談《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》的召喚性

王亦萌

（新鄉(xiāng)學(xué)院公外部）

《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》是美國杰出的小說家馬克·吐溫早期的成名作之一。該故事以美國西部賭徒的軼事為題材，雖然只是作家在酒店聽說的一則笑話，但經(jīng)過馬克·吐溫的改編在發(fā)表之后便獲得了巨大的成功。小說中故事套著故事，情節(jié)出人意料，讀來處處透露著馬克·吐溫式的詼諧與幽默。本文試從召喚理論的角度探討這篇發(fā)表在一百多年前的小說經(jīng)久不衰的藝術(shù)魅力。

“召喚結(jié)構(gòu)”是德國康斯坦斯學(xué)派的重要代表沃爾夫?qū)ひ辽獱栐?970年發(fā)表的 《文本的召喚結(jié)構(gòu)》中首先提出的。他認(rèn)為文學(xué)本文中包含著許多“不確定性”和“空白”，這種不確定性和空白就構(gòu)成了文學(xué)作品本文的基本結(jié)構(gòu)，即“召喚結(jié)構(gòu)”。文學(xué)作品既源于生活又高于生活，由于本文與讀者之間的交流不同于通常情況下的面對面互相傳達思想的交流，因而它是不對稱的，作者將來源于生活的素材經(jīng)過藝術(shù)加工，在本文中留下意義空白和不確定性使讀者具有了思考的余地和想象的空間，從而努力“彌補”這種不對稱性。正是這種開放式的結(jié)構(gòu)吸引著讀者進入文本，引導(dǎo)著讀者進行閱讀，召喚著讀者參與文本意義的重構(gòu)，從而使讀者完成審美過程，體會到一部作品的藝術(shù)價值。

《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》之所以自發(fā)表以來備受讀者青睞，且經(jīng)久不衰，到如今依然為人所稱道，其很大一點因素在于馬克·吐溫在故事情節(jié)設(shè)置方面反復(fù)運用了“突轉(zhuǎn)”這一技巧，延長了讀者的審美時間，給讀者造成了心理上的空白，從而取得了幽默效果，令讀者回味無窮?！巴晦D(zhuǎn)”原本是亞里士多德在《詩學(xué)》中就古希臘戲劇創(chuàng)作規(guī)律所概括歸納出的戲劇情節(jié)安排和結(jié)構(gòu)布局的技巧、手法,“指劇情在其發(fā)展進程中,依循可然律或必然律的邏輯而產(chǎn)生的‘由順境到逆境’或‘由逆境到順境’的突然變化與重大轉(zhuǎn)折”。[1]在文學(xué)史上有眾多戲劇家將這一手法用于戲劇創(chuàng)作中，以達到耐人尋味的喜劇效果。

馬克·吐溫在《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》中可謂將“突轉(zhuǎn)”的戲劇手法發(fā)揮到了極致。他在小說的情節(jié)安排上采用了故事中套著故事亦即戲中戲的敘事模式。故事的起因源于“我”受朋友之托要向老西蒙·惠勒打聽利奧尼達斯·斯邁利的下落。然而當(dāng)我找到西蒙·惠勒，他用椅子將我封鎖在角落，雖然他不笑不皺眉，語調(diào)中也絲毫沒有抑揚頓挫，甚至還流露出誠摯感人的語氣，總之他自己一點不覺得自己將要講的故事有什么荒誕離奇。當(dāng)讀者還在思忖這將是怎樣一個關(guān)于利奧尼達斯·斯邁利的故事時，小說情節(jié)卻發(fā)生了突轉(zhuǎn)。讀者在接下來的閱讀中會發(fā)現(xiàn)敘事者不再是“我”，情節(jié)也完全沒有按照讀者預(yù)想的那樣講述利奧尼達斯的故事。這不禁使讀者留下了心理上的 “空白”，讀者在錯愕之余又渴望從下文中尋找答案，從而吸引著讀者一步一步深入閱讀。

老西蒙·惠勒作為接下來的敘事者講述了四則關(guān)于一個叫吉姆·斯邁利的小故事。根據(jù)西蒙·惠勒的敘述，這個吉姆嗜賭成性，而且“賭”到了極致，無論何時何地，也無論何事何物都可以成為他打賭的場所和對象。比如在街上遇到小動物打架他要賭誰輸誰贏，遇到兩只鳥停在籬笆上他要賭哪只先飛走，甚至看到金龜子他都要賭這只小蟲子多久才能到達它要去的地方，更令讀者瞠目的是就連牧師妻子病情的好轉(zhuǎn)與否他也要拿來賭一把。有一天早晨斯邁里碰到了牧師，開始他詢問牧師的妻子身體怎么樣，當(dāng)讀者以為他這次總算“正經(jīng)”了一次，情節(jié)又發(fā)生了“突轉(zhuǎn)”：斯邁利居然要用兩塊半賭牧師妻子不會好轉(zhuǎn)了。如果說前面的小軼事說明了斯邁利的荒誕，那最后這件嚴(yán)重有悖常理的事則完全出乎讀者的意料。在正常人看來能說出這樣話的人不是傻子就是瘋子。在這一段鋪陳和“突轉(zhuǎn)”情節(jié)的設(shè)置之后讀者不禁對這個斯邁利產(chǎn)生了越來越濃厚的興趣，急于知道他是否又會做出什么令人難以置信、瞠目結(jié)舌的賭局。

