調料趣聞、趣人、趣事

宋健華

改變味覺的神秘果

在西非熱帶地區(qū)，生長著一種神秘果樹。它是一種小喬木，高約3～4米，一年四季結果不斷，果實并不大，長約2厘米，直徑約8毫米。剝去紅皮，露出白瓤，中間只有—顆大種子。當?shù)厝顺３Ｓ眠@種果實來調節(jié)食物的味道，它能使酸面包變得甜而可口，使酸味的棕櫚酒和啤酒變甜。吃過酸、辣、苦、咸的食物之后，嚼上幾口神秘果，立刻變成甜的味道。奇異的神秘果不愧為是一種能改變味覺的果實。

神秘果為什么能改變味覺呢？為了揭開它的奧秘，科學家對它進行了詳細的化學分析，并分離出了一種能改變食物味道的糖蛋白。這種物質本身并不甜，但它能對舌頭上的味蕾感受器發(fā)生作用。

原來，吃了神秘果以后，舌頭上的味蕾感受器的功能暫時被這種糖蛋白擾亂了，對酸味敏感的味蕾感受器暫時被麻痹、抑制了，而對甜味敏感的味蕾感受器卻興奮、活躍起來了。我們知道，不論哪種酸味的水果，總是含有一些果糖，只是因為酸性成分大于甜味成分，令我們感覺到的只是酸味而無甜味。吃了神秘果之后情況就變了，只能使你感覺出甜味而感覺不出酸味來。然而，這種糖蛋白的作用并不是永久性的，少則半小時，多則2小時，過了這段時間就會失效。糖蛋白并不能改變食物本身的酸味，只是改變舌頭上的味覺。神秘果的“魔法”終于被揭穿了。

最近，西非的一家公司開始用神秘果制成丸劑出售。這種丸劑的味道跟新鮮果實的味道沒有什么兩樣，但它可以用來調節(jié)人們的味覺，帶來奇妙的味覺體驗。

神奇的調味樹

味精樹 在我國云南省貢山的青拉筒山寨中，有一棵高約25米的大樹。人們烹調食物時，只要摘一片樹葉或刮一塊樹皮放入鍋中，菜肴的味道便格外鮮美。故該樹享有這種樹因而被賦予“味精樹”的美名。

鹽樹 我國東北地區(qū)有一種木鹽樹，它高約7米，干粗枝壯。夏日炎炎，它卻滿身輕霜，遠遠望去，玉質冰肌，細細觀察，卻是凝結的一層鹽霜，品品味道，毫不遜色于精制鹽。

醋樹 在我國的西北、華北山區(qū)，生長著一種叫沙棘的灌木狀小喬木，一名醋柳。其果實成熟后，采摘壓汁，色味均如醋，當?shù)厝吮阌盟鼇泶娲子谩?/p>

糖樹 柬埔寨生長著一種糖棕樹，它開的花序中含有豐富的甜汁，含糖率達5%，可以用來制糖。一棵大樹一年可產糖50千克以上。

49 食品與生活 2014-12

世界最能吃辣椒

的人

據(jù)記載，目前全球最能吃辣椒的人是南非人阿妮塔·克拉福德，她于2002年創(chuàng)下1分鐘內吞下8只墨西哥紅辣椒的世界紀錄。

曼努艾爾·基羅斯今年54歲，是墨西哥城一名普通的出租車司機。他不僅能一口氣吃幾十個特別辣的墨西哥辣椒，甚至還能把辣椒汁擦在皮膚上，滴在眼睛里。他從7歲開始就發(fā)現(xiàn)自己對辣椒的刺激性毫無反應，他吃起辣椒來就跟吃水果一樣。目前醫(yī)生也沒有對他的這項“特異功能”給出解釋。有一次，電視臺舉辦吃辣椒比賽，基羅斯得到了大獎2 000美元。他目前正在和吉尼斯世界紀錄的申報中心聯(lián)系，希望能夠把自己吃辣椒的世界紀錄進行注冊。

辨味能知鵝毛色

我國晉代時，苻朗官拜員外散騎侍郎，他精于辨味，在當時名聲極大。他喜好飲食，制作肉食等有一套特殊的方法，更令人叫絕的是他有通過辨別滋味就能夠準確說出所用原料特性的能力。

有一天，會嵇王司馬道子設宴款待苻朗，席上佳肴非常豐富，珍饌應有盡有。宴罷，主人非常得意地對苻朗說：“關中的美食有哪些能夠與今天的席上佳肴相比？”苻朗慢慢地回答道：“這桌宴席上的菜肴確實都很好，只是在調料上用的鹽稍微生了一點?！彼抉R道子非常驚異，馬上去問廚師，廚師的回答果然如苻朗所說，司馬道子驚訝之余慚愧不已。

有一次，有位朋友殺了一只雞，請苻朗前去共享。苻朗夾了一塊肉，咀嚼后說：“此雞在籠子里，經常有身體露在外面。”主人就去問養(yǎng)雞的仆人，真如苻朗所說。

還有一次，苻朗和朋友共吃鵝肉。兩人吃罷，苻朗說，此鵝的顏色有白有黑，并指出鵝全身每個部位的毛色分布情況。朋友根本不相信他說的話，決定讓他再試一次，于是叫仆人捉來一只鵝，事先將鵝的毛色分布情況悄悄地記下來，然后再宰殺，制作成菜。苻朗品嘗后，準確無誤地說出了鵝的毛色分布情況。從此，苻朗“知味相”的美譽遠近聞名。

得賜丁香誤毒藥

漢桓帝時期，侍中乃存德高望重，長于謀略，得寵于皇帝。但他年老有口臭之病，漢桓帝和他說話時，常感到他嘴里有一股難聞的異味，便賜他海外進貢的雞舌香一顆，叫他含在嘴中，味道辛辣刺喉。雞舌香即丁香。當時，丁香作為貢品，幾乎無人了解此物功效，也只有皇帝知道。乃存食后感到很不好受，以為自己有什么過失，皇帝賜毒藥讓他自盡。乃存誠恐惶恐，不敢問，不敢咀咽也不敢吐掉，惶惶不安地等到下朝。一到家中，他便哭喪著臉和家人訣別，鬧得一家大小哭哭啼啼。但是家里人等了很長時間，不見危險。乃存一吐出雞舌香，口中頓時齒舌生香、滿口馥郁，這才知道這是名貴的香料，家里人也都破涕為笑。原來，丁香含在嘴里，濃度太高，變得辛辣，反而不芬芳了。之后，朝中僚友們知道此事，都當作笑話議論，使得乃存頗為尷尬。