楓葉飄香

涼雨

2014年選秀大會，NBA總裁亞當·席爾瓦宣布了他任內(nèi)的第一個狀元?；蛟S是歷史巧合，就像當年大衛(wèi)·斯特恩選了奧拉朱旺一樣，席爾瓦任內(nèi)的第一個狀元也來自海外——加拿大人安德魯·威金斯脫穎而出。連續(xù)兩年，都有球員成為NBA狀元，這樣的輝煌在加拿大籃球的歷史長河中還從未有過。

在楓葉之邦，毫無疑問，冰球才是這個冰雪國度的第一運動。然而，隨著越來越多籃球青年才俊的涌現(xiàn)，一場加拿大籃球的破冰之旅也正在進行之中。

星星之火

籃球是誰發(fā)明的？試問有多少人能脫口而出？沒錯，正是由一個出生在加拿大的人發(fā)明的（1891年，詹姆斯·奈史密斯博士創(chuàng)造了這項運動）。而且可能還很少有人知道，NBA的第一場比賽其實是在加拿大進行的——1946年11月1日，紐約尼克斯隊在多倫多的楓葉花園球館以68比66擊敗了多倫多愛斯基摩隊。這是BAA聯(lián)賽的第一場比賽，而BAA正是NBA的前身。然而，盡管籃球很早就在加拿大生根發(fā)芽，但一個多世紀以來卻始終未見其茁壯成長，直到一個人的出現(xiàn)。

1995-96賽季，多倫多猛龍和溫哥華灰熊相繼加入NBA，成為美國本土以外僅有的兩支球隊。不過，后來灰熊搬遷去了孟菲斯，因而猛龍便成為了加拿大籃球的惟一代表。1998年夏天，他們通過交易從勇士隊得到了一個身高1.98米的后衛(wèi)，他的名字叫文斯·卡特。

可以說，卡特的到來改變了猛龍，而他也成為了那一時期加拿大籃球的象征。是的，一點也不錯，加拿大人對籃球的熱度是由一個美國人所帶來的。在多倫多，卡特很快就展現(xiàn)出了自己的天賦，2000年奧克蘭全明星扣籃大賽上，他為世人留下了那經(jīng)典的兩扣。從此，大家似乎也就逐漸忘卻了他是一個美國人，開始越來越多地稱呼其為“加拿大飛人”。

2000年到2002年間，卡特帶領(lǐng)猛龍連續(xù)三年闖進了季后賽。多倫多，甚至整個加拿大的籃球熱情這次都被徹底點燃了。與此同時，更多的孩子開始扔掉手中的冰球棍，轉(zhuǎn)而拾起籃球，這也是卡特對于加拿大籃球所做的最重要貢獻。

“文斯的集錦每天晚上都在電視上播放，孩子們無法掩飾自己的熱情，都想模仿自己的偶像?！?002年到2008年間曾在猛龍擔任助理教練，現(xiàn)在已經(jīng)是加拿大國家男子籃球隊主教練的杰·特里亞諾在回憶時說道。

加拿大的90后，正是看著卡特打球長大的一代人。如今，在這幫年輕人之中，已經(jīng)有人跟隨“飛人”的腳步，進入了NBA。比如2013年，安東尼·本內(nèi)特成為了第一個來自加拿大本土的NBA狀元。并且，跟很多其他90后球員一樣，在本內(nèi)特的籃球記憶中鮮有喬丹的影子，更多的還是卡特在加拿大航空中心球館的一次次飛躍。

“文斯，當時他在猛龍打球，那是一支很出色、很有競爭力的球隊?！痹谡劶白约鹤畛醯幕@球記憶時，本內(nèi)特如是說道。值得一提的是，在騎士，2013年狀元選擇了穿15號球衣，這正是當年卡特在猛龍效力時期所穿球衣的號碼。

本內(nèi)特成為狀元是加拿大籃球的一個里程碑事件，還記得就在正式被選中之后，他曾感慨地說：“歷史正在被改寫，希望明年安德魯能成為下一個?！惫黄淙?，一年之后，克利夫蘭人再度抽到狀元簽，他們也再次選中了一名加拿大人——安德魯·威金斯，本內(nèi)特的預(yù)言真的變?yōu)榱爽F(xiàn)實。而連續(xù)兩年都有球員成為NBA狀元，這樣的連莊除美國之外，還再沒有哪個國家能夠做到。