果不其然，在接下來的故事中，每一則都被馬克·吐溫設(shè)置了情節(jié)上的“突轉(zhuǎn)”。在賭馬的故事中，斯邁利弄了一匹渾身是病的賽馬，它的孱弱甚至使參賽者愿意讓它先跑二三百碼，可想而知這是怎樣一匹慢到極致的馬。然而意想不到的是“斯邁利倒常在它身上贏錢”。[2]看到這里，讀者不禁要問獲勝的秘訣在哪兒呢？原來在臨到終點的一段，這匹羸弱的老馬便會突然“靈活地撒開四蹄”[2]騰空跑起來鬧騰半天，又是咳嗽，又是噴嚏，總之總能比別的馬快出一頭到達終點。這樣“突轉(zhuǎn)”的勝利真是出人意料，讓人哭笑不得。這樣贏得勝利的過程如同斯邁利本人一樣荒誕。

除了馬，小巴兒狗也是斯邁利打賭的對象。同前面的馬一樣，這條狗看起來毫無威風(fēng)凜凜的架勢，反而毫不起眼，但正是這條一錢不值的狗又成了斯邁利贏錢的工具，而且?guī)退惯~利賺得盆滿缽滿，因為這條狗在人們將錢全部拿出來做賭注之前是不會亮出“絕招”的。這次讀者又好奇小狗獲勝的秘訣在哪兒。原來它是喜歡咬住其他狗的后腿彎，直到對方認(rèn)輸。原本讀者以為這次的故事又和上次一樣，狗靠著這個本領(lǐng)會幫斯邁利屢屢獲勝，但是馬克·吐溫絲毫沒有讓故事就此了結(jié)的意味，“突轉(zhuǎn)”再次來臨。這條狗碰到的最后一個對手是條壓根沒有后腿的狗，結(jié)果這成了它的最后“一仗”。這樣突然的轉(zhuǎn)折延長了讀者的審美時間，給讀者留下了心理的“空白”，面對狗在一瘸一拐之后的死亡，讀者不禁一片唏噓。

最后跳蛙的故事登場了。這只跳蛙不同于前面的馬和狗，他絲毫沒有孱弱之態(tài)。斯邁利將他抓回來訓(xùn)練了三個月，它已經(jīng)能有模有樣地蹦起來抓蒼蠅，而且十拿九穩(wěn)，更讓人稱奇的是成功之后它又總是一副若無其事的樣子，它被人們看做是一只“天賦”很高的青蛙。斯邁利帶著它走南闖北，戰(zhàn)無不勝。一天他來到礦區(qū)碰到一個陌生人，他便假裝漫不經(jīng)心地介紹起自己的青蛙，當(dāng)然最后的目的還是要賭一把。正當(dāng)讀者認(rèn)為這只看似“完美”的青蛙應(yīng)該會再次贏得賭局，劇情又發(fā)生了“突轉(zhuǎn)”，青蛙不僅沒有贏得比賽反而連跳都跳不起來了。原因更讓人意外，這個陌生人趁斯邁利去抓青蛙的當(dāng)口向這只“常勝將軍”嘴里灌了打鵪鶉的鐵砂。面對這樣戲劇化的一幕，讀者真不知該同情斯邁利還是要為他受到的“懲罰”叫好。情節(jié)的“突轉(zhuǎn)”再次為讀者留下了豐富的玩味空間。

馬克·吐溫正是以這樣一種“突轉(zhuǎn)”的技巧在《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》中創(chuàng)造了一個又一個 “意外”，給讀者留下了心理上的空白與不確定性，延長了讀者的審美時間，一步步召喚著讀者，體會其中的深意。這也正是這篇幽默小說一百多年來經(jīng)久不衰的藝術(shù)魅力之所在。

[1]古漸.“發(fā)現(xiàn)”與“突轉(zhuǎn)”[J].外國文學(xué)評論,1999(3):116-117.

[2]馬克·吐溫.卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙[A]//馬克·吐溫短篇小說選[C].董衡巽,等,譯.北京:中央編譯出版社,2011.