李洪興
大約60年之前,美國海軍曾經考慮過以能夠發(fā)射高性能導彈的低性能飛機來替換擔負艦隊防空任務的戰(zhàn)斗機。1960年,相關計劃被取消,代之以開發(fā)不僅能夠巡邏和發(fā)射導彈打擊遠距離空中目標,而且具有其他作戰(zhàn)能力的新型戰(zhàn)斗機?,F在日本防衛(wèi)省打算執(zhí)行一項開發(fā)計劃,要在本世紀30年代中期推出一型被稱為“導彈巡邏機”(missiler)的戰(zhàn)機,其大小至少要相當于P-1反潛巡邏機,能夠攜帶大量射程至少為100千米的中遠程空對空導彈。防衛(wèi)省在2015年1月22日選定P-1反潛巡邏機的制造商川崎重工(KHI)來提出計劃的輪廓,要求在3月20日之前提交與概念機相關的調研結果。
防衛(wèi)省之所以選擇KHI來研究導彈巡邏機的開發(fā)工作可能是因為KHI擁有開發(fā)大型軍機的經驗。不過,自從防衛(wèi)省考慮用P-1平臺開發(fā)預警機(AEW&C P-1)以來,防衛(wèi)省和KHI極有可能已經在考慮對P-1反潛巡邏機進行二次改裝。事實上,AEW&C P-1具有功能強大的雷達,能夠收集和發(fā)送火控數據,因此有可能會成為“導彈巡邏機”。同時,大型客機經過改裝也可能成為“導彈巡邏機”。
日本在去年公布了下一代國產戰(zhàn)斗機F-3的最新概念設計,名為25DMU,增加了續(xù)航能力和武器載荷,卻損失了一些飛行性能。不過,25DMU仍然是一款戰(zhàn)斗機,而不是只能如運輸機一般機動的導彈載機。日本執(zhí)意于“導彈巡邏機”的開發(fā)是與F-3一脈相承的。
防衛(wèi)省要求KHI進行導彈巡邏機的預先研究,給出的時間只有8個星期,經費只有90萬日元(7500美元),因此研究只可能是概括性的。更加值得關注的是研究的詳細要求,它表明,防衛(wèi)省對于相關概念進行了認真的思考。即使相關概念最終被擱置下來,也會清楚地表明,日本防衛(wèi)省的專業(yè)技術人員認為傳感器技術、火控技術和導彈技術的開發(fā)還遠不夠為戰(zhàn)斗機在本世紀30年代的制空手段提供根本性的改變和增強。
防衛(wèi)省認為,設想中的導彈巡邏機必須能夠攜帶長度為4.7~8.4米,重量為650~1340千克的空空導彈,也就是大小相當于艦載區(qū)域防空導彈的空空導彈。防衛(wèi)省提供了24款不同尺寸和重量的概念導彈供KHI開展研究工作,其中12款設計的發(fā)射速度只有馬赫數0.5,預計從巡邏運輸機向正面目標發(fā)射。另外12款設計的初始速度為0,意味著可能是從導彈巡邏機向側向目標發(fā)射。
防衛(wèi)省希望導彈巡邏機的尺寸不能小于80噸的P-1,因此不會考慮將體積較小,譬如總重量50噸的商用噴氣式飛機改裝為廉價但能力較弱的方案。也許,日本只希望以國產飛機作為平臺,因此可能只有P-1入選。
防衛(wèi)省要求KHI在報告中提供可能采用的飛機的詳細說明、性能參數和使用記錄以及攜帶和發(fā)射大型空空導彈的最佳模式,還要求提供計劃實施過程,包括必須采用的新技術、涉及的挑戰(zhàn)、開發(fā)進度和成本估計。防衛(wèi)省還要求KHI提議在20年里“能夠實現”的飛機,也就是要在2035年之前能夠服役的飛機,還進一步要求KHI提供今后20年的展望,并研究英國、中國、法國、德國、俄羅斯和美國的發(fā)展情況。
導彈的最小射程文中語焉不詳,不過,只具有運輸機飛行性能的導彈巡邏機不可能飛到距離“蘇-35”戰(zhàn)斗機只有100千米遠的地方。一些日本人士認為,在以后的幾十年里,日本的現代化戰(zhàn)斗機力量肯定不如中國,因此日本必須在概念上保證提供作戰(zhàn)的安全距離。
據日本媒體報道,將機載預警雷達裝到P-1巡邏機上構成的AEW&C P-1飛機,其開發(fā)要在本世紀20年代中期之前完成。日本防衛(wèi)省的技術研究和開發(fā)研究所發(fā)布了一款此型飛機的要求,并且正在進行相關的空氣動力學研究。AEW&C P-1飛機的雷達據說擁有3~4個天線陣列面。
不同于僅在機頭安裝1部雷達天線的戰(zhàn)斗機,導彈巡邏機將具有強大的全向雷達覆蓋。除了在發(fā)射導彈的時候要指向敵機之外,導彈巡邏機可以自由機動。導彈巡邏機由于其飛行性能類似于運輸機,因此在攻擊敵人目標的時候必須遠離目標。在攻擊大型的高性能戰(zhàn)斗機時,這是特別重要的,當然這也取決于導彈的射程。導彈巡邏機也可以在機載遠程雷達之外,通過數據鏈從己方的飛機、艦艇和地面的雷達獲得數據,發(fā)起導彈攻擊。
P-1飛機的武器艙在機翼的前方,只有4.4米長,比防衛(wèi)省提出的最小導彈長度4.7米還短,機翼后方的容納聲納浮標的空間則更短。因此,如需采用內部彈艙搭載導彈,機身必須加長。KHI一定也考慮過將空空導彈掛裝在機翼下面,機翼的設計已經考慮了攜帶外掛載荷,只是還沒有考慮過掛裝防衛(wèi)省設想中的導彈。P-1曾經從其外掛架發(fā)射過雷聲公司的AGM-65空地導彈,不過防衛(wèi)省設想的最大的空空導彈,長度是AGM-65的3倍,重量是其4倍。