同本內(nèi)特一樣，威金斯在談及自己的偶像時，第一個提到的也是卡特。事實上，在很多加拿大90后球員心目中，卡特就是他們的喬丹。當然，在這些人中，進入NBA的絕不止就本內(nèi)特與威金斯兩人——2011年，來自得克薩斯大學身高2.06米的大前鋒特里斯坦·湯普森在首輪第四順位被騎士選中，同一年跟他一起進入NBA的還有約瑟夫兄弟（科里·約瑟夫、克里斯·約瑟夫）；之后2013年，凱爾特人又通過交易得到了小牛在首輪第13順位選中的白人中鋒凱里·奧利尼克；而今年，包括威金斯在內(nèi)，則更是一口氣有四名加拿大球員被選中（其他三位分別是國王的尼克·斯陶斯卡斯、太陽的泰勒·恩尼斯以及黃蜂的德懷特·鮑威爾），加拿大籃球堪稱是迎來了一個全盛時期。

誠然，是卡特讓很多加拿大孩子放棄了冰球，選擇改打籃球?？墒?，楓葉之邦籃球的迅速崛起，主要還是得歸功于他們的青少年培養(yǎng)計劃。而且其中不得不提的，還有兩個著名的教練。

1995年，一個名叫托尼·麥金太爾的人成立了一支籃球隊，名叫布蘭普頓市聯(lián)隊（布蘭普頓為大多倫多地區(qū)第三大城市）?！八耸侵Щ@球隊之外，更還是一個項目?！丙溄鹛珷栒f，“目的就是讓盡可能多的大多倫多地區(qū)有籃球天賦的孩子能打上比賽，這些孩子有共同的目標，我們也動用了一切資源來支撐這項計劃的順利進行。”有趣的是，青年時代麥金太爾從事的也是冰球運動，不過一次受傷讓他轉(zhuǎn)而選擇了籃球，并且最后當上了教練。

十年后，麥金太爾在此基礎(chǔ)上又與人合作成立了CIA聯(lián)隊，這支球隊開始匯集加拿大各地的高中籃球天才。時隔不久，再獲得總共14.4萬美元的贊助，這也讓他們有機會到美國去參加比賽，體驗更高水平的對抗。過去幾年，愿意出資贊助CIA的贊助商越來越多，其中更是不乏像Nike這樣的運動巨頭。而這支球隊也在威金斯、本內(nèi)特和恩尼斯等人的帶領(lǐng)下，成為了AUU（美國規(guī)模最大的青少年業(yè)余籃球賽）中最具競爭力的球隊之一。

除了CIA聯(lián)隊，加拿大其實還有很多其他培養(yǎng)青少年籃球的基地。比如著名教練羅·拉塞爾所建立的“GrassrootsCanada”，就是又一座“兵工廠”。在這里，拉塞爾培養(yǎng)出了像科里·約瑟夫、湯普森以及斯陶斯卡斯和德懷特·鮑威爾等多名現(xiàn)役的NBA球員。

“是麥金太爾和拉塞爾讓這幫孩子能有機會打上球，他們就是加拿大籃球的兩大教父?！碧乩飦喼Z說，“要知道，激烈的競爭對他們是有巨大幫助的。加拿大籃球之所以能來到今天的高度，正是源于近些年來對青少年籃球發(fā)展的極度重視?！?/p>

偉大導師

說起加拿大人在籃球世界里最偉大的人物，目前來看，一個是籃球的發(fā)明者奈史密斯博士毋庸置疑了。其次呢？顯然就該是史蒂夫·納什了。這名傳奇控衛(wèi)在NBA所締造的輝煌已無需我們贅述，可殊不知他給加國籃球所做的突出貢獻亦堪稱偉大。像2000年悉尼奧運會，當時加拿大隊正是在納什的帶領(lǐng)下出人意料的獲得了第七名，而這也是他們最近一次所取得的輝煌。

從1993年起，納什就開始為國家隊效力，待到悉尼奧運會時，他已經(jīng)是加拿大男籃的場上隊長兼絕對核心。小組賽，楓葉之邦分別擊敗了強大的西班牙和南斯拉夫得以出線，只可惜在八強戰(zhàn)中惜敗給法國無緣半決賽。之后跟俄羅斯的七、八名排位賽，加拿大人再次獲勝，最終名列第七。而納什，他憑借自己出色的表現(xiàn)，在當年加拿大年度最佳男運動員的評選中也名列第五。

只不過……在2004年的雅典奧運會預(yù)選賽中，納什雖然成為了美洲區(qū)MVP，但是他的球隊卻遺憾出局。同時，這也是納什最后一次身披國家隊戰(zhàn)袍——2007年，他正式宣布從國家隊退役。

