時(shí)間有些呆若木雞。湯老爺子用毛筆往宣紙上戳，他是大姑娘坐轎——頭一回！老姜、小莫也是驚詫萬(wàn)分，整天跟著湯老爺子屁股后轉(zhuǎn)，從來(lái)也沒(méi)見(jiàn)他如此揮毫潑墨！但是，老姜卻感到其中有個(gè)“神”字好像寫(xiě)錯(cuò)了。他暗中杵了一下小莫。小莫似乎明白老姜的意圖。

大獲而歸，不虛此行。胡主任感慨地卷起條幅和司機(jī)走了。

待到胡主任前腳剛走，老姜就迫不及待地沖湯艾葉說(shuō)，你是得意忘形，讓勝利沖昏頭腦了！“神”字的那一長(zhǎng)豎落了一個(gè)“點(diǎn)”。

湯艾葉驚恐地瞪大了眼睛說(shuō)，怎么不早說(shuō)！人走了，你來(lái)馬后炮了。老姜說(shuō)，當(dāng)人家的面，我能說(shuō)嗎？再說(shuō)，你能接受得了嗎？

湯艾葉頓時(shí)冷汗冒了出來(lái)。他想，劃拉一輩子毛筆字也沒(méi)丟這個(gè)丑！怎么給當(dāng)官的一寫(xiě)，居然就出錯(cuò)了。真真是忘乎所以，得意忘形了。他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆口氣說(shuō)，哪，怎么辦，要回來(lái)重寫(xiě)？

老姜嘿嘿笑說(shuō)，反正是行草，多一劃，少一撇，無(wú)所謂。

湯艾葉心里惶惶無(wú)奈地擦著冷汗說(shuō)，生米煮熟飯，也只好那樣了。

七

湯老爺子感到雇來(lái)的保姆越來(lái)越讓人滿意。保姆剛來(lái)時(shí)雖說(shuō)模樣周正，但土氣得讓人牙磣！哪承想，只一個(gè)多月，她的皮膚卻越發(fā)變得細(xì)膩白凈，判若兩人。保姆很會(huì)照顧人，尤其晚間，保姆給他捶背、按摩時(shí)感受更加異樣特別。他喜歡讓她的手來(lái)摩挲自己的肩、腰、背。有時(shí)，他產(chǎn)生再找個(gè)女人的念頭。不圖別的，哪管坐到一起嘮嘮嗑也是好的，免得每天只和白酒、毛筆、墨汁做伴來(lái)打發(fā)寂寞單調(diào)的時(shí)光。但是，湯老爺子終因覺(jué)得自己畢竟年歲太大，怕街坊鄰居笑話外，兒子小湯肯定也是一百個(gè)不同意。兒子的年歲跟保姆差不多。再一尋思，自己已經(jīng)土埋脖頸了，能有幾年活頭！如果真有女人肯跟自己，豈不把人家坑了。找女人的念頭和欲望一閃即逝。

可是，眼前這個(gè)姓榮的喪偶少婦卻讓他想入非非了。保姆僅僅給湯老爺子摁巴三五次背和腰，他就有些心醉癡迷了。他喜歡看她的小手，喜歡聞她手上散發(fā)的味道。那味道不是撲鼻，而是鉆進(jìn)心里。老伴兒活著時(shí)也曾給他捶背摁腰，但他從來(lái)沒(méi)有現(xiàn)在這種感覺(jué)。這是一種什么感覺(jué)呢？他百思不得其解。保姆的年齡堪比自己的女兒，難道這是父親對(duì)女兒的感覺(jué)？他心里問(wèn)。不是。難道這是自己的媳婦？他心里說(shuō)，也不是。自己的媳婦還用花錢(qián)雇嗎？那么，和她是什么關(guān)系呢？思來(lái)想去，他琢磨不出所以然。

頭幾次保姆還邊摁邊粗門(mén)大嗓地問(wèn)，湯大爺，我手重，使勁兒不當(dāng)，你吱聲。湯老爺子舒服愜意地閉著眼，輕聲說(shuō)，不重不重，你盡管摁。后來(lái)保姆再叫他湯大爺，他卻無(wú)意識(shí)地順口說(shuō)，別老叫我湯大爺，就叫老湯。

