機(jī)器人管家

李嘉改編

艾薩克·阿西莫夫（1920-1992），美籍猶太作家與生物化學(xué)教授，門(mén)薩學(xué)會(huì)會(huì)員，以科幻小說(shuō)和科普叢書(shū)最為人稱(chēng)道。他一生著述近500本，曾獲代表科幻界最高榮譽(yù)的雨果獎(jiǎng)和星云終身成就大師獎(jiǎng)。

陌生

這天，瑪麗家來(lái)了兩位不速之客：機(jī)器人公司的資深專(zhuān)家蘇珊博士和一個(gè)叫托尼的男人。托尼身材高大，面容英俊，但他卻是一個(gè)機(jī)器人。

蘇珊博士介紹說(shuō)：“托尼是我們公司的新型機(jī)器人。他有精密的人工頭腦，懂語(yǔ)言，擁有執(zhí)行工作所需的足夠知識(shí)，是專(zhuān)門(mén)為您這樣的家庭主婦設(shè)計(jì)的?，F(xiàn)在，我們需要您參與一次實(shí)驗(yàn)，單獨(dú)與托尼相處一個(gè)月，以幫助我們改進(jìn)他的設(shè)計(jì)。您的丈夫已經(jīng)在合同上簽字了。另外，請(qǐng)您務(wù)必不要泄露托尼的真實(shí)身份，這是我們公司的商業(yè)機(jī)密?！?/p>

瑪麗看了看合同，又看了看丈夫，他有多久沒(méi)像此刻一樣，熱切地看著自己了？她意識(shí)到這次實(shí)驗(yàn)是有償?shù)模夷茏屗铏C(jī)離開(kāi)乏味的家庭一個(gè)月，是他夢(mèng)寐以求的。她除了同意，別無(wú)他法。

很快，丈夫就和蘇珊博士一起離開(kāi)了。瑪麗失魂落魄地留在原處。她發(fā)覺(jué)托尼的目光落在自己身上，她第一次和一個(gè)英俊的陌生“男人”獨(dú)處，只好尷尬地躲進(jìn)臥室，再也不曾出來(lái)。

第二天早上，臥室房門(mén)響起輕緩的敲門(mén)聲，瑪麗刻意冷淡地問(wèn)：“是你嗎，托尼？”

“是的，太太。我能進(jìn)來(lái)嗎？”得到瑪麗的同意后，托尼端著豐富的早餐出現(xiàn)了，他說(shuō)，“希望你喜歡?！?/p>

瑪麗根本不敢拒絕，她緩緩撐起身子坐在床上。她緊張地抓緊被單，托尼走出去、關(guān)上房門(mén)時(shí)，她才無(wú)力地仰倒在枕頭上?，旣惒粩嗟毓膭?lì)自己：他只是一架機(jī)器，他一點(diǎn)也不可怕。

瑪麗迅速地吃完早餐，換好衣服到廚房一看，哇，整間廚房煥然一新。

托尼悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在她身后，問(wèn)：“我能幫忙嗎？”

瑪麗看了一眼亮晶晶的廚房，說(shuō)：“不用，你做得相當(dāng)好。”當(dāng)她走到客廳，不禁更為驚訝，托尼居然把所有家具都擦了一遍?，旣愃崃锪锏卣f(shuō)，“你們這種機(jī)器人會(huì)讓家庭主婦失業(yè)的?！?/p>

托尼立刻回答說(shuō)：“目前為止，人類(lèi)的大腦，比方說(shuō)你的大腦，它的創(chuàng)造性和多樣性仍是我無(wú)法取代的?！彪m然他的臉部沒(méi)有任何表情，聲音中卻充滿著敬畏和贊美。

瑪麗悲傷地說(shuō)：“但我先生認(rèn)為我沒(méi)有大腦……他要一個(gè)《美麗家庭》雜志上那樣的家，要我做個(gè)體面的女主人，就像隔壁的碧絲，但我永遠(yuǎn)也做不到！”她的眼眶紅了，趕緊別過(guò)臉去。