雖說不再為國出征了吧，可是納什卻依然在為加拿大籃球服務(wù)著。2012年5月，他接受籃協(xié)邀請，正式成為男籃領(lǐng)隊。上任后，最重要的目標自然就是帶隊沖進2016年的里約奧運會。為此，納什這兩年來也是極力借助自己的聲望，網(wǎng)羅國內(nèi)所有的頂級球員，尤其是以威金斯們?yōu)榇淼摹包S金一代”，他極為重視。

“當史蒂夫成為領(lǐng)隊后，他立刻就跟我取得了聯(lián)系?！碧├铡ざ髂崴拐f，“后來才知道，原來之前他一直都有關(guān)注我在雪城大學的表現(xiàn)。這兩年多來，史蒂夫給了我很多寶貴的建議，他就是我們年輕人的偉大導師?！?/p>

眼下，納什和他的團隊還開始研究實施一套特殊的球員訓練計劃，意在幫助加拿大球員在NBA取得成功——作為加拿大籃球近二十年來的旗幟性人物，他顯然希望自己后繼有人。此外，記得在2012年剛成為領(lǐng)隊時，納什曾預(yù)計未來五年內(nèi)加拿大球員在NBA打球的人數(shù)會超過兩位數(shù)，沒想到僅過了兩年，這一目標就實現(xiàn)了。

目前在NBA，除了今夏被選中的四名新秀以及湯普森、約瑟夫兄弟、奧利尼克外，像魔術(shù)的安德魯·尼克爾森、湖人的羅伯特·薩克雷等，他們未來也都將是納什手下的得力干將?；蛟S……日后還會有更多、更優(yōu)秀的加拿大球員，前赴后繼涌入聯(lián)盟。

加拿大史上最偉大的球員到底能否帶領(lǐng)加拿大男籃“黃金一代”在國際舞臺寫下屬于自己濃墨重彩的一筆？就讓我們拭目以待吧。

燎原之勢

今年夏天，當騎士用狀元簽選中威金斯的時候，恐怕除了克利夫蘭球迷，最高興的就是加拿大球迷了。只因為威金斯是加拿大籃球未來的希望所在，球迷們期待這個現(xiàn)在只有19歲的年輕人能帶領(lǐng)他們的男籃沖進2016年里約奧運會，進而實現(xiàn)本國籃球的偉大復(fù)興。

將記憶回溯到上世紀三十年代，加拿大隊從1936年就開始參加奧運男籃比賽，1954年首次參加世錦賽。在奧運賽場，他們的最好成績是亞軍（即1936年），而在世錦賽舞臺，最好的成績則是第六名。按理來說，這個擁有將近1000萬平方公里土地面積的超級大國，他們應(yīng)該在美洲籃壇具有一席之地?？蓪崉t不然，加拿大并不是一支傳統(tǒng)強隊，且他們已經(jīng)連續(xù)缺席了三屆奧運會，今夏的男籃世界杯，這支球隊也是無緣參加。

不過，雖說眼下仍舊是與國際大賽無緣，但在最近兩年的NBA選秀大會上，加拿大卻是最大的國際勢力。據(jù)統(tǒng)計，下賽季總共將有12名加拿大球員效力NBA，從而超越法國，一舉成為除美國之外，擁有NBA球員最多的國家。顯然，“黃金一代”的星星之火現(xiàn)在已經(jīng)大有燎原之勢了。

而威金斯，他無疑將是這一代球員中的領(lǐng)軍人物?！斑x秀日前后的那幾天，我跟安德魯在紐約聊了好幾次，我們都對加拿大籃球的未來感到興奮?！彼固账箍ㄋ拐f，“我覺得，如果我們能一起努力訓練，團結(jié)奮戰(zhàn)，那么加拿大隊就會成為一支真正的籃壇勁旅。不見得一定就能拿到金牌，但絕對有機會贏得這樣的榮譽?！?/p>

“一旦我們能把自己的天賦都帶給這支球隊，形成良好的化學反應(yīng)，加拿大籃球就會順理成章地開啟大場面。不僅是2016年奧運會，再下一屆奧運，我們也能掀起一陣風暴?！睂Υ耍髂崴挂彩切判臐M滿。

無緣西班牙世界杯，但這并不意味著特里亞諾今夏就沒有事情做了，相反，他依然相當忙碌。接下來，加拿大隊要遠赴歐洲，打11場熱身賽，其中有5支世界排名前15的球隊。這個月月底，新一屆的國家男籃就要再次集結(jié)了。