保姆以為湯老爺子開(kāi)玩笑，說(shuō)你比俺老爹年歲都大，我哪能叫你老湯呢？那樣，太沒(méi)禮貌了！

驀然，湯老爺子覺(jué)得自己有些失口。隨即開(kāi)玩笑打哈哈遮掩說(shuō)，“禮帽”就一頂，是你戴，還是我戴？

保姆似乎感覺(jué)到了什么，臉?biāo)⒌丶t到脖根，語(yǔ)氣霎時(shí)變得溫存。她喃喃問(wèn)，那、那，該怎么叫呢？湯老爺子呵呵笑著說(shuō)，該怎么叫……就叫“喂”吧。

在稍后的日子里湯老爺子越發(fā)感覺(jué)每天都很愉快和幸福。他經(jīng)常拿老伴和保姆對(duì)比。為什么老伴在世時(shí)，他沒(méi)有這些感覺(jué)。他想，只要自己對(duì)待她像兒女一樣，或者像嬌妻一樣，她肯定不愿意離開(kāi)自己。把她想象成女兒可以，但是想象成嬌妻，他心里卻立刻產(chǎn)生一種罪惡感。自己怎么越活越卑鄙，禽獸不如呢？思緒翻江倒海，怎么都理不出個(gè)頭緒來(lái)。

湯老爺子的態(tài)度現(xiàn)在一百八十度的大轉(zhuǎn)彎，他想，一切拿錢(qián)擺平吧。再讓保姆買菜時(shí)，他會(huì)給她很多錢(qián)，并親切地叫她小榮子。他說(shuō)，余下的錢(qián)可以買自己日常需要的，也可以給孩子們買學(xué)習(xí)用品。如果錢(qián)不夠，他會(huì)再給她。

保姆是個(gè)精明的女人，湯老爺子的做法讓她感到格外溫暖，自己的父親都不曾這樣做過(guò)。她目前唯一的想法和最大的愿望就是把孩子供養(yǎng)成人。湯老爺子額外給她的錢(qián)，她都用在了兩個(gè)孩子身上。孩子正在長(zhǎng)身體的時(shí)候，吃、穿、學(xué)習(xí)，樣樣都得花錢(qián)。無(wú)論從精神和肉體上她都需要男人，畢竟她還不到四十歲。她明白自己當(dāng)前的處境，哪個(gè)男人肯和有兩娃子的農(nóng)村女人組成家庭？！她不敢多想，想多了痛苦。眼下她很滿足，她認(rèn)為湯老爺子很善良。好長(zhǎng)時(shí)間，她從他的話語(yǔ)和眼神中似乎看出些什么。再老，他也是個(gè)男人，即便他有非分之想，她也理解。但是，他的非分之想又能怎樣呢？！權(quán)且把他當(dāng)成老爸。有了幾次捶背、按肩、揉腰之后，她又主動(dòng)和湯老爺子說(shuō)，喂。她很有記性，不再叫他湯大爺。她臉微微紅潤(rùn)地笑著說(shuō)，睡覺(jué)前我再給你燙燙腳和按按摩。

這話說(shuō)到了湯老爺子的心坎里。他高興地說(shuō)，好哇！那當(dāng)然好。隨后他羞澀地說(shuō)，人老了，腳都跟樹(shù)皮一樣了。

保姆似乎下命令說(shuō)，樹(shù)皮也得燙！腳還沒(méi)有燙，湯老爺子已經(jīng)心旌搖曳了。多少年了，不曾有女人用這樣關(guān)愛(ài)的語(yǔ)言待他。他蠟黃的老臉居然有了紅暈。他立馬覺(jué)得自己年輕了。女人，是女人給了他生命的活力，一個(gè)可人的女人！

再往后，接下來(lái)的事情卻令倆人進(jìn)入了尷尬和難堪的地步。對(duì)湯老爺子來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)預(yù)謀。對(duì)保姆來(lái)說(shuō)，似乎覺(jué)得遲早要發(fā)生這樣的事情，只是她沒(méi)預(yù)料如此之早。那天晚間，湯老爺子故意多喝了兩口酒，佯裝醉醺醺的神態(tài)，燙腳時(shí)他的眼神有些直勾勾的?？此秊鹾谟土恋念^發(fā)，看她細(xì)嫩的小手一下一下撩著溫?zé)岬乃ㄈ啻晁碾p腳……她渾身蕩漾和散發(fā)的氣息令他窒息而又魂飛魄散。他不能自已。她感覺(jué)他眼神的異樣。她羞澀膽怯地低頭用手撩水，心卻蹦蹦地亂跳。猛然間他伸出枯樹(shù)枝一樣的雙手，把她拽到自己的懷里。此刻他都不知道哪里來(lái)的力氣，拽進(jìn)懷后便用手撫摸她的雙手，然后喃喃自語(yǔ)說(shuō)，你、你太招人喜歡！

