因愛國而被處死的新聞記者

張達明

生于1872年的沈禹希，從小就立下反清救國的遠大志向。1898年，年僅26歲的沈禹希積極參與維新變法，和維新派代表人物譚嗣（sì）同等人交往密切。變法失敗后，他被迫留學日本。其間，他的政治態(tài)度發(fā)生了迅速變化，由改良派變成了革命派。

1900年春，沈禹希學成回國，在天津一家報館做記者，為推翻清政府奔走呼號。

1902年，清政府與沙皇俄國簽訂條約，約定俄國從東三省分期撤兵。但俄國不但拒絕履行約定，還進一步提出要在東三省及內蒙古一帶享有路政稅權及其他領土主權的“七條”要求，并強迫清政府接受這一賣國條約。

慈禧太后不想惹俄國人生氣，欲與沙皇俄國締結《中俄密約》。為阻止這一賣國行徑，讓國人認清清政府的丑惡嘴臉，沈禹希決心在簽約之前把密約內容昭示天下。經(jīng)多方努力，他終于通過政務處大臣搞到了密約草稿的原文，并以最快的速度將草稿寄給了天津英文版的《新聞西報》。

《新聞西報》在收到沈禹希寄來的《中俄密約》草稿后的第二天，便全文刊出，國內外媒體頓時一片嘩然。之后，幾乎各大媒體都轉載了此文。在國內外強大的輿論壓力下，清政府不得不放棄簽訂《中俄密約》的計劃。

惱羞成怒的慈禧立即派人追查泄密的原因，而沈禹希非但沒有躲避追查，反而有了一個更大膽的計劃：聯(lián)絡李蓮英，殺掉慈禧太后！他把想法告訴了自認為兩個最要好的朋友，這兩人卻生怕因此招來殺身之禍，于是聯(lián)合向慈禧告發(fā)了他。

1903年7月19日晚，正在北京的家里完善刺殺慈禧計劃的沈禹希，毫無防備地被清兵逮捕了。沈禹希深知慈禧絕不會放過自己，便抱定視死如歸的決心，連續(xù)寫了《絕命詩》四章，其中一首詩寫道：“獄中鐵鎖出郎當，宣武門前感北堂。菜市故人流血地，五忠六士共翱翔（áo xiánɡ）。今年三十有一歲，贏得浮名不值錢。從此興亡都不管，靈魂歸去樂諸天?！?/p>

面對嚴刑拷打，沈禹希始終坦承自己的愛國行為，毫不留情地揭露慈禧企圖掩蓋《中俄密約》的賣國行徑。慈禧得知后，立即下令處死沈禹希。

有大臣給慈禧出主意說：六月（陰歷）正值光緒皇帝的“萬壽月”，按祖規(guī)“例不行刑”，又逢朝廷上下正為老佛爺操辦生辰慶典，此時不宜對沈禹希行刑。但慈禧顧不得這些，要求將沈禹希“斬立決”。不過，她還是怕行刑會沖了自己“生辰慶典”的喜氣，又將“斬立決”改為杖刑。

1903年7月31日，刑部對沈禹希施以行杖。不巧的是，刑部平時沒有行杖的業(yè)務，只得臨時抱佛腳，找來幾根粗棒子，對沈禹希沒頭沒腦地一陣亂打，他遂被打得血肉模糊。打完之后，堂司以為沈禹希必死無疑，正要稟（bǐnɡ）報行刑結果，不料卻傳來沈禹希微弱卻鏗鏘的聲音：“為什么我還沒有死去，快用繩子把我絞死！”這可嚇壞了行刑者，他們趕緊手忙腳亂地找來繩子，殘忍地將奄奄一息的沈禹希勒死，才向上面交了差。

作為第一個因愛國而被處死的新聞記者，沈禹希是悲哀的，因為時代不認可他的進步;但他又是光榮的，因為他為的是民族大義。

（繼續(xù)前進選自《百家講壇·紅版》）