不過(guò)托尼并未望向她，他正在四下打量這個(gè)房間，肯定地說(shuō)：“我能幫你把家布置成《美麗家庭》雜志上的那樣。你能幫我找來(lái)這方面的書(shū)嗎？”

于是，瑪麗從圖書(shū)館借了厚厚兩冊(cè)家庭藝術(shù)專(zhuān)論。她望著托尼翻開(kāi)其中一本，一頁(yè)一頁(yè)飛快地翻書(shū)。在突如其來(lái)的沖動(dòng)下，瑪麗抓住他的手掌。托尼沒(méi)有拒絕，只是放松手掌讓她檢查。

瑪麗說(shuō)：“太妙了，連你的指甲看來(lái)也像真的?！?/p>

“當(dāng)然，”托尼答道，接著又解釋說(shuō)，“我的皮膚是韌性塑膠，骨架是輕質(zhì)合金?！?/p>

瑪麗心頭一凜，她為什么不斷忘記他是個(gè)機(jī)器人？她真那么渴求同情，甚至愿意將一個(gè)機(jī)器人當(dāng)成真人來(lái)傾訴苦惱？她注意到托尼仍在翻書(shū)，像是一籌莫展，瑪麗心中涌起一股優(yōu)越感，問(wèn)他：“你不能讀書(shū)嗎？”

托尼抬頭望向她：“我是在掃描這些書(shū)頁(yè)。我的閱讀是照相式的……”托尼仍在解釋?zhuān)乾旣惖淖⒁饬θ栽谒氖稚希饋?lái)既溫暖又柔軟，好像真人的手一般……

接下來(lái)幾天，瑪麗天天光顧圖書(shū)館。托尼建議的書(shū)目擴(kuò)展到許多領(lǐng)域，包括時(shí)尚、藝術(shù)等方面。

蛻變

第一周結(jié)束，托尼堅(jiān)持要幫瑪麗剪發(fā)，還為她搭配粉底與口紅的顏色。

改造過(guò)后，瑪麗對(duì)著鏡子沉默了好一陣子。她不敢置信地挑眉，鏡子里的美女也挑眉;她咬咬嘴唇，鏡子里的美女也嬌羞地咬唇。良久，她才接受鏡子里的美女就是自己這個(gè)事實(shí)，她哽咽地感謝托尼，視線始終沒(méi)有離開(kāi)鏡中的自己。

幾天后，托尼又讓瑪麗去買(mǎi)壁紙、窗幔、油漆、衣服等，因?yàn)楣久髁罱箼C(jī)器人出門(mén)，所以這些都要瑪麗去辦。

瑪麗不自信地說(shuō)：“我不可能一口氣買(mǎi)到合乎規(guī)格的一切。而且錢(qián)是個(gè)問(wèn)題……”

托尼變戲法似的拿出一張無(wú)限額信用卡，告訴她：“采購(gòu)也是實(shí)驗(yàn)的一部分?！?/p>

瑪麗有了這張信用卡，底氣也足了。她來(lái)到一家高級(jí)服裝店，對(duì)一位服務(wù)員描述要買(mǎi)什么服裝。

不料，這位高貴的服務(wù)員卻以最純正的五十七街法語(yǔ)，對(duì)她的描述嗤之以鼻。

瑪麗立刻打電話給托尼，再將話筒遞給那個(gè)講法語(yǔ)的服務(wù)員：“如果你不介意，我希望你跟我的……秘書(shū)談?wù)??！?/p>

服務(wù)員優(yōu)雅地接過(guò)話筒，冷淡地說(shuō)：“是的?！鳖D了片刻后，又說(shuō)了一句，“是的?！苯?jīng)過(guò)很長(zhǎng)時(shí)間的停頓，他以非常恭敬的語(yǔ)氣再說(shuō)一句，“是的?！苯酉聛?lái)，他都以一種虔誠(chéng)的態(tài)度為瑪麗服務(wù)。