一時(shí)間她有點(diǎn)兒暈頭轉(zhuǎn)向不知所措。她沒(méi)有掙扎，只是低頭輕聲說(shuō)，這樣不好吧。

他并沒(méi)有理會(huì)她說(shuō)什么，噴著酒氣胡亂說(shuō)，沒(méi)有么不好。你太讓我……他繼而又撩開(kāi)她的內(nèi)衣，雙手輕輕揉搓她略微低垂的乳房。她企圖用手挪開(kāi)他的手，但是她已經(jīng)癱軟，渾身沒(méi)有了力氣……她用哀怨且乞憐的眼光望著他。而他卻覺(jué)得她的雙眼是那樣的醉眼迷離，攝人魂魄。

在他盡情地?fù)崮α艘魂嚭螅龗昝摿?，流著淚嚶嚶哭著跑進(jìn)了自己的房間，隨后便快速插上了門(mén)。湯艾葉此時(shí)卻相當(dāng)清醒。在門(mén)口，他解釋說(shuō)，小榮子，都是我不好。多喝了幾口馬尿……我不是故意的。

那個(gè)晚上她睡不著了，那是到湯老爺子家第一次失眠。她覺(jué)得自己失身了。然而，她馬上又打消了這樣的念頭。怎么算是失身呢？分明是自己有幾分愿意嗎！不然，憑他的力氣怎么可能把自己拽進(jìn)懷里呢……他說(shuō)自己喝多了酒，當(dāng)然是借口。那么他是從心底喜歡自己？嗯，肯定的。她內(nèi)心矛盾極了。她曾想把他當(dāng)父親一樣對(duì)待，但是，有這樣當(dāng)父親的嗎？那么，是朋友關(guān)系？也不是。是什么呢……她自己想不清楚了。最后，她肯定，反正不算失身。因?yàn)?，她畢竟疼?ài)他和有點(diǎn)兒喜歡他。同時(shí)，又有點(diǎn)兒感激他。再說(shuō)，他并沒(méi)干什么傷天害理的事情呀！

此后，湯老爺子為表示歉意，竟然在她的工資里多給了不少錢(qián)。如果是因?yàn)槟菢佣嘟o錢(qián)，她肯定不干。她欲把多給的錢(qián)退還他。他態(tài)度誠(chéng)懇地說(shuō)，給孩子們的，并說(shuō)你很不容易呀。以后，又多次發(fā)生了這樣的事情。他只是愛(ài)撫而已，再想往深了發(fā)展，他早就沒(méi)有那個(gè)功能了。她不反抗，甚至有些默許。她需要男人，雖然他太老。一天晚間，她敞開(kāi)心扉，卻又膽怯地試探說(shuō)，喂，我發(fā)現(xiàn)，你兒子小湯來(lái)，總不拿好眼神瞅我，好像我干了什么見(jiàn)不得人的事情！

湯艾葉厲聲說(shuō)，別怕他！小兔崽子要是敢扎刺，讓他滾！

八

八十壽辰活動(dòng)在豪華飯店維樂(lè)斯如期舉行。小莫安排得井井有條。老姜、小湯負(fù)責(zé)登記收款，保姆發(fā)書(shū)。

前來(lái)祝壽的人絡(luò)繹不絕，前前后后有近千人。果不其然，胡主任沒(méi)來(lái)。但是，他發(fā)來(lái)了賀信，湯老爺子自然是喜不勝收。他端坐在酒桌宴席的正前方，背后的大紅幕布懸掛一個(gè)金字耀眼的篆書(shū)“壽”字。他的桌前擺放著宣紙筆墨，隨時(shí)預(yù)備給親朋摯友題字。之前，兒子和小莫千囑咐萬(wàn)叮嚀地告誡他，這種場(chǎng)合一定要少喝酒或不喝酒，年歲畢竟大了。湯老爺子興奮地嗯嗯應(yīng)答說(shuō)，你們盡管放心。

如此盛大的宴席讓湯老爺子忘記了兒子和小莫的叮囑，他暈暈乎乎地多貪了幾杯酒。宴席上數(shù)碼相機(jī)的燈光頻頻閃爍，晃得湯老爺子心旌搖曳。這個(gè)要和湯老爺子合影，那個(gè)也要題字，把個(gè)湯老爺子忙得腳打后腦勺。他激動(dòng)萬(wàn)分，思前想后，覺(jué)得真是“換了人間”。

