天上一朵云，人間一符號(hào)

打開手機(jī)上預(yù)報(bào)天氣的應(yīng)用程序，首先看到的是圖標(biāo)上一朵蓬松的云。呆萌的曲線，勾勒出花瓣一樣的三團(tuán)，一輪淡黃色的小太陽(yáng)躲在云彩后頭，似乎隨時(shí)要探出頭來。

就算你不看天氣預(yù)報(bào)，也能說出這個(gè)圖標(biāo)的含義是晴轉(zhuǎn)多云。

當(dāng)然，這朵可愛的小云以及羞答答的小太陽(yáng)圖標(biāo)，只是一個(gè)大家庭中的成員。家族中的老大是一枚霸氣的太陽(yáng)。別看它只是個(gè)圖標(biāo)，卻能讓人隔著畫面就感受到火熱四射的陽(yáng)光。還有嬌弱的小雨滴、調(diào)皮的閃電、有點(diǎn)陰郁的黑色小云朵……

家族的名字叫作天氣預(yù)報(bào)符號(hào)，創(chuàng)始人是馬克·艾倫。

上個(gè)世紀(jì)70年代初，還在英國(guó)諾維奇藝術(shù)學(xué)院讀書的藝術(shù)生艾倫，像往常一樣，收看每天下午播報(bào)的英國(guó)廣播公司（BBC）天氣預(yù)報(bào)。

那時(shí)候，天氣預(yù)報(bào)已經(jīng)存在了60多年。1910年3月1日，美國(guó)氣象局在《明尼阿波利斯》雜志上，發(fā)布了史上第一張用來預(yù)測(cè)天氣的氣象圖。先不討論這次天氣預(yù)報(bào)的準(zhǔn)確度，我們來看看那些用來表示天氣情況的圖標(biāo)：一個(gè)怪怪的圓環(huán)表示多云，一個(gè)單調(diào)的小箭頭表示大風(fēng)……

只用了4個(gè)月，這種天氣預(yù)報(bào)圖就星火燎原一般蔓延到了45個(gè)城市，印在65種報(bào)紙上。

盡管嚷著天氣預(yù)報(bào)從來不準(zhǔn)的人總是那么多，但它依然以不可阻擋的勢(shì)頭，滲透到老百姓的日常生活中。越來越多的人開始關(guān)注氣象圖，還有那幾個(gè)難看的圖標(biāo)。

有工作人員研究怎樣改進(jìn)這些圖標(biāo)，天氣播報(bào)員面對(duì)鏡頭時(shí)，經(jīng)常用蠟筆或記號(hào)筆在氣象圖上勾畫，但似乎都無法讓大家滿意。幾十年來，氣象圖上亂糟糟地堆滿各種符號(hào)。

再回到英國(guó)的那個(gè)下午，馬克·艾倫看著主持人在金屬地圖上擺弄著那些帶有吸鐵石的符號(hào)：點(diǎn)狀物代表下雨、星號(hào)代表下雪、線條標(biāo)記大氣壓同等的地區(qū)

“人們會(huì)覺得這些符號(hào)不好懂?！?多年后，他在接受采訪時(shí)說。

他開始進(jìn)行圖標(biāo)設(shè)計(jì)。德國(guó)設(shè)計(jì)師奧托·艾舍在1972年為奧運(yùn)會(huì)設(shè)計(jì)的一系列線條簡(jiǎn)單的人物標(biāo)記，成為艾倫的參考對(duì)象。這個(gè)年輕的藝術(shù)專業(yè)學(xué)生，用類似的風(fēng)格畫出一朵蓬松的云彩，作為“最主要的載體”。

這朵云彩半遮擋著太陽(yáng)，就是晴轉(zhuǎn)多云；云彩下添上密集度不同的雨滴，就是小雨、中雨、暴雨；雨云上面畫著閃電是雷陣雨。當(dāng)然，還有那一輪渾圓、一看就充滿力量的小太陽(yáng)。

1974年，這組簡(jiǎn)單直觀的天氣預(yù)報(bào)符號(hào)，成了馬克·艾倫的畢業(yè)設(shè)計(jì)。

早就無法忍受那些糾結(jié)的天氣預(yù)報(bào)圖案的BBC，只用了一年就找到了馬克·艾倫，以200英鎊的價(jià)格和極小的分成比例，買下了馬克·艾倫這套符號(hào)的使用權(quán)。

從此，那朵可愛的小云彩，獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷好多年。它并不是第一組天氣符號(hào)，也不是最后一組，但或許是最簡(jiǎn)潔優(yōu)美的一組。

等到21世紀(jì)，天氣預(yù)報(bào)出現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)和移動(dòng)應(yīng)用程序上，符號(hào)顯得更加個(gè)性化。美國(guó)得克薩斯州一位名叫丹尼斯·凱恩的氣象學(xué)家，用照片做了一套符號(hào)：下雨的街道、旋風(fēng)、大霧中的汽車燈光……

2005年，馬克·艾倫那套在BBC電視上飄了30年的小云朵面臨退役。一時(shí)間，群情激憤。用英國(guó)國(guó)家氣象服務(wù)中心當(dāng)時(shí)的主管羅伯特·邦格的話說，“爭(zhēng)議激烈到能把你埋起來”。爭(zhēng)議持續(xù)到2011年，動(dòng)態(tài)圖標(biāo)的出現(xiàn)終于讓BBC下定決心更新?lián)Q代。

盡管馬克·艾倫設(shè)計(jì)的圖標(biāo)退役了，但他的設(shè)計(jì)元素還保留在那些新的氣象圖標(biāo)當(dāng)中，小云朵的身影，還時(shí)不時(shí)閃耀著。

摘自《中國(guó)青年報(bào)》2014年8月6日