一個中國孩子的“伊頓傳奇”背后

安吉拉

不久前，朋友圈里有一則轟動性新聞：在英國的一個中國朋友的兒子，被著名的伊頓公學(xué)錄取，成為雪萊、喬治·奧威爾和威廉王子的校友。

在英國，上伊頓比上牛津、劍橋還要難，學(xué)生家庭一般非富即貴，學(xué)費也不是一般家庭能夠負擔(dān)的。這個普通家庭的孩子憑的是什么呢？

憑他的特殊才能。朋友夫妻兩人都有博士學(xué)位，但由于是在壓力巨大的讀博期間生養(yǎng)的孩子，小家伙基本是“放養(yǎng)”長大。按朋友的話說就是：零早教，零興趣班，每天只管吃飽睡好——“寫博士論文時都快崩潰了，又沒有老人幫忙帶孩子，再加上經(jīng)濟壓力也不小，哪有心思管他呢”。

孩子上的學(xué)，也都是最普通的免費公立小學(xué)，因為朋友家里沒什么特別資源，不可能在階層分明的英國社會里負擔(dān)得起貴族教育費用。是金子總會發(fā)光，這個背景普通的華裔小伙子天生在西方古典文學(xué)和哲學(xué)方面有不一般的“奇思妙想”（伊頓對其的入學(xué)評價）。而且除了伊頓，英國另外兩所著名中學(xué)也注意到并非?？隙ㄋ摹捌嫠济钕搿保蛩斐隽碎蠙熘?，其中一所還給他免試機會。

這樣的特殊才能，在華裔孩子中很少見——大部分中國孩子都是理工科成績好，在人文學(xué)科特別是屬于西方人領(lǐng)地的西方古典哲學(xué)方面，鮮有特別拔尖的。

我想，這一方面是家庭“放養(yǎng)”的好處。由于從小對孩子不提要求、沒有限制，家又住在大學(xué)城，孩子就像金庸小說里的少年，誤打誤撞進了西方古典哲學(xué)的“武功秘籍庫”，從此如魚得水，一發(fā)而不可收。

我跟朋友開玩笑說，如果這個孩子生在中國，多半正奔波在英語補習(xí)班和奧數(shù)班之間呢，哪有空閑和心情“奇思妙想”哲學(xué)問題？就算他有興趣想，也要被家長斥為胡思亂想吧？

另一方面，這也是學(xué)校教育——即便是普通的公立學(xué)校教育鼓勵孩子天性發(fā)展的結(jié)果。

據(jù)朋友介紹，在學(xué)校里，朋友的兒子因為對西方古典哲學(xué)有強烈興趣，被允許從學(xué)校圖書館無限借閱相關(guān)書籍，學(xué)校老師還為他聯(lián)系了這方面的權(quán)威教授，對他進行“課外指導(dǎo)”。

放手去做，全力支持。如此的教育慈悲心，實在令人感動。

更值得一提的是，對于這種有特殊才能、家庭又不富裕的孩子，伊頓在確認了他的家庭收入情況后，為其提供了全額獎學(xué)金。

這就是英國及西方精英教育的先進之處——盡管上流社會的孩子有一定“優(yōu)勢”，但對于普通家庭孩子的興趣和閃光點（哪怕很“奇怪”），仍然會給予同等的承認和鼓勵，甚至在家長無力為此埋單的時候，由一個強大的教育籌款體制加以支持。endprint