壽誕達(dá)到高潮時(shí)，小莫大聲宣布，湯老師要現(xiàn)場(chǎng)揮毫潑墨，抒發(fā)情懷。

小莫把八尺宣紙鋪放到桌上。怕湯老爺子因激動(dòng)而忘了書(shū)寫(xiě)的內(nèi)容，特意把事先想好的兩個(gè)楹聯(lián)詞句放到桌旁：淡泊明志，寧?kù)o致遠(yuǎn)；境由心造，事在人為。

誰(shuí)知此刻湯老爺子竟然不看那稿紙，他渾濁的雙眼癡望屋頂，皺眉凝神，沉思片刻，然后揮動(dòng)提斗，飽蘸濃墨，身子一晃，胳膊一甩，酣暢淋漓地書(shū)了四個(gè)大字：蒼天戲人。

四個(gè)大字一氣呵成。筆走龍蛇，枯澀剛勁。此時(shí)這幾個(gè)字恰如湯老爺子的形態(tài)與神韻……

“蒼天戲人”的橫幅一掛到大紅的幕布，現(xiàn)場(chǎng)便有人欲出高價(jià)購(gòu)買。小湯是見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)的人，馬上問(wèn)買方給多少錢(qián)。有出兩個(gè)指頭的，也有仨指頭的，還有伸出一巴掌的。小湯對(duì)湯老爺子說(shuō)，這個(gè)數(shù)不小了，干脆就賣了它。

湯老爺子信得過(guò)小莫，于是小聲問(wèn)小莫賣不賣。小莫堅(jiān)定地一晃腦袋說(shuō)，告訴買主，倆月后賣。等進(jìn)京搞完字畫(huà)展，價(jià)碼會(huì)更高。

湯老爺子點(diǎn)頭。突然挎在他腰間的手機(jī)振動(dòng)著響了。會(huì)場(chǎng)喧鬧，他讓小莫接聽(tīng)。小莫?jiǎng)偮?tīng)一下，立即捂著手機(jī)湊湯老爺子耳畔說(shuō)，是胡主任打來(lái)的，說(shuō)他要買那橫幅。湯艾葉眨巴眼睛疑惑地問(wèn)小莫，信息怎么這么快傳到主任那里了？是賣呢？還是送給他？小莫說(shuō)，你自己掂量吧。湯艾葉略一思忖，皺眉頭勉強(qiáng)說(shuō)，不能賣了，就送給他算了！

壽誕過(guò)后，湯老爺子明顯感到自己的體力大不如從前。他對(duì)保姆說(shuō)，一周之內(nèi)任何人不接待，好好地休息休息。保姆問(wèn)，有人來(lái)求字呢？湯老爺子說(shuō)，錢(qián)主要，還是命主要？

九

一周之后，湯老爺子把兒子、老姜、小莫全都找來(lái)，他要給他們發(fā)放紅包。當(dāng)然，他要大大地表?yè)P(yáng)一下小莫，紅包也要給他最大的。吃飯時(shí)他問(wèn)小莫進(jìn)京展覽一事策劃得怎樣。小莫說(shuō)，沒(méi)問(wèn)題！人民大會(huì)堂咱都能租來(lái)！湯老爺子知道他在胡吹海哨，一本正經(jīng)地說(shuō)，什么人民大會(huì)堂、政協(xié)禮堂的咱一概拋開(kāi)，那不是咱去的地方。咱的錢(qián)不是大風(fēng)刮來(lái)的，還得留倆錢(qián)過(guò)河呢！能在美院或者工藝美院附近租個(gè)展位也就行了。展個(gè)十天半月，就滿足了。

小莫嗯嗯地點(diǎn)頭。最后湯老爺子拍板敲定，給小莫十天時(shí)間，把一切搞定。包括裝裱、包裝、快遞、聯(lián)系場(chǎng)地、住宿等等。小莫問(wèn)湯老爺子，用不用事先在京城找些關(guān)系，比如捧捧場(chǎng)呀或請(qǐng)知名人士。湯老爺子不悅，用教訓(xùn)的口吻說(shuō)，憑咱自己的能耐和本事，任何人不找！

湯老爺子說(shuō)，進(jìn)京就仨人去，老姜、小莫和自己。小湯留下照看學(xué)校，保姆照看家。

保姆現(xiàn)在是一百二十分地不愿意讓湯老爺子去京城。私下里她有些眼淚汪汪地對(duì)湯老爺子說(shuō)，不去不行嗎？這么大歲數(shù)了還折騰啥？

湯老爺子掏心窩子說(shuō)，小榮子，你說(shuō)我寫(xiě)了一輩子字，圖啥？就是圖有一天讓全國(guó)的書(shū)法家和老百姓都知道東方市還有個(gè)湯艾葉。不去京城展覽，湯艾葉仨字永遠(yuǎn)不會(huì)被全國(guó)人民知道！這就像金子埋在土里一樣……

