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英國(guó)式文明
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不得不承認(rèn),英國(guó)是一個(gè)先進(jìn)文明的國(guó)家。
“二戰(zhàn)”期間,德軍轟炸倫敦,倫敦市民自發(fā)將博物館的文物移到一處地鐵站,并將該條線路停運(yùn)。他們寧愿忍受交通不方便,也要保護(hù)文物,生命都危在旦夕了,文物卻不能損壞。
英國(guó)沒有明顯的種族、地域、年齡、健康歧視,每一個(gè)人都能在社會(huì)上找到自己合適的位置。
首先說種族。在英國(guó),隨處可見膚色混雜的戀人,以及他們生出的不同膚色的小孩兒。而黑人在美國(guó),已經(jīng)被其他種族在內(nèi)心與“危險(xiǎn)”畫上了等號(hào)。在英國(guó),我不知他們?cè)鯓涌朔朔N族的差異,同樣是黑人,但看起來彬彬有禮,遣詞用字講究,讓你不會(huì)心生距離。英國(guó)的居住區(qū)域,也沒有明顯的白人區(qū)和黑人區(qū),倒是有明顯的窮人區(qū)和富人區(qū),但富人區(qū)里居住的,顯然不都是本土英國(guó)人。
其次說宗教。在英國(guó),可以看見不同宗教信仰的人坐在一起,心平氣和地討論各自的宗教教義以及其間的差別,好像在做科學(xué)探討一樣。在英國(guó),你最大的詫異是,這里是個(gè)有文化的地方,尤其在鄉(xiāng)間,你遇上一個(gè)以為是農(nóng)民的人(人家即便務(wù)農(nóng),看著也很體面,像個(gè)讀書人),他也可以將附近的風(fēng)土人情給你詳盡介紹,甚至可以背上一段詩句,或旁征博引。
然后說地域。英國(guó)境內(nèi)有許多從歐盟的窮國(guó)過來打工的人。因?yàn)榛ハ嚅_放的約定,英國(guó)接受他們來這里工作。有意思的是,他們?cè)O(shè)立了最低工資保障制度,即使這些外來“農(nóng)民工”或“短工”被其他收留國(guó)剝削勞動(dòng)力,在英國(guó)卻不會(huì)。他們拿著與英國(guó)國(guó)民一樣的高工資和福利待遇,把掙的錢寄回老家搞建設(shè)。
在英國(guó),隨處可見老頭老太太為你服務(wù),究其原因是年輕勞動(dòng)力少。尤其在鄉(xiāng)村,幾乎見不到年輕人,他們都去了大都市。這些老人并不因?yàn)槟昙o(jì)大而降低服務(wù)的質(zhì)量,越是年紀(jì)大,越是兢兢業(yè)業(yè),而且更多了一些感情關(guān)懷。問他們這個(gè)年紀(jì)還在工作的原因,答曰:社會(huì)福利不夠養(yǎng)老,退休年齡延遲,必須工作到67歲,在這期間要交社保,所以一定要堅(jiān)持工作。我曾問過他們是否對(duì)如此辛苦的工作有怨言,奇怪得很,絕大多數(shù)人除了表示有些遺憾,都能接受并理解。我猜想這是英國(guó)人的特點(diǎn):他們的理性思考比較多,而且不自私,政府做的每項(xiàng)決議,都是由他們自己投票通過的。我一直認(rèn)為,這樣客觀理性的人才是民主的基石。
英國(guó)對(duì)殘障人士的照顧,會(huì)讓你感動(dòng)。如果在英國(guó)有特權(quán),肯定不是達(dá)官顯貴,而是殘障人士。他們擁有最近的車位、單獨(dú)的通道、特別設(shè)置的路線和格外的照顧。我們?nèi)鄱”さ某潜r(shí),有一輛大巴,拉著一車中國(guó)來的殘疾人士。下車以后,有專門的服務(wù)人員推著他們直接進(jìn)城堡,而我們?cè)谕忸^都已經(jīng)排隊(duì)兩個(gè)小時(shí)了。城堡建于幾百年前,但每一次改造都會(huì)為殘障人士增加新設(shè)施,讓他們通行無阻,包括廁所、餐桌和公共休息區(qū)域的椅子。在大英博物館,哪怕只有三層臺(tái)階的地方,也會(huì)安裝殘疾車升降機(jī)。
英國(guó)的先進(jìn)文明之所以受人矚目,在我看來,是因?yàn)樗麄兊馁F族精神。英國(guó)的貴族有一種精神,你很難用言語去表述這是一種什么精神,通過一些事例你會(huì)明白。按慣例,英國(guó)內(nèi)戰(zhàn)失敗方的貴族會(huì)被斬首或囚禁,但失敗者會(huì)要求勝利者頒發(fā)和平證書給平民、士兵,并且互不秋后算賬?!耙粦?zhàn)”和“二戰(zhàn)”中,貴族作為高級(jí)軍官,死亡率要遠(yuǎn)高于平民。
據(jù)我看到的資料,自查理二世起,王宮的花園就對(duì)公眾開放,百姓可隨意拜訪國(guó)王的家。這一習(xí)慣至今仍在延續(xù)。詹姆斯公園、海德公園等一系列公園,以前都是國(guó)王的狩獵場(chǎng),后來王室主動(dòng)交給了公眾。倫敦大大小小的公園,多數(shù)來自王公貴族的慷慨捐贈(zèng)。
英國(guó)是最早確立君主立憲制的國(guó)家,直到今天,王室在英國(guó)仍廣受尊敬。很大的原因是舍得。他們?cè)诘都艿阶约翰弊由现?,就已?jīng)將王權(quán)歸還給人民。那些舍不得的,都經(jīng)歷了整個(gè)國(guó)家反反復(fù)復(fù)的革命,為了自己的私利,不惜讓更多人流血犧牲。有些人就是想不明白,你舍棄的也許是金錢、土地、權(quán)力,而得到的是后世的尊敬與國(guó)民的和平。更重要的是,保證了你的子孫后代平安延續(xù)。
這樣一種分享精神,會(huì)被那些受惠的百姓學(xué)習(xí)和銘記。英國(guó)貴族到今天,都愿意回饋社會(huì),像君主那樣,活得克己,心懷他人。
(摘自《讀者·鄉(xiāng)土人文版》)