“冷卻”地球，螞蟻能幫忙

趙建偉

螞蟻是一種司空見(jiàn)慣極其微小的生物，是群居性的一類昆蟲(chóng)。對(duì)于這種小東西，很多人不屑一顧，從所謂的“把某人搞定，就像踩死一只螞蟻”這樣的比喻里，我們也可以看出螞蟻在人們眼中的分量。其實(shí)，螞蟻并不像人們想象的那么無(wú)用，它的作用非常大，大到可以保護(hù)地球，調(diào)節(jié)地球的氣候。

美國(guó)坦佩亞利桑那州立大學(xué)的地質(zhì)學(xué)家羅納德·多恩是一位研究螞蟻的專家，他做了一個(gè)實(shí)驗(yàn)：25年前，他從亞利桑那州和德克薩斯州的帕杜羅卡特琳娜山脈峽谷中選出6個(gè)地點(diǎn)，每過(guò)5年觀察一下這幾個(gè)地點(diǎn)巖石風(fēng)化的情況與螞蟻活動(dòng)的情況。最后得出的結(jié)果顯示，螞蟻以自然風(fēng)化速度的50倍到300倍的速度分解礦物，同時(shí)它們會(huì)在自己的巢穴中建立石灰?guī)r結(jié)構(gòu)。在這個(gè)過(guò)程中，螞蟻使用了礦物質(zhì)中的鈣元素和鎂元素，以及產(chǎn)生溫室效應(yīng)的二氧化碳，更重要的是，這些二氧化碳再也不會(huì)循環(huán)回來(lái)。由此可見(jiàn)，螞蟻在抵抗“溫室效應(yīng)”的運(yùn)動(dòng)中，作出了極其突出的貢獻(xiàn)，實(shí)在是功不可沒(méi)。

那么，螞蟻為什么要這樣做呢？這和它們的生活習(xí)性有關(guān)。螞蟻是“家族式聚居”群體，每一窩螞蟻都是一個(gè)由一只蟻后繁衍出來(lái)的小社會(huì)體系，數(shù)量眾多的螞蟻每天生活在同一個(gè)屋檐下，必然對(duì)房屋的建筑質(zhì)量有所要求，而堅(jiān)固耐用就是其第一標(biāo)準(zhǔn)，因此它們?cè)诔惭ɡ锝⑹規(guī)r結(jié)構(gòu)就不足為怪了。

試想，一個(gè)螞蟻家族可能對(duì)周圍環(huán)境所起的作用不大，那么一萬(wàn)個(gè)，百萬(wàn)個(gè)，上億個(gè)呢？這就不是我們能視而不見(jiàn)的存在了。