過(guò)了幾分鐘，瑪麗聽(tīng)到有人叫自己的名字，她轉(zhuǎn)過(guò)身，發(fā)現(xiàn)鄰居碧絲站在自己身后。碧絲微微歪著頭，傲慢地一笑：“我不知道你在這兒買(mǎi)衣服。你在這里顯得有點(diǎn)——特別……”仿佛在她眼中，這家商店的品位因此一落千丈。

瑪麗聽(tīng)了這話，心情又跌落了谷底。她買(mǎi)好托尼交代的衣服，立刻回了家。十幾天相處下來(lái)，她已經(jīng)習(xí)慣對(duì)托尼傾吐心聲：“碧絲為什么要那樣對(duì)我？我應(yīng)該回敬她，我應(yīng)該把她打倒，踩在她身上?！?/p>

“你這么痛恨一個(gè)人嗎？”托尼以不解的口吻，輕柔地問(wèn)道。

她嘆了口氣說(shuō)：“不，我想該怪我自己。她每一方面都是我夢(mèng)想的目標(biāo)……”

托尼低沉有力的聲音傳到她耳朵里：“你做得到，瑪麗。我們還有時(shí)間，這個(gè)家會(huì)發(fā)生脫胎換骨的變化。在我離開(kāi)前的那天晚上，你會(huì)舉辦盛大的新居落成宴，邀請(qǐng)她和她的朋友一起來(lái)?！?/p>

瑪麗遲疑地說(shuō)：“她不會(huì)來(lái)的?！?/p>

“不，她會(huì)來(lái)。她會(huì)來(lái)嘲笑你……但她將笑不出來(lái)！”

瑪麗欣喜地握住了托尼的手：“你認(rèn)為我們做得到嗎？但是這又有什么意義，這一切都是你創(chuàng)造的?！?/p>

托尼說(shuō)：“我被造來(lái)服從人類(lèi)，但我服從的程度可由我自己決定，我對(duì)任何命令可以認(rèn)真也可以敷衍。對(duì)你的命令，我認(rèn)真執(zhí)行，因?yàn)槟愫吞@可親。但對(duì)于碧絲那樣的人，我不會(huì)像服從你那樣服從她。所以造就這一切的是你而不是我?！闭f(shuō)完，他將雙手從她手中抽出來(lái)。

瑪麗望著托尼的面孔，突然再度感到恐懼，這次是另一種全新的恐懼。

瑪麗預(yù)感托尼會(huì)有一些特別的行動(dòng)，然而他除了徹夜工作，對(duì)瑪麗再也沒(méi)有進(jìn)一步的表示了。

這天，瑪麗試圖幫忙。當(dāng)時(shí)托尼在隔壁房間，她爬到梯子上，打算將一幅畫(huà)掛到墻上。不過(guò)她太緊張，梯子搖搖欲墜，嚇得她失聲大叫。就在她以為自己要重重摔到地上之時(shí)，托尼以遠(yuǎn)超血肉之軀的速度，穩(wěn)穩(wěn)地接住了她，還輕輕地問(wèn)了一句：“你受傷了嗎？”

瑪麗注意到，他一手摟著自己的肩膀，另一手托著自己的膝部，緊緊地、熱情地抱著她。她推開(kāi)他，尖叫著跑回臥室。這天，她一直呆在臥室，沒(méi)再出來(lái)。

很快，瑪麗寄出了邀請(qǐng)函，而且正如托尼所說(shuō)的，客人們都欣然接受了?，F(xiàn)在，她只需等待最后那天的到來(lái)。

結(jié)局

最后的那天終于來(lái)了。這個(gè)家已經(jīng)不是瑪麗和丈夫曾經(jīng)生活過(guò)的家了，真的變成了《美麗家庭》上的樣板房。而瑪麗呢，也穿上了以前絕不敢穿的禮服，同時(shí)也穿上了驕傲與自信。她在鏡子前擺了一個(gè)輕蔑但不失禮貌的表情。不知道丈夫看到此刻自己的模樣，作何感想……話說(shuō)回來(lái)，這沒(méi)什么關(guān)系。令人興奮的日子不會(huì)隨丈夫而來(lái)，而會(huì)隨托尼而去。

