樹(shù)干上的巨無(wú)霸

化石

世界上最大最重的水果是什么？榴蓮？不不不，榴蓮還差得遠(yuǎn)呢。有一種和榴蓮長(zhǎng)得很像的水果，同樣滿(mǎn)身是刺，但它是長(zhǎng)長(zhǎng)的冬瓜形，氣味雖和榴蓮略有相似，但絕沒(méi)有榴蓮那么濃重的“臭”氣。你也許已經(jīng)在水果店里見(jiàn)過(guò)它，那就是菠蘿蜜。

菠蘿蜜的別名有蜜冬瓜、牛肚子果，都顯示了它碩大無(wú)朋的形態(tài)特征。而菠蘿蜜也的確是水果中的“巨無(wú)霸”，大的竟然可以長(zhǎng)到50千克。是不是比你還重？

這么大的果實(shí)長(zhǎng)在樹(shù)上，果樹(shù)得有多粗壯才能承受得住呢？菠蘿蜜的樹(shù)枝確實(shí)粗壯，不過(guò)它還有一個(gè)秘訣——不像一般的果實(shí)那樣長(zhǎng)在枝條上，而是直接長(zhǎng)在樹(shù)的主干上。

這種在樹(shù)干和主枝上開(kāi)花結(jié)果的現(xiàn)象叫作“莖生花”，像菠蘿蜜這樣有“莖生花”現(xiàn)象的植物就叫作“莖花植物”。初次看見(jiàn)這種現(xiàn)象時(shí)，難免會(huì)覺(jué)得特別詭異，尤其是菠蘿蜜這種巨無(wú)霸掛在樹(shù)干上，整棵樹(shù)簡(jiǎn)直像一個(gè)人渾身掛滿(mǎn)了沙袋。

為什么果樹(shù)會(huì)在樹(shù)干上開(kāi)花結(jié)果呢？?jī)H僅是因?yàn)楣麑?shí)太重，一般的枝條承受不了么？似乎不是這樣。因?yàn)椴⒉皇撬星o花植物的果實(shí)都像菠蘿蜜那么大得離譜。解決這個(gè)問(wèn)題的線索，在于大多數(shù)的莖花植物都生活在熱帶雨林地區(qū)。科學(xué)家推測(cè)，由于熱帶雨林的樹(shù)冠層非常高，動(dòng)植物分層明顯，每一層都生活著不同的動(dòng)物。對(duì)于很多昆蟲(chóng)來(lái)說(shuō)，要飛上太高的地方很難，而對(duì)于哺乳動(dòng)物來(lái)說(shuō)，除了擅長(zhǎng)攀援的靈長(zhǎng)類(lèi)，以及鼯鼠、蝙蝠這樣的特化生物，能爬到高處的也寥寥無(wú)幾。植物直接在主干上開(kāi)花結(jié)果，有利于它們充分利用下層的空間，吸引林下活動(dòng)的動(dòng)物來(lái)傳播花粉和種子，增加繁殖成功率。菠蘿蜜如此，榴蓮其實(shí)也是這樣。說(shuō)到底，不論是莖生花，還是濃烈的氣味、碩大的體型，都是為了引誘動(dòng)物替它們干活呢！