而雖說不是最完整的陣容吧，但這次練兵機會卻也同樣非常寶貴。等到2015年夏天，美洲的奧運男籃資格賽正式開打時，最強的加拿大隊也將浮出水面?；蛟S……這還是史上最強的一支加拿大男籃。不管怎樣，威金斯們都已經(jīng)迫不及待要改變世界籃球的現(xiàn)有版圖了，甚至還要向霸主美國發(fā)起挑戰(zhàn)。2016年里約，會是他們一個巔峰時代的起點么？同樣值得期待。

克利夫蘭兄弟連

未來的加拿大男籃，他們絕對可以組成一套以NBA球員為班底的核心陣容，其中威金斯是當仁不讓的核心。那他的得力幫手呢？首先你會想到誰？可能大多數(shù)球迷都會說是本內(nèi)特與湯普森。發(fā)現(xiàn)他們?nèi)齻€人有什么共同點了么？沒錯，他們都是騎士球員。因此說：加國籃球，未來還看克利夫蘭。此一點也不為過。

今夏，能夠成功當選狀元，這自然是讓威金斯興奮不已。然而，更能令他感到興奮的其實還是另外一件事，那就是能和自己的好兄弟本內(nèi)特、湯普森一起在NBA并肩作戰(zhàn)。

“老實講，這對加拿大籃球而言，意義重大?！蓖鹚拐f，“在我們之前，沒有加拿大球員能成為NBA狀元，而且還是連續(xù)當選。所以，這是一項偉大的成就，我們?yōu)榧幽么笏袩釔刍@球的孩子們打開了一扇門。同時在新賽季，我還會非常期待跟A.B（安東尼·本內(nèi)特）以及特里斯坦（湯普森）一起打球，我們在進入NBA前就一起打過比賽，所以默契度絕對是有的。瞧著吧，好戲還在后頭呢?！?/p>

三杰中，屬湯普森進入NBA最早，他也是加拿大CIA聯(lián)隊所出品的第一個真正高順位新秀。加盟騎士三個賽季來，這名大前鋒穩(wěn)步成長，過去一個賽季場均能夠得到11.7分、9.2個籃板，生涯場均也有10.8分和8.6個籃板進賬。在場上，湯普森不論是籃下防守還是搶籃板意識都非常出眾，并且有著極為柔和的中投手感，這些也將幫助他在未來成為加拿大男籃的內(nèi)線支柱。

至于本內(nèi)特，作為加拿大史上第一個NBA狀元，過去一個賽季，他所遭受的非議不斷。2013-14賽季，場均只有3分和2.4個籃板進賬，被認為是又一個水貨狀元。但事實上，菜鳥賽季的糟糕表現(xiàn)，很大一部分還是由于本內(nèi)特自身的傷病所致。一個不能忽視的事實是——完全健康的2013屆狀元很有可能將會是一名出色的全能戰(zhàn)士。雖然身高只有2.03米，但強壯的身體、超遠的射程以及出色的腳步移動能力將助他來到這一高度。

最后再說威金斯。三人當中，他的起點最高，潛力也最巨大。從高中時代開始，A.W就被視作是加拿大男籃未來獨一無二的領(lǐng)軍人物，如今與自己的兩個老鄉(xiāng)兼好友相聚克利夫蘭，如果能夠幫助騎士重返東部強隊行列，那么他們自然也就有可能帶領(lǐng)加拿大男籃創(chuàng)造新的輝煌。

只是……三杰在豪情萬丈的同時有一點也不能忽視——NBA畢竟是一個商業(yè)聯(lián)盟，他們在克利夫蘭的未來其實并不是那么確定。湯普森雖然穩(wěn)步成長，但發(fā)揮不穩(wěn)定幾乎成了他的致命弱點。而本內(nèi)特，他則急需擺脫傷病的困擾，然后再回到球場上甩掉水貨狀元的帽子。除此之外，還有一個大問題就是在騎士隊的排兵布陣中，本內(nèi)特和湯普森因為位置重疊，幾乎很難同時出現(xiàn)在場上。要想共存，湯普森就需要磨煉自己的中鋒技術(shù)，并進一步提升防守。否則，等新秀合同到期后，如果本內(nèi)特已經(jīng)將自己的能力充分展現(xiàn)出來，那么湯普森就很有可能會被交易離隊，三杰在NBA的合體也將解散。

不管怎樣吧，威金斯、本內(nèi)特和湯普森三人現(xiàn)在背負著騎士的命運，同時也背負著加拿大籃球未來的命運。