艾葉

鄭元菊

“清明插柳，端午插艾?！倍宋绻?jié)插艾葉，不僅僅是一種習(xí)俗，更是一種精神的傳承。

艾葉為綠色植物，屬菊科多年生草本植物，它芳香清新，能驅(qū)除毒氣，除污濁，凈化空氣，還有很高的藥用價(jià)值。

放暑假了，沒(méi)事愛(ài)在院子門口對(duì)面收藥材鋪閑逛，閑聊中總能聞到艾葉飄出來(lái)的陣陣清香。干艾葉的價(jià)錢由前些年收購(gòu)的6角、8角，漲到現(xiàn)在的1元。1元價(jià)錢好算，來(lái)賣艾葉的人絡(luò)繹不絕，忙得50多歲的收艾葉的老張不亦樂(lè)乎。賣艾葉的人不外乎三類：

一類是三三兩兩的學(xué)生，他們售的艾葉不多，大多能賣5元、8元的。看著一個(gè)十一二歲的學(xué)生，曬得滿臉通紅，拿著自己辛苦掙來(lái)的錢，我不覺(jué)笑了。雖然錢數(shù)不多，但能感覺(jué)到他們通過(guò)自己的勞動(dòng)體驗(yàn)豐收的喜悅，也能想象家長(zhǎng)想以此鍛煉孩子能力的良苦用心。

第二類是中年人，他們大多是在家種地，沒(méi)出門打工，農(nóng)活忙完了，閑不住，采艾葉賣錢。妻子負(fù)責(zé)采摘，丈夫負(fù)責(zé)托運(yùn)來(lái)出售，他們出售的量大，一般都有二十幾袋，兩百多斤。有一對(duì)中年夫妻皮膚較黑，根據(jù)他們后面跟著的小孩來(lái)判斷，他們看上去比實(shí)際年齡大許多。他們拿出那一大袋一大袋的艾葉，大聲叫賣著，人們能感受到他們的淳樸、勤勞。

第三類是老年人，他們有的七十多歲，蹲著三輪車，拖著兩三袋艾葉，緩慢地向藥材鋪駛來(lái)；有的身體有殘疾，腿腳不靈便，仍用肩扛一袋來(lái)賣。賣艾葉的人與老張之間似乎有那么一絲默契。老張忙不過(guò)來(lái)時(shí)，賣艾葉人見(jiàn)自家艾葉多，就自覺(jué)把磅秤推出來(lái)，把一袋一袋的艾葉放在磅秤上，待老張看秤后，他又自覺(jué)把艾葉搬進(jìn)屋子倒掉，然后結(jié)賬。沒(méi)有誰(shuí)會(huì)因?yàn)槎喑鲆稽c(diǎn)兒力氣而不悅，也沒(méi)有誰(shuí)為多給或少給幾角錢而斤斤計(jì)較。

同事提醒我冬天用艾葉泡腳可以驅(qū)寒，受采艾葉人的影響，我打消了購(gòu)買艾葉的想法，借回娘家看望父母的空閑，決定自己采艾葉。為了鍛煉孩子的吃苦精神，我哄著女兒和我一起采艾葉。60多歲的父母在芝麻地里間苗和扯草，烈日下，他們或蹲、或趴、或彎腰，人的動(dòng)作得隨莊稼的走勢(shì)。

父親說(shuō)：“間這芝麻苗，也使不上力，明輕暗重，急不來(lái)的?！遍g芝麻苗又正趕在正夏天，頂著大太陽(yáng)在旱地里曬著，著實(shí)辛苦。每年我都吃著父母免費(fèi)為我送的香油，卻從沒(méi)有想到這些。我和女兒就在芝麻田邊采艾葉。艾葉如菊葉皺縮，有短柄，邊緣有不規(guī)則的粗據(jù)齒，上表面灰綠色或深黃綠色，下表面密生灰白絨毛。質(zhì)柔軟，氣清香，味苦。烈日下，艾葉生長(zhǎng)異常茂盛，感覺(jué)只要有土壤的地方，艾葉就會(huì)生長(zhǎng)。我抓住一束艾葉，左手捉住艾葉的頂端，右手從上向下一捋，一滿把艾葉被我放進(jìn)口袋，感覺(jué)蠻容易。為了尋找好艾葉，我得不停地移動(dòng)，不多一會(huì)兒，頂著烈日，腳下被不平的溝坎磕絆，我渾身酸軟，最后，把采來(lái)的艾葉一統(tǒng)計(jì)，加上女兒的也不到5斤，我總用堅(jiān)持、堅(jiān)持、再堅(jiān)持來(lái)給自己鼓勁，年邁的父母和年幼的孩子都還沒(méi)要回家，我也就忍著。最終，采的艾葉約有7、8斤，我就喊回家算了，這天氣讓人吃不消。

回到家，我立馬把自己辛苦采的艾葉放在水泥地上暴曬。曬了兩天，我找來(lái)口袋裝我們的勞動(dòng)果實(shí)。干艾葉變卷了，輕了。女兒也關(guān)心我們的收獲：“媽媽，估計(jì)艾葉有幾斤？”我提起、放下，再提起、放下，重量輕了好多，感覺(jué)2斤左右，賣也就2元錢。我不禁有些感慨，平常自己的工資只顧自己花銷，孩子12歲了，父母還供我米油、豬肉吃，從來(lái)不提錢。一天我就上4、5個(gè)小時(shí)班，還喊累、發(fā)牢騷，抱怨工資低，埋怨命運(yùn)不濟(jì)，這樣下去我還能做點(diǎn)什么呢？

想想父母和那些采艾葉的人們，他們干那么多活，采那點(diǎn)么艾葉，得付出多少辛勞啊。他們都如艾葉，有著頑強(qiáng)的生命力和默默無(wú)私的奉獻(xiàn)精神，我還能抱怨什么呢？

責(zé)任編輯 嚴(yán) 芳