白手起家說竇義

潘恭明

唐朝有一位非常善于經(jīng)營(yíng)的商人，他的名字叫竇義。

竇義15歲時(shí)便顯現(xiàn)出驚人的商業(yè)天賦和才華。

當(dāng)時(shí)，他的舅舅張敬立由安州刺史一職任滿返鄉(xiāng)，帶來了十多雙聞名遐邇的安州絲鞋。大伙一見絲鞋便爭(zhēng)相挑選，只有竇義不以為然。等到眾人挑選完畢，剩下最后一雙，竇義才一再拜謝并收下。同輩的族人都在取笑他的愚蠢和遲鈍，長(zhǎng)輩們也似乎對(duì)竇義的慵懶表現(xiàn)出些許擔(dān)憂?？墒菦]有人知道，竇義并不是為了用這雙鞋子來裝扮自己的腳到處?kù)乓?，而是把它拿到集市上變賣，換得五百銅錢。

1500多年前的長(zhǎng)安城，大街之上隨處可見枝繁葉茂的榆樹。一到春天，榆樹便開花結(jié)果，結(jié)出一串串沉甸甸的榆莢。大風(fēng)吹過，銅錢大小的榆莢如雨點(diǎn)般紛紛從半空中撒落，有的落到屋頂上，有的撒在草叢里，有的就直接散在大街中央。韓愈有詩(shī)云：“草樹知春不久歸，百般紅紫斗芳菲。楊花榆莢無才思，惟解漫天作雪飛?！遍煔獾牡鄱季用窀究床簧线@些俚俗之物，可是年輕的竇義卻對(duì)這些不起眼的東西發(fā)生了濃厚的興趣。他將地面的榆莢悉心收集起來，又用上次得到的銅錢打造了兩把小鐵鏟，然后征得擔(dān)任工部尚書的伯父的同意，來到褒義寺開墾空地，種起了榆樹苗。

夏天的長(zhǎng)安城雨水充沛，加上竇義的精心培育，七月份的時(shí)候榆莢都開始抽芽。到了秋天，榆苗已經(jīng)有一尺多高，數(shù)量總計(jì)在一萬株以上。第二年，榆樹已經(jīng)長(zhǎng)到三尺多高。竇義把其中長(zhǎng)得較密集的榆株砍去，曬干，捆成束，在當(dāng)年的秋雨季節(jié)拿到集市上販賣，每束居然賣到一千多錢。他又挑選枝干挺直的榆株，加以特別照料。到了第三年秋天，榆樹的樹圍已經(jīng)有拳頭般大小，竇義又將枝干稠密挺直的榆枝砍下來，捆成二百多束，賣得比以前多好幾倍的價(jià)錢。

五年后，榆樹長(zhǎng)成了參天大樹。竇義挑選其中十幾棵最粗最大的榆樹用作屋梁建材出售，又賣得三四萬錢。其他可以用作各種用途的木材不計(jì)其數(shù)，悉數(shù)被買家一掃而光。

靠著木材生意白手起家后，竇義又將目光轉(zhuǎn)向一種叫“法燭”的燃料。法燭的制作材料包括槐子、麻布和瓦片。為了收集這些東西，竇義召來長(zhǎng)安街上的小孩，每人每天發(fā)給三塊餅和十五文錢，讓他們四處撿拾槐子。不到一個(gè)月，槐子已有滿滿兩車。然后，竇義又買進(jìn)數(shù)百雙新麻鞋，讓小孩子們揀拾破麻鞋，每三雙破鞋換新麻鞋一只。消息傳開，遠(yuǎn)近居民紛紛拿破鞋來?yè)Q，一天之內(nèi)便換得一千多雙破麻鞋。最后，竇義又在城外購(gòu)買他人丟棄廢置的碎瓦片。一切準(zhǔn)備完畢，竇義開始雇人清洗破麻鞋和碎瓦片，然后命人將破麻鞋搗爛，把碎瓦片磨成粉狀，加入槐子和油靛，放進(jìn)大鍋里日夜不停地?cái)噭?dòng)，制成了法燭。

據(jù)史書記載，建中某年六月京城大雨，竇義乘機(jī)大賣法燭，每條賣百文錢。用法燭燃火煮飯，效果不比木柴差，竇義又獲利不少。

此后，家財(cái)萬貫的竇義又把目光瞄準(zhǔn)了店鋪經(jīng)營(yíng)。

最初，長(zhǎng)安西市南邊有十多畝洼地，人們都稱那里為“小海地”，是城中無賴漢常聚集的地方。竇義賤價(jià)將這塊地買下之后，沿著洼地四周設(shè)立六七個(gè)鋪?zhàn)?，做起煎餅和飯團(tuán)買賣，同時(shí)又在洼地中央設(shè)立標(biāo)范旗幡，召集附近孩童到洼地中央扔擲瓦塊，凡是擊中旗標(biāo)，都可免費(fèi)吃煎餅或飯團(tuán)。街上的孩童趨之若鶩，不到一個(gè)月，所擲的瓦片幾乎將整個(gè)洼地都填滿。

于是，竇義在那個(gè)地方開設(shè)了二十家店鋪。這些店鋪因?yàn)槲恢眠m宜，出行方便，每天可以獲利數(shù)千。一直到明代，竇義修建的這些店鋪還依然存在，人們把它們稱之為“竇家店”。

雖然出身于官宦世家，但竇義卻沒有紈绔弟子的習(xí)性。從種植榆樹到制作和售賣法燭，再到經(jīng)營(yíng)店鋪，竇義用他的商業(yè)智慧為后人樹立起一個(gè)白手起家的杰出企業(yè)家形象，為大唐的盛世氣象增添了濃墨重彩的一筆。

endprint