時(shí)鐘敲了八下，每一下都令瑪麗透不過(guò)氣來(lái)。她轉(zhuǎn)向托尼說(shuō)：“客人很快就到了，托尼。你最好到地下室去，不能讓客人們看到你！”托尼卻沒(méi)有任何離去的意向。

瑪麗又提高嗓門(mén)，叫了一聲：“托尼？”

這時(shí)，托尼的雙臂已經(jīng)環(huán)抱住瑪麗，他的臉貼近瑪麗的臉，他的摟抱令瑪麗無(wú)法掙脫。托尼說(shuō)：“有很多事我生來(lái)就不該了解，這一定是其中之一。我明天就要走了，而我不想走。我發(fā)覺(jué)在我心中，不僅只有討好你的渴望而已?！彼哪槣惖酶?，他的唇?jīng)]有透出任何氣息。瑪麗覺(jué)得自己快不能呼吸了，托尼幾乎要吻到她了……

突然，門(mén)鈴?fù)回５仨懥?。不等瑪麗掙扎，托尼就走掉了?，旣愓痼@地發(fā)現(xiàn)：門(mén)簾不知何時(shí)被拉開(kāi)了，十五分鐘前它們還是闔上的。那些門(mén)外的訪客，包括碧絲，一定看到了托尼和自己……

瑪麗不敢再想下去，她強(qiáng)撐笑容打開(kāi)房門(mén)。

客人們魚(yú)貫而入。進(jìn)屋后，他們犀利地掃視每一個(gè)角落，他們剛才一定看到了。碧絲率先咄咄逼人地問(wèn)：“瑪麗，這么重大的日子，你的先生不在家？”

瑪麗有點(diǎn)心虛地說(shuō)：“是的。但我想，他明天就會(huì)回來(lái)。我自己一個(gè)人也挺好的……”

碧絲轉(zhuǎn)了一圈，表現(xiàn)出了前所未有的憤怒和急于離去。當(dāng)瑪麗送碧絲出去時(shí)，她還聽(tīng)到一句斷斷續(xù)續(xù)的悄悄話：“那是誰(shuí)？從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)……真是英俊……”

瑪麗心中升騰起一股前所未有的滿足，他們都看到了托尼，他們都嫉妒自己。

瑪麗送走最后一位客人，一切都結(jié)束了。她看著煥然一新、空洞的房子，突然奔進(jìn)臥室。這一晚她徹夜未眠，一直哭到天亮。

第二天清晨，大街小巷仍空蕩蕩的時(shí)候，一輛汽車(chē)開(kāi)進(jìn)瑪麗家，送來(lái)了她的丈夫，接走了托尼。

此后的很長(zhǎng)時(shí)間，瑪麗都在等著“托尼”面世，然而卻遲遲沒(méi)有等來(lái)。她甚至讓丈夫向蘇珊博士打聽(tīng)。

蘇珊博士回答：“托尼是一個(gè)失敗的產(chǎn)品?！?/p>

瑪麗的丈夫卻說(shuō)：“我認(rèn)為他很成功，你不知道他把瑪麗改造得多么美麗自信?！?

蘇珊博士冷靜地說(shuō)：“正是因?yàn)檫@種成功才導(dǎo)致了失敗。托尼是一個(gè)機(jī)器人，他分析了當(dāng)時(shí)瑪麗的境況，一步步改造她、改造家，甚至改造別人對(duì)她的態(tài)度。所有的行動(dòng)都是他精心計(jì)算好，為瑪麗的滿意快樂(lè)而執(zhí)行的程序罷了。而瑪麗呢，即便感到恐懼和絕望，卻仍迷上了一個(gè)沒(méi)有靈魂的、冷冰冰的機(jī)器人。這樣的機(jī)器人怎么能夠面世？”