陳祖德,生于1944年2月19日,上海人。陳濟(jì)成之孫、陳祖芬之弟。少時(shí)師從圍棋前輩顧水如、劉棣懷學(xué)弈,后參加上海體委及國(guó)家體委圍棋集訓(xùn)班,成績(jī)優(yōu)異。棋風(fēng)善于搏斗,靈活多變。歷任國(guó)家體育總局棋類運(yùn)動(dòng)管理中心主任、中國(guó)棋院院長(zhǎng),中國(guó)圍棋協(xié)會(huì)副主席、主席,《中國(guó)圍棋年鑒》編委會(huì)主任,是新中國(guó)成立以來(lái)杰出教練員。1978年、1983年,當(dāng)選為第五屆、第六屆全國(guó)人民代表大會(huì)代表。
1961年,陳祖德進(jìn)入全國(guó)圍棋集訓(xùn)隊(duì)。1962、1964、1974年3次獲得全國(guó)個(gè)人賽冠軍,確立了在同時(shí)代棋手中的領(lǐng)軍地位。1963年9月27日,陳祖德在中日圍棋交流賽中,受先一子戰(zhàn)勝杉內(nèi)雅男,實(shí)現(xiàn)了中國(guó)棋手對(duì)日本九段棋手勝績(jī)零的突破。1965年10月25日,陳祖德執(zhí)黑2又1/2子擊敗巖田達(dá)明,成為首位分先戰(zhàn)勝日本九段的中國(guó)棋手。1992年,中國(guó)棋院成立,陳祖德?lián)问兹卧洪L(zhǎng),到2003年卸任期間,他首創(chuàng)了中國(guó)圍棋等級(jí)分制度、建立中國(guó)圍棋甲級(jí)聯(lián)賽體系、與春蘭公司合作創(chuàng)辦中國(guó)大陸首個(gè)世界圍棋大賽。
1980年9月,陳祖德被查出身患胃癌。作為棋盤上的斗士,陳祖德不僅擊敗了病魔,而且在病床上完成了自傳名作《超越自我》,并在1994年獲得“人民文學(xué)獎(jiǎng)”。這本感人至深的作品,打動(dòng)了無(wú)數(shù)棋迷和圍棋之外的讀者。著名文學(xué)家金庸先生曾拜他為師,并邀請(qǐng)他到家中休養(yǎng)。
1981年,中國(guó)圍棋界決定恢復(fù)并實(shí)行曾于1962年試行過(guò)的段位制。不過(guò),由于當(dāng)時(shí)中國(guó)圍棋的水平尚明顯落后于日本,所以“中國(guó)要不要有九段”成了當(dāng)時(shí)討論的一個(gè)熱點(diǎn)話題。經(jīng)過(guò)反復(fù)研究,大多數(shù)意見認(rèn)為:既然中國(guó)棋手不是一兩個(gè)人、也不止一兩次戰(zhàn)勝過(guò)日本的九段棋手,那么,中國(guó)的頂尖棋手毫無(wú)疑問應(yīng)該夠得上九段水平。于是,根據(jù)棋手們以往的比賽成績(jī),評(píng)出了10位棋手作為“標(biāo)尺”。其中,陳祖德和聶衛(wèi)平,由于多次獲得全國(guó)比賽的冠軍并戰(zhàn)勝過(guò)日本的九段,所以理所當(dāng)然地被定為九段。
2011年1月底,陳祖德被確診患了胰(yí)腺(xiàn)癌,同年2月接受了手術(shù)治療,手術(shù)獲得成功。但是,2012年3月14日,經(jīng)醫(yī)院診斷,陳祖德的胰腺癌復(fù)發(fā),2012年11月1日晚8點(diǎn)48分,陳祖德在北京協(xié)和醫(yī)院去世,享年68歲。
作為第一位擊敗日本九段的中國(guó)棋手、中國(guó)棋院第一任院長(zhǎng)和中國(guó)圍棋界泰斗,陳祖德的一生充滿了傳奇。陳祖德的逝世,使中國(guó)棋壇上隕(yǔn)落了一位杰出的圍棋帥才!