保姆叮嚀說(shuō)，年歲大了，出門(mén)在外千萬(wàn)要注意身體。湯老爺子點(diǎn)頭說(shuō)，知道了，也就轱轆最后一把。隨后，他又囑咐保姆說(shuō)，小榮子，我不在家，要注意三件事情，出門(mén)時(shí)水、電、煤氣別忘關(guān)上，任何人敲門(mén)都不給開(kāi)，最好別出去。

十

臘月的京城還不算冷。租賃展覽字畫(huà)的場(chǎng)地在美院附近。從展覽那天開(kāi)始到結(jié)束，一切都很順利。用老姜的話說(shuō)，錢(qián)到位，一切都好辦。唯獨(dú)不順利的事情，是主要目的沒(méi)達(dá)到，根本就沒(méi)幾人前來(lái)光顧！縱然有幾個(gè)客人來(lái)展廳瀏覽，見(jiàn)名章處寫(xiě)有“湯艾葉”仨字，也略帶疑惑的神情搖頭而去。仨人怎么也沒(méi)有料到這樣的結(jié)果。小莫愁眉苦臉，一個(gè)勁埋怨湯老爺子說(shuō)，我說(shuō)找些名人捧場(chǎng)，你一百個(gè)搖頭！老姜卻有些幸災(zāi)樂(lè)禍，冷言冷語(yǔ)說(shuō)，此一時(shí)，彼一時(shí)，早知道尿炕，打死也不睡覺(jué)！湯老爺子嘆氣說(shuō)，嗨，說(shuō)這些有什么用！這年頭事情難以預(yù)料。不管咋的，咱敢試巴一回！

在坐火車回家的途中，湯老爺子連累帶心情不好，犯病了。他先是齁嘍氣喘，繼而胸悶手涼、出冷汗……

老姜和小莫一看狀況不好，立馬打電話告訴小湯。小湯問(wèn)好車次說(shuō)，莫慌，到時(shí)候他把120急救車叫到站臺(tái)上，直接去醫(yī)院。并哀求二位一定想法照看好老爸。

湯老爺子在醫(yī)院搶救了三天終于過(guò)世，帶來(lái)的損失是巨大的。彌留之際他反復(fù)念叨的是小榮子，小榮子……弄得老姜、小莫大眼瞪小眼，不知怎么回事兒。學(xué)校黃攤了，胡主任題字的牌匾也被摘掉。處理完后事小湯立即把保姆辭掉。事先保姆并不知道湯老爺子駕鶴西去。小湯攆保姆走時(shí)，保姆手掐腰說(shuō)，你沒(méi)這個(gè)權(quán)利！我是你老爸請(qǐng)來(lái)的。小湯厲聲呵斥說(shuō)，你利用年輕姿色迷惑我老爸！保姆絲毫不懦怯，她粗聲大嗓喊，我一沒(méi)做賊，二沒(méi)養(yǎng)漢，憑力氣掙錢(qián)，光明正大！

直到小湯把死亡證明給保姆看，她才夾著行李卷一步三回頭地抹淚走了。

燒完三七后，小湯想，家里一定還能找到不少?zèng)]裝裱的條幅。那些都是錢(qián)呀！他翻箱倒柜，連保姆住的床底都翻遍了，愣是沒(méi)找到半張！

又過(guò)了些日子，東方市的古舊市場(chǎng)出現(xiàn)了贗品，印首章和名章跟湯老爺子的一模一樣，字跡滑潤(rùn)流暢，但不能入木三分。這一點(diǎn)卻是大多數(shù)人看不出來(lái)的，包括那些字畫(huà)收藏家……

浪子，原名王仁超，祖籍山東蓬萊。1968年下鄉(xiāng)在黑龍江北安長(zhǎng)水河勞改農(nóng)場(chǎng)。1978年考入黑龍江大學(xué)中文系。畢業(yè)后曾在機(jī)關(guān)、大專院校工作。1984年開(kāi)始文學(xué)創(chuàng)作。先后在省內(nèi)外發(fā)表小說(shuō)、報(bào)告文學(xué)、散文、雜文、評(píng)論等。黑龍江作家協(xié)會(huì)會(huì)員。