低功率激讓缺失的組生

文/考特尼·漢弗萊斯（Courtney Humphries）

研究人員用低功率激光刺激牙齒，然后在牙齒上裝上臨時(shí)的牙套。12個(gè)星期后，經(jīng)過(guò)治療的牙齒產(chǎn)生牙本質(zhì)的能力得到提升。

激光常被醫(yī)生用來(lái)破壞組織，制造微小的手術(shù)切口，清除蜘蛛狀血管，以及清除體毛。最近，研究人員證明了低功率的激光可以用來(lái)實(shí)現(xiàn)相反的目的：讓缺失的組織再生。

在一項(xiàng)最新的研究中，研究人員正在利用激光刺激老鼠牙齒內(nèi)的干細(xì)胞，有朝一日，這或許會(huì)成為一個(gè)簡(jiǎn)單的治療方法，替代痛苦的根管療法。

更重要的是，研究人員表示它還有其他的用途，也許還能刺激傷口愈合和骨頭再生。

該研究的第一作者帕爾文·阿讓尼（ParveenArany）表示，低功率激光可以刺激一些生化過(guò)程。阿讓尼是一名牙醫(yī)，也是美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院的研究員，他在哈佛大學(xué)維斯研究所的戴維·慕尼（DavidMooney）的實(shí)驗(yàn)室期間，領(lǐng)導(dǎo)了這項(xiàng)研究。

他表示，之前利用低功率激光進(jìn)行的研究，不都能取得引人矚目的療效。

阿讓尼和他的同事們?cè)诶鲜蟮木数X上鉆孔，將牙齒內(nèi)部包含干細(xì)胞的牙髓暴露出來(lái)。他們用低功率激光刺激牙齒，然后在牙齒上裝上臨時(shí)的牙套。12個(gè)星期后，經(jīng)過(guò)治療的牙齒產(chǎn)生牙本質(zhì)（類似骨頭的組織，是牙齒的主要成分之一）的能力得到了提升。

通常當(dāng)牙齒中的牙本質(zhì)腐爛暴露出牙髓時(shí)，就需要進(jìn)行根管治療來(lái)修補(bǔ)，即挖出牙髓，并用惰性材料替換牙髓，以及外部的牙齒。

而這項(xiàng)研究提高了避免根管療法的可能性，只要刺激身體自身的干細(xì)胞使部分牙齒再生。

不幸的是，和制造牙本質(zhì)的細(xì)胞不同，能使外部牙釉質(zhì)再生的細(xì)胞在童年時(shí)代就已經(jīng)失去了，不過(guò)，阿讓尼表示他的團(tuán)隊(duì)正在研究使牙齒的其他組織再生。

研究人員研究了為什么激光會(huì)有這樣的功效。他們發(fā)現(xiàn)，激光會(huì)產(chǎn)生一種名為活性氧簇的化學(xué)物質(zhì)，其能夠激活劇本可以刺激生長(zhǎng)功能的轉(zhuǎn)化生長(zhǎng)因子-β。

研究表明了“如何利用物理形式的能量誘導(dǎo)生物反應(yīng)”，不過(guò)，轉(zhuǎn)化生長(zhǎng)因子-β也有可能對(duì)組織造成損害，所以必須找到能引起有益反應(yīng)的合適的劑量，這也解釋了為什么之前的結(jié)果有好有壞。

科學(xué)家們研究了幾種不同的誘導(dǎo)干細(xì)胞，以分化出特定組織的細(xì)胞，從而替代組織，或者讓組織再生，這一過(guò)程往往涉及獲取和操控細(xì)胞，并且把它們暴露在能促進(jìn)分化的分子中。

然而，用激光來(lái)刺激細(xì)胞，讓它們自己產(chǎn)生這樣的分子，再分化成特定的組織，這一過(guò)程會(huì)容易得多，同時(shí)其所面臨的政策監(jiān)管障礙也少得多。

阿讓尼表示，由于轉(zhuǎn)化生長(zhǎng)因子-β可以促進(jìn)生長(zhǎng)和分化，激光也可以被運(yùn)用在其他地方。

“這是一個(gè)非侵害性的技術(shù)，這正是其吸引人的地方”，伊利諾伊大學(xué)芝加哥牙醫(yī)分校的牙齒再生研究員安妮·喬治（Anne George）表示。“這種技術(shù)很容易進(jìn)行臨床試驗(yàn)。”

阿讓尼表示，他的團(tuán)隊(duì)正計(jì)劃在人類身上測(cè